“真沒想到你都走到了這一步......我不理解，為什麼你還能維持人類的軀殼和理智？”

　　塞薩爾聞言抬起頭，看到那位公爵家大小姐從一側走來。她的視线掃過遍布會議廳的異象，越是觀察，神情就越困惑。

　　必須承認，那張面孔在他所見的所有面孔中都是最出類拔萃的，無人可以相比。當時在戰場上他沒來得及想太多，但現在，他深知葉斯特倫學派有著篩選後代的傳統。可以說，此人不是自然的造物，而是一項靈魂和生命工程的結果。

　　那些法師一代代選擇性培育更有資質的後裔，又用預言篩選和排除偏差，檢索合適的配偶，以求對後代與生俱來的資質實現完全控制。就死在阿婕赫口中的那名法師所知，葉斯特倫學派相信，只要這樣篩選足夠多代，就可以造出足以跨過某個界限的個體。到了那時候，一切困擾著法師們的迷霧將不再是問題，這個先行者自會帶著他們打開通往一切真理的坦途。

　　戴安娜走到他身旁，彎下腰，端著下頜端詳他手臂的傷口。“即使是古文書里特地篩選出的受詛咒者，也沒有哪個像你一樣。”她又說道，“我覺得在一個階段以前，你就只能依靠活化盔甲存活了。在這個時期，你要麼就是封在活化盔甲里的咒縛構裝體，要麼就是失去形體束縛的血霧，總之都不可能是人。”

　　塞薩爾沒回答，因為他也不知道為什麼。

　　“我們把這個房間的異狀處理一下吧，菲妮，順帶把霍爾蒙克斯的碎渣收集起來。”戴安娜對菲爾絲用很熟絡的語氣說，“之後如果沒有其它事，我希望你們配合我做一場檢查。”

　　“我還需要一兩天時間對要塞做安排。”塞薩爾說，“但你為什麼待了這麼久？我和你那位公主殿下都以為你們出事了。”

　　“我試圖觀察並證實自己的一些猜想，”戴安娜回答說，“為此我和她就很多事情做了很多實驗。具體要證實什麼，也許等到時候再說更好。總之，你們身上的異常是我平生僅見，我認為這里面一定有什麼秘密。”

　　......

　　阿婕赫把剩下的肉塞到阿婭嘴里，朝身後的神廟轉過頭，揚了下眉毛。“你想跟著我們走出這座廟宇嗎，吉拉洛？我一直聽你說自己有未竟之責，要在廟宇里等到某件事發生。”

　　吉拉洛走出門，踏上怪石嶙峋的古老山路，他不發一言，稍後才說：“恐怕它已經發生了。莫拉格獸群正在遷徙，紀元交替的啟示業已傳出。我一直以為你們只是意外經過，現在看來，你們就是我在等的未竟之責。”

　　“我不明白你的意思。”

　　“我想那片湖泊已經發生了異變，尋常手段無法接近。我需要引導你過去，不然你會錯過自己應該發現的命運和啟示。”

　　“又是命運和啟示？你們神廟祭司為什麼不能把話說清楚點？”阿婕赫問他。

　　吉洛拉搖了搖頭，“沒法說得更清楚了。我只能告訴你，那個人也許就被封存在湖中，帶著一身秘密隨著停滯的時間度過了千百年。你該找到那人，哪怕已經成了一具屍體，也要強迫它回溯到自己還活著的時候。”

　　“我做不到這種事。”

　　“我能做到。”

　　“那你豈不是可以隨便找些尚未腐朽的屍體，強迫它們回溯到自己還活著的時候？”

　　“這是個艱深的法術，在我還活著的時候，我們用它喚回古代的先哲。但我畢竟是個不存在的人，我用法術用的越多，我存在的概率就越不完備。等到我們找到那具屍體，把它回溯到它還活著

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　　的時候，我也就該消亡了。”

　　阿婕赫斟酌了一陣這番話的含義，“但你明明已經存在了這麼長久的歲月......法術有什麼不同之處嗎？”

　　“法術需要靈魂。”祭司走到她一旁，“我卻只是這個世界對吉洛拉的記憶。吉洛拉還活著的時候，他的靈魂可以汲取到源源不絕的法術，我卻只能消耗我自身，越是使用，我的存在就越稀薄。希望你能理解這點，公主殿下。在我完成最終的責任以前，我不會在路上用法術幫助你們，要不然，我就做不到回溯死者的時間了。”

　　“你真能接受自己的消亡嗎？你已經學到了這麼多不同的知識，還看到了這麼多遙遠的未來。我想，你已經不是那個死在過去的吉洛拉了。”

　　“這很難說，”吉洛拉道，“我不知道自己消亡的那一刻會發生什麼，也不知道在那之後，我會去往何處。也許我並不能接受，所以我只是在神廟里沉默地觀察，從未邁出過一步。但我想......知識的延續和生命的交替其實比我自己的存在更重要。當年，為了教育那個意外踏入神廟的孩子，我付出了自己的一半存在，如今，我也該付出自己的另一半存在了。”

　　他們一邊說，一邊走下上一個紀元的梯級，沿著曲折的山路前進，一路走到她們倆抵達此處時站立的峽谷中。驀然回首間，身後的神廟已不復存在，古老的梯級也如度過了千年般風蝕解體，化作滿目瘡痍的亂石堆和雜草地。

　　阿婕赫一時不知該說什麼，因此走了許多步，她都沒回頭去看身後的老人。他這番話讓她想起了自己的父親，那個記憶和靈魂已經滿目瘡痍卻始終不願消亡的庫納人。時至如今，伊斯克里格依舊在維持他們庫納人王族貴胄十年一次的人祭，他像個古老的亡魂一樣越過深淵，在荒原和鄉野游蕩，把意外找到的法蘭人殺掉獻給阿納力克，仿佛這才是他們存在的唯一價值。

　　她正要告訴吉洛拉這事，可轉過頭，他卻不見了，仿佛剛才還傳出的腳步聲和揚起的塵埃不過是些幻覺。

　　“你真的要繼續跟我們走嗎？”阿婕赫對著一無所有的荒原長出一口氣，“我感覺不到你的存在......”

　　“是一個人認為有些事情自己已經無法去做了，像我這樣的存在才會誕生。”吉洛拉無源的聲音說，“我們會出現總是有一個目的，公主殿下，以前我從未意識到過，此時我才發現自己就是為了這一刻而出現的。如此長久的歲月，如此長久的孤獨的折磨，您當真覺得一個擁有正常感情的人不會發瘋嗎？”