“學派和血脈的秘辛逐漸揭曉的時候，我也覺得再壞也壞不到哪去了。”她說。

　　塞薩爾看著戴安娜，“還能更壞嗎？”

　　“你一夜之間揭開了全部迷霧，我沒法選擇性地忽視它，也沒法暫時遺忘它了，——這真是非常糟糕。”她輕笑著，“趁我現在還有余力，你想要我做些什麼嗎？讓我看看你打算要求什麼當做獎勵。”

　　他感覺她的指尖朝他下腹部劃出一條難以置信的线，帶著奇異的法術刺激。快感從他腹下生發，沿著她指尖往上劃出的线一路蔓延，最後落在他唇上。他臉上的肌腱都在興奮中發顫起來。

　　塞薩爾喘息了一下，咬住戴安娜的指尖，“這是什麼邪惡的法術？”

　　“自然是研究你得到的法術。”她閉上一只眼睛。

　　“太邪惡了。”塞薩爾舔了下她的指肚，“我想要你用嘴巴。”

　　“你還真是好猜。”

　　“當然，還有比它更適合的獎勵嗎？以前你從來不肯埋下臉。”

　　“僅此一次。”戴安娜說著吻了下他的嘴唇，接著身子往下，鑽入被褥，柔滑的指尖撫過他腰際，最終落在他大腿上。一陣悉簌，他感覺兩只纖細的手扶住它的身子，用十指輕輕拿住，隨後一張溫潤的小口吻在蛇頭，含住小半，輕柔地吮了起來。

　　她唇瓣薄而柔軟，就像羽毛從蛇頭撫過，細致地抿去了他們倆混在一起的黏液，又塗上了她的唾液。她的舌尖從小口處挑弄過去，帶著一絲涼意，一下子就從它口中激出了一小股殘液。

　　塞薩爾撫摸著她的頭發，看著她張開嘴唇，吐出蛇頭，白皙的臉頰貼著蛇身往下鑽，雙手也扶著它調整位置。她輕呼了口氣，伸出柔軟的舌頭貼著蛇身打轉，細細品嘗，舔過了它每一條青筋，拂過了它每一片蛇鱗，直到它沾滿了她口中泌出的唾液才合攏雙唇。這時候，它已經漲得發痛了。

　　戴安娜這才抬起頭來，她先含住蛇頭，然後臉頰一點點往下，吞入更多。她的嘴唇逐漸撐大、張開，把蛇身含入一半才停下，然後就輕柔地吞吐起來。

　　悉簌的聲音逐漸響起，吞吐的節奏起初還很緩慢，後來逐漸變快，帶來了強烈的摩擦和包裹感。塞薩爾輕聲呼吸，感到她嬌柔的唇瓣緊緊裹住蛇身，將它含得密不透風，香軟的舌頭也沾著唾液不住卷動。

　　很快一股刺激感從腹下產生，種子從蛇身一路往上，不僅弄得蛇身脹大，還沿著跳動的蛇頭涌入她的小口，不斷噴出。戴安娜雙手握緊它，嘴唇也勉力含住，眼簾合攏，將他的種子完全咽下。待到她緩緩吐出那條長蛇，雙手扶住蛇身，它又跳動了兩下，涌出一小股種子來。

　　唾液混著種子，從她的柔唇到他的蛇頭拉出了一條粘膩的絲线，扯斷時又落在她指尖，顯出一副格外迷亂的氣氛來。她舒展手指，放入自己口中，輕輕舔舐干淨，這一幕看得塞薩爾剛萎靡下去的蛇身又是了振奮起來。

　　“怎麼，還要？”戴安娜睜開一只漂亮的藍眼睛，朝他斜睨過來。

　　“剛才算半次。”塞薩爾說。

　　“按你這麼說，”她捏了下他的蛇身，弄得它又是一漲，“接下來的就算四分之一次？你想算到多少位？”

　　“我可以酌情做除法。”

　　戴安娜哼了一聲，卻往上探了點身，並攏雙臂，那對柔滑圓潤的桃子逐漸裹住蛇身，帶著軟膩的包裹感擦過每一片蛇鱗。

　　“不過，說正經的。”她把手搭在他小腹上，“如果你真不想那家伙越來越瘋，或者更多像米拉瓦、像伊絲黎、像亞爾蘭蒂那樣的人威眾籌群④伍⑥壹二七九肆零脅到我們，你就該專心點跟著我們繼續往北，尋找在聖堂的籌謀中占據一席之地的法子。”

　　把他們並列起來其實不奇怪，雖然他們的目的各不相同，手段卻一定相似。有人想把他擊敗，讓他跪在自己腳下表示服從；有人想拿走他的人頭，去威脅南方的諾伊恩城；還有人想把葉斯特倫學派和他一起打包帶走，拿他和戴安娜一起當她的玩偶。無論哪一種，都是對他現有勢力的威脅。

　　解決這一切最有效的法子，其實是讓他和他的勢力站得足夠高，規模也足夠龐大。

　　“你覺得在北方帝國背後的聖堂和南方的思想瘟疫之間，其它的一切都無法苟全嗎？”塞薩爾問她。

　　“也許可以，但是，這條路最好走，也最清晰可見。我們有阿爾蒂尼雅作為鑰匙，不去開啟他們的門扉實在可惜。此外，這條路現在很明確，只要我們一起往北方去，就不需要再冒其它危險了。當然，最重要的是，這麼一來，你就不需要再次站在深淵邊緣了。”

　　“其實我已經沒有其它以身犯險的必要了。”塞薩爾說。

　　戴安娜抬起手來，劃過他下頜的胡須。“不，你總是有，塞薩爾，所以我們才要走這條路。在這條路上，會讓你一個人前往黑暗深處的機會是最少的。”

　　塞薩爾也伸出手來，勾住她纖細的下頜，“但我們明天還要應對冬夜的事情。”他說。

　　“這件事，包括讓菲妮順利接受往昔的饋贈，都由我來做。”她吻了下他的胸膛，“你也該把心思放在政事上了。”

　　“為什麼這麼說？”

　　“雖然很繁瑣勞累，但它不會讓你死在不為人知的角落里，也不會讓你在黑暗中度過幾百上千年。還有阿婕赫和那位塞弗拉，她們倆的事情我也會處理妥當。這段時間，你就安心點當個世俗領主和世俗貴族吧，塞薩爾。”

　　“我其實不想你承擔這些。”

　　“這一切本該由我們一起承擔，是你一個人走得太深了。”戴安娜說，“到我說事情已經做好了的時候，你再來問我，明白了嗎？”

　　塞薩爾撫摸著她的臉頰，然後低下頭，吻了吻她的指尖。“當然，我明白，親愛的。”

　　.......

　　“真難得。”塞薩爾坐在會議桌的長椅上打了個哈欠。當然，這地方不是主會議廳，是給更隱秘的客人准備的場所。雖然他不知道該怎麼當世俗領主，但他一直擅長騙人、湊數和敷衍，當初撿了本軍事學院的戰術教材他就能打仗，如今讓他頂上去也沒差。“那麼，是誰派你們過來送密信？”他問道。

　　兩個使者面面相覷。“是弗米爾大人，”左邊的使者說，“弗米爾大人就您和他在岡薩雷斯發生的一切不快深感歉意。”

　　真是難得，塞薩爾還以為失去帝國支援的叛亂貴族會多堅持一陣，沒想到加西亞還沒來就慌了。

　　“我還以為他遣人過來，是要辱罵我的卑鄙和無恥，畢竟我強占了他的領地。”塞薩爾若無其事地說，“你覺得我該把岡薩雷斯還回去嗎？埃弗雷德陛下最近可不怎麼待見我，說不定再過不久，他就要下令收回我占來的領地了。”

　　“我們不敢，大人。”右邊的使者說，“我們一致認為，您如今占據的所有領地都屬您和您的家族。即使是陛下也無權過問。”

　　“哪個家族？”他問道。

　　“倘若您說是博爾吉亞家族，那就是博爾吉亞家族，倘若您說是您和公爵之女結締的新家族，那麼，我們也會一致慶賀並支持兩位的婚事，支持這片土地的歸屬和權力。”

　　“你們倒是打聽的很清楚。”塞薩爾衝這倆人露出微笑，“那我該怎樣回答？給你們送幾張婚禮邀請函？你也知道我這邊很忙，忙得連婚禮都顧不上，所以如果給了邀請函卻沒寫時間和地點，也請你們理解。”

　　“我們來這里不是為了邀請函，大人。”左邊的使者皺緊了眉毛，顯然已經受不住他的顧左右而言他了，“目前的戰事本就膠著，您的表兄又不懷好意，一旦我們節節敗退，國王和家族的壓力就都會壓在您身上！”

　　“所以你們來這地方是為了求援？但我現在還在支持國王陛下，兩位。”塞薩爾拿手指有一下沒一下地敲著桌子，“你們在奧利丹西南方，我卻在奧利丹東北方，顯然是我和加西亞還有帝國援軍挨得更近。也就是說，要是我現在不安分，懸在你我頭頂的劍一定會先劈在我頭上。”

　　左邊的使者臉色發白。“我知道，但——”

　　“我想，你們應該知道我此前是在抵抗哪來的軍隊吧？我在古拉爾要塞投入了這麼多，受了這麼可怕的折磨，才能坐在這地方跟你們討論政務要事。你們能聞到要塞里至今都有一股血腥味，你們能看到要塞北方滿目瘡痍的大地嗎？那地方本來到處都是林場和礦場，如今卻像是毒沼澤，只能勉強開辟一條小路供商隊往來。你能想象我現在有多艱難嗎？你們肯定想象不了，你們只知道自己要面臨巨大的威脅了。”

　　當然，還有賣慘。

　　塞薩爾從站在他身後的狗子那兒接過一沓文書，繼續說，“總而言之，我也處於困難之中，沒法給你們，或者說給弗米爾總督他想要的支援。軍隊？物資？是不是？這都不可能，別說我沒法給，即使有法子給，要是被埃弗雷德四世發現了，我表哥頭一個要攻陷的就是我的領地了。但是呢——”

　　右邊的使者抱著不確定的期待咽了下唾沫，“但是還有其它支援的方式，不是這樣嗎，大人？這難道不是我們共同的存亡、共同的事業？您難道不想擺脫王權的掣肘，把他的權力分成許多塊，自己占據最大的一塊？”

　　塞薩爾前傾身子，“這事的脈絡我比你更清楚，所以，別拿它來誘惑我，它是理所應當的事情。我來跟你說說你們現在缺了什麼吧，——薩加洛斯的大神殿是一群白痴，他們腦子里不是謀殺高層就是到處抓救命稻草，和你們有什麼區別？你們把他們當成救命稻草，只會越打越衰弱。”

　　“我不明白，大人，可大神殿——”

　　“別跟我說大神殿！大神殿之前差點就把我扼殺在沒人知道的黑暗角落里了！你們去告訴弗米爾，我有更精妙的法子擾亂埃弗雷德四世領地的秩序，但是，這事的效果不一定能快得過加西亞的大軍。為了讓它燒的更快，你們得在軍事行動上配合我，你明白嗎？”