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　　清晨，西恩露出了苦澀的微笑。

　　她確認了從教團寄來的信件。

　　她的目光反復停留在同一部分。

　　‘伯格的狀況無變化。’

　　這平凡的消息支撐著她。

　　為了伯格的安全，她參與了這場戰爭。

　　只要聽到他安然無恙的消息，一切都得到了補償。

　　“...”

　　如果在這里能有一個小小的奢望。

　　...哪怕遠遠地，也想再見伯格一面。

　　在戰爭結局未卜的現在，她無法出現在他面前。

　　所以她只想遠遠地看著他。

　　只是想再次見到那張深愛的臉龐。

　　但西恩最終還是搖了搖頭。

　　如果見到他...或許就會那樣。

　　再也無法回到戰場。

　　她本能地知道，自己會瘋狂地想留在伯格身邊。

　　所以她不能那樣做。

　　-咣！

　　就在那一刻，戰士費利克斯憤怒地拍打著桌子。

　　西恩將教團傳來的紙條折疊好放入口袋，然後專注於自己的隊伍。

　　“...傑克遜家族的這些家伙...”

　　費利克斯咬緊了牙關。

　　“...”

　　“...”

　　大家都能理解費利克斯的憤怒。

　　戰士一行人目前正在傑克遜家族的領地。

　　他們是為了清理周邊的魔物，並確保通往最前线的補給线。

　　但這項工作進展緩慢。

　　問題出在傑克遜家族內部的爵位繼承斗爭。

　　身為人類的傑克遜公爵毫無保留地接受了多妻制，擁有無數的妻子。

　　問題在於他去世時沒有指定繼承人，導致他眾多的異母兄弟開始爭斗。

　　因此，領地陷入了混亂，一切都無法正常運轉。

　　無數的騎士和士兵們忙於各自站隊。

　　戰斗自然是無法進行的。

　　半人馬阿克蘭也苦澀地咽下這口氣說道。

　　“費利克斯，冷靜點。”

　　“怎麼冷靜！因為傑克遜家族的這些家伙，我們遭受了多少損失...！現在也是...！”

　　西爾弗里恩也幫著阿克蘭安撫費利克斯。

　　“...但普林大人已經決定站在我們這邊了。我們要相信他-”

　　普林是已故傑克遜公爵與第一任妻子所生的兒子。

　　“-這不是信不信的問題，西爾弗里恩，你也知道。”

　　“...”

　　“士兵不足。即使傑克遜家族的所有士兵都來幫忙也不夠，只帶著支持普林的士兵怎麼打仗！”

　　費利克斯搖了搖頭。

　　“...這樣下去沒有出路。我們必須想辦法。”

　　阿克蘭撓了撓下巴。

　　“比如？”

　　“...我們要麼站在普林這邊結束這場繼承斗爭，要麼以造成的損失為由把他們都關進監獄...！無論如何，我們不能再浪費時間在這場斗爭上了...！”

　　西爾弗里恩再次溫和地說道。

　　“冷靜點，費利克斯。越生氣越可能做出錯誤的判斷。”

　　接著，隨著西爾弗里恩的第二次調解，費利克斯也長長地嘆了一口氣。

　　按照西爾弗里恩的建議，他閉上眼睛，平復了情緒。

　　“正如我所說，普林大人暫時站在我們這邊……我們先利用這股力量撲滅眼前的火。”

　　“...”

　　“更進一步的問題，或許向蓋爾求助也不是個壞主意。”

　　費利克斯搖了搖頭。

　　“……師父現在很忙。”

　　“是嗎？”

　　話題稍微一轉，費利克斯也逐漸平息了激動。他開口說道。

　　“...聽說你去找了紅炎團。”

　　視线短暫地轉向西恩。

　　“...”

　　但西恩只是聳了聳肩。

　　那個備受爭議的種族雇傭兵伯格，並不是貝爾。

　　費利克斯接著說道。

　　“...是啊，向雇傭兵尋求幫助也是個辦法。”

　　但西爾弗里恩再次搖了搖頭。

　　“費用怎麼算？再給國王陛下增加負擔...”

　　戰士最終嘆了口氣。

　　“...唉。”

　　沒有人能提出一個好主意。

　　****

　　“...嗯。”

　　奈爾伴隨著輕微的頭痛從睡夢中醒來。

　　看來昨晚是喝多了。

　　她仍然感到疲憊，睡眠不足。

　　她本能地摸索著旁邊，想要再次入睡。

　　-咚。

　　“...”

　　但應該存在的溫暖卻無法觸及。

　　奈爾輕輕地睜開了眼睛。

　　空蕩蕩的旁邊。

　　伯格似乎已經醒來離開了。

　　“.......”

　　看到他的空位，睡意全無。

　　雖然還想再睡一會兒...但伯格不在身邊，心里感到空虛。

　　奈爾嘆了口氣，緩緩坐起上半身。

　　她望向窗外透進來的陽光。

　　仿佛昨天的一切都像是一場夢。

　　那夢幻般的事情發生，至今仍難以置信。

　　‘我愛你。’

　　奈爾摸了摸自己的嘴唇。

　　用這雙唇說出那句話，簡直難以置信。

　　“...”

　　但也不想當作沒發生過。

　　雖然借著酒勁...但她的心意並未改變。

　　那不是可以隨便借酒勁說出口的話。

　　尤其是對她這個種族來說，那是最沉重的詞語。

　　只是到了早晨，多少有些害羞罷了。

　　她終於能理解之前遇見的那位老婦人的話了。

　　即使愛情來臨，也難以承認，即使承認了，也感到羞澀。

　　並不是想大聲宣揚自己的心意，炫耀自己的感情。

　　正因為珍貴，才更想小心翼翼地珍藏。

　　而且，現在伯格成了她的弱點。

　　這是無法割舍的愛情。

　　不想因為這個弱點而被抓住，被隨意擺布。

　　所以，對那顆心也小心翼翼地接近。

　　現在這樣，自然地慢慢接近伯格，不就好了嗎。

　　反正時間充裕得令人驚訝。

　　一輩子。

　　直到死都會在彼此身邊。

　　已經結婚了，沒有比這更接近伯格的位置了。

　　沒有理由急於推進關系。

　　自然地，愛情的所有過程都會實現。

　　“...”

　　面對這個現實，奈爾的心又顫抖了。

　　尾巴不由自主地搖擺起來。

　　如果有人看到現在的她，會怎麼想呢。

　　布萊克伍德家族的貴族，竟然愛上了貧民窟出身的異族雇傭兵。

　　要捉弄他嗎？要嘲笑他嗎？

　　無論如何，這都無關緊要。

　　她停止了那些無謂的思考。

　　無論如何，能待在伯格身邊才是最重要的。

　　“...”

　　突然，安靜的家里讓她感到不安。

　　等了一會兒，卻安靜得像死了一樣。

　　沒有任何聲音。

　　難道家里只有她一個人嗎？

　　奈爾踉蹌著從床上爬起來。

　　“伯格？”

　　她走出臥室，尋找伯格。

　　但他在任何地方都看不到。

　　“...阿爾文大人？”

　　奈爾接著連阿爾文也找了一遍。

　　但阿爾文也不在家。

　　“...”

　　突然，昨天的那個不真實的瞬間變成了現實。

　　她更清晰地看到了自己所處的境況。

　　她愛上了伯格。

　　...但伯格是異族。

　　一個可以擁有無數女性的異族。

　　他已經有了兩個妻子。

　　甚至把注意力分給了阿爾文。

　　那個曾經希望伯格死去的阿爾文。

　　而她自己，還帶著一種不明液體。

　　奈爾穿上輕便的衣服，走出了家門。

　　為了尋找伯格，她在村子里四處走動。

　　“奈爾大人，早上好！”

　　異族的雇傭兵們向她打招呼。

　　“是的。請問您見過伯格嗎？”

　　每當這種時候，奈爾都會詢問伯格的去向。

　　根據接踵而至的傭兵們的目擊情報，奈爾移動了腳步。

　　很快，她在遠處發現了伯格。

　　“您沒有不方便的地方吧？”

　　“多虧了您，副團長。”

　　他正在環顧村莊的居民們。

　　……與阿爾文十指相扣。

　　“……哈。”

　　奈爾不知不覺中露出了笑容。

　　搖擺不定的尾巴突然僵住了。

　　意識到愛情這種心情的同時，一種情感也隨之變得明確。

　　正如愛情的深度，理所當然地，內心也變得深沉。

　　……嫉妒。

　　幸好伯格照顧阿爾文已經習慣了，所以忍住了。

　　但討厭的感情卻比任何時候都更加明確。

　　伯格是為了與阿爾文十指相扣，從一大早就離開了自己嗎？

　　“……”

　　奈爾能夠分辨出自己的優先順序是什麼。

　　與伯格親近的事情不需要擔心。

　　因為未來還有無盡的時間。

　　……所以，也許，先推開阿爾文才是首要的。

　　心安的方向(3)

　　我與阿爾文十指相扣，在村莊里四處走動。

　　果然，自從那天一起淋雨後，感覺與她更加親近了。

　　也許是身體上的接近導致的。

　　阿爾文似乎對十指相扣沒有反感。

　　當然，是她先提出的。

　　阿爾文在我身邊溫柔地照顧著自己。

　　居民們打招呼時，她輕輕眨眼回應，有人搭話時，她以自己的方式回應。

　　她有著獨特的氛圍。

　　仿佛從出生起就與我不同。

　　斯塔克芬的居民們也被這種氛圍所感染，對她小心翼翼地對待。

　　畢竟，長壽種和貴族這樣的存在，並不是那麼容易見到的。

　　而她的這種特別之處，也成為了紅炎團的驕傲。

　　阿爾文是我們的一員。

　　再也沒有人不滿於將阿爾文作為遠征的報酬帶回來。

　　這一切都歸功於她為我所做的努力。

　　如果她與我的關系看起來不好，我們也不會有這樣的認知。

　　肖恩從遠處戲謔地對我說道。

　　“副團長，我知道你們關系好，