我也沒有生氣。

　　想到這是為了西恩，我就能堅持下去。

　　就這樣在村子里轉悠時，偶爾會看到雇傭兵的招募傳單。

　　“招募渴望美酒、美食、金錢、名譽和女人的男性。人族除外。”

　　有的雇傭兵團接受人族，有的不接受。

　　可見人族被歧視的情況並不少見。

　　但現在這些對我來說已經無關緊要。

　　雇傭兵曾是讓我深思熟慮的選擇，但現在連看都不看一眼。

　　就這樣在城市里轉了兩天，機會終於來了。

　　這次找到的地方是一家酒館。

　　“你是貧民窟出身的吧？”

　　矮人酒館老板看了看我的傷疤和手，問道。

　　“是的。”

　　“——滾開。我怎麼能相信貧民窟出身的人。”

　　“....”

　　我像往常一樣咽下侮辱，轉身離開。

　　但在我走出店門之前，酒館老板又開口了。

　　“等等。你...”

　　“？”

　　他那鼓起的酒肚上下打量著我。

　　“你不就是照顧阿斯格和希爾達女兒的那家伙嗎？”

　　我表示疑惑。

　　“阿斯格是誰，希爾達又是誰？”

　　“幾年前被魔物襲擊去世的那兩位人族醫生。你就是那個...什麼來著...西恩...? 總之，就是照顧那孩子的家伙吧。”

　　看來西恩的父母就是阿斯格和希爾達。

　　我學到了新的事實。

　　“如果是西恩的話，是我的朋友。”

　　“哈，真是...”

　　他撓了撓頭。

　　“怎麼，你這麼做是為了照顧那個西恩嗎？貧民窟出身的你為什麼要爬到陽光下？”

　　“...正如您所想。我這麼做是為了照顧西恩。”

　　“我懂了。”

　　“您是要給我工作，還是不呢？”

　　“...”

　　男人沉思了許久，最後深深嘆了口氣說道。

　　“這不是為了你。兩位曾經治療過我的兒子，我這是在還債。明天開始來吧。我會教你工作的。”

　　我的嘴角泛起了微笑。

　　“明天見。”

　　聽到這個消息最高興的是西恩。

　　她在原地蹦蹦跳跳，祝福著從危險的貧民窟中逃脫的我。

　　“真的嗎？真的嗎，貝爾？”

　　“我為什麼要對你撒謊。以後我會在酒館工作。”

　　我抓住她跳躍的雙腿，將她抱起。

　　她的臉上綻放出比任何花朵都美麗的笑容。

　　為了看到這一幕，我忍受了屈辱，低下了頭。今後也能如此。

　　我說道。

　　“這都是你的功勞，西恩。”

　　“你做得很好——”

　　“——不，西恩。給我工作的那位……是你父母的熟人。所以我才能接到這份工作。”

　　“……”

　　“謝謝你。”

　　微笑著的西恩眼角開始泛起淚光。

　　“……我也很感謝你，貝爾。為了我們而努力。”

　　她俯下身子，再次抱住了我。

　　就這樣過了幾個月，我終於得到了店主的認可。

　　正是因為想著西恩，我才能堅持不懈地努力。

　　也因此，我得以租到一個小房間。

　　那是一個適合將來和西恩一起生活的房間。

　　等到她到了離開孤兒院的年紀，我們就可以從這里開始。

　　就這樣，我逐漸在這里站穩了腳跟。

　　所以我相信，那天的消息與我無關。

　　“你聽說了嗎？”

　　在店里工作時，一桌傳來的聲音。

　　即使不想聽，那聲音也鑽進了我的耳朵。

　　“什麼消息？”

　　“聽說魔族選出了王？”

　　童年(4)

　　“惡魔領主出現了？你相信嗎？”

　　“不是相信，只是聽到了消息。”

　　惡魔領主。

　　這個詞確實帶著不祥的意味。

　　“前幾天聽進城的傭兵團說，魔物的動向也不尋常。”

　　“一旦這麼想，看什麼都覺得是那樣。別說這些掃興的話了，喝酒吧。”

　　他們的對話就這樣結束了。

　　我也隨之不再在意惡魔領主的事。

　　反而，我想起了西恩曾經講過的關於惡魔領主和戰士的故事，沉浸在回憶中。

　　那時西恩講故事時閃閃發光的眼角，真是可愛得讓人難以忘懷。

　　第二天，我和西恩一起出去散步。

　　我們坐在大樹形成的樹蔭下，一起欣賞天空，度過了時光。

　　我嘴里叼著樹葉，吹著笛子。

　　西恩非常喜歡那個聲音。

　　“工作還順利嗎？”

　　西恩問道。

　　我停止演奏，回答道。

　　“還行。你打算什麼時候離開孤兒院？”

　　“一年後吧？現在依賴貝爾負擔太重了。”

　　“我不介意。”

　　“我不願意。我不想成為你的負擔。”

　　“無論如何，你都是我的負擔。”

　　“什麼？你……！”

　　西恩被我的玩笑激怒，伸出雙手向我衝來，想要掐我。

　　我擋住她的手，我們的嘴角綻放出微笑，很快我們糾纏在一起，停了下來。

　　西恩的雙臂被抓住，背靠著我，緊緊地依偎在我懷里，手臂像格子一樣纏繞，無法掙脫。

　　“放開我，貝爾。”

　　西恩說道。

　　“真的要放開嗎？”

　　“……不。”

　　我們享受著吹來的風。

　　回想起來，我們從未想過會走到這一步。

　　貧民窟的乞丐和富裕家庭的女兒相遇，走到了這樣的時刻。

　　雖然有困難，但我們互相扶持，沒有走偏。

　　即使遇到困難，有彼此在身邊就很安心，未來也會如此。

　　我真心這麼認為。

　　只要有西恩就夠了。

　　所以我想要確認，她也和我有同樣的心情。

　　享受著平靜的沉默，我輕聲說道。

　　“……西恩。”

　　“為什麼？”

　　“我愛你。”

　　“……什麼？”

　　對我來說，這也是第一次說出口的話。

　　在我們之間，這也是需要勇氣的言語。

　　西恩立刻轉過頭來看著我。

　　我也沒有移開視线，再次鼓起勇氣。

　　將內心最深處的心意傳達給她的，只有她一個人。

　　“……我愛你。”

　　愛哭的她眼中再次涌上了淚水。

　　在擦拭眼淚時遲來的回答中，透露出她的勇氣。

　　“……這不是理所當然的嗎。”

　　“既然是理所當然的，為什麼要哭。”

　　“我沒有哭。”

　　“才怪——”

　　“——我也愛你，貝爾。”

　　西恩確認了我們的心意相通。

　　我們熟悉的關系似乎又更近了一步。

　　她的臉紅了，我應該也是。

　　“……那句話，不能收回。”

　　我接著說道。

　　我想讓她完全成為我的。

　　西恩沒有猶豫。

　　“我不會收回的，貝爾。”

　　然後她燦爛地笑了。

　　.

　　.

　　.

　　我17歲了，西恩15歲。

　　我們更頻繁地談論未來。

　　西恩似乎對我們將成為夫妻的事實感到滿意。

　　“夫妻是要互相擁抱的。”、“既然是夫妻，就不應該對其他異性感興趣。”……

　　她開始按照自己的喜好來教育我。

　　我覺得這樣的她很可愛，總是滿足她的要求。

　　……然而，與如此和睦的我們不同，坊間的傳聞卻越來越不祥。

　　對於在酒館工作的我來說，消息總是傳得很快。

　　只要稍微留心聽一下，就能知道人們在談論什麼。

　　一夜之間變成廢墟的村莊。

　　目睹了形態各異的魔族的故事。

　　被魔力侵蝕的森林和動物。

　　隨之而來的魔物數量急劇增加。

　　這些傳聞無一例外都讓人心情糟糕。

　　而且，聽著那些傳聞，不知為何，惡魔領主出現的故事逐漸變得現實起來。

　　盡管如此，我內心深處還是認為這與我無關。

　　不快的情緒只需一聲嘆息便能驅散。

　　我在城市的酒館工作，這不是我該關心的部分。

　　那是那些高高在上的大人物們該解決的問題。

　　即使惡魔領主率領軍隊入侵，只要我有西恩就足夠了。

　　我光是夢想與她的未來就已經忙得不可開交。

　　就這樣一天天過去。

　　-轟!!

　　但有一天，伴隨著巨大的轟鳴聲，大地震動起來。

　　熱鬧的酒館瞬間陷入了沉默。

　　人們一個接一個地走出酒館，試圖弄清情況。

　　我也一樣。

　　“...那是什麼？”

　　走出酒館後，我立刻看到的是地平线遠處出現的光柱。

　　黑暗的夜空被燦爛的光柱照亮，高高地聳立著。

　　我和其他人一起，爬上建築物的屋頂，眺望著那景象。

　　某種事情正在開始。

　　-轟!

　　“那里也出現了..!”

　　一個光柱的出現並沒有停止。

　　每次大地震動，天空中就會多出一個新的光柱。

　　-轟!

　　接著是第三個。所有的光柱都遠離城市，這讓我有些困惑地看著它們。

　　-轟隆隆!!!

　　然後是巨大的爆炸聲。

　　前所未有的巨大聲音，所有人都彎下了腰。

　　大家都在混亂中，眼前的景象讓他們屏住了呼吸。

　　與其他光柱不同，這光太近了。

　　“...啊。”

　　這次的柱光正照射在西恩的孤兒院上。

　　人們開始竊竊私語。

　　“那里...是孤兒院的方向吧...?”

　　心髒冰冷地冷卻，臉上血色盡失。

　　確認方向後，我立刻開始奔跑。

　　我滿腦子都是西恩可能會因這莫名其妙的現象而陷入危險的念頭。

　　我一刻不停地衝過城市，不管人們是否撞到我，我都不在意。

　　就這樣跑著跑著，遠處終於看到了孤兒院。

　　“哈...哈...”

　　消散的光柱周圍聚集了無數的人。

　　“這到底...!”

　　“傳言是真的嗎？”

　　人們不知道看到了什麼，議論紛紛。

　　從氣氛來看，似乎沒有人受傷或死亡。

　　我松了一口氣，穿過人群。

　　“....?”

　　然後看到了西恩的樣子。

　　西恩的身體在閃閃發光。

　　她散發著比任何人都高貴純潔的光芒，美麗地閃耀著。

　　“...西恩？”

　　“貝爾...”

　　從西恩看向我的那一刻起，光芒逐漸消散。

　　她看著我，松了一口氣，但看起來依然很困惑。

　　我走到跪坐在地上的西恩面前。

　　我握住她的雙手，擔心