塞薩爾被迫喝了一小瓶藥劑，感覺像是有把劍把他從頭到腳給刺穿了。他閉上眼睛，覺得自己吸進去的每一口氣都在用鈍刀割他的喉嚨，撕扯他的肺腔。寒氣一直傳到他麻木的指尖再傳回來，在他口中化作一股白霧，然後才稍有緩解。

　　這東西似乎和他犯衝，因為她們倆看著都平靜自若。也許它確實和他犯衝，如菲爾絲所說，它的用途和他的道途完全相反。

　　他好半晌才緩過氣來，於是決定找點慰藉。他先把菲爾絲攔腰抱起來放在自己膝上，攥住她綿軟的小手，把臉貼在她碎發間聞了好半晌。等到鼻腔中充滿了體膚的氣味，他才看起了他一直都沒看出個所以然的密文手稿。

　　“你以為你是在抱自己撿來的貓嗎？”戴安娜咋舌道。

　　“不，我是在服用解毒的良藥。”

　　塞薩爾說。此外他必須得承認，這個人的字很爛，雖然他知道是菲瑞爾絲年少時寫下的手稿，但他還是覺得字很爛。當然，也可能是戴安娜的字跡太漂亮了，導致他看誰的字都很爛。興許是感覺到了他的意見，菲爾絲已經未卜先知朝他投來了陰暗的目光，他不得不輕輕咳嗽一聲，強裝無事。

　　“你看到了不同的東西？”戴安娜立刻要求他說實話。

　　“這個字體，”塞薩爾斟酌著說，“有些幼稚過頭了。”

　　“你可以說得直白一些。”菲爾絲咕噥著說。

　　“好吧，”他聳聳肩，“從整體上來看，我認為我們應該把它當成一種神秘的鬼畫符，而非正常文稿。我需要的不是閱讀，是對構成了圖案的所有花紋進行揣摩。其中一些不辨認詞匯里每個字母，我就猜不出寫的是什麼；另一些我完全看不出來是什麼玩意，必須聯系上下文進行反復斟酌甚至是再創作；還有一些詞本來就是錯的，我不得不結合背景進行糾正。”

　　“難以辨識的文字？”戴安娜稍稍睜大眼睛，“奇怪......我們看到的一直都是正常文字。”

　　“我看到的也很正常！”菲爾絲抗議說。

　　塞薩爾嘆了口氣。他先把菲爾絲額前的亞麻色碎發挨個抓住，全都提到她頭頂，扎成個小辮子，確保她沒法假裝看不到，這才抓來一張白紙。他提筆描繪起了他看到的鬼畫符，試圖還原他所見的每一道筆觸，畢竟，他也沒法保證自己能辨認出它們，多一個人討論，就能多一份真實性。

　　密文手稿這物件委實怪誕，常人難以理解。他剛才還在看一段囈語，用詞和自己身邊的菲爾絲一樣絮絮叨叨。他單看筆跡，就能想象出幾百年前菲瑞爾絲嘀嘀咕咕的聲音。然而等他拿起筆來抄錄好了第一句，似是而非的囈語就變成了不知所雲的夢話。

　　“怎麼了？”戴安娜眉毛輕挑，顯然是要看他的好戲。

　　塞薩爾死盯著密文手稿，發現手稿上的字跡又變了。“我在盡力而為。”他說。

　　戴安娜拿手指敲擊桌子。“你確定你在盡力而為？”她問。

　　“這東西的字跡變化很頻繁嗎？”塞薩爾問。

　　“是很頻繁，但沒頻繁到瞬息萬變的地步。”戴安娜說，然後又補充了一句，“除非你情緒也變得很頻繁，害得密文手稿也跟著你的情緒變了起來。這麼說來，你是要告訴我這藥劑不夠讓你維持冷靜嗎，塞薩爾？你是否需要我把原液交給你？”

　　“別。”塞薩爾立刻說。

　　“真遺憾，”戴安娜微笑著說，“我還以為能和一個冷靜自若又毫無情欲的塞薩爾先生共處一個月呢。這樣也許會更有魅力，你說呢？”眾籌群④五陸壹②⑦玖四〇

　　塞薩爾忍不住眉頭直皺，“如果我剛才沒看懂上下文，分辨出菲瑞爾絲寫了什麼，待會兒密文手稿一變，我是不是就完全沒法看懂了？”

　　“的確會這樣。”戴安娜點頭說，“這就是密文的詭異之處。”

　　“密文手稿到底是個什麼？”塞薩爾覺得自己的發問已經停不下來了。

　　“寫給自己看的東西。”戴安娜有條不紊地回答，“如果你放棄了，你就可以出去干你該干的事情了，塞薩爾。你再待在這里打擾我們，我們都會很尷尬。你看不清它，也看不懂它，甚至不能維持一個波瀾不驚的情緒暫緩它的變化。”

　　在塞薩爾對著再次轉變的密文呆滯一分多鍾之後，他承認抄錄這玩意根本不可能。但他總有其它法子。他揮手招狗子過來。

　　這家伙像個鬼魂一樣從黑暗中蹦了出來。

　　“怎麼了，主人？”

　　“我跟你分享我的短期記憶，你把我印象里的手稿都抄錄下來，一字不差，然後我們就能慢慢研究菲瑞爾絲過去寫了什麼了。”塞薩爾說著思索了一下，“我要怎麼才能給你分享短期記憶？”

　　“一直給我血。”

　　“可以，那輸送量呢？”

　　“您可以把手指放到我嘴里，我自己采取。但在我采血的時候，您可不要阻止它流動。”

　　說實話，這事細想之下還是有點恐怖。無貌者要的不是單純的鮮血，而是生者在鮮血中蘊含的記憶、思維和人格，那些單純嗜血的小妖精根本無法與之相比。不過，就塞薩爾這狀態，她想汲取什麼，他其實都無所謂。

　　他伸手扣住狗子的嘴巴，一邊體會著尖牙的撕咬和失血的虛弱，一邊看她在空白手稿上細心描摹。等她把塞薩爾今天看到的手稿內容全都抄錄下來，他覺得自己的右手已經變成皮包骨頭了，整個手指都變成了鮮紅色。

　　他之所以感到虛弱，是因為狗子汲取的不止是血，而是鮮血的精粹，——那些蘊含著他思維和記憶的精粹。他自然可以阻止血液流動，但有言在先，他也只能在這由她采取。

　　戴安娜看他面色發白，於是取了一瓶鮮紅色的藥劑瓶過來，遞給菲爾絲往他嘴里灌。塞薩爾感覺虛弱稍有緩解，然後這些血又往狗子口中涌動過去，於是戴安娜又拿來兩瓶藥劑。再過了一會，戴安娜直接抱著一個巨大的罐子擺在了桌子上。

　　菲爾絲在這給她連灌了十多分鍾的藥，塞薩爾覺得自己身體里流淌的鮮血都快變成藥味了，嘴里既苦又澀。和他對比鮮明的是狗子，這家伙臉色越來越紅潤了，瞳孔鮮艷的像是能滴出血來。

　　在拿取藥劑的間隙，戴安娜一直站在無貌者身邊，觀察她抄錄出的內容。她的神情異常專注。

　　“你可別告訴我，”塞薩爾覺得他頭暈，說話都有點費力，“說這些手稿，只是她童年時代毫無意義的......絮絮叨叨和抱怨。”

　　戴安娜聽了這話立刻伸手掩住嘴，雖然眼神波瀾不驚，專注而有力，但塞薩爾覺得她在忍笑，因為壓抑不住嘴角不得不伸手去捂。半晌後，她若無其事地把手放下，輕輕點頭。

　　“確實有很多意義不明的絮絮叨叨和抱怨，”她說，“但不完全是。事實上我找到了一個從未發現過的信息，至少前人從來沒有發現過。到目前為止，我們學派所有自認和菲瑞爾絲有血脈關系、師承關系的人都讀過手稿，但看起來只有你發現了這事。”

　　“呃，什麼？”

　　“菲瑞爾絲和索萊爾，”她斟酌著說，“說更清楚一點，就是那位失落的神，她們也許在很早的時候就相識了。這段手稿寫成的時候，菲瑞爾絲還很小，就和你懷里這位一樣小。她絮絮叨叨地抱怨他們學派的訪客索萊爾，抱怨她身上恐怖的氛圍。”

　　“真難想象。”菲爾絲嘀咕說，“你們能想象嗎？神這種東西不可能和我有關系，我只是待在陰暗的地方研究法術而已。”

　　“事實上，菲瑞爾絲當時也是這麼說的。”戴安娜說著看向菲爾絲，她頓時又不吭聲了。塞薩爾低下頭，下頜落在她窄小雪白的肩上，伸手輕觸她泛黑的眼眶，和她無言互瞪了一陣。等他再抬起頭觀察字跡漸變的手稿，狗子又抄錄了一段新的內容。

　　“這......”戴安娜單手扶著桌子，另一只手托著下頜，聲音猶疑，“菲瑞爾絲說她姐姐被許婚給赫爾加斯特的神選，他是索萊爾尚且在世時帶出來的唯一個徒弟，後來成為新生王朝的皇帝。她姐姐按理來說會成為有史以來唯一一個法師皇後......”她聲音逐漸放低，皺眉看著密文手稿，似乎覺得很多細節頗為荒謬，“這個王朝在歷史中存在了不到一百年，從時間的次序來看，恰好對應著我們學派的分裂和索萊爾的銷聲匿跡。”

　　“你們學派的事情可真復雜。”塞薩爾搖頭說，“法師皇後，嘖，皇後，王後。”

　　他現在聽見王後這個詞就犯忖，身為阿爾蒂尼雅母親的那位皇後，身為他假表姐的那位王後，還有支持著貴族們掀起叛亂的那名王後，這個世界當王後的全都不是省油的燈，而且目前來看，全都和他有政治或是私人上的仇恨。

　　“你也可以當皇後，塞薩爾。”菲爾絲打了個哈欠，靠在他身上喃喃自語，“只要你的好學生當上皇帝，你就絕對是皇後了，你不想當也得當。”

　　塞薩爾捏住她的小臉往外扯，“這話可不能亂說。”

　　戴安娜斜睨過來。“要是你真有那相貌資質，我倒是會給你找一套名貴的裙子、首飾和化妝品，看你被人牽過來拉過去是個什麼場面。”她說著搖搖頭，“但我看你不行，塞薩爾，你面孔太粗糙了，胡須剃光了也像是從泥濘里爬出來的薩蘇萊人酋長。”

　　“這個嘛，我猜你一定不知道皇女跟我談過把你許婚給我的事情。真要有那一天，你才是要在所有人注視下被牽過來拉過去。到時候你就知道那些裙子、首飾和化妝品是給誰用的了，戴安娜。我怕你穿慣了靴子和長褲的腿腳走一步就會被裙子絆倒，兩步就會想把那玩意底下的花邊給撕了，但你為了禮儀修養不敢撕，於是你就會像個鬼一樣在地上飄。”