同時，肖恩的聲音響了起來。

　　“伯恩斯。已經結束了。夠了，冷靜下來。”

　　“...哈...哈...”

　　伯恩斯深呼吸著，俯視著盜賊。

　　牙齒掉了，臉腫得像包子，胡子沾滿了血。

　　“咳咳...！咳咳....！”

　　那個盜賊抓著發腫的喉嚨，不停地咳嗽。

　　伯恩斯最終放下拳頭，站了起來。

　　伯格也從遠處騎馬過來問道。

　　“伯恩斯。你還好嗎？”

　　看到隊長的臉，伯恩斯感到心情平靜了一些。

　　他繼續擦去臉上的血，回答道。

　　“....沒事，隊長。”

　　逼近的危機(3)

　　我正在結束這個局面。

　　得到幫助的獸人夫婦向我們表達了感謝。

　　“里克公...！真的非常感謝...！親自來幫忙...”

　　他們是自從我成為貴族後在我們領地定居的獸人。

　　我低下頭向他們回答。

　　“不用謝。如果以後有問題，請告訴我。那麼。”

　　我對他們的感謝並不感到特別舒服。

　　這次只是運氣好，下次能不能幫上忙還說不准。

　　作為領主，再次確認肩負的生命，只是讓人感到沉重。

　　我喘了口氣，回頭看了看抓住的盜賊們。

　　殺了五個，抓了十四個。

　　規模相當大的盜賊團。

　　我走到伯恩斯身邊，拍了拍他抬起的肩膀說道。

　　“伯恩斯。真的沒事嗎？”

　　“我很好。一點傷都沒有。”

　　聽了他的回答，我點了點頭。

　　很快，我走向了看起來像是盜賊團頭目的人。

　　他一看到我的臉，就立刻把頭磕在地上求饒。

　　“伯...伯格 里克大人...請，請饒命。”

　　“...”

　　“我...我犯了錯誤。因為活不下去才這樣做的。再，再也不敢了。”

　　每次抓到盜賊都會聽到的同樣的故事。

　　我咂了咂嘴，對他說道。

　　“你是哪里人？”

　　“...啊？”

　　被嚇到的他，遲疑了一下才回答我的問題。

　　“啊...那個，我是托利亞出身。”

　　“托利亞出身的傭兵為什麼會爬到這里來？”

　　“我...我不知道這里是里克公的領地...找，找活路才移動到這里...”

　　“...”

　　托利亞是這里往西北方向很遠的地方。

　　他們能移動到這里，不是什麼好消息。

　　托利亞出身的人都出現了，其他地方的人會不來嗎。

　　我嘆了口氣，對他說道。

　　“你知道在斯塔克芬當盜賊被抓到會怎麼樣嗎？”

　　“...里克公...求求您...求求您...”

　　“沒有犯下殺人或強奸的罪行還算幸運。如果那樣的話，恐怕性命難保。”

　　我站起身，看向巴蘭。

　　然後點了點頭。

　　紅炎團的成員們開始井然有序地行動起來。

　　“啊啊..！不要！！”

　　盜賊們開始尖叫起來。

　　我在管理領地中學到了一些東西。

　　過去我也曾多次表現出慈悲，有時甚至將他們引入領地。

　　但結果總是帶來意想不到的問題。

　　再次發生盜竊...暴力...甚至是謀殺...或者是強奸。

　　尤其是雇傭兵出身的盜賊，這種傾向更為嚴重。

　　從那以後，我們總是按照原則行事。

　　盜賊要切斷雙手的拇指和食指。

　　讓他們以後無法正確握劍。

　　如果他們以後能改正想法，至少還能使用工具。

　　這是在尋找不過分也不太殘忍的道路時產生的原則。

　　“里...里克公！請...請再給我們一次機會！”

　　我毫不動搖地看著盜賊團的首領說道。

　　“沒有例外。”

　　****

　　我們切斷了雇傭兵們的手指，放了他們，然後回到了領地。

　　完成了任務的我們受到了熱烈的掌聲。

　　‘辛苦了！’

　　‘巴蘭！你還好嗎？！’

　　我在眾多女性的包圍下，看著注視著我的西恩，露出了微笑。

　　看到我從馬上下來，西恩跑過來抱住了我。

　　“我很擔心，貝爾。”

　　我聽了這話，輕聲笑了。

　　“有什麼好擔心的。”

　　“...但抓捕盜賊可不是什麼安全的任務。”

　　西恩說完，同時給了我一個輕柔的吻。

　　結束親吻後，她依然微笑著，可以看出她今天心情特別好。

　　“發生什麼事了嗎？”

　　看到她那樣的表情，我問道，西恩則調皮地搖了搖頭。

　　“沒有~？”

　　我看著這樣的西恩，視线轉向遠處那些露出滿意微笑的女士們。

　　她們的表情中也充滿了幸福。

　　氣氛不知為何有些微妙。

　　“...有什麼事嗎？”

　　西恩的話是真是假，我很久以前就能一眼看穿。

　　她現在顯然在隱瞞什麼。

　　但面對我的提問，西恩繼續否認。

　　“沒什麼事。只是...”

　　“...只是？”

　　“今天打算做點好吃的。好久沒一起玩了，伯格。”

　　西恩即使長大了，也經常說“一起玩”。

　　這似乎是她從小養成的口頭禪之一。

　　這個詞仿佛是我的昵稱，是我們之間充滿愛意的專用語，我也挺喜歡的。

　　 “...”

　　我也正要立刻回答“一起玩”...突然想起還有事情沒做完。

　　似乎需要和蓋爾討論這次出現的盜賊們的事情。

　　之後還有剩下的文書工作要做。

　　“...貝爾？”

　　“...那個，西恩...”

　　“...不行嗎？”

　　“...”

　　但我的決心，在西恩的撒嬌下逐漸瓦解。

　　選擇只有兩個。

　　忍受不適合我的貴族義務和肩上的負擔，繼續工作。

　　...或者和看起來如此幸福的西恩一起度過剩下的輕松一天。

　　我必須選擇其中之一。

　　“……”

　　我繼續煩惱著，最終還是低下了頭。

　　每次做出這樣的選擇時，總是感到痛苦。

　　但為了我們的人民，最終還是不得不這樣做。

　　“……對不起，西恩。今天不行——”

　　“——團長。”

　　那時，巴蘭從後面把手放在了我的肩上。

　　他帶著淡淡的微笑說道。

　　“……我會向蓋爾大人解釋今天發生的事情。”

　　“……”

　　“同樣，我也會准備好相應的對策。另外，我會把剩下的文件整理好，以便您明天能順利繼續工作。”

　　“你不識字吧。”

　　“可以讓德斯蒙德讀給我聽。”

　　“……”

　　“請和夫人一起度過時光吧。”

　　巴蘭如此說道，我的心也動搖了。

　　我連禮貌性的拒絕話語都說不出口，接受了他的提議。

　　“對不起，巴蘭。”

　　巴蘭對此只是微笑了一下。

　　“那麼，請好好准備即將到來的我的婚禮。”

　　我笑著回應了他的話。

　　“先表白再說話啊。”

　　就這樣，我和巴蘭簡短地結束了對話，再次看向了西恩。

　　她的臉上洋溢著無法掩飾的喜悅。

　　“……那麼今天一起玩吧？”

　　我點了點頭回應她的話。

　　“就這麼辦吧。”

　　****

　　西恩今天特別用心地准備了食物。

　　作為貴族的我們自己做飯，或許在外人看來有些奇怪……但對我來說，這樣更自然。

　　本來西恩自己也想做點吃的。

　　問題是，一年過去了，她的廚藝依然不怎麼樣。

　　有時端上來的奇怪食物讓人痛苦，但事後回想起來，都成了可愛的回憶。

　　“怎麼了，西恩？”

　　從這一點上可以看出，她今天准備得有多麼用心。

　　沒有看到那些讓人反胃或刺鼻的食物。

　　只有香氣撲鼻、令人食欲大增的菜肴。

　　種類也很多。

　　兩人吃的話，量有點太多了。

　　“……今天真的有什麼事嗎？”

　　我看著如此准備的西恩，問道，這次她沒有否認，只是羞澀地笑了笑。

　　她轉移話題說。

　　“先吃吧，貝爾。今天我有信心。”

　　“那先坐下吧。一起吃。”

　　“嗯。稍等一下？”

　　西恩最後拿出了巴爾迪酒。

　　最近因為忙，已經很久沒喝了。

　　之後，西恩默默地給我的杯子和她的杯子倒滿了酒。

　　“來，吃吧。”

　　“……”

　　我不知道她為什麼這樣做。

　　也不是什麼特別的紀念日。

　　我仔細地看著西恩。

　　難道是准備了什麼特別的禮物嗎？

　　也許是為了安慰我疲憊的樣子而准備的。

　　我們有時會創造這樣的日子，分享更熾熱的愛。

　　“……干杯。”

　　西恩舉起自己的杯子，向我遞過來。

　　我繼續試圖揣摩她的心思，深深地看著她的眼睛。

　　“……噗！”

　　她對著那目光咯咯笑著，露出了微笑。

　　然後對我耳語道。

　　“喝吧，貝爾。”

　　“...”

　　我久違地將巴爾迪酒送入口中。

　　西恩只是將嘴唇沾濕後便放下了杯子。

　　“不喝嗎？”

　　“...今天只是想感受一下氣氛。”

　　她自然地將食物分到我的盤子里。

　　我也拿起餐具，嘗試著品嘗她的食物。

　　“怎麼樣？”

　　品味著她的食物，我點點頭回答。

　　“很好吃。真是難得。”

　　“...貝爾！”

　　看著生氣的西恩，我笑了。

　　飢餓的我，大口大口地將食物送入口中，說道。

　　“...都很好。但兩個人吃有點多。”

　　西恩聽了我的話，說道。

　　“那當然不是兩個人吃的。”

　　“...”

　　我