我的丈夫...’

　　她更用力地深吸一口氣，低聲自語。

　　‘...我的伴侶...’

　　原本她不必做出這種陰暗的行為。

　　這樣的她的一面，總是深藏在心底。

　　但情況，伯格的拒絕，正在將她的陰暗面引出。

　　她也不想這樣做。

　　她想要的是感受幸福，而不是罪惡感。

　　盡管如此，那種罪惡感比不快感更讓她感到幸福。

　　於是奈爾像倒下一樣，將身體靠在伯格的床上。

　　將身體交給有妻子的男人睡覺的地方。

　　“...伯格...”

　　她閉上眼睛，聞著衣服的香氣，想象著那個男人。

　　她繼續想象著他拋棄他的妻子，擁抱自己的情景。

　　雙手手腕被抓住，仿佛被束縛一般強行讓自己回想起那種渴望的模樣。

　　“呃……伯……伯格……”

　　尾巴不由自主地搖晃起來。

　　她甚至輕輕地咬住了伯格的衣角。

　　身體的熱度逐漸上升，行為也變得越來越激烈。

　　“……您在做什麼？”

　　那時，奈爾被瞬間的聲音嚇了一跳，猛地坐直了身子。

　　“………………”

　　臥室入口的正前方……西恩站在那里。

　　奈爾眨了眨眼睛。

　　-咚。

　　嘴里含著的伯格的衣服，無力地掉在了膝蓋上。

　　身體接觸(1)

　　西恩目睹了這一幕，難以置信地眨了眨眼睛，再次問道。

　　逐漸地，不快感在她的臉上顯現出來。

　　“……你在做什麼？”

　　“………………”

　　她的目光緩緩地掃視著奈爾。

　　奈爾的身體仿佛凍結了一般僵硬，沒有任何反應。

　　西恩接著問道。

　　“……在別人的臥室里……叫著別人的丈夫的名字……”

　　“………………”

　　“……現在到底……”

　　西恩看著奈爾逐漸變紅的臉。

　　她自己也感到羞恥，臉上露出了失去尊嚴的表情。

　　這也是理所當然的。

　　叫著別人的丈夫的名字，咬著他的衣服，蹭著他的大腿，結果被發現了。

　　即使不再多說，大家也都知道這是多麼荒謬的情況。

　　“……”

　　西恩眨了眨眼睛，終於無法再忍受了。

　　瞬間的憤怒和困惑讓我再也無法忍受。

　　這一切似乎都必須告訴伯格。

　　我想把這些都告訴那個雖然劃清界限，但仍對奈爾溫柔相待的伯格。

　　這可以稱之為爆發性的衝動。

　　-噠噠噠！

　　但就在她轉身的那一刻，奈爾瞬間動了動身體。

　　她猛地抓住了西恩轉身的手腕。

　　“請...請...請稍等一下....”

　　“...放開我。”

　　“請稍等...拜托...拜托....”

　　奈爾抓住她的手腕，哀求著。

　　雙腿無力地癱坐下來，只抓住了西恩的手腕。

　　像抓住生命线一樣，她不肯松開那手腕。

　　如果這件事被伯格知道，她似乎預感到自己即將面臨的未來。

　　她那原本冷靜的面具在他面前破碎了。

　　“請...請不要告訴伯格。”

　　奈爾哀求道。

　　說話時，奈爾的頭一直低著。

　　曾經是伯格伴侶的她，正在乞求。

　　現在已成為伯格妻子的自己，正在低聲懇求。

　　“拜托...拜托...”

　　“.........”

　　西恩無法做出任何回答。

　　只是這樣看著一個哀求的女人。

　　我不知道伯格為什麼和她離婚。

　　我也沒問過。

　　但前妻們確實給伯格帶來了巨大的傷害，而且聽說他們為此感到後悔。

　　奈爾真的在後悔，我親眼看到了。

　　我感覺到她對伯格還有強烈的感情。

　　也許她只是想作為朋友留在他身邊，但沒有人會想象朋友來滿足自己的欲望。

　　奈爾還想繼續留在伯格身邊……如今伯格身邊已無她的位置，但西恩並不打算退讓。

　　"……"

　　然而在這沉默中，她繼續思考著。

　　奈爾離婚後兩年即將過去，卻似乎仍無法忘記伯格。

　　反而比以往任何時候都更渴望伯格。

　　她幫助遭受瘟疫侵襲的斯塔克芬，最終也是因為想與伯格在一起。

　　在西恩眼中，奈爾的身影與某人重疊。

　　西恩比任何人都清楚奈爾此刻的感受。

　　她還記得過去被伯格拒絕時的痛苦。

　　"……呵。"

　　伴隨著一聲嘆息，西恩放松了手臂的力量。

　　緊張感消失後，奈爾抬頭看向西恩。

　　"……"

　　"……"

　　剛才的憤怒也暫時平息下來。

　　如果努力去理解，是可以理解的。

　　雖然從未想過一個人會做出如此陰險的事……但那份感情是可以理解的。

　　畢竟西恩也曾有過請求伯格在有妻子時擁抱自己的經歷。

　　曾經一度以為伯格和奈爾有過性關系的想法也幫了大忙。

　　那時的衝擊感比這還要輕微。

　　即使在兩人還是夫妻時，她也真的以為他們有過關系。

　　西恩繼續深呼吸。

　　然後，她用充滿憐憫的眼神俯視著奈爾。

　　她開始對奈爾的痛苦產生共鳴。

　　那一刻，她感受到了一種仿佛隨時死去也無所謂的艱辛。

　　她緩緩開口。

　　"……我理解那種心情。"

　　"……哎？"

　　奈爾艱難地眨著眼睛，抬頭看向西恩。

　　"……我也曾處於你這樣的境地。"

　　西恩用冰冷的語氣一句一句地傳達著。

　　“害怕、嫉妒、委屈……每一天都像是瘋了一樣吧。要保持理智很難吧。”

　　“……”

　　“……所以我是理解的。你做出這種超出常識的事情……我也是理解的。”

　　也許連這種從容也是因為與伯格之間深厚的羈絆中產生的。

　　也許是因為她知道，即使發生了這種事，伯格對自己的愛也不會因此變得淡薄。

　　她與他的愛越來越深，無論誰都無法動搖。

　　她已經懷上了伯格的孩子。

　　但是該說的話還是要說。

　　西恩小心翼翼地撫摸著戴在自己左手無名指上的戒指。

　　“……但是伯格現在已經和我結婚了。”

　　“………………”

　　“而且我不會放手的，直到他死去。我不會愚蠢到犯兩次同樣的錯誤。”

　　“……啊……啊……”

　　“……現在我請求你。我知道你很痛苦……但請放手吧。伯格是我的丈夫。”

　　奈爾連頭都抬不起來。

　　她應該也知道，西恩的話一點都沒有錯。

　　奈爾不知不覺間在西恩的話中低聲呢喃。

　　“…………我太痛苦了……”

　　“………………”

　　“痛苦得快要死了……”

　　西恩的眼中閃過一絲同情。

　　她沒有回應奈爾的話。

　　她知道奈爾很痛苦，甚至理解了。

　　但是她無能為力。

　　她只是慢慢地將奈爾抓住自己手腕的手松開。

　　-咚。

　　西恩隨即轉身。

　　她開始尋找最初回家的理由。

　　她准備了幾件要洗的衣服，以及為即將再次下地干活的伯格擦汗的毛巾。

　　西恩收拾好行李，看著仍然坐在那里的奈爾說道。

　　“……我不會告訴伯格的。”

　　最終做出了選擇。

　　這是對奈爾的一種慈悲。

　　本來……伯格已經因為領地的事務而非常疲憊了。

　　西恩比任何人都清楚，他原本就不是那種喜歡承擔責任的性格。

　　伯格只是一個渴望沒有緊張感的日常生活的貧民窟出身的男人。

　　他一生都在緊張和壓力中度過，再也不想承受任何負擔。

　　西恩至今仍未忘記伯格的夢想。

　　而且她也知道，這樣的伯格正過著與自己原本的夢想相去甚遠的生活。

　　……此外，伯格是一個不容易放下過去緣分的人。

　　盡管他很誠實，但這一面並不容易顯露出來，他從未忘記與他共度的每一個人。

　　正因為如此，他對同伴的死亡感到更加痛苦，即使離開時也幾乎要死去，直到亞當隊長離開的現在，他仍未寫下他的墓志銘。

　　與伯格生活在一起的西恩明白這一點。

　　她甚至想起了西爾弗里恩曾經提到過的假設。

　　孤獨的戰士是否比任何人都更渴望與同伴在一起，正承受著失去的考驗？

　　從這個角度來看，伯格是否已經忘記了奈爾和阿爾文這兩個精靈？

　　他是否將自己的感情埋藏在關心他人的心意之下？

　　如果這樣想，奈爾的這種行為也變得更加難以言說。

　　雖然陰險，但那種陰險之下隱藏的情感深度卻能感受到。

　　西恩隱藏著這些想法，向奈爾解釋了慈悲的原因。

　　“……你在斯塔克芬治療蔓延的瘟疫……”

　　甚至說出了對表情沉重的奈爾的安慰之詞。

　　“……還有，在我不在的時候支持了伯格……所以這次的事情我會保密。”

　　西恩最終靜靜地回頭看了奈爾一眼。

　　她沉默了許久，終於開口說道。

　　“……我同情你們。”

　　這是她真實的想法。

　　“……但正因為這份同情，我絕不會放棄伯格。”

　　-咚。

　　西恩走出了門外。

　　他無法解釋自己復雜的心情。

　　****

　　幾天過去了。

　　感染者一天比一天增多。

　　甚至連西奧多也因瘟疫倒下了。

　　我們面臨的問題正在逐漸惡化。

　　死亡人數也開始一個接一個地出現。

　　起初，身體本就不太健康的老人最先去世了。

　　隨著這樣的死亡者越來越多，我作為領導者，深切感受到了那份責任感。

　　或許唯一值得慶幸的是，奈爾一直在默默努力。

　　她比平時更加沉默，繼續為村莊付出努力。

　　因此，症狀好轉的人也逐漸增多。

　　盡管她是貴族，但在護理上卻極為盡心盡力，晚飯後則閉門制作草藥。

　　看著她默默工作的樣子，我不禁心生疑惑。

　　仿佛發生了什麼事情。

　　或許是因為我的拒絕。

　　如果那是原因的話，擔心她也許也是失禮的。

　　"..."

　　在這種感染者不斷增加的情況下，農田的工作自然也變得遲緩。

　　隨著時間的推移，我深感無法在預定時間內完成計劃中的工作。

　　因此，這還算幸運。

　　因為今天，塞萊布里安的援助即將到達。

　　在所有人都心神不寧的情況下，我們等待著即將到來的客人。

　　還沒有進行整理。

　　在人群中，我無意間看到了奈爾，她今天依舊帶著憂郁的表情騎在馬上。

　　"..."

　　或許是因為我看到了奈爾一直在多麼努力。

　　那一瞬間，我對她產生了憐憫之情。

　　我不由自主地靠近她，輕聲問道。

　　"...為什麼。"

　　奈爾咽了口氣，抬頭看著我。

　　如果不是因為與我有關的原因而如此憂郁...我甚至有些想幫她分擔一些。

　　"..."

　　她久久沒有回答。

　　下唇微微顫抖。

　　不久，奈爾微笑著說道。

　　"...我愛你，伯格。"

　　"..."

　　那句話，既不是對任何問題的回答，也不是符合情境的話語。

　　只能認為那是突如其來的話。

　　不知道那是想隱藏煩惱的回答，還是除此之外無話可說。

　　"..."

　　最終，我與她擦肩而過，繼續前行。

　　我無能為力。

　　眼下，我必須繼續思考即將出現的阿爾文。

　　那個據說已經忘記我的阿爾文。

　　那句話讓我心情復雜，但仍認為這是完全放下她的機會。

　　既然無法徹底告別，這次或許是個機會。

　　如果得到幫助，一切結束後...或許能與離去的她微笑告別。

　　那也是正確的選擇。

　　為了我自己，也為了阿爾文。

　　我們從壽命上就有巨大的差異，那是無論如何也無法縮小的差距。

　　"...有人來了。"

　　那時，遠處出現了一隊人馬，巴蘭指出了這一點。

　　跟隨那隊人馬而來的還有另外五人。

　　"是克里安嗎？"

　　巴蘭對那稀少的數量表示了疑問。

　　我皺著眉頭看著他們，意識到來的不是克里安。

　　即使過了兩年，我也能立刻明白。

　　...遠處走來