現在的伯格可以說是友情。

　　親吻也好，擁抱也好...性交也好。這些都還沒有做過。

　　所以現在還有機會自然地和他疏遠。

　　最好的情況是不寫這本書，然後友好地分手，成為好朋友。

　　“..............？”

　　但就在那一瞬間，想到與伯格的離別，奈爾的心開始動搖了。

　　一想到要和他疏遠，心里就隱隱作痛。

　　無法聽到他的玩笑，無法被他捉弄的日常。

　　無法看到他的臉，無法聽到他的聲音的日常。

　　逐漸忘記自己...想到伯格和阿爾文共度幸福時光，連呼吸都停止了。

　　“...”

　　但奈爾急忙搖了搖頭。

　　無論如何，阿爾文和伯格組建家庭的事情是不會發生的。她並不愛他。

　　所以那些無用的想象不必去想，其他次要的想法也暫時不需要。

　　奈爾把日記放進了行李中。

　　事實上，現在沒必要去想這些。

　　反正時間多得是。

　　不管怎樣，不是還沒有舉行婚禮嗎？

　　現在沒有必要立刻去糾結這些復雜的想法。

　　伯格曾經喜歡過自己。

　　起初伯格並不一定喜歡她...但最近能看出來。

　　他看著自己時那種可愛的眼神。

　　每當他夸獎自己的尾巴，說漂亮的時候，那些贊美聽起來更加真實，讓人感到高興。

　　幾天前，他不還緊緊抱著自己入睡嗎？

　　可以說選擇權在奈爾手中。

　　畢竟對於戰後的伯格和紅炎團來說，自己的存在也很重要。

　　所以奈爾重新調整了呼吸。

　　一邊喝茶，一邊期待著伯格來找自己夜游。

　　****

　　我和阿爾文的弓箭訓練草草結束。

　　“今天就到這里吧。感覺手指要受傷了。”

　　阿爾文看著我的手指。

　　他凝視著我紅腫的手指。

　　她停頓了一下，似乎想起了什麼，向我詢問。

　　“伯格，再幫我一次吧。有時候箭還是會飛向不想要的方向。能再幫我看看姿勢嗎？”

　　偶爾箭不按意願飛行，這更可能是熟練度問題，而不是姿勢問題。

　　但阿爾文的熱情如此高漲，我並沒有指出這一點，而是幫她檢查了姿勢。

　　阿爾文現在已經熟練地拉弓。

　　最近幾天她的變化令人驚訝。

　　她如此熱愛學習，又如此有天賦。

　　一直被困在同一個地方，該是多麼無聊和痛苦。

　　她仍然有時會受到噩夢的困擾。

　　或許正因為如此，她享受自由的樣子才顯得更加燦爛。

　　“...伯格？”

　　“啊。”

　　我回過神來，尋找需要指出的部分，看向阿爾文。

　　我真的覺得沒有什麼需要指出的...就在這時，她的右臂微微下垂。

　　“這里再抬高一點。不要扭曲箭。”

　　“...”

　　盡管我指出了問題，阿爾文還是沒能調整姿勢。

　　“伯格，我不太明白。”

　　不知為何，她還撒起了嬌。

　　“而且...我，我有點沒力氣了...能幫幫我嗎？”

　　“怎麼幫？”

　　“...為什麼，不能像上次那樣...”

　　我看著阿爾文顫抖的左手，最終走向了她的身後。

　　幫她握住弓，拉起箭。

　　阿爾文的背貼在了我的身上。

　　在幫她發力的同時，我對她說。

　　“來，現在調整姿勢。”

　　“...”

　　阿爾文聽到這話，耳朵微微一動，放松了脖子，抬起手肘。

　　“這樣可以了嗎？”

　　“嗯。”

　　接著，我慢慢放松了力氣。

　　阿爾文再次握住了她的弓。

　　就這樣稍等片刻，阿爾文射出了箭。

　　-咚！

　　飛出的箭准確地命中了目標。

　　在一旁觀看的團員們紛紛鼓掌喝彩。

　　“夫人，命中了！”

　　“不愧是副團長！雖然嚴厲，但教得真好！”

　　團員們像是在取笑我們一樣，咯咯地笑著。

　　看著他們，我不禁輕笑出聲。

　　阿爾文似乎也習慣了這樣的玩笑，臉上露出了微笑。

　　不久，我們開始收拾東西准備回去。

　　阿爾文交替看著我的手指和我。

　　我對她說了。

　　“我回家前會先去看看亞當哥哥。”

　　“有什麼事嗎？”

　　“現在該決定下一個旅行地點了。”

　　聽到這話，阿爾文咯咯地笑了。

　　“旅行地點？不是去解決委托嗎？”

　　我也笑著回答。

　　“順便而已。”

　　正要邁步時，阿爾文說道。

　　“啊，伯格。我們今天……”

　　然後她環顧四周，說道。

　　“……要同床共枕吧？”

　　今天是和阿爾文一起睡覺的日子。

　　聽到這話，我點了點頭。

　　“是啊。”

　　“從今晚開始，每晚都跟我學怎麼樣？”

　　“...學什麼？”

　　“文字。”

　　“啊，文字。”

　　我摸了摸下巴回答道。

　　“好，那就這麼辦。”

　　然後我向她提出了警告。

　　“...不過你真的什麼都不懂，可能會讓你有點煩躁。”

　　“別擔心。我也都考慮過了，准備好了。同時學習文字和詞匯，你會很快進步的。我對弓箭也是一無所知啊。”

　　“...詞匯啊。”

　　我接著問出了接下來的疑問。

　　“今天看什麼詞匯？”

　　也許在和亞當哥見面時，應該稍微准備一下。

　　為了讓阿爾文不至於太煩躁。

　　她抬頭看著我，咽了口唾沫，然後看向前方。

　　“一開始熟悉名字比較好...先從‘伯格’開始吧。”

　　“我的名字也是第一次見吧。”

　　“接下來是，團長亞當。然後是我的名字...阿爾文。如果可以的話，還有塞萊布里安。還有...”

　　阿爾文又頓了一下，說道。

　　“....斯塔克芬。”

　　“...”

　　“...連村子的名字也學。怎麼樣？”

　　我輕笑一聲，請求道。

　　“也教教奈爾吧。應該是最簡單的。”

　　阿爾文點了點頭。

　　“...好的。那個也教。”

　　傭兵會議(2)

　　送走阿爾文後，我去找亞當哥的住處，和他談話。

　　哥一如既往地翻閱著各種文件。

　　雖然總是有這樣的感覺...但他的樣子既熟悉又陌生。

　　我曾想過，教我劍術的他會如此安靜地生活嗎？

　　我總是能感覺到，他不是普通人。

　　“來了嗎。”

　　隨後，亞當哥向我提出了請求。

　　“給我拿一杯酒來。”

　　對於他那熟悉的請求，我也習慣性地行動起來。

　　我看著他家里堆積的各式酒瓶，取出了巴爾迪酒，倒了一杯。

　　接過酒的亞當哥皺起了眉頭。

　　“...我不太喜歡這種酒。”

　　“...”

　　我聳了聳肩，坐了下來。

　　反正他的那些抱怨也很快就會平息。

　　我一邊用酒潤濕嘴唇，一邊瀏覽文件。

　　“給我下一個委托吧。我准備再次出發。”

　　我向哥哥請求道。奈爾的腳底也好了，休息的時間也夠長了。

　　我覺得還是安排下一個行程比較好。

　　但哥哥搖了搖頭。

　　“不行，現在不行。”

　　面對他那堅決的拒絕，我感到疑惑。

　　“為什麼？”

　　“傭兵會議。”

　　“...啊。”

　　隨著他接下來的回答，所有的疑問都如融化般消失了。

　　我心里暗自咂舌。那個麻煩的會議又要開始了。

　　所謂傭兵會議，是指多個傭兵團聚集在一處，確立各自的規章制度的會議。

　　由於尋找傭兵團的委托人多種多樣，偶爾也會發生爭奪飯碗的爭斗。

　　如果任務並不困難，再加上豐厚的報酬，就會引發爭端。

　　彼此為了接下委托而爭執，最終演變成自尊心的較量，導致兩個傭兵團開戰的例子屢見不鮮。

　　因此消失或沒落的傭兵團不止一兩個。

　　我們也有過那樣的戰斗。

　　當然，那是幾年前的事了，當時紅炎團的規模還沒有這麼大。

　　因此，為了減少這種消耗性的戰場，傭兵會議偶爾會召開。

　　我不確定小規模的傭兵團之間是否也有這樣的場合，但如果像我們這樣規模大到能占領一個村莊，那麼這樣的會議自然是必不可少的。

　　我們需要確認彼此的界限和區域，並制定適當的規則。

　　問題在於，這種會議的場所往往會發生激烈的氣氛斗爭。

　　團長們之間雖然彼此保持界限，面帶微笑……但下面的團員們為了不被輕視，必須挺直腰板。

　　沒有比這更讓人精神疲憊和不舒適的空間了。

　　我本想盡量避免，但作為副團長，我也不能缺席。

　　當然，至今為止還沒有人對我這種像幽靈一樣安靜參加會議的行為找茬。

　　但現在情況不同了，會不會發生一些麻煩的事情呢。

　　“……唉。”

　　我閉上眼睛，將頭向後仰。

　　突然冒出的疑問向他問道。

　　“……我們現在不是已經背靠貴族了嗎？還需要參加那種會議嗎？大家不是都在看我們的臉色嗎？”

　　哥哥聽了我的話，輕聲笑了。

　　你似乎還不明白。

　　“……”

　　其實我一開始就知道，這半是玩笑話。

　　背靠貴族確實會帶來一些變化，但還不至於威脅到其他大型傭兵團的飯碗。

　　最終，我長嘆一口氣，將那麻煩的日程記在腦海中。

　　“……什麼時候？”

　　“十天後。”

　　“……”

　　沉默的我，哥哥說道。

　　“你的妻子們也要一起去。這是理所當然的。”

　　“……什麼？去那里？”

　　“你不是沒打算把她們藏在領地里嗎？這和你去德姆斯村向貴族們宣告關系沒什麼不同。”

　　我知道他的話是對的。

　　但畢竟地點是那里……心里難免有些不自在。

　　她們似乎已經預見到，那些貴族們會用怎樣的惡作劇來傷害自己的妻子。

　　雖然知道自己是貴族，言行會謹慎一些，但即便不越界，也有很多方法讓人感到不快。