話雖如此，菲瑞爾絲滿腹的意見還是只能說給他聽，換而言之，就是說給她從小到大都待在一起的仆人聽。待到貴胄們落座在此，她頓時不敢吭聲了。她不得不依著她姐姐要求的禮儀用餐，可惜大多數都不得要領，只能稱為照葫蘆畫瓢。

　　“為什麼你的禮儀做得比我還好？”菲瑞爾絲問他，“你知道的，學派一直對你不好......”

　　“我自己學了一些。”塞薩爾專心地切開肉塊，“為的是以後在各種場合都能夠伴你左右，我的主人。”

　　“亞爾蘭蒂小姐輔佐陛下取得了偉大的成就，世人視其為榜樣。想必你的仆人也是如此視她為榜樣。”有法蘭帝國的貴胄朗聲說道。

　　此人舉止嚴肅，說話時周圍人都頷首同意。這話是為了拉攏葉斯特倫學派，還是為了拉攏皇後的親眷，塞薩爾也說不清，不過在這個時代，葉斯特倫學派乃是最強盛的法術學派，獲得怎樣的拉攏都不稀奇。直到法蘭帝國支離破碎，它才逐漸衰落，盡管如此，它也如百足之蟲死而不僵，受到依翠絲本源學會各個學派的忌憚。

　　“沒有任何法術學派像她一樣支持我們的族群。”另一個貴胄說，“真希望法師們都能像她一樣。”

　　菲瑞爾絲沒有作聲，以塞薩爾對她的了解，她就是這些貴胄最想指責的法師，而且是最具典范性的一種。至於後來菲瑞爾絲支持了卡薩爾帝國，塞薩爾也不知道其中有何隱情，思來想去，多半是和聖堂的籌謀以及卡薩爾帝國皇室的真龍之血有關。

　　“我聽說深淵以西的環境相當惡劣。”貴胄說道，“草原無邊無際，其中遍布沼澤濕地，包括草原中的人類族群也原始而蒙昧。即使有支庫納人逃了過去，皇帝也沒有征討的想法。聽聞你的仆人是從西方而來，可對那邊有所見聞？”

　　“我是在剖多頭蛇屍體的時候把她剖了出來。”菲瑞爾絲若無其事地說。她舉起酒杯，裝模作樣地抿下一口，剛喝下去就想閉眼睛吐舌頭，但她還是忍住了。這酒似乎是烈酒。“那條多頭蛇吃掉了一支在草原邊緣游蕩的小部落，所有人的屍體都在它腹中擠成一團。當時我發現有個和我同齡的女孩還活著，就決定要把她帶在我身邊。”她說。

　　一整支薩蘇萊人部落都給多頭蛇吞食殆盡了，尚未消化完全的屍體在它腹中擠作一團，最後竟然還從屍體堆里找到一個活的？塞薩爾覺得這經歷可比在老塞恩的祭台上醒來傳奇多了。

　　根據塞弗拉的記憶，在法蘭帝國的時代，薩蘇萊人遠比如今原始蒙昧，堪稱是食人生番，經歷過庫納人的悉心引導之後，他們才逐漸擁有了文明社會的秩序和文化。想到這些落難的庫納人沒了人殉祭祀和自己的王朝，反而在事實上成了薩蘇萊人的先民和引導者，塞薩爾就頗感奇妙。

　　“真是段傳奇的經歷。”貴胄說，“年紀尚小時就遭遇這等創傷，既然如此，往事還是不提為好。”

　　塞薩爾對他笑笑，“承蒙理解，大人。”

　　“沒錯，但我會這麼說，也是因為你所在的學派對仆從太過輕視，如同受詛的先民對待我們的同胞。至少在這點上，你的主人比她的姐姐更值得傾佩。雖然我們將來的皇後在最近一場戰爭中改變了地勢，引導了戰爭的走向，不過......”

　　塞薩爾聽到當啷一聲，發現是菲瑞爾絲手里的小刀掉到了餐盤上。他不動聲色地把刀拾起，放在她不知為何忽然拿不穩刀的手指間。

　　“你沒事吧，小姐？”殘憶中的貴胄問道。

　　“主人一定是太擔心自己姐姐的安危了。”他輕聲說到，抓住菲瑞爾絲的手，幫她把小刀握緊。

　　余下的時間里，眾人開始討論戰爭的走勢，塞薩爾則扶著菲瑞爾絲來到角落處，把菲爾絲在古拉爾要塞最喜歡的甜食拿給她。“這是什麼東西？”她用手指戳了戳，然後舔了舔手指，“好甜！太甜了！你喂我。”

　　這似乎是句無心之言，但塞薩爾無所謂，他懷著無限的深情看著她，把手指伸到她微張的嘴唇間，喂她小口吃下點心。吃到半途，她已經把視线低了下去，到塞薩爾伸手擦拭她沾著碎屑的嘴角時，她已經不敢抬頭了。但是，在他往外走了幾步想去拿餐盤的時候，她又扯著他的衣服不放，好像失去了他，她就會感到不知所措。

　　塞薩爾覺得，菲瑞爾絲並不明白她心中一些微妙的情緒和想法，無論對她姐姐還是對她的貼身仆人都一樣。雖然以他的能耐，他既能將其輕易看出，也能將其輕易引出，但要是換成從多頭蛇屍體中剖出的塞弗拉，事情就很難說了。

　　菲瑞爾絲和手腕高明的戴安娜不一樣，她是那種把所有的念想都放在法術和真知上的人。她很難看得到其它事情，就算她看到了，她也很難想明白自己該做什麼反應。單看這個古代的塞弗拉受詛之後活不了多久的情況，到了該發生的事情要發生的時候，菲瑞爾絲就會——該怎麼說來著？體會到失去的感受？

　　事實上，她已經經歷過一次失去了，她發現陪在她身邊和她約好將來之事的姐姐不見了，這就是一次失去。亞爾蘭蒂不僅選擇了別人，還以皇後的身份訓斥她，這說明她們的過去也就到此為止了，兒時的關系，自然也像幻象一樣變得支離破碎了。

　　這件事情在菲瑞爾絲的靈魂里掀起了巨大的波瀾。表面上看，她只是憤憤不平，在那位貴胄說到亞爾蘭蒂用法術改變了地勢、引導了戰爭的走向後，這種憤憤不平卻轉而成為一種驚惶。

　　塞薩爾知道，改變地勢並主導戰爭的法術需要付出莫大的代價，倘若情況緊急來不及做准備，需要消耗的甚至不只是材料，還有靈魂和生命。

　　他看向亞爾蘭蒂，敏銳地發現她臉色蒼白，還帶著股精心化妝都難以掩飾的虛弱。菲瑞爾絲一定能觀察出自己姐姐的蒼白和虛弱，再想到這是為了米拉瓦和他的戰爭，由此，她就能得出結論，——米拉瓦遠比她更重要，重要到可以讓她姐姐付出在她這里絕不會付出的東西。

　　這是完全的失去，並且完全無法挽回，在意識到這點的一瞬間，如果她願意去正視它，去面對它，她就會發生一些改變。但是，如果她不願意正視它，僅僅是像現在這樣，無言地拉著她身邊的最後一個人尋求希望，卻又說不出自己該做什麼，她就會很容易迎來下一次更徹底的失去。

　　塞薩爾知道這種失去的可怕，——他在那田園詩歌一樣的愛情中沉浸的越久，用它把冰冷刺骨的現實溫暖得越多，失去的代價他就越承擔不起。若是算上荒原，那麼他和阿婕赫、和戴安娜、和菲爾絲度過的時間已經有十多年之久，與其相比，充滿苦難的戰爭年代也才過了兩年多。

　　盡管這十多年恍如彈指一瞬，很多時候，他們都只是在茫茫旅途中從荒原的一邊走到另一邊，甚至是蜷縮在石頭洞窟里靜坐，等待熔爐之眼遠去。但是，他確信，有她們陪著的時候，就是他人生中最滿足的時刻，他可以為這些時刻做很多很多事，因為他知道，沒了這些時刻的支持，他的生命會悲慘得超乎想象，他的靈魂也會頹喪得超乎想象。

　　現在，塞薩爾看著還不知道將來之事的菲瑞爾絲，他覺得，他可以這麼說，——她多半是走到了那個悲慘到超乎想象的生命歷程中。那位卡薩爾帝國的大宗師菲瑞爾絲，即使她不完全是悲劇造就的結果，也有很大一部分是。

　　人們的視线都落在禮堂中的亞爾蘭蒂身上時，菲瑞爾絲的眼睛在這偏僻的角落里閃爍著神秘的光輝。她咬著最後一口點心，卻不吃下去，像是溺水的人想要找到希望一樣把嘴唇伸了過來，把他當成了希望。她親吻了他，嘴唇相觸，點心在她舌頭輕柔的推動下送到了他口中，——塞薩爾覺得她在這親吻里把自己的靈魂交給了他。

　　她似乎無論在哪個地方，無論在哪個時代，無論面對著怎樣的掩飾，都會在他死亡的邊緣找到他，然後義無反顧地愛上他。

　　塞薩爾咽下混著菲瑞爾絲唾液的食物，默默握著她的手，又低頭吻了她。她的眼睛微微睜大，臉頰泛起紅暈，最後把手都抵在了他胸口上。他發現某些觸感不大對勁，這才發現自己胸前不是堅實的肌肉。“是有兩個塞弗拉嗎？”她抿了下嘴說，“我感覺你是她，又不是她。換成本來的塞弗拉的話，她剛才一定會很慌亂......”

　　“把塞弗拉所有的愛意都分出來，”塞薩爾說，“那就是我了。”

　　“所以沒分出來的那部分就會是一個冷漠又虛無的家伙了？”她問道，然後點點頭，似乎想要逃避剛才的衝動，“應該會是這樣，道途的詛咒就是這麼神秘的東西。那你能理解他們倆的事情嗎，愛情？”

　　塞薩爾反應過來她是在說米拉瓦和亞爾蘭蒂，愛情則是她給他找了個代稱。“我想，”他思索著說，“這也許和學派的詛咒有關系，我的主人。”

　　“我們還小的時候就在說詛咒的事情。”她咬牙說，“結果她一看到米拉瓦就把我們的事情全都忘得一干二淨了。現在她還像個世俗的皇後訓斥後輩一樣訓斥我！”

　　“你們為什麼這麼懼怕詛咒？”塞薩爾問道。他覺得，現今的葉斯特倫學派一定有著後世的葉斯特倫學派遺失的知識。