反復咀嚼著那句話，問道。

　　“...難道叫了蓋爾？”

　　“誰也沒叫。”

　　“那不是兩個人是什麼....”

　　我被突然浮現的可能性驚呆了。

　　咀嚼食物的下巴也停了下來，手上的動作也停了。

　　“...........”

　　我一動不動地盯著西恩，連眼睛都沒眨。

　　意識到我察覺到了，西恩低聲說道。

　　“...你醒悟得太晚了，貝爾。”

　　“........”

　　一年半的時間里，這樣的瞬間實在太多了。

　　在她月經推遲的日子里，在她突然干嘔的日子里，我總是懷疑是不是有了孩子。

　　但每次希望落空，漸漸地，關於孩子的念頭就被拋到了腦後。

　　-咕嚕嚕！

　　我從座位上站起來，走向她。

　　我跪在她面前，抓住了她的肩膀。

　　“...真的嗎？”

　　西恩點了點頭。

　　“....嗯。”

　　“不是在開玩笑吧？”

　　“為什麼要用這種事開玩笑...”

　　西恩比任何時候都笑得更燦爛，她的眼角開始濕潤。

　　“叫什麼名字好呢？”

　　“..............”

　　我什麼話也說不出來。

　　-咚！

　　我只能緊緊地將她擁入懷中。

　　西恩似乎感受到了我的喜悅，笑了起來。

　　“高興嗎，貝爾？”

　　我無言以對。

　　對於我們有了新家人的事實，我強忍著淚水回答。

　　“....叫‘瑪麗’怎麼樣？”

　　****

　　“...咳咳！咳咳...！”

　　伯恩斯感覺到頭在發熱。

　　或許是激烈的戰斗導致的。

　　在剿滅盜賊團後，他因異常強烈的疲勞感而小睡了一會兒。

　　但即使休息了，身體卻只是越來越糟。

　　“伯恩斯，吃點東西休息一下。”

　　於是，同伴們走到因感冒而臥床的伯恩斯身邊，對他說道。

　　尚未成家的伯恩斯與其他紅炎團成員共住一室。

　　伯恩斯低垂著頭，將被子拉到頭頂。

　　“……現在沒有食欲。讓我再休息一會兒。”

　　“要吃東西才能好起來。快出來。”

　　作為隊伍中最小的伯恩斯，即便聽到前輩們的勸告，也只是低下了頭。

　　他的身體狀況確實糟糕透頂。

　　“……抱歉。先……咳咳！咳咳！！今天就……讓我再休息一下吧。”

　　-咚！

　　這時，有人走進了房間。

　　伯恩斯對那逐漸靠近的沉重腳步聲毫無反應。

　　很快，一只厚實的手搖晃著他。

　　“……伯恩斯。”

　　伯恩斯艱難地移動著愈發沉重的身體。

　　他知道巴蘭來了。

　　伯恩斯費力地拉下被子，抬頭看向俯視自己的巴蘭。

　　“……抱歉，副團長。我應該起身迎接的……”

　　“……”

　　巴蘭對伯恩斯的身體狀況一言不發。

　　既沒有讓他吃飯，也沒有讓他休息。

　　“……副……團長？”

　　伯恩斯因這異樣而呼喚巴蘭。

　　巴蘭這才，遲緩地……帶著些許恐懼問道。

　　“……你從什麼時候開始變成這樣的？”

　　即將到來的危機(4)

　　好消息到來的第二天，我不得不聽到了一個難以接受的故事。

　　“...什麼？”

　　斯塔克芬的居民們都聚集在村莊中心。

　　大家都無法掩飾對巴蘭帶來的消息的動搖。

　　喧鬧的人群被肖恩和傑克遜安撫下來。

　　在中心，巴蘭再次開口。

　　“我不敢確定。但是...”

　　巴蘭咬緊了牙關。

　　他也同樣在動搖，就像我一樣。

　　巴蘭似乎也希望這個問題不是什麼大不了的事。

　　“...”

　　但如果不是瘟疫，伯恩斯為什麼會病倒呢？

　　直到昨天，伯恩斯還非常健康。

　　他不是那種會感冒的人。

　　即使生病，也不會虛弱到倒下。

　　我眨了眨眼，小心翼翼地回頭看去。

　　同樣驚訝的西恩站在那里。

　　懷著我的孩子的西恩。

　　“...貝...貝爾...”

　　她看起來有些害怕。

　　看到這樣的西恩，我重新振作起來。

　　我看著巴蘭說。

　　“帶我去見伯恩斯。”

　　.

　　.

　　.

　　.

　　“咳咳！咳咳！！”

　　一進房間，就聽到了仿佛喉嚨要裂開的咳嗽聲。

　　他的額頭上，仿佛要退燒似的，蓋著一塊濕布。

　　一個看起來像是伯恩斯的戀人的女子正在照顧他。

　　那女子看到我，立刻從座位上站了起來。

　　“團...團長...我們...我們的伯恩斯該怎麼辦？”

　　“...”

　　我無法給出回應。

　　我走到伯恩斯身邊，低頭看著他。

　　“...伯恩斯。”

　　“咳咳！！”

　　叫了他的名字，伯恩斯微笑著抬頭看我。

　　他用一天內變得沙啞的聲音回答。

　　“...團長。”

　　“...身體狀況怎麼樣？”

　　伯恩斯不停地咳嗽。

　　“咳咳！！”

　　他一邊調整呼吸一邊說道。

　　“...團長...請離開房間。帶上我的女朋友。”

　　“...”

　　“我自己的身體我自己知道...咳咳！！這...咳咳！！”

　　他始終沒有失去微笑，緩緩睜開了眼睛。

　　他直視著我的眼睛，仿佛在說相信我。

　　“...這不是感冒。”

　　“.......”

　　“...該死...希望不是瘟疫...”

　　伯恩斯得的病有兩種可能。

　　原本身體的問題突然顯現出來...

　　...或者是在昨天的盜賊討伐戰中染上了瘟疫。

　　而我，更傾向於後一種情況。

　　我們昨天討伐的盜賊是從遠處移動過來的。

　　並非完全沒有可能。

　　我慢慢地咬緊了牙關。

　　仿佛連這個問題也是我的錯。

　　難道我預料到了，相信我並跟隨我的伯恩斯會發生這樣的事嗎？

　　我又會失去我的人嗎？

　　“……呼。”

　　我嘆了口氣，把那些消極的想法拋開。

　　“……伯恩斯。先休息一下吧。你吃了點東西嗎？”

　　“……咳咳！完全沒有食欲……”

　　“吃吧。這是命令。我會准備一些容易下咽的東西，拿來你就吃。”

　　伯恩斯微微點了點頭。

　　“而且可能是瘟疫，從現在開始你會被隔離在這個房間里。護士會在門外，如果身體更不舒服了就叫她。”

　　“咳咳！咳咳！！”

　　“……還有，昨天和你一起住的人是誰？”

　　“……是……是巴蘭副隊長。咳咳！”

　　伯恩斯似乎已經很難說話了，把回答推給了巴蘭。

　　聽了他的話，我點了點頭回答。

　　“知道了。你休息吧。”

　　然後我向伯恩斯的女友示意。

　　她看起來很痛苦，一直皺著眉頭，但在伯恩斯的勸說和我的提議下，她和我一起走出了房間。

　　走出房間後，心情更加沉重了。

　　與在外面等我的其他隊員們對視。

　　“……伯恩斯怎麼樣了？”

　　巴蘭擔心地問道。

　　“巴蘭。”

　　“……是？”

　　“昨天和伯恩斯一起住的那些人也都隔離起來。”

　　伯恩斯點了點頭回答。

　　“……已經安排好了。”

　　聽了他的回答，我點了點頭，邁開了腳步。

　　似乎需要和蓋爾討論一下這個問題。

　　****

　　瘟疫蔓延的速度比消息還要快，這個消息已經傳到了蓋爾的耳中。

　　他一看到我的樣子，就深深地嘆了一口氣。

　　“..........唉....”

　　然後，他似乎在苦惱了許久，輕輕敲打著桌子，問道。

　　“...伯恩斯怎麼樣了？”

　　我沒有隱瞞事實。

　　“他很難受。”

　　“是瘟疫嗎？”

　　“我不確定。”

　　“...這可麻煩了。”

　　巴蘭的迅速應對至少算是幸運的...但結果如何，只有時間能告訴我們。

　　我只希望這一切能平安無事地過去。

　　我希望伯恩斯沒有染上瘟疫，希望他能健康地重新站起來。

　　即使真的是瘟疫，我也祈禱伯恩斯能成為最後一個，所有的麻煩都能解決。

　　“...你打算怎麼辦，伯格？”

　　蓋爾最終還是問了我。

　　仿佛在強迫我給出某種答案。

　　也許在我們心中，都在想著某個擅長醫術的家族。

　　我也嘆了口氣，說道。

　　最終，作為領主的決定權在我手中。

　　我立刻表達了自己的意見。

　　“目前看來只能先觀察一下...您有什麼意見嗎？”

　　“...”

　　蓋爾搖了搖頭。

　　“目前我也和你想法一樣。還是先觀察一下吧。”

　　“王國流行的瘟疫症狀是什麼樣的？”

　　“嚴重的咳嗽，發燒。有時還會伴有寒戰和惡心...”

　　我緊緊閉上了眼睛。

　　咳嗽和發燒已經是伯恩斯出現的症狀了。

　　似乎只能祈禱其他症狀不要出現了。

　　“致死率是多少？”

　　“聽說十個人里有兩個人會死。即使挺過去了，也會長時間受到後遺症的折磨。”

　　我聽到他的話，坐了下來，用手捂住了臉。

　　頭開始疼了。

　　本來人手就不夠，又發生了這種事。

　　如果這種瘟疫開始在斯塔克芬流行，我們就無路可走了。

　　我們還有很多事情要做。

　　還要種地，還要抓盜賊。

　　在這種時候，我們沒有力氣再抵抗瘟疫了。

　　……我的孩子即將出生，而領地卻在動搖。

　　我不由自主地對蓋爾說道。

　　“……西