“放下這些無關緊要的爭執吧。”吉拉洛沉聲說，“我想知道你有何打算，塞薩爾。公主想做的是探詢塵封之事，你身為她的另一部分，你也該有王族的擔待。”

　　塞薩爾發現，最近想給他戴王冠的人又何止萊戈修斯一個。雖然他已經拒絕了白魘，但他有很多事需要庫納人祭司去做，殘憶本身也是種情緒莫測的存在。這話，他還是順著吉拉洛說為好。

　　他清了清嗓子，順著吉拉洛的口風講述：“我相信公主探詢往事的決心，待到此事告一段落，我也希望她到我身邊來商酌將來之事。正如你所言，我和她可以說是矛盾不小，也可以說是性情互補。在她尋找塵封之事的時候，我已經占據了立足之地，當然，你也可以稱為開拓疆土。那里隨時歡迎她過來。”

　　“可還穩定？”吉拉洛問他。

　　“尚不明朗，不過，也差不了多少了。”塞薩爾說，“趁著各個勢力都在介入戰爭，也都深陷衝突，想要尋求變局，我爭取了部分神殿和法術學派的支持。依仗著戰時的亂局和他們的支持，我順利掌握了一個王國的少半疆域。為了統治的效率，我驅趕了所有舊貴族，確定了統治權。雖然我遭遇了舊貴族的抗議，不過很快，他們就會知道抗議毫無意義了。”

　　“利用戰爭嗎？但你才立足兩三余年。統治疆域時，世俗和非世俗皆有必要，即使有神殿和法術學派的支持，驅逐領地中的貴族也太武斷。”吉拉洛說。

　　“不，”塞薩爾否認說，“任何決定，都要結合時局來看。貴族已經分裂，革新派的正在聲討王權，發起戰爭，要求國王接受他們的鉗制，——這些貴族才是奧利丹貴族的主力；王室派系的貴族本就弱勢，沒有參與戰爭縮在領地里的，更是不值一提。直到我完全驅逐他們建立了新的秩序，才傳來了逃亡到王都的貴族們找到國王抗議聲討的消息。”

　　“聽起來你已經萬事俱備，”吉拉洛沉聲說，“只欠一場全面的戰爭勝利了。”

　　這時塞弗拉稍稍咋舌：“其實我很難想象。當年我和他告別，說我們絕不會同路，想的也只是他會在各地城邦和各地權貴觥籌交錯、混跡宮廷。這種活法自然非我所願。但到現在......”

　　吉拉洛表情莊重。“雖然你們心中都有對權勢地位的輕視，公主，但你從他靈魂中拿走的特別多，這會讓他完成你們可以做卻不願去做的事情。我認為，他有能力重現過去的光輝，讓世界回到最為強盛的時代。那時的一切疆域都歸我們所有，法蘭人也只是智者在修習之余從森林中帶出的野人。”

　　塞薩爾不禁咋舌。也就是這地方只有個小啞巴是法蘭人，還沒有什麼族群認同了，要不然，他這話一定會惹惱不少人。

　　“你得知道我不是你的同族，祭司。”他說。

　　“我不是這個意思，”吉拉洛解釋說，“那名智者，他就掩埋在我們不遠處的墳墓中。他和他的學派算是我們思想和追求的起源，他帶來的知識也造就了莫大的輝煌。雖然後來他深陷真理之瘋狂，整個面孔都成了空洞的黑暗和虛無，但他依舊指引過這片土地上的所有種族。也許正是因為他，我們才會祭拜這些白魘。”

　　“我知道了，所以我們要去掘智者之墓了，是吧？”阿婕赫興致十足地開口說，“當然是這樣，聽起來這比掘墓好一些？你要怎麼說服你的先祖，告訴他們你的掘墓行為和法蘭人的掘墓行為不一樣？”

　　塞薩爾抓住阿婕赫的尾巴，她頓時一激靈。“先不說你們的往事，祭司。”他道，“若是只有奧利丹王國本身，我確實很有把握，但我擋住了西北方的攻勢之後，我又迎來了得到宰相親命的帝國軍隊，要援助奧利丹的國王肅清一切叛亂。實事求是地說，先前眾籌群④五六一②柒⑨④〇的戰爭我都用了局外的招數，我要考慮的也只是一城一地的得失。接下來的戰爭里，一城一地的得失不再會關乎全局，很多事可就做不得數了。”

　　“那你哪來的信心和他們對抗？”吉拉洛問他。

　　“長期的軍事優勢。”塞薩爾說，“在這時代，雇傭軍之興盛前所未有，對錢財的需求也前所未有，先前的戰爭年代已經造成了巨大的虧空，就算宰相也欠了很多雇傭兵團一大筆爛賬。至於我，我不僅刮干淨了領地里所有貴族來不及帶走的所有財產，還在和銀行家合謀搬空西北方帝國疆域的銀礦。”

　　“這麼說，你到目前為止的很多打算都是為了名聲。得以利用這些錢財的名聲。”

　　“不完全是靠我自己，也有很多時勢。不過，靠我積攢至今的名望，甚至就靠我給黑劍一支主力優裕的待遇，我很容易就能招來各個陷入困局的雇傭兵團為我作戰。當年他們怎麼在宰相的領地上為他作戰，如今就會在我的領地上為我作戰。”

　　“僅靠世俗的軍事優勢？神殿對你的支持可是泛泛之談？那個法術學派我倒是不擔心。”

　　塞薩爾對祭司搖頭，“有座神殿明顯處於迷茫之中，空有廣泛的信仰和變革的想法卻無一建樹。我嘗試著指了條路，雖然他們只能我的領地上探索，但他們還是接受了。後來他們派來了大神殿的人支援我，如今有了對抗深淵潮汐的名義，這種支援也會更正當。還有一座神殿雖然和我為敵，但我扶持了一個分支教派，如果處理妥當，我也許有機會和他們的大神殿爭奪熔爐之眼的控制權，甚至是爭奪薩加洛斯的青睞。反而是法術學派，我才放不下心。”

　　“你對你的妻子放不下心？”祭司問他，“她會是那個學派的領袖。”

　　“倘若我們的靈魂潔淨無暇，我自然不會如此。”塞薩爾說，“問題是，葉斯特倫學派本身籠罩著莫測的陰影。戴安娜如果只是在我身邊，這事情還好說，要是她想繼承學派，說不定會有我無法想象的事情發生。”

　　“亞爾蘭蒂？”吉拉洛再次提到了菲瑞爾絲的姐姐。

　　“也許比她更久遠。”塞薩爾同意說，“我在戴安娜母親身上看到了她的影子，我想，如果某個古老的幽魂一直盤踞在這支血脈甚至是這個學派中，那麼，它就不會是一個法術學派那麼簡單。要不是有戴安娜，我反而覺得曾與我為敵的希塞學派更值得爭取，——爭取他們的援手去消滅葉斯特倫學派。”

　　“聽起來你有切身經歷。”

　　“把人的人格和記憶當作書本刪改，我經歷過這件事。”塞薩爾思索著說，又捏了把阿婕赫的尾巴，“雖然阿婕赫趁著他得意忘形把他撕碎了，吃了，但這種法術本身就意味著一種恐怖，遠比希塞學派焚燒城市更令人恐怖。倘若每個法術學派都源於庫納人的一支學派，那我想，葉斯特倫學派的來歷一定比其它學派都要黑暗。”

　　“確有此理。”吉拉洛喃喃說，“冰川紀的啟示來臨時，不是每個學派都像我一樣避開人世等待死亡。歷年來有很多學派探索被遮掩的知識，就像在一個無邊的迷宮中挖掘。雖然大部分學派直到真神遮蔽天空都全無作為，但總有一些得到了成果，比如說那個索萊爾......”

　　塞薩爾順著他的話往下想，“按你這麼說，庫納人依舊在以自己的方式影響這個世界的秩序。”

　　吉拉洛搖搖頭，對他說：“如果一個人扭曲了自己的存在，它就不再屬於自己過去的族群了，我也一樣。不管怎樣，我們的傳說中說，智者傳下偉大的思想，教授真知的奧秘，引領我們一路前行。在他陷入瘋狂時，他說自己會尋得一處墓地死去，但你們不必擔憂，因為思想的火苗若不斷絕，就總會有新的智者引導人們前行，哪怕彼時城市化作廢墟，天空不見白晝，大地業已是黑暗的混沌。”

　　“聽你這麼說，智者也有害怕的東西。”塞弗拉接過他的話，這家伙敏銳的方向可真是微妙。

　　“我們管這叫智者之懼，”祭司說，“也許這就是為什麼智者要啟發如此多的種族。後來我們的一些學派也是如此。”

　　“火苗點的足夠多，就總會有燒起來的地方？”塞弗拉問他。

　　“此事歷經百代，”吉拉洛說，“雖然我們的種群大體只把法蘭人當作獻給真神的祭祀品，但總有些人懷著智者之懼扶持他們，希望這些可憐的法蘭人可以延續文明的存在。如今想來，天空之主索萊爾定是某個學派最為大膽的嘗試。葉斯特倫學派也許也是，不過，聽你的描述，塞薩爾，它似乎懷有一些更為黑暗隱秘的想法。”

　　塞薩爾點了點頭，“為了有資格對古老的幽靈發聲，一個哪怕是它們也要被迫坐在談判桌上的身份就很有必要。世俗的地位和權力看起來脆弱，但那只是統治者的智慧、身份和存在太容易取代，我若表現出無法替代的智慧、身份和存在，那麼，只要是想站在我這一邊，他們不僅不會考慮謀害我，還都會為了大局想方設法維護我。倘若我受詛咒的身份暴露出來，也會有神殿站出來給我做辯解，到了這時候，事情就完成了重要的一步。”