起初塞薩爾以為——或者說他希望——事情只是場意外。年輕的貴族死在荒野有很多理由，一些值得關注，還有一些不值得，但他們忙著趕往岡薩雷斯，就算遺物是丹頓大學出版的軍事要略，也不該為此耽擱太久。

　　可惜事與願違，等到隔天清晨，意外就發生了。

　　昨夜的火坑正在熄滅，林間的鳥類剛開始鳴啼，附近的山丘也霧蒙蒙的一片。他們的行軍隊伍剛收好扎營的物資，正准備前進時，塞薩爾忽然聽到一片嘈雜的響動。他往山丘邊緣眺望，發現有幫農民抬著個半死不活的重裝騎兵逃了過來。

　　正好是一覺醒來精神抖擻的時機，等農民們抬著負傷的騎兵上了山，一路送到有醫師在場的輜重營，整個隊伍的氣氛都發生了變化。有些年輕眾籌群④五六①二⑦玖四〇騎士的變化格外明顯，不僅行軍本身的枯燥煩悶一掃而空，臉上還掛起了亢奮情緒。他們似乎對不能前往北方戰場壓抑已久，就等著用火與劍證明自己的作戰能力了。

　　經過醫師們忙前忙後的治療，很快，這個可憐的家伙就交代了狀況。

　　和語無倫次滿口胡話的農民們不同，這位騎兵雖然負了傷，陳述的條理很清晰，開口就表明自己是快速反應部隊的成員。據說為了應對叛亂，岡薩雷斯的總督在襲擊頻發的地帶設立了幾支類似的部隊，每支部隊都有幾隊重裝騎兵，一些可以騎馬作戰的火槍騎兵，還有用於探查情報的戰地法師，盡最大可能保證周邊村鎮的安危。

　　不知怎麼的，這話戳中了在場很多人的情緒，讓已經情緒亢奮的騎士們情緒更激昂了。塞薩爾看得很詫異，待他發先僅僅是部分年輕騎士情緒激昂，其他人反應並不激烈後，他更不明所以了。

　　“怎麼回事？”塞薩爾走上前去，問了他本人更關心的問題。

　　“我們的......”騎兵用顫抖的手抱緊了自己受傷的大腿，“我們的人被騙了，叛亂者扮成本地村民，趁我們落腳的時候在水源里下了藥。我們......”

　　塞薩爾看到有些騎士握緊了手，但看著不像是憤怒，反而像是這情景回應了他們莫名的期待。“死傷如何？”他問道。

　　“那兒發生了一場屠殺！”騎兵痛苦地說道，聲音越說越低，“不止是我們，還有那些無辜的......”

　　“這些村民帶著你逃過來，是要往更西邊的城鎮去求援？”他又問道。

　　話音剛落，有人以符合禮儀要求的姿態站了出來。“無須往更西邊求援。”那人說到，“你們的遭遇我非常遺憾，不過，這支隊伍正是為平叛而來。”

　　塞薩爾看了這人一眼，發現是瓦雷多騎士，近兩年從奧利丹王國軍事學院畢業的青年軍官。剛才聽了負傷騎兵的故事之後，他的情緒就特別激昂。

　　要說從王國軍事學院畢業的青年軍官有何差別，其實也不復雜，——表現優異的，可以一步到位參與北方的戰爭，稱為建功立業也不為過，典型的例子也許就是多米尼王國的加西亞；其他人嘛，自然是慢慢積攢資歷，爭取拿到前往北方交界地的資格再說。

　　這個積攢資歷的過程，就是把一個新銳青年軍官棱角磨平的過程。之所以這麼說，是因為到了最後，他們絕大多數都會被扔回自己家族的領地。若有諾依恩這等需要，就把他們拉出來組個儀式性的大軍，稍微走上幾步，但也很快就會遣散回去，畢竟，國王可沒法在北方的戰場之外再承擔另一個戰場的資金。

　　塞薩爾手頭這支隊伍，雖說沒有被扔回去賦閒又被拉出來干活的老騎士，但是，有很多很快就會被扔回家族領地的家伙，還有很多因為表現問題沒法去北方，不得不開始等資歷的家伙。不管怎麼說，總歸都是些表現不太優異的家伙。

　　去年年底，丹頓大學和都城的市民火並，把王國軍事學院也牽扯了進來，結果混亂不斷升級，人們不僅打到了都城的內城，還差點把火燒到了王室宮殿。若非發生了這等大事，導致所有學生的畢業乃

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　　至政治生涯都受了嚴重影響，那不管怎麼說，奧利丹都該和多米尼一樣，派一批有資格去北方的青年軍官過來。

　　從另一個角度來說，就是輪不到這批等資歷的家伙來鎮壓叛亂。

　　瓦雷多騎士現在的情緒特別激昂，這一路上，塞薩爾都沒見他如此意氣奮發過。平日里他除了皺眉就沒別的表情，他嘆氣時皺眉，閒聊時皺眉，連驚訝時也在皺眉，這次卻好像被人擦掉了眉頭的皺紋似的。

　　這就是烏比諾公爵拋給他的另一個難題。

　　塞薩爾不僅要關注岡薩雷斯的叛亂，還要關注一幫等資歷等得要發瘋的軍官，思索此事究竟會在何等程度上擾亂他們的判斷，——實在是麻煩到了極點。

　　他不得不關注，因為等到了岡薩雷斯，這些騎士就是一批王國委任到本地的中下級軍官。他們指揮的，不僅是現在隊伍里的人，還有岡薩雷斯本地的大量民兵和征召兵，至於塞薩爾，他的指揮也要通過他們才能傳達到各個隊伍。

　　在塞薩爾或其他任何人發話之前，瓦雷多就先一步堵死了去路。“現在叛亂已經威脅到岡薩雷斯周邊，我想，你們該去西邊通知他們盡可能召集士兵，完善防御，絕對不可冒險增援岡薩雷斯，——這是我們的職責。”瓦雷多說。

　　這話說得太好聽，塞薩爾也沒法反駁。“確實是國王的命令，”他說，“你先帶著這幫農民先去附近的鎮子養傷吧。告訴我事發的地方。”

　　文員取來了地圖，負傷的騎兵指出了村莊的位置。整個過程都很順利，就連他指出的位置也很合適，恰好沿著大道趕路很快就能抵達。這個很快，當然是指騎兵們放下輜重、拋棄步兵、快馬加鞭趕路的很快。以他們本來的行軍速度，等到了地方，叛軍早就跑的一干二淨了。

　　還沒等塞薩爾多想，十個情緒最激昂的青年軍官已經列好了隊，召集起了家族的侍從和仆人。加上備用的馬匹，他們當場組了隊接近五十人的騎兵隊伍，一半是重騎兵，還有一半盔甲相對劣質，但也勉強能用。

　　“公爵的命令是以行軍為重，以抵達岡薩雷斯的堡壘為先，不可冒險偏移路线追擊忽然出現的叛軍。”塞薩爾不得不抬出了烏比諾，“你們是有什麼異議嗎？”

　　“我知道，大人。”瓦雷多竟然還努了下嘴，“我聽到了，看到了，也考慮過了。”

　　“所以？”

　　“在真正的戰場上，很多事情的輕重都要由我們自己判斷。”剛說起場面話，代表其他人發言的瓦雷多就挺起了胸膛，“奧利丹的子民奔逃至此尋求保護，我們怎能坐視不管，任由叛亂者四處燒殺搶掠，毀壞我們的農田和土地？難道在這種時候，我們還要死板地聽從命令緩緩行軍，坐視他們拿著戰利品逃得無影無蹤嗎？”

　　瓦雷多這一高聲演說，不僅是列好了隊的青年軍官們深表贊同，有所動搖的青年軍官們開始召集馬匹，連本來沒心思的、准備好被扔回家族領地的軍官們都有所意動了。

　　塞薩爾知道爭辯和講道理都沒意義，在這里附和他，更是完全放棄自己的影響力，還不如趁早劃清界限的好。

　　“看起來瓦雷多騎士對軍令是沒什麼興趣了。”塞薩爾抬高聲音，擺出一副一切盡在掌握的表情，“願意服從軍令的，待在這里和輜重營一起行軍；對軍令沒興趣，只想聽從更響亮的叫喊聲的，跟著瓦雷多騎士出隊。”

　　除去已經列好騎兵隊的軍官，所有人都不約而同地猶豫了一下。當然了，這是話術，而且用的不怎麼道德。他把瓦雷多話里的公道換成了瓦雷多自身的名義，又把聽從內心的道德和榮譽換成了聽從更響亮的叫喊聲，迫使他們將其放在天平上跟軍令作對比，結果當然就不言自明了。

　　這事塞薩爾還沒弄清楚情況，他不想跟著人隨便冒險。

　　“大人？”

　　“如果你們沒信心用這點人對付叛軍，那——”

　　還沒等塞薩爾說完，就有人在瓦雷多身旁替他解起了圍，看起來是他的校友。“不，我們還不至於對付不了一幫只敢下毒的叛亂者。請大人好好看著輜重營，作戰的事情自有我們負責。”

　　這話已經說得很不客氣了，直接把他的職權摘除，下放到了看管輜重營上。不過，塞薩爾也不在乎，相比跟他們過去暴露自己真實的作戰水平，他還不如就待在這兒，就跟著輜重營緩緩行軍。大不了就落個過度保守惜命的名聲，總比被人戳破穆薩里胡言亂語吹出來的氣球好。

　　......

　　想是這麼想，但塞薩爾心里實在煩躁，他找了一堆牽強的借口，也沒法順利達成自我安慰。結果，他還是坐上了馬車，掏出了狗子撿來的《軍事要略》。

　　他也說不清看這玩意是為了什麼，可能是菲爾絲一直在看書，弄得他也想看了；可能是實在忍不住了想臨時抱佛腳，免得等

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　　那幫騎士戰勝返回了，他卻連分析戰況都不懂；亦或是覺得書本染滿血汙，說不定會有什麼叛亂的线索。總之，在一如既往的緩慢行軍途中，塞薩爾坐上馬車，讀起了這本染滿血的舊書。

　　等塞薩爾實際翻起書來，他發現不僅是書封染滿血汙，書本身也破舊不堪了，許多書頁都給翻爛了。看起來書的主人走到哪都帶著它，路上也一直在研讀。更有意思的是，書里夾滿了書簽，書簽的位置還都很符合岡薩雷斯的形勢，每個做了標記的書頁都寫著指揮官可能需要的應對方式。

　　在一陣帶有目標性的翻閱後，他在第七個書簽的書頁看到了相當眼熟的東西。

　　在《軍事要略》的第五章，第七段到第二十一段，著書人用幾乎一模一樣的口吻描述了人們該如何應對地區性的叛亂，並重點提到，指揮官應該根據叛亂地區的狀況安排不同規模的重裝騎兵和騎射手。不僅如此，書中還補充了各種斥候的優劣，其中說到戰地法師最可靠，但也最昂貴。

　　現在塞薩爾知道那幫青年軍官為何情緒激昂了。

　　塞薩爾對紙上談兵的典故頗為熟悉，在其典故背後，其實就蘊藏著一個淺顯的含義，——新銳指揮官們盼望著獲得功勞時，他們最想看到的戰況，多半就是能直接套用他們所學知識的戰況。

　　真就這麼巧？不能怪他疑神疑鬼，因為他現在除了疑神疑鬼也干不了其它事。結合他所見的情況，目前有如下問題：

　　一，有帶著《軍事要略》的人死在了林地里，而《軍事要略》的不同版本恰好是奧利丹各個貴族青年軍官的教材。

　　二，有明顯符合《軍事要略》書中兵法的內容激起了這些青年軍官的情緒。

　　三，這個半死不活的騎兵，他的敘述是不是太有條理了？而且，他干嘛要不厭其煩介紹這個莫名其妙的快速反應部隊，用的還明顯是《軍事要略》編出來的稱呼呢？

　　在場的騎士，其中很大一部分，說穿了就是各種小貴族家庭里有軍事素養的子嗣後代。塞希雅的家族倘若沒出岔子，塞希雅如今也會是里頭格外優秀的一員。

　　他們的共同點是研讀過所謂的《軍事要略》，而從不同年齡的騎士們不同的反應來看，這一戰術是《軍事要略》新編第三版剛加入不久的內容，改版不會超過五年。這個改版，恰好能激起這批年輕騎士的情緒，卻沒能激起教材是二版、甚至是一版《軍事要略》者情緒。

　　倘若是有人設了個圈套，用這等餌料引人入網，那麼，設陷阱的人應該不僅讀過《軍事要略》，還對郁郁不得志的青年軍官了解極深，知道他們的渴望和期盼，知道怎麼誘使他們上鈎。

　　最符合以上條件的猜測，就是有青年軍官投靠了叛軍，想要用巧計解決從岡薩雷斯外部支援岡薩雷斯的軍隊。至於誤判了不同版本的差別，導致只有十來個最年輕的軍官上鈎，應該是其本人只讀過三版的《軍事要略》，並未對比過此前版本。

　　順著思路往下想，死在林地里的年輕貴族，很可能就是遭到背叛的受害者，說不定還是前者曾經的同伴和校友。也許是，也許不是，他也說不清，他有很多想法都是單純的揣測和懷疑，不是很可靠，但有一點很明確，如果他猜對了，那麼快馬加鞭趕過去的人多半已經死光了。