“在我看來，”米拉瓦說得很緩慢，“兩種思想瘟疫都穿透了世界的表皮，就像擊垮了牢不可摧的城牆。一種好比精心制造的攻城器械，經過計算之後，就能利用杠杆的原理把巨石拋上天空，擊垮巨牆。另一種好比焚城烈火，令其蔓延，就可坐視堅不可摧的城邦走向滅亡。若能讓二者相匯，戰爭就不會再受限於凡俗的領域。”

　　“你想把巨石拋向何處，想把烈火燒到何方？”塞弗拉問他。

　　“一切不在人世卻無時不刻擾亂著人世的東西。”米拉瓦抬起頭，“我思考過很多次，我究竟要怎樣才能避免悲慘的終局，那位智者也同樣。”他的視线越過山谷的裂縫，看向正在撕裂的庫納人之牆，“自我拯救看起來像是一條路，但為什麼我需要自我拯救？又是誰給我定義的罪孽？”

　　阿婕赫一手扶著岩壁，審視著這位喃喃自語的老皇帝。“你如今的結局，難道不是因為你自己的作為？是你結下的仇怨換來了報復，這和罪孽有什麼關系？”她問。

　　米拉瓦搖頭。“罪孽，這是諸神殿的用詞。”他低頭看向阿婕赫，“若以凡世的目光衡量，彼時我已經把諸神殿驅趕到世界邊緣，無論如何，它們都無法掀起任何波瀾，也不該掀起任何波瀾。”

　　“但諸神總是會回應他們的呼喚，哪怕只是一些衰朽的僧侶站在幾片斷瓦殘垣上，也有可能喚出熔爐之眼。”阿婕赫說。

　　“可為什麼？”米拉瓦問，“為什麼我深思熟慮安排的流放，會被定義為罪孽？為什麼已經苟延殘喘的僧侶和祭司，仍然可以從凡世之外得到奇跡？為什麼死在帝國手中的野獸人，會一次次回到凡世，好像它們根本不在生和死的定義之中？”

　　“因為這就是這世界運作的方式。”塞弗拉說。

　　“聽著，野獸人、庫納人，還有這個無法言語的法蘭人，我說這些既不是為了表達敵意，也不是為了爭取同盟，我不過是告訴你們我在擔心什麼，還有我想做什麼。你們若想維護這些古老的秩序，維護諸神和它們的侍祭，就拔出劍來妨礙我，你們若想參與新秩序的鑄就，就收起劍來追隨我。”

　　“我也可以就站在這里什麼都不做。”塞弗拉否認說，“我不在乎新舊秩序的交替，也無所謂世界最後會變成什麼樣。在乎它的那部分都在我背後這人身上。”

　　“多可悲的事不關己......”

　　米拉瓦嘆口氣，扛著他肩上矮小的老人繼續攀登山崖。然而他臉上的情緒已經無法掩飾了，全無失意和頹喪，只有一切終將如他所願的滿足。這表情背後隱藏著的是什麼？

　　塞弗拉想要再說幾句，但阿婕赫只伸手搭在她肩上，然後對她們身後的無貌者比了個手勢，示意她噤聲。“先到了地方再說，你覺得呢，塞弗拉？至少現在，我們還能相安無事地走完最後一段路。”

　　......

　　一如往常，狗子傳來了她在塞弗拉那邊的所見所聞，其中就有老米拉瓦的一舉一動和一言一行。聽了老皇帝的想法之後，塞薩爾還好，他身邊這位年少的皇帝倒是肉眼可見的憂慮起來。

　　“事情一定不像老米拉瓦說的一樣簡單。”米拉瓦說，想到老米拉瓦不僅把他視為殘渣，還掌握著比他更深遠的追求，行使著比他更有洞見的視野，這家伙就很焦躁。

　　塞薩爾當然要給他另一種理解的方向。“諸神殿所掌握的奇跡，”他放緩聲音說，“其實是一種制衡，一把安放在外域中無法消滅的利刃。”

　　“我知道這件事。”米拉瓦焦躁地說，但看到塞薩爾的表情，他還是放緩了語氣，“抱歉，我......請您繼續。”

　　蛇行者正在先民之牆最底部撕開一條狹窄的縫隙，把它撕得越來越深，塞薩爾側身跟著它擠進去，米拉瓦也跟過來。塞薩爾一邊伸手把他抱在胸前，一邊撫摸著他柔軟的黑發。

　　“你感到害怕嗎？”

　　“是的。”

　　米拉瓦說，聲音低微得驚人。經歷了衝橋的苦戰，這家伙本來還有了點皇帝的樣子，如今剛從恍惚中恢復就聽到這種事情，頓時又要回到他的另一種性情了。

　　看起來亞爾蘭蒂切開米拉瓦的時候，把陰柔的部分全給了年少的米拉瓦，矛盾的另一部分卻大多留在了老米拉瓦那邊。這家伙往男性轉變時難得過分，往女性轉變時，卻往往只因為一些細微的念頭。

　　塞薩爾看著他。“仔細思考，撕開老皇帝的用詞，米萊，去思考他話語背後的目的本身。他所描述的都是他鼓動其他人的言辭，這些話本身就充斥著情緒渲染、道德訴說和隱晦的目的。你得結合你的記憶去思考他真正想要的。”

　　“我想要的當然是帝國的輝煌。”

　　“所以呢？”

　　“所以他確實找到了徹底消滅諸神殿隱患的希望！”他抬高了聲音，“難道這不是最好的法子嗎？他甚至任由無貌者聽了他的話傳達給我們，他不怕我們知道，不怕我知道！因為我也已經，我無法不承認他......”

　　塞薩爾看著這家伙激動和恐慌皆有的情緒，心想，難怪歷史上的米拉瓦能完美壓制童年時代的陰影成為神皇帝。即使人格分裂了，他作為神選者皇帝的那部分人格也能輕而易舉壓垮另一個自己。老皇帝甚至都不需要當面對話，只需要把話借著無貌者傳聲筒傳過來，年少的米拉瓦就會喪失好不容易穩固的信心。

　　他眼看著自己懷抱里這家伙更精致了，或者說更像個易碎的瓷娃娃了。他搭在胸前的手方才還能握緊長劍，現在卻纖巧的像是個沒出過門的貴族少女，潔白冰涼，白嫩得像是剛從雨中摘下的百合花。那些沾染在他手上的血跡不像是握劍廝殺，反而是像是被玫瑰的尖刺劃破了手指。

　　“我了解，”塞薩爾說，“你在尋求，可是找不到。你還在撿拾退潮時老米拉瓦遺留在沙海的貝殼，老米拉瓦卻已經看到了更高遠的方向。你覺得你沒有力量，——你沒有力量說，他不該存在，你也沒有勇氣說，你更應該存在。”

　　“我現在止不住地想依靠你，老師......如果我不能依靠，我就無法遏制地想退縮到完整的米拉瓦的靈魂中去。”

　　米拉瓦低聲喘息著，似乎說話都要耗盡他的力氣，他那只手搭在他自己胸前，本來是為了遮掩，但此時此刻，少女胸部圓潤的曲线已經無法用一只手來遮掩。衣襟往外張開時，塞薩爾分明能看到緋紅色的細邊，就像是染滿血的珍珠藏在薄絲巾下一般。

　　現在還用對待男性的話來對待年少的米拉瓦，不僅是為了他的請求，也是為了維護他的存在，不讓他對老皇帝完全屈服。

　　“聽著，”塞薩爾握住米拉瓦無處安放的手，“聽著，可憐的孩子，你要分清楚你和他的區別，想清楚你比他更優秀的地方。即使你們曾經是同一個人，即使他成就了偉業，也沒有哪個性格一定不如另一個的道理。老米拉瓦，他想要的就僅僅是帝國的輝煌嗎？”

　　他喃喃自語，“是一個不受任何掣肘的......”

　　“是的，不受任何掣肘，你可理解這話的含義？”塞薩爾說，“不僅諸神、諸神殿不能過問，也沒有任何外族可以挑釁。你能想象沒有野獸人站出來終結庫納人的王朝，這堵先民之牆最終會蔓延並占據整個世界，吞噬一切靈魂和意識嗎？”

　　“老米拉瓦地話非常動聽。”米拉瓦低聲說。

　　“是的，那話是很動聽，但老米拉瓦期待著的是那些話本身嗎？不是吧，是只有他自己成為人間之神、成為永恒主宰、成為萬世皇帝的帝國。你可曾想過，人們為什麼總相信自己的統治會帶來最好的結果，並且不希望任何人來反對他們呢？”

　　“因為傲慢......”

　　“因為他們不會懷疑自己的道德和能力，也不會洞察自己的不足和缺陷，他們只是覺得自己有資格統治一切，並拒絕任何人站出來反對。哪怕是反對，也必須是跪在卑下的位置勸說他、請求他，而不是用暴力和鮮血來終結他。老米拉瓦仍然在用他的傲慢延續他的道路，諸神殿和思想瘟疫不是他想要的結果，只是他走向結果的手段。他仍然站在原處。而你，你才是可以比他看的更高遠。”

　　“我無法想象怎麼才能看的更高遠，老師......”

　　“你要認真點想。”

　　話還沒說完，塞薩爾已經看到米拉瓦抱緊了自己的手。雖說他已經盡量不去觸碰了，但他還是感到了他胸前右側的隆起。那是件貼身的襯衣，衣襟頗有些散亂，從他這邊能清晰看到那抹染著血也雪白光滑的弧线。

　　他手指微屈，感覺指尖貼著他細柔的頸子，拂過他精巧的鎖骨，貼著散亂的衣襟握了上去。這染著血的小丘纖弱柔美，酥軟的像是脂玉，肌膚觸感因為血跡帶著些粘膩。小丘上還有枚孱弱的筍尖，觸感精致無比。

　　“我思緒很亂，老師，請您把它告訴我。”

　　“你寧可接受這種感受也要我來說嗎？”

　　“請說吧，”米拉瓦聲音輕微，“我想，我能成為男性，也能成為女性。如果您能指引我走過這些我已經不知道該怎麼走下去的路，那我可以在您身邊當女性。我可以穿上女仆的衣服和裙子，甚至是叫你主人.......我最後的希望，只是求你保住我和你的秘密。”

　　塞薩爾深吸了口氣，只覺得這家伙實在有些折磨人的靈魂。先民之牆的縫隙兩側遍布著肅穆的聖言和痛苦的詛咒，只有身前又成了少女的家伙低語訴說，聲音輕柔，纖巧的身子染著血，卻還是散發出柔美旖旎的光彩。握在他手中的竹筍溫軟而嬌美，弧线比起此前更完美了，珠子小小的，卻能透過指縫看到一絲鮮紅。

　　他抱起這家伙，感覺就像抱住一個小孩子。他撫摸著米拉瓦的頭發，鼻尖碰到了他的耳朵，嗅到一絲沾染著血腥味和汗液的味道，令人呼吸遲緩。微硬的珠子壓在他胸前，隨著年少的皇帝輕聲呼吸在他胸膛上滑動，不時柔韌地彎下去，然後又挺翹地彈回來。那小丘抵在他胸前也甜美的驚人，輕輕一壓，就傳來一股嬌柔的彈性。

　　“權力需要約束。”塞薩爾擁抱著他，放緩聲音，“特別是老米拉瓦一直想要、你看起來也很想要的無止境擴張的權力。我可以這麼告訴你，米萊，諸神殿從來世帶到此世的奇跡，你不要在意它是否合乎情理，你只要知道，是它們遏止了老米拉瓦當年無止境擴張的權力，正如野獸人遏止了我們身邊這堵先民之牆的蔓延。在米拉瓦——不管是老米拉瓦還是你——成為統治者之後，這個人未必就不會為了自己的狂想做出更可怕的事情。”

　　“老師，請不要說的這麼.......請可憐可憐我.......”他聲音虛弱。

　　塞薩爾伸手把他的臉從自己肩膀上抬起來，“看著我，聽著，我比你更害怕這種事情發生，因此我才拒絕任何戴上王冠的可能。我只能站在遠處觀察和懷疑戴著王冠的人有何缺陷和不足，但我並沒有勇氣自己戴上它，承擔它。你想戴上王冠，這不僅是一種權力的獲取，更是一個勇氣的考驗。你如果戴上它並承擔它，你就比我更有勇氣。”

　　“我的老師，原諒我......請告訴我，這個勇氣在於何處？”

　　塞薩爾緩緩地呼了口氣，問：“你是要當一個肉體靈魂恐怖至極精神卻虛弱不堪的獸，消滅一切可能會反對你的存在，好讓你的統治可以永遠高枕無憂，還是說，——你要擔起勇氣，和那些注定會反對你的人站在一起，要他們和你一起對抗那個恐怖的獸？”

　　米拉瓦看著他。此時此刻，塞薩爾也不知道這家伙腦子里想的是什麼。這位年輕的皇帝思維太亂了，矛盾也太多了。他只能指出一些更高、更深遠的視野，但他能不能接受，能不能借著它們構築起他對老米拉瓦的精神抵抗，還得看他自己。

　　他低著頭，小聲喃喃自語：“要反對另一個自己，就要先反對身在此處的我......”

　　“你可以慢慢想。”塞薩爾說，撫摸著他的頭發，直至他臉頰兩側泛起了紅暈，唇瓣也微微抿緊了。

　　“話又說回來。”米拉瓦忽然抬起頭來，眨了眨眼，臉也靠近過來，“您現在會如何看待我，是認為我是男性，還是認為我是女性呢？”

　　“你這個問題實在是有點折磨人了。”塞薩爾感覺心髒有些緊縮，“而且你問了不止一次了。”

　　“當然無論是哪一種，我都無法自制地喜歡您。”年少的皇帝一眨不眨地看著他，和他嘴唇輕觸。吻過之後，這家伙用纖細的手指輕輕撫摸他的臉頰，摩挲著那些短胡須。“但前一種我只會叫你老師，”他帶著絲難以捉摸的情緒說道，“後一種呢，我還會叫你主人，把我的尊嚴也和我的愛一起獻給你。您是更想要我把尊嚴也獻出去，求您吩咐我您想要的一切呢？還是想我帶著勇氣和尊嚴探尋您給出的路途，只分出一點點愛呢？”

　　“我會當著索萊爾的面把你的屁股打得坐不了椅子。至於怎眾籌群肆五六①二七⑨四零麼讓索萊爾看見這事，我們可以以後再討論。”

　　米拉瓦咳嗽了一聲，“開個玩笑，請原諒，老師。”