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　　“致奧利丹的統治者——神聖的埃弗雷德四世國王陛下

　　諾依恩城內會談已於年底完滿結束，盟約業已簽訂，薩蘇萊人將於來年年中派遣第一批商隊和使者。征集的軍隊已在服役期內遣散絕大部分，分別返回其各自領地，無須支付超過期限的薪酬。為但平定中部區域的叛亂，我仍然保留了一批人手。這批人手將陪同塞恩伯爵的獨子支援岡薩雷斯，緩解此地困境。

　　我聽聞以亂軍侵占其治下村落為由，多米尼已派遣一批人手前往岡格雷斯，其中大多都是軍事學院出身的青年軍官，想來，是要在岡薩雷斯練兵並威懾我等。

　　我明白，由於去年火並的影響仍未結束，丹頓大學今年不便提供人手，正因如此，我才會派遣在諾依恩一役中立下赫赫戰功的塞恩伯爵獨子擔此大任。我將以書信告知剛薩雷斯總督，要其盡其所能配合塞恩伯爵獨子的軍事決策和戰場調度。

　　——力瓦倫公爵烏比諾敬上。”

　　當然了，名聲不完全是好事，特別對於完全不符合塞薩爾本人水平的假名聲，一旦出了岔子，就會導致噩夢般的委任落在他頭上，他卻完全沒法拒絕。

　　當然了，烏比諾也是個十足的混蛋，力瓦倫公爵聽了穆薩里這個畜生的胡言亂語之後情緒昂揚。剛到第二天，他就帶著塞薩爾都莫名其妙的興致拜訪了他。他和塞薩爾談天說地，甚至還跟他講起了葉斯特倫學派古老的秘密，仿佛塞薩爾根本不是外人。

　　在連續多天的友好會談後，烏比諾答應了塞薩爾試探性的一切請求，不僅給了塞希雅通行文書，還知會諾依恩和神殿放任卡蓮修士離去，不再做問。現在看來，烏比諾的目的，就是用一些對自己無關緊要卻對

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　　塞薩爾很重要的事情換他去當苦力。

　　也不能說他不感激對方，但他思前想後要在奧利丹的丹頓地區落腳，去宮殿謁見國王埃弗雷德四世，去見識葉斯特倫學派的法術，去奔赴奧利丹科學院的邀約，結果他卻被扔到了岡薩雷斯這個鳥不拉屎的地方。

　　不幸之處在於，這兒不僅鳥不拉屎，還是兩個國家的爭議領土，奧利丹和多米尼都在剛薩雷斯留有駐軍，爭鋒相對。更惡劣的是，還有大批軍隊因為北方戰爭征收的重稅發起了叛亂。這實在很荒誕。

　　這地方除了叛軍、堡壘和領土爭端的火藥味簡直一無所有，他究竟是得罪了誰？究竟該先追究誰的責任？

　　當然是追究頭一個拿他當靶子胡言亂語的穆薩里酋長。

　　除此以外，他偷偷享受了這個假名聲帶來的視线，他本人也有一定責任。

　　不過話又說回來，塞薩爾本以為自己要去奧利丹做質子，自然就不會面對多尼米王國出身的青年貴族軍官們了，結果他還是被拉到了這條道上。不僅如此，他們比試的內容還跨過了劍術、騎馬等一系列競技項目，一躍到匪夷所思的軍事指揮和平定叛亂上，實在是世事難料。

　　想到自己實際上只指揮過炮兵在城牆上轟人，他就心慌意亂，想要一勒戰馬轉身就逃，帶著菲爾絲和狗子逃往本源學會的駐地。但他也只能想想了。

　　如烏比諾公爵所說，自從離開諾依恩不久，奧利丹儀式性的大軍就在各大貴族帶領下分頭行動，各自返回各自的封地了。貴族和動員兵每年的服役期有限，能盡快遣散，自然還是盡快遣散的好。等接近剛薩雷斯的時候，連烏比諾本人也消失不見，只留了一小批軍隊和幾個副官跟著他，拿著額外的錢跟塞薩爾去岡薩雷斯支援平叛。

　　這批軍隊不多，但行軍的聲勢可不算小，五十名身份地位不低的重騎兵，每個騎兵都帶了兩三個侍從，合起來接近兩百人。這批人全都有馬匹、武器和精良的甲胄，騎士們還有備用的馬匹。

　　為了給這批人提供生活服務，軍隊的輜重營還有一百多個仆人，為了在行軍路上提供保護，免得騎士老爺和騎士老爺的侍從們上陣犧牲，軍隊外圍還有一百多個必要時打頭衝鋒的民兵，頂了個鐵桶就能當頭盔的那種。

　　在仆人以外，還有烏比諾自己帶來的文員，以及很多從諾依恩城逃出來謀生的預備役文員，——除了識字不懂其它任何東西，但識字已經夠了。

　　這批人，算下來也有五十多人。

　　因為人員不少，輜重營的規模也不算小，隊伍用馱馬和驢子拉了六個多月的糧食補給和大量備用軍械，哪怕沒帶重型攻城器械和野戰炮也一眼望不到盡頭。

　　對於自己這個便宜頭領，騎士們的態度並不明確，不過有公爵的文書在場，他們至少會聽他的指使，接受他建議的行軍路线，——在人口相對稠密的農田、葡萄園旁也就是大道上行軍。至於具體的指使他們肯聽到什麼地步，自然得看戰時的情況，以及他本人在戰時的表現。

　　塞薩爾經過馬車，看了眼菲爾絲，發現她果然還在看書。她路上總是在看書，他在馬車里的時候，她在看書，他不在馬車里的時候，她也在看書。就算被馬車顛得腦袋撞到車頂，她也要先抓住書本不放，然後才整個人都撲到他懷里，像抓住救命稻草一樣縮成一團。

　　菲爾絲完全不關心路上的行軍，卻記下了很多尋常人不會去關注的事情，——

　　當地農民怪異莫名的祭祀儀式、某座教堂夜里敲鍾的聲響、某個樹林不符合季節規律的生長方式，諸如此類。當然了，換成任何旅人，這些怪事多半都會產生威脅，但在軍隊經過的時候，一切都特別安詳，給人的感覺是整個世界都對他們友好又恭敬。

　　這感覺不差，給塞薩爾緩解了不少心情，但他很確定，現在的感受一定會在進入叛亂地區後迅速結束。

　　他騎馬經過馬車，然後繼續前進，身旁的隊伍逐漸都變成了嘎吱作響的大車。若說騎兵們的行軍縱隊給人以強烈的壓迫感，輜重隊就完全是個隆隆前進的谷倉，讓人覺得莫名好笑。馱馬又笨又重，驢子哼哼亂叫，老舊的車軸嘎吱嘎吱不停響，輜重隊的仆人和文員也都笨手笨腳，一邊挪著遲鈍的步伐一邊咕噥抱怨，說好久沒走過這麼長的路了。

　　他來輜重隊，自然是因為這地方夠亂，便於他和派出去打探情況的家伙接頭。說實話，把一個看著像隨軍女眷的小家伙隔三差五派出去，確實是很怪，正因如此，找個不顯眼的地方才很重要。

　　“我找到了好東西！”聲音從他旁邊蹦了出來，“這回一定是好東西。”狗子信誓旦旦地說。

　　“你昨天從林子里撿了個不知哪來的人頭也是這麼說的。”塞薩爾說。

　　他從狗子手里接過一本布包著的書，浸透了血汙，已經滲到

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　　了書封上。在暗色血跡中，他能依稀辨別出幾行字：軍事要略。然後他又在右下的紙頁分辨出一行小字，寫到：丹頓大學編著，新編第三版。

　　塞薩爾驚得咳嗽了幾聲，迅速環視了一眼周遭，努力遏制臉上流露的不安：“這書封上的血......是從哪來的？是你過去的時候已經有了，還是你過去之後才有的？”

　　“我過去的時候已經有了！”狗子很興奮地說。

　　“那還好，那麼你有發現屍體嗎？就那種......看著像是年輕大學生，不對是年輕貴族的屍體？”

　　“沒有，”她說，“只有這本書和還沒散掉的血腥味，想找的話，我可以循著味道去找，但那樣就回不來了。我在路上看到過不少具屍體和屍體的遺物呢，這個是最好的！”