“你覺得我沒缺過？”塞薩爾問她。
“看起來沒缺過，好吧，是我猜沒缺過。”
塞薩爾思忖片刻，還是把講述的經歷限在了塞薩爾其名，而非他更早的身份。“其實我在貧民窟住過段時間。不過，即使在貧民窟住，對錢的需要也一樣多，房租和生活的費用累積下來不是比小數目，在附近能找到的行當給得不多，也攢不下來什麼錢。”
“你聽說
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的？聽說的可不一定是真的，至少這邊礦工掙得很多吧。”塞希雅說。
“不，”塞薩爾否認道，“我調查過，流傳的說法是礦工上一次班能掙十來個但尼爾，這樣做簡單的運算，有人就覺得他們一個月能拿到的錢有一個半利弗爾這麼多。但其實這個日薪是說在最深的礦底挖煤的工人，在不那麼深的地方，礦工工資會大幅度縮水。而即使礦洞最深處的挖煤工，他們也是按挖出的煤礦質量和重量計費。如果你挖到了斷層，比如說岩石，那你這好幾天就分文無收，平均下來的實際收入，——最高的一批也不到流傳說法的三分之一。”
“不到三分之一......你是不是扣太多了？”
“因為還有一部分支出更繁瑣，但占比其實很多。租用礦燈要繳費、給挖出的煤鐵稱重要繳費、打磨維護工具要繳費、礦區醫務室維護和檢查要繳費、還有給礦難死的礦工發的撫恤金也是從礦工們的薪水里扣的。”
塞希雅思索的時間比他更長，似乎無論她開始開口評論還是保持沉默，總免不了涉及一些她不想涉及的話題。
她左手托著臉頰，撐得臉上的肉往上擠，斜瞥了他好半晌，最後才問道：“你為什麼要調查這種事？”
“習慣？”他自問道，“也許是習慣吧。在哪過生活，就弄清楚附近人的生活。也許只有流亡荒野不需要錢，也不需要關注其他人的生活。”
塞希雅沒有再追問。“你覺得你能在荒野活下去？”
“單靠我不行，不過，多兩個人倒是可以。”
她看向自己酒杯里的酒，說：“如果你想把所有不該說的話都說出來，那你確實可以去荒野里對著動物說。但我不行，也許所有人都不行。”
“我覺得知無不言是件很讓人精神舒緩的事情，”塞薩爾卻告訴她說，“只要選擇合適的談話對象就好，你難道不覺得自己是嗎？”
她笑了：“你可真會說話，徒弟。”
“可能我也只是會說話了。”
“先前的調查就不說了，阿斯克里德用你給的法子平息了混亂，你還這麼自述未免有些太過份。”
“他居然不攬功勞嗎？”
“就你這身份，什麼人會攬你的功勞？”塞希雅拿酒杯和他碰了一下，“別的不說，你的事跡至少在諾依恩中上層傳出去了。阿斯克里德如今對你評價很好，你和你那父親的關系，也許你們的指揮官也能說得上幾句話。”
“這事比較復雜。”塞薩爾說。他心想自己總不能說他就是個冒名頂替者，頂的還是一個根本不存在的私生子。
他干的事情，其實就好比葉卡捷琳娜二世在位時，有個叫塔拉坎諾娃的人假冒前女皇伊麗莎白一世並不存在的親女兒，還自稱是俄羅斯皇位的順位繼承人到處招搖撞騙。事實上，這個私生子並不存在，他這個貴族身份也子虛烏有，要不是靠著神殿這棵大樹，他早就被押入大牢然後秘密送回塞恩伯爵的祭台了。
“不管事情復不復雜，我想，以你表現出的能力，當個外交家或者治理一座城市都可以辦得到。即使不在諾依恩，去其它地方，靠你的事跡自薦也不是難事。”塞希雅說，“每個人都有他們能做好的事情。”
“你覺得我不能把那些比試做好嗎？”塞薩爾反問道，“不管是路上召開的騎士競技，還是那些會來找我的表兄弟、表姐妹？”
“如果你能在自己擅長的事上混出名堂，你也不需要在乎那些無關緊要的敵意。”她說。
“我其實並不在乎我能把一件事做的多好，因為人總是更重要一些。就像你提出領著我把路上的騎士競技都打個遍，我答應下來，不全是為了靠騎士競技賺錢和謀名聲，更多是為了和你能長期搭個伙。”他說。
“你莫非對自己的識人很有信心？你前半生都是在城堡里過的吧，能見過幾個人？又能真正接觸幾個人？”對方毫不在意地反問道。
“未必把人完全看清楚了才能靠得近點。我覺得有時候兩者完全是重合的，如果不多做些嘗試，那就永遠都認不清楚其他人了。”塞薩爾平靜地說。
為了表達自己不只是說說，他握住塞希雅端著酒杯的右手，低頭吻在她食指尖上，在那里停了一會兒，還故作若無其事地抬起視线和她對視。
雇傭兵隊長深吸口氣，然後徐緩呼出，撲在他臉上帶著股馥郁的酒味，不過這里兩個人都籠罩在一股酒香中，也就無所謂這事了。塞希雅飽滿的胸口起伏不定，看著也有些心跳變化，當然這確實是種調情的游戲，只是不怎麼露骨而已，但凡有那麼些好感，有所悸動並不奇怪。
“你吻的是剛把你鼻子打歪的手指。”塞希雅說得更平靜，不過也好，反正她的態度已經有所變化了：之前她顯得太滿不在乎了。
“這種感覺是很難受。”塞薩爾故作難
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過，“不過也挺新奇。就當我吻它是為了表達自己原諒了這只傷害過我的手指吧。當然我還是很記恨你打我，老師，我原諒的只是這根被迫跟隨主人打人的食指，和你本人沒關系。”
“你這張嘴還是一如既往地讓人惱火啊。”
“好吧，那你能單獨原諒它嗎？”
塞希雅聞言溫和一笑，然後把食指往他嘴里按，和拇指扣緊，揪著他的嘴皮把它往上拽了起來，拽得他皮肉都變形了。“不能，但我可以單獨懲罰它。”她一邊掛上了燦爛陽光的微笑，一邊把他嘴往外拉，“我不是在懲罰你，徒弟，所以你千萬不要替你的嘴皮子抱怨，聽明白了嗎？”
“我聽明白了，老師，你說得都對，我替它跟你道歉。”
......
最後一聲宵禁的鍾飄來，除了狗坑礦區連軸轉的夜間礦工和部分黑產人士，所有人都回了各自的房間。
院落里寒風刺骨，塞薩爾送塞希雅去旅館的另一棟建築，而後裹緊了衣服，一邊瑟瑟發抖，一邊從花園的小徑回來。路邊的樹叢中有種白色的小花叫月亮花，因為會在月亮下轉變色彩，變得幽幽泛藍。他覺得它和半夜里對著月亮發呆的無貌者莫名契合，於是摘了朵帶回去。
狗子問這有什麼意義，塞薩爾想了想說是人們用它表達愛情。狗子又問他，他跟她表達愛情究竟有什麼意義，然後他就被問住了，答無可答。誠實地說，跟一個沒有性別也沒有人類思維的存在說這話確實很荒唐，在菲爾絲看來，他可能是在對一株會模仿人類說話的海葵示愛。他思來想去，最後把花插在狗子發間，握緊她的手說，不要提問，悉心感受就好。
塞薩爾都不知道自己究竟在干什麼，也許就是喝多了。
等狗子繼續對月亮發起了呆，他轉身走開，打算去清洗滿身的汗味。繞過屏風，他就看到了縮在水盆里的人。
菲爾絲的黑眼圈好像更重了，又也許是臉色更陰郁了，一縷縷濕透的發絲胡亂落在肩上和胳膊上，漂浮在水面上。雖然都出了趟街，但他全身都帶著塵土和煩亂，她看起來卻纖塵不染，散發著光輝，幽深的藍眼睛像是湖中的女妖一樣，並不在乎那些來自他人、他事的煩亂。不過等她看到塞薩爾走了進來，她的神情一下子變了，仿佛是忽然找到了可以施加恨意的方向一樣。
他揚揚眉毛，止住步伐，轉身往回走，但她可能是用了什麼巫咒，一下就跳出去撲到了他背上。他本來就身體疲倦，肌肉酸軟，這下被她帶得往前摔，直接撲倒在地。她想揮拳打他，但是打這麼個皮糙肉厚的人好似撓癢癢，於是她又張嘴咬他的耳朵。
這一下看著和以前截然不同，竟然像是要把他耳朵咬下來。塞薩爾立刻捏住菲爾絲的腰，把她挾了起來，抱到面前，趁著她兩條腿亂踢胡亂撲騰，他給她轉了個身，抓住她的後頸和她的屁股把她舉起來。這家伙一邊用他聽不懂的語言大聲詛咒他，一邊雙腿撩起在半空中亂踢，卻怎麼都踢不著人。
最終等菲爾絲掙扎不動了，塞薩爾才緩了口氣，把她放回到床上，和她無言瞪視。
“呃，我可以先解釋一番......”
還沒等他組織好語言，她就開口說，“你先轉過去。”
塞薩爾聞言轉身，猜測菲爾絲想踢他兩腳，沒想到一股潺潺流水聲竟然從他身後傳來了出來。床邊上真的有水盆嗎？