伯格吃完派後，又繼續吃西恩的食物。

　　他再次向西恩露出微笑，說道。

　　“下次也做給我吃吧。”

　　西恩聽了這話，放下了剛才的羞澀，開心地笑了。

　　奈爾看著他們的愛情，最終低下了頭。

　　連尾巴也無力地垂下。

　　她最終無力地繼續著剩下的餐食。

　　隨著這些負面情緒的積累……她心中的陰暗想法也在不斷膨脹。

　　支援請求(8)

　　吃完飯後，我獨自坐在辦公室里繼續思考。

　　沒有任何東西打擾我。

　　安靜的房間里，溫暖的陽光滲透進來。

　　身體舒適，心情平靜。

　　暫時遠離了作為領主必須承受的所有負擔。

　　從不安的地位中感受到的艱辛也隨之拋諸腦後。

　　如果沒有剩余的日程，我可能會喝上一杯酒。

　　如果亞當兄長也在身邊，那就完美了。

　　沒有任何擔憂……沒有任何不適，享受著流逝的時光。

　　舒適的椅子。靜靜傳來的自然之聲。

　　適宜的溫暖。

　　沒有比這更適合午睡的時刻了。

　　……當然，我還有未完成的事務，無法如此。

　　“……呼。”

　　我隨著一聲輕嘆，從休息中起身。

　　作為領主的責任感再次壓在肩上。

　　我還有需要照顧的人。

　　雖然不知道背負這種責任感能帶來什麼好處……

　　我拿起阿爾文寄來的信。

　　慢慢地再次閱讀信中的文字。

　　他說如果需要幫助，他會伸出援手。

　　他提供了關於農事的諸多信息，幫助我們度過艱難時期。

　　他說數百年的知識會派上用場。

　　我嘆了口氣，靠在椅背上。

　　阿爾文的最後幾句話仍在腦海中回蕩。

　　‘我已經忘記了你。不再對你抱有任何感情。只是念及舊情，請求幫助，請不要感到負擔。’

　　“……”

　　真是幸運。

　　雖然幸運……但聽到他已經忘記的話語，心中卻莫名地涌起波瀾。

　　那些難以言表的想法。

　　有一點是明確的，負擔確實減輕了。

　　這意味著，最終在強行推開她時，也不會感到不適。

　　“……”

　　我腦海中浮現出之前與奈爾共進晚餐的場景。

　　蜂蜜派確實很美味。

　　她與我之間充滿回憶的食物。

　　她和我新婚時期，為了適應新生活的奈爾，我經常給她帶去蜂蜜派。

　　那是從村里的婦女們那里請求來的食物。

　　因此，我也知道奈爾做的那個蜂蜜派是她表達對我愛意的一種方式。

　　正因為如此，我有時會以更冷淡的態度回應。

　　我沒有更深情地告訴她這很好吃。

　　奈爾那失落的目光至今仍在我腦海中縈繞。

　　她在制作那道料理時懷著怎樣的期待，又經歷了怎樣的失望呢？

　　但是……我不想給奈爾帶來無謂的希望。

　　盡管我原諒了她，但現在我們已無法再續前緣。

　　如果是朋友關系，或許還可以。

　　但奈爾想要的似乎不僅僅是朋友。

　　如果她想要的不是朋友關系……那麼更進一步的關系從一開始就被法律禁止了。

　　作為貴族的我們尤其受到這條法律的嚴格約束。

　　說實話，我不明白奈爾為何總是這樣接近我。

　　她應該比誰都清楚法律禁止一夫多妻制。

　　即使她靠近，情況也不會改變……為什麼我們要不斷重復這種彼此痛苦的事情呢？

　　我為了推開她，看著她失落的表情，感到很辛苦。

　　她為了接近我，以及被拒絕，也會感到痛苦。

　　“……”

　　……盡管如此，我也深知感情是無法僅憑理性來控制的。

　　說到底，為了保護奈爾和阿爾文，我甚至四處奔波戰斗。

　　難道我只是在追求一種排除理性的純粹感情嗎？

　　幸好她目前還能守住分寸。

　　雖然標准因人而異，但我和西恩都沒有覺得奈爾越界。

　　從她決定來斯塔克芬開始，我就預料到她會有一些舉動。

　　她這段時間的嘗試都小心翼翼，像她一貫那樣害羞。

　　無論是要求撫摸頭發，還是擁抱，甚至是制作蜂蜜派。

　　她按照我熟悉的她的樣子行事。

　　最終，如果我一一拒絕這些嘗試，她也會學會放棄。

　　-咚咚咚咚。

　　那時，窗戶被什麼東西敲響了。

　　回頭一看，露亞正用小喙敲著窗戶。

　　看到那可愛的生物，我微笑著從座位上站了起來。

　　彎下腰，把頭湊近問道。

　　“……氣消了嗎？”

　　-咚咚咚咚。

　　“你不會又不想喝水了吧？”

　　-啾！啾！

　　我輕輕地打開了窗戶，因為露亞的行為。

　　露亞飛進了房間，轉了一圈。

　　很快，露亞落在了桌子上。

　　“我沒有東西給你。”

　　露亞有時會這樣來找坐在辦公室里的我，討要食物。

　　我曾給她吃過面包屑或水果的種子之類的東西。

　　但露亞似乎並不在意有沒有食物，繼續在房間里鳴叫。

　　-啾！啾！

　　順便還用喙啄著房間里的各種文件，調皮搗蛋。

　　我看著她的樣子，輕笑一聲，請求道。

　　“……那些文件，要是你能全拿去扔掉就好了，露亞。”

　　但顯然聽不懂的露亞只是繼續在前方調皮搗蛋。

　　我重新坐回座位。

　　嘆了口氣，把接下來要處理的文件拉到面前。

　　旁邊的露亞似乎充滿好奇，到處啄來啄去。

　　“你在那里玩吧。我先……”

　　-啾！啾！

　　就在這時，嘴里叼著各種東西的露亞，把阿爾文寄來的信叼了過來。

　　雖然可能只是偶然，但感覺就像是在說先處理這個。

　　“……”

　　我再次低頭看著信，輕輕撫摸了露亞的頭。

　　她暫時回憶起與阿爾文的往事。

　　同樣，她也多次反復閱讀阿爾文附在信末的句子。

　　最終，她對魯阿露出了微笑，說道：

　　“……好吧。我先處理這個。”

　　****

　　用餐結束後，奈爾獨自坐在房間里。

　　由於輪到她繼續護理工作的時間還未到，她暫時可以休息。

　　但奈爾並沒有休息。

　　她攤開幾本書，研究起歷史上出現的各種瘟疫及其症狀。

　　同樣，她也逐一記錄下那些瘟疫的治療方法，全身心地投入到這次瘟疫藥物的研制中。

　　並非所有人都希望她制作的藥物能奇跡般地治愈所有人。

　　已經病情惡化、身體虛弱的人，即使服藥也無法保證生命安全。

　　能做到這一點的，只有魔法、咒術或奇跡的領域。

　　奈爾只是專注於尋找能顯著緩解瘟疫症狀的藥物。

　　只要藥物能讓身體有足夠的力量抵抗瘟疫，那就足夠了。

　　她如此努力研制藥物的原因只有一個。

　　她認為，如果完成這個藥物……伯格與她的關系肯定會有所改變。

　　他會理解她對他的真心。

　　“……”

　　……然而，今天的經歷顯然動搖了她的信念。

　　在餐桌上，她再次感受到了這一點。

　　即使她完成了這一切，伯格會回頭看她嗎？

　　他會不會只是說聲謝謝就結束了？

　　“……不……”

　　她咬緊嘴唇，皺起眉頭。

　　她不願相信這個現實。

　　她希望，只要她如此努力，伯格可能會注意到她。

　　她希望，他能再次展現出他們過去婚姻生活中的微笑和溫柔。

　　她希望，那時的幸福會再次降臨到她身上。

　　-滴答……

　　“...”

　　奈爾粗暴地擦去了流淌的淚水。

　　-唰！

　　她再也不想流淚了。

　　離婚後，她已經充分體會到了那種悲慘的心情和仿佛心髒要被撕裂般的痛苦。

　　每一天都只是在重復著同樣的煉獄。

　　‘奈爾。’

　　伯格依然清晰地浮現在奈爾的腦海中，他總是帶著微笑呼喚自己。

　　她記得他讓自己坐在他的膝蓋上，從背後緊緊擁抱自己的觸感。

　　“...嗚嗚...”

　　她不願相信那樣的伯格已經消失。

　　在他的心中某個角落，那個模樣只是沉睡著。

　　-嘩啦！

　　奈爾將桌上的書本和筆記本全部掃落到地上。

　　然後她趴在桌上，與那些負面的情緒糾纏了一段時間。

　　...但最終，抬起頭來的勝利者卻是那些負面情緒。

　　無論怎麼想，她都無法想象出積極的情景。

　　-...唰。

　　奈爾就這樣不知不覺地站了起來。

　　她隨意地踩著散落在地上的筆記本，邁開了步伐。

　　空蕩蕩的房子。

　　不知何時，奈爾已經走到了主臥。

　　那里曾經是她的房間。

　　直到那個叫西恩的女人插足之前。

　　奈爾走著走著，發現了伯格脫下的衣服。

　　“...”

　　奈爾小心翼翼地伸手撿起了那件衣服。

　　如果是夜晚，她可能會偷吻伯格的嘴唇，但現在是白天，她無法那樣做。

　　她想起了過去也曾偷偷摸過他的衣角。

　　那已經是超過一年半的遙遠往事了。

　　奈爾舒適地坐在伯格的床上。

　　她用空著的手輕輕撫過床單。

　　...在這里，伯格是否與西恩共享了愛情？

　　在這里，他們的孩子是否誕生了？

　　“......”

　　...如果那個孩子和西恩消失了，會發生什麼？

　　那時...伯格也會看向我嗎？

　　奈爾帶著危險的想象，雙手緊緊抓住伯格的衣服。

　　然後她非常緩慢地將鼻子湊近那件衣服。

　　“....哈啊...”

　　聞到氣味的瞬間，她的眼睛變得柔和。

　　對伯格的思念之情，甚至讓她再次涌出淚水。

　　一年半以來一直懷念的香氣，比任何時候都強烈地填滿了她的內心。

　　她不知道為什麼會有如此令人陶醉的香氣。

　　甚至讓人感到有些淫蕩的氣味。

　　不知不覺中，奈爾又開始摩擦自己的大腿。

　　‘...