“我在聽。”

　　雷克斯說道。

　　“...您知道紅炎團嗎？”

　　“...”

　　對雷克斯來說，不可能不知道這個傭兵團。

　　即使不是國王，他也會知道他們。

　　最近，沒有哪個團體像紅炎團那樣在貴族中廣為流傳。

　　拯救了布萊克伍德和塞萊布里安的傭兵團。

　　有著看似睿智的團長和強壯的副團長的傭兵團。

　　完全由龍人族組成的傭兵團。

　　我本來就在關注。

　　對於兵力枯竭的雷克斯 德雷戈來說，沒有比紅炎團更好的武器了。

　　既然娶了兩位貴族妻子，名分也足夠了。

　　我本想利用他們來守護需要幫助的地區。

　　“我知道。”

　　雷克斯簡短地回答後，大主教喘著氣說道。

　　“……紅炎團不能與聖女見面。”

　　但大主教接下來的話似乎讓這個計劃出現了裂痕。

　　“？”

　　“准確地說，不能讓那里的副團長與聖女見面。”

　　“這是什麼意思？”

　　據說紅炎團的副團長是個實力非凡的人。

　　甚至有人能與蓋爾相提並論。

　　而且他還是個擁有兩位貴族妻子，非常幸運的平民。

　　是個相當令人垂涎的人才。

　　我聽說連蓋爾也在關注他。

　　雖然他似乎早就對紅炎團有所了解。

　　大主教一邊流著冷汗一邊解釋。

　　雷克斯對大主教的這種行為感到相當驚訝。

　　誰能想到一向高傲的他會有這樣的表現？

　　“……從這里開始是絕密事項。”

　　大主教警告道。

　　雷克斯只是簡短地點了點頭。

　　.

　　.

　　.

　　漫長的解釋結束後，雷克斯對這些荒謬的事情發出了苦笑。

　　“這不是什麼值得笑的簡單事情！”

　　但他的嘲笑讓大主教敏感地反應了。

　　“……請小心你的聲音。”

　　雷克斯對大主教的語氣提出了警告。

　　或許可以說是勢均力敵的關系。

　　但身為國王的雷克斯，不想在任何人面前示弱。

　　原本是因為需要幫助才來找大主教的。

　　國王風范，他壓制住了大主教。

　　“...”

　　大主教在國王的警告下閉上了嘴。

　　但緊接著他的低語，雷克斯也感受到了情況的緊迫。

　　“...如果聖女大人得知這個事實...可能會對戰士一行人產生裂痕。”

　　“...”

　　“甚至可能不願再留在戰場...！”

　　確實，這對雷克斯來說也是不可接受的事。

　　另一方面，他也不禁懷疑事情是否會如此極端地發展。

　　原本離開伯格的，是聖女。

　　或許她也有考慮到這種情況。

　　是因為太年輕，還是因為愛得太深而沒有察覺？

　　但也許情況不會極端發展的原因之一，是因為他從戰士一行的導師蓋爾那里聽到的。

　　蓋爾曾說，他從未見過像聖女大人那樣善良的人。

　　是位名副其實的聖女。

　　那樣的聖女會因為心愛的男人有了妻子而漠視無數生命嗎？

　　但同時，這也是一個不容忽視的故事。

　　沒有必要冒險。

　　雷克斯感受到了內心的煩躁。

　　他開始懷疑是否必須放棄名為“紅炎團”的好武器。

　　 “...一開始為什麼要撒謊？”

　　雷克斯帶著煩躁提出了疑問。

　　“一張肉干和幾本童話書，怎麼能傳達出心愛的男人死了的消息...！”

　　“不管怎樣，不就是因為這樣才讓拖延的問題變得嚴重了嗎？”

　　“...”

　　“你們的失誤，為什麼要王國來承擔？”

　　“...”

　　盡管如此，或許是因為身為神職人員，大主教還是忍住了自己的屈辱。

　　雷克斯一邊平息自己的憤怒，一邊說道。

　　“紅炎團本可以成為一件好武器。”

　　“...”

　　“但因為你們，它變得無法利用了。”

　　“...國王陛下-”

　　“-我明白您說的意思。我們會適當監視紅炎團，避免與戰士一行接觸。”

　　“...謝謝。”

　　盡管如此，雷克斯還是對大主教發出了警告。

　　“但請您明白，這並不意味著所有問題都會像魔法一樣消失。”

　　“...”

　　“我不是神...我也無法阻止偶然間聖女大人得知這一切的可能性。”

　　“...是。我明白。”

　　“而且我也只是暫時忍耐...將來或許會改變心意。請記住，我並沒有做出任何承諾。我會按照自己的意願行事。”

　　“....”

　　“對話到此結束。請回吧。”

　　大主教起身，行了一禮。

　　看著他離去的背影，雷克斯又嘆了一口氣。

　　“...真不容易。”

　　傭兵會議(1)

　　幾天過去了。

　　奈爾回到了斯塔克芬，享受了一段平靜的時光。

　　他也等待著與伯格一起踏上下一次旅行的時刻。

　　那些日子里並沒有發生什麼大事。

　　與伯格隔日輪流睡覺。

　　一起吃飯。

　　互相開玩笑。

　　晚上散步...等待伯格來找自己的日常。

　　奈爾意識到自己不知不覺間已經習慣了人族的文化。

　　過去像項圈一樣束縛著伯格的枷鎖，如今已不再那麼令人不快。

　　偶爾，她也會為了那種樂趣，悄悄地離開約定的地方，期待伯格能找到自己。

　　那天，伯格在森林里找了很久，終於發現了躲在樹後的她，最後忍不住笑了出來。

　　雖然之後被嘮叨了一番，但奈爾看到伯格那副樣子，還是忍不住笑了很久。

　　自從和伯格在一起後，笑容真的多了很多。

　　她甚至有些疑惑，自己以前有這麼愛笑嗎？

　　在布萊克伍德莊園時，一年能笑一次就不錯了，但現在似乎每天至少會笑五次以上。

　　這與她曾經害怕的婚姻生活完全不同。

　　當然，現在還是如此。

　　文化差異依然存在，深不可測，未來還會有什麼新問題出現，誰也不知道。

　　奈爾今天也舒適地度過了一天。

　　就這樣，伯格開始准備出門。

　　聽到聲音，在房間里的奈爾急忙打開門走了出來。

　　果然，阿爾文拿著弓站在他身邊。

　　“...去哪兒？”

　　奈爾對這顯而易見的情景提出了疑問。

　　伯格轉過頭，微笑著回答。

　　“訓練。順便和阿爾文一起練習射箭。”

　　“...什麼時候回來？”

　　“大概傍晚吧。”

　　“只有你們兩個...？”

　　“訓練是和孩子們一起。”

　　“啊，這樣啊。”

　　兩個人就這樣離開，總覺得有些不安。

　　奈爾不知道這種感覺從何而來。

　　“要一起去嗎？”

　　但伯格接下來的問題讓那份不安減輕了許多。

　　提出邀請本身就表明他並沒有想要排除自己。

　　於是奈爾搖了搖頭。

　　“不了。我留在這里。”

　　“好。無聊的話就過來玩。”

　　就這樣，伯格和阿爾文離開了。

　　奈爾靜靜地待在寂靜籠罩的家中...走向了自己的房間。

　　最近才感覺到，伯格不在時，無聊感會迅速襲來。

　　他在身邊時，即使什麼都不做也不會感到這種無聊。

　　奈爾就這樣坐著，嘆了口氣，開始打掃屋子。

　　過去覺得尷尬，現在卻已經習慣了。

　　在屋子里轉悠，回憶起和伯格一起修繕這新婚之家的情景，也別有一番趣味。

　　和他一起更換的地板材料。丟棄後又新買的餐具。地下室的老鼠。

　　旁人看到自己這樣做家務的樣子，或許會嘲笑吧。

　　誰能想到高貴的布萊克伍德家族的千金會淪落到這種地步。

　　但奈爾現在覺得，比起在布萊克伍德莊園生活時，呼吸更加順暢。

　　不需要向任何人展示自己。

　　也不需要看兄弟們的臉色。

　　打掃也有打掃的樂趣。

　　因為是和伯格一起修繕的家，所以感覺更加特別。

　　回憶已經遍布各處。

　　除了阿爾文的房間，奈爾把家里每個角落都打掃得干干淨淨。

　　家務結束後，她打算稍作休息，端著一杯茶回到了自己的房間。

　　奈爾望著窗外，規劃著剩下的一天。

　　晚上出去散步似乎不錯。

　　那樣的話，伯格會來找自己。

　　正在消磨時間的奈爾突然發現了她的日記本。

　　“...”

　　那本日記讓奈爾的心髒為之一震。

　　最近太久沒看，幾乎忘記了它的存在。

　　奈爾受驚的心難以平靜。

　　長嘆了幾口氣後...終於能面對自己的惡毒。

　　“...”

　　奈爾緩緩翻開日記本，凝視著。

　　每翻一頁，嘴唇都緊繃著。

　　背叛的信息，也是奶奶所說的通往未來的鑰匙。

　　但奈爾無法長久面對那把鑰匙。

　　最終，她合上了書，將其推到一旁。

　　她也明白了。

　　事實越來越清晰。

　　伯格不會背叛。

　　起初是因為他對自己有恩，但現在感情已經積累。

　　與他共度的時光很愉快。

　　積累的回憶令人欣慰。

　　...那麼，這本日記是否也應該丟棄呢？

　　“...”

　　但她無法急於做出決定。

　　這與她的內心有著巨大的關聯。

　　如果丟棄它，那並不意味著別的。

　　這也意味著接受與伯格的生活。

　　這也意味著決心與他共度一生。

　　這意味著放棄奶奶指定的那個人。

　　這也意味著放手那個曾經是她童年支柱的想象中的朋友。

　　“...”

　　是因為過去與兄弟們共度的時光太過痛苦嗎？

　　她不想再做出讓自己後悔的選擇。

　　所以她被那恐懼嚇到，無法輕易做出選擇。

　　無數的不安想象吞噬了她。

　　如果伯格變了怎麼辦？

　　如果他以後有很多妻子怎麼辦？

　　如果他在某個時刻在戰場上犧牲了怎麼辦？

　　如果那時完全付出了心，自己會變成什麼樣？

　　任何一種想法...僅僅是想象也讓她感到無比痛苦，奈爾停止了思考。

　　奈爾深知友情與愛情是不同的。