“得趕快收拾東西，搬到東邊去住......雖說短時間內找不到像樣點的地方，但這幾個彈匣還是能付得起幾月的租金，只能先將就著了。錢再慢慢想辦法賺吧。”

　　小九抱著安安回到家後便開始著手打包行囊了。

　　不過她和絕大多數羅馬公民一樣早已經一窮二白，本也並沒有什麼需要打包帶走的，除了幾件舊衣服和私人洗漱用品之外，就剩下剛買的干糧和飲用水了。

　　“我們走吧，說不定那些禁衛軍什麼時候就要找上門來。”

　　她牽著安安，剛出門，便聽見有人高喊著“禁衛軍來了”之類的話，忙掩門靠牆，從門縫往外看，卻見一伙人端著長短獵槍從東邊跑來，隊伍後面一人舉著紅底雙鳥旗——那是東羅馬的旗幟。

　　小九叫安安藏好，自己推開門出去，只見街道上兩旁逐漸聚集起人群，東羅馬的禁衛軍將人群擋在路旁，清出主路。

　　又過了一會，前面的人群忽然發出高呼聲：“皇上駕到！皇上駕到！”

　　小九朝遠處看去，只見一台轎子在一群人的簇擁下緩緩行進，那轎子是用幾塊木板拼接成的，周身刷上紅色油漆，門簾則是一塊紫色的布。

　　轎子由八人共抬，兩側又有二十四名手持半自動步槍的護衛（槍支的外形做工並不統一，顯然是自制武器）隨之前行，一名身披紅袍的光頭男人走在隊伍最前面，右手抓著一杆比本人高出一截的手杖。

　　“這應該就是東羅馬的大祭司了。”

　　這支隊伍浩浩蕩蕩行至小九住的樓房前。轎子被輕輕放下，距離轎子最近的一名護衛上前挑開布簾，將里面的人接出。

　　轎子中走出的男人穿著一身紫衣。他比周圍的護衛略矮一些，長了張圓臉，臉上帶著禮儀性的微笑，在兩名護衛的陪同下走上樓來。

　　此人無疑就是東羅馬的奧古斯都了。小九知道他們是來找自己的，也不再躲藏，打開門出去迎接。

　　“皇上。”

　　“聽說，就是你殺了凱撒？”奧古斯都問道。

　　“是。”

　　“很好，”他笑道，“怎麼稱呼？”

　　“叫我小九就好了。”

　　“嗯。”奧古斯都卻沒有叫她的名字，只是揮揮手，叫身旁一名高大的護衛上前來。

　　那護衛將一根紫色絲帶系在小九的左臂上。

　　“以羅馬皇帝的名義，今授予你‘貝利薩留’的名號，以及這根代表帝國的最高榮譽的紫帶，望閣下今後繼續為陛下效力。”

　　“在此之前，帝國只有98人被授予過‘貝利薩留’的稱號，”皇帝補充說，“有些可惜，以你的勇氣和功勞，假如能成為第100位就更好了。”

　　“沒什麼，”小九淡淡地說，“99就好，我也比較喜歡這個數字。”

　　皇帝笑了笑，說道：“那很好——今晚在朕的皇宮里有場宴會，還請你今晚一定要到場。”

　　“陛下這是要為我慶祝嗎？”

　　“你也可以這麼覺得——今天是東西羅馬再度統一的日子，而你可是最大的功臣。宴會就是為此慶祝的。”

　　“好，我一定到場。”

　　皇帝點點頭，回到了轎子上，隊伍沿著街道朝著凱撒皇宮的方向去了。

　　小九盯著手臂上的緞帶，不自覺地笑了。

　　夜晚，小九帶著安安到奧古斯都的皇宮赴宴。

　　東羅馬的“皇宮”是由一座老舊的博物館改建而成的，體積比西羅馬的大劇院還要大些。

　　原本的展櫃都還保持著原樣，只是其中的藏品早已經“失蹤”。

　　據說這里最後一任館長在卸任並宣布永久閉館後，很快就發了大財，全家都搬進了豪宅里，但沒過多久卻又死於一場大火。

　　在原本擺放“鎮館之寶”的展櫃里，換上了一把做工算得上是浮夸的座椅。

　　紅色與紫色的油漆閃閃發亮，扶手和靠背上雕刻了十幾條龍，只要稍微想一想，就知道坐在這種椅子上有多麼不舒服。

　　但是奧古斯都卻在上面坐得頗位舒坦，甚至有些洋洋得意。他肚子坐在展櫃中，低頭掃視著下面的來賓。

　　這個展廳被改造為了大餐廳，擺著十個大圓桌，桌邊的客人男女老少俱全，最老的已經頭發花白，卻仍舊精神矍鑠、眼神銳利，最小的看起來還不滿18，卻刻意在大人中間擺出一副成熟鎮定的姿態。

　　這些人便是被授予“貝利薩留”稱號的東羅馬功臣。在這個特殊的日子他們已全體到場。

　　小九坐在靠近奧古斯都的一個圓桌邊，安安坐下她旁邊——讓孩子參加這場宴會是一次破例，也算是為表彰她的功績作出的讓步。

　　這樣一來，十桌也恰好湊足了100人，沒有多出來的座位。

　　一道道十分簡單但味道卻相當不錯的菜肴被呈上來，各桌的“貝利薩留”絲毫不客氣，不等皇帝陛下宣布開宴就連忙爭起菜來。

　　小九也加入這場戰斗，但幾乎只是在給安安夾菜，自己並沒有吃多少。

　　東羅馬皇帝奧古斯都笑眯眯地坐在位置上，就這樣看著自己的勇士們大快朵頤，手指在扶手上輕敲著，似乎在等待什麼。

　　不一會，門外有人傳話道：“西羅馬禁衛軍統帥求見皇上！”

　　小九抬頭一看，那個矮壯的光頭男人邁著小步子踏進大廳，在奧古斯都面前跪下行禮。

　　他此時既沒有光著膀子，更沒有抱著那架駭人的重機槍，反倒穿了件灰色的西裝，但這套西裝顯然不合身，衣服既瘦又長，上衣衣擺拖到了地上，褲腿又延出來一截。

　　皇上請他起身，隨後起身走上前，當著眾人的面任命他為羅馬的共治皇帝，繼承“凱撒”的名號繼續管理西羅馬，並聽從奧古斯都皇帝的指令。

　　隨後，奧古斯都將頭上的冠冕摘下，叫人給自己拿了一頂更大一些的頭冠戴了上去，宣布即位羅馬大皇帝。

　　在第一批窮困潦倒的探險者穿越狗肉巷、於此建立新家園羅馬後，東西兩部分持續了長達近十年的分裂。

　　今日，東西羅馬在九十九位貝利薩留的掌聲與歡呼聲中正式獲得統一。

　　新任的凱撒向大皇帝陛下謝恩告退。隨後前來的是東羅馬的大祭司。他是來向皇帝陛下商討東西宗教問題的。

　　“如今東西羅馬已重獲統一，那麼宗教的融合將是必然。此前西羅馬的教堂內部被大火燒壞了，但外部結構幾乎沒有受損。

　　或許可以趁此機會由我們主持重修，將那里改建成萬神殿......”

　　“很好。”皇上點點頭。

　　“二位看中哪一幅了？今天似乎是個好日子，我給你們打八折。”

　　程中和胡小黎一路追蹤著小九，但奧古斯都卻已先一步將她接進了皇宮，此刻里面正在大擺宴席，上千人還圍在皇宮門外，等待宴會結束後皇上的發話。

　　皇宮本就是博物館改造的，防盜設施極其完備，加之東羅馬禁衛軍在門外嚴防死守，兩人也沒辦法進去，索性先到路邊的店里去逛逛。

　　這是家開在皇宮外不遠處的賣油畫的店，畫家是個三十七八歲的中年男人，戴著副厚厚的眼鏡，態度溫和有禮。

　　四周牆上掛著幾十幅油畫，以程中並不算太高的藝術眼光來看，也算是差強人意。

　　“這上面畫的都是什麼？”他問道。

　　“二位是剛搬來羅馬嗎？”畫家問。

　　“對。”

　　“那看來二位是對我們的信仰一無所知了？不過我倒是可以和你們簡單介紹一下。”

　　“信仰麼？我們倒是剛從西邊那個教堂過來。”

　　“那不一樣，”畫家立馬打斷他的畫，“我們可不信西邊的偽神。那群穿十字袍的西羅馬的騙子非要說世界上只有一個神，這根本就是胡說八道，只有傻子才會信。”

　　“這麼說來，你們信的神不止一個了？”

　　程中又看了一圈，發現的確每幅畫上的人——或者說神都完全不一樣。

　　胡小黎則在另一面牆跟前盯著一幅畫上身材結實的全裸男性。

　　“那你們究竟有幾個神呢？”

　　“這麼說吧，舉頭三尺有神明，”畫家說，“我們做任何一件事都有專門的神在管，吃飯有吃飯的神，喝水有喝水的神，打仗有打仗的神……”

　　“這麼說來，上廁所也有專門的神咯？”

　　“那是自然的。”

　　“那和女人上床也有專門的神管嗎？”

　　畫家的眼睛突然放出了光：“當然是有的——愛神阿芙洛狄忒就是專門管這種事的。而且愛神的畫是我這賣得最好的，每次剛貼出來就被搶購了——如果客人你要買的話只能預約排隊了。”

　　“這就不必了，我怕我等不了那麼久的……”

　　他正說著，忽然皇宮外的人群高聲呐喊起來。畫家聽見聲音，也不管店里還有人，忙衝了出去。程中胡小黎也跟過去。

　　即使程中從未見過、也無法理解，但他一眼就能看出，站在博物館台階高處的那個人就是大家口中的羅馬皇帝。

　　他身披紫衣，頭戴一頂碩大的金屬冠冕，高舉雙手向人群示意。

　　在禁衛軍的維持下，人群逐漸安靜下來，等待皇帝的宣告。

　　程中被擠在人群後面，但皇帝的聲音卻格外洪亮清晰，足以讓他聽清每一個字。

　　奧古斯都在所有人面前宣布了東西羅馬的統一，並為自己加冕為羅馬大皇帝。

　　那矮壯的新凱撒在一旁跪下行禮，表明了自己的附庸。

　　隨後由大祭司宣布重修西羅馬教堂的決定。

　　“羅馬自建立之日，就秉持公平與正義，”大祭司說，“而西羅馬人卻始終要讓一個神獨享一棟偌大的房子，這種信仰必然是違背所有羅馬人意願的信仰。因此從明日起，東西羅馬會合作將大教堂改建為萬神殿，讓過去、現在和以後一切已知與未知的神都能在其中接受朝拜——誠然，我們也同樣尊重西羅馬人的信仰，他們的神也會在萬神殿中留有一席之地，並與其余眾神共享祭祀……”

　　大祭司的發言引得人群又是一陣沸騰。

　　程中卻不在意他所謂的那些亂七八糟的信仰，只是在等那個帶著安安的女人出現。

　　過了一會，他看見一高一矮兩個身體從陰影中出現，接著是幾十人接連出現在高階上。

　　“安安在那！”胡小黎小聲喊道。

　　程中順著胡小黎指的方向看去，認出那個女孩的確是安安。他推開人群試圖往前走，但現場太過擁擠，很難向前靠近。

　　皇帝讓那女人站上前，向眾人宣稱她是羅馬的功臣。但那女人臉上的神情仿佛不以為然。再簡單說了幾句後，便退回去，拉起安安就要離開。

　　“等一等，等一等……”程中的聲音被淹沒在人群里。

　　忽然人群中間發出淒厲的尖叫聲，接著越來越多的人尖叫起來，站在外圍的人好像受到來自內圈的壓力，紛紛向後退縮。

　　而還有更多人（連同程中在內）都不知道發生了什麼，不過憑借著簡單的直覺猜出大事不好，便紛紛開始逃離。

　　皇宮門前一片混亂，向一塊石頭砸進了水里，爆出一圈又一圈的水花。

　　當將近一半人散去後，程中才看清發生了什麼。

　　在他面前二十步遠的地方，三四個人倒在血泊里，十來個人揮舞著砍刀，向著高階上的皇帝奔去，口中還高喊著什麼“為了上帝”一類的話。

　　禁衛軍紛紛上前阻攔，但尚有一半平民仍未散去，有些慌不擇路者未躲避殺手爬上了台階。

　　殺手夾雜在人群中間，借著他們的掩護向著皇帝靠近。

　　十來個“貝利撒留”已經衝進了人群，和殺手展開了近身搏斗。

　　禁衛軍舉著槍在皇帝周圍監視，不敢亂動。

　　小九欠著安安的手，一同陪在皇帝身邊。

　　“上帝萬歲！西羅馬萬歲！”幾名殺手衝上台階，逼近皇帝，禁衛軍擔心誤傷，不敢隨意開火，只得上前攔截搏斗，三四人被砍倒。

　　“跟著我，別跑丟了！”小九回頭警告安安，接著上前打倒兩個殺手。皇帝仍然站在原地，一動不動。

　　“皇上，您先回去，這里太危險。”

　　“回去？回哪里去？這是我的羅馬，我就站在這里！要是他們覺得這樣就能殺了我，那就大錯特錯了。如果我連這樣的亂賊都對付不了，又憑什麼坐在皇位上？”

　　周圍的護衛見狀，只得紛紛圍攏過來護駕。

　　小九奪過一把砍刀，又砍倒一人。

　　皇宮前的叛亂的消息很快在羅馬蔓延開來，巡邏隊也紛紛趕來救援，“貝利薩留”軍團與禁衛軍在混亂中不斷與殺手搏斗，並疏散其余平民。

　　程中擔心安安在混亂中被傷到，也不得不加入到這場戰斗中。

　　他藏在陰影下對落單的殺手射擊弩箭——他對自己的射擊水平還是有些自信。

　　暴動持續了一小時以上，集結的殺手逐漸被擊倒，平民與禁衛軍也死傷慘重，“貝利薩留”軍團卻只有幾人受了輕傷。

　　“這是最後一個了！”小九一腳踢飛身邊的殺手，回頭看向安安，卻見一個剛被禁衛軍打倒的殺手掙扎著爬起來衝著安安奔去。

　　“住手！”

　　但那殺手已經揪住了安安，並把刀橫在她的脖子上。

　　“誰也別動！”

　　兩名禁衛軍舉起槍對准他，卻不敢開火，都暗暗看向皇帝，等待他的指示。

　　“這個孩子，是你的什麼人？”皇帝問小九。

　　“......我的女兒。”

　　“嗯。”皇帝點點頭。

　　“放開她，我可以對你既往不咎。”

　　那殺手的半邊臉已經被槍托砸爛，看起來很是猙獰，握刀的手不停發顫，刀刃隨時都要切入女孩的喉嚨，看得人膽戰心驚。

　　“放我過去！不然她就和我陪葬！”

　　程中抬起十字弩瞄准了那殺手，並問胡小黎能不能瞬移到他身後偷偷解決他。

　　“恐怕不行，刀刃壓得很重，只要他現在受到一點刺激，那把刀就會立刻劃開安安的喉嚨——你看，安安在流血。”

　　程中只得放下武器，眼睜睜看著皇帝下令讓禁衛軍給殺手讓開一條路。殺手揪住安安，一步步挪向一邊的小巷。

　　“誰也不准追過來！”

　　小九站在巷子口，緊握拳頭，沒有動。

　　當殺手的身影在巷子末尾消失時，她追了上去。程中也要追，卻被胡小黎攔住了。

　　“跟我從這邊繞道過去，等他放松警惕之後偷偷接近，說不定可以攔住他。”

　　殺手在巷子中穿梭，不時回頭看看——背後沒有人。在走了一段後，終於放下警惕來，手上的刀也送了一些。

　　安安的喉嚨已經被劃出血痕來，但她既沒有哭，也沒有叫，就像這場暴動與挾持與自己毫無關系。

　　她只是乖乖跟著殺手不停地走。

　　恐怕殺手自己也沒料到她會這麼聽話，他甚至已不打算把刀再舉著了。

　　忽然前面迎面走來一個人影。

　　巷子里太黑，看不清那人的樣貌，只能看見他手上攥著的灰麻袋。

　　那人岣嶁著腰，拖著一雙破靴子一步步挪過來。

　　看上去只是個撿垃圾的路人。

　　但對於這殺手來說，任何人的出現都是威脅。

　　“喂，給我站在那！聽見沒？”殺手衝著那人揮了兩下刀，也不知對方看不看得見。

　　那人站住了。

　　“走！”他拽著安安往前去，經過那人身邊時，將刀刃對准了他。好像對方隨時會撲上來。

　　殺手從那人身邊走過後，不由得松了一口氣，將刀刃收回，准備重新架到女孩脖子上。

　　就在這時，那人忽然衝上來，一手緊緊捏住殺手的手腕，另一只手握拳照著關節狠狠砸下去。

　　殺手痛得大喊一聲，刀脫手，還仍試著用另一只手反抗。

　　對方卻沒給他這機會。

　　他的動作不僅有力而且迅速，還未等殺手反應過來，就已一腳踢向他的膝蓋，將他死死按在地上。

　　殺手整個人被壓在地上，連聲音都已經發不出來，直到疼得暈了過去。

　　“沒事吧？”他問安安。

　　“嗯。”

　　“別動她！”忽然小九的聲音傳來。她跑過來，拉住安安，將她藏到身後。她看了看地上倒著的殺手，又看向面前佝僂的男人。

　　“是你救了她嗎？”

　　“算是吧。”那人淡淡地說。

　　“你幫了我的忙，我以後會還你人情的，小九說著，蹲下身用隨手帶著的緊急繃帶為安安止血，“你叫什麼名字？”

　　那人卻不回答，只將地上的麻袋提起搭在肩上，一言不發地往前走。而背後忽然傳來一連串的腳步聲，想來是禁衛軍也跟來了。

　　“你等一等！”

　　小九追過去，叫他留步，他卻自顧自往前走。待出了巷子，終於重見燈光，小九這才看清他的臉。

　　當然，說是“看清”並不准確。

　　這張臉實在太髒、太凌亂，胡茬與灰塵布滿了大半張臉，連口鼻都被深埋在黑色之下，只有一雙眼睛還能表明這是一張屬於人的臉。

　　這雙眼睛卻又格外明亮、銳利，更透著一種淡漠。

　　當看到這雙眼睛時，小九就能斷定，它的主人一定是個冷靜、甚至冷酷的人。

　　“我......是不是在哪見過你？”

　　“是嗎？”他輕聲反問。

　　“我好像記得......不，我肯定見過你。”

　　“我常常在活剝皮樓下收拾垃圾，之前我們肯定見過幾次。”

　　“哦，你是那個垃圾佬，”小九點點頭，忽然又搖搖頭，“不，我們肯定在別的地方見過——你能把臉擦一下嗎？你似乎......很像我一個熟人。”

　　“恐怕你記錯了。”他說完，又加快了腳步。

　　“站住，”小九忽然從腰間抽出手槍，“別逼我開槍。”

　　“我哪里得罪你了嗎？”垃圾佬站在原地，背對她問道。

　　“我想起你是誰了，我記得你的聲音。你終究還是追到這來了——程堅！”

　　“別動！”旁邊傳來另一個人的喊聲。

　　程中站在一旁，將十字弩對准小九。小九看向他，忽然愣住了。她慢慢放下槍，緊盯著程中。

　　程中卻不理會她，反倒慢慢靠向垃圾佬。

　　“她剛才說的是真的嗎？你......大哥？是你嗎？”

　　垃圾佬轉過頭看他，用髒兮兮的袖子擦了擦額頭。

　　“真的......真的是你？”

　　程中認出了他。

　　雖然他比以前消瘦了很多，渾身上下也髒兮兮的，但那雙眼睛里仍然滿是他所熟悉的冷酷與堅毅。

　　而在看向程中時，這雙眼睛里卻又多了幾分更復雜的情感。

　　一旁的小九見了，忽然像是恍然大悟似的，無奈地輕哼了一聲：“原來如此，看樣子我沒有認錯人，”她對程中說，“你和他當年簡直一模一樣。”

　　程中的弩箭依然對准小九。

　　“你們認識嗎？”

　　“何止是認識？”小九苦笑道，“或許我命中注定是要死在你們手里的。”

　　“什麼？”這回輪到程中疑惑了。

　　“不要！”安安忽然衝上來抓住程中的胳膊，“不要傷害媽媽！”

　　“好了！”胡小黎忽然出現，壓住了程中的手，“放下吧，你沒有必要動手。或許是時候讓你大哥給我們一個解釋了。”

　　胡小黎轉頭看向程堅。

　　她常常從程中嘴里聽說這個人的故事，但卻從未見過他。

　　而自爆炸案之後，關於程堅的故事已經傳得滿城風雨。

　　可是他卻越來越像一個謎、一個在胡小黎心中朦朧模糊的幻影。

　　當她此刻終於親眼近距離看到這個傳說一般的人時，卻忽然覺得不過如此——並非是因為程堅此刻邋遢落魄的模樣，而是他眼神中那種莫名令自己熟悉的氣質。

　　即使他已經面目全非，胡小黎依然能隱約感受到他們二人之間那種血緣上的相似感。

　　這讓她覺得程堅不過只是程中——這個他再熟悉不過的男人——的復刻而已。

　　當然，這話其實更應該反過來說。

　　“我並不是來殺你的，”程堅沒有理會胡小黎，繼續對小九說，“我們沒必要大動干戈。找個安靜的地方，我會把一切都解釋清楚的——安安今晚經歷了太多，該讓她好好休息了。”

　　小九把安安拉回去，看著她有些發白的臉，又抬頭看了看程堅。終於說道：“好吧，去我家吧。是時候該把一切都說明白了。”

　　“沒事了，好好睡吧，明天我還是按時叫你起床。”小九讓安安在床上躺好，便要起身離開。

　　“媽媽，”安安躺在床上，抿著嘴，拉住她的手，“不要走......他們......他們會把我帶走的......”

　　“你不想跟他們走嗎？”

　　“不要！我要跟媽媽在一起！他們......他們就要來了......媽媽......不要離開我。”

　　“就要來了？你說的是......”

　　“有什麼事嗎？安安怎麼了？”程中走進來問道。

　　“沒事，”小九轉頭對安安道，“媽媽馬上就回來。”

　　安安哽咽了兩聲，也沒有再多說。

　　胡小黎坐在椅子上，而程堅站著靠在牆上。

　　他已經洗了一把臉，刮去了亂糟糟的胡茬，此刻他終於將原本的面孔展示在人前。

　　他已到中年，那張臉上依然可以辨認出與程中相似的五官，只不過相比之下已經是飽經滄桑，沒有程中的年少輕狂，只有歷經風雨的沉著——那是一個多次經歷了生與死的人才會擁有的獨特氣質。

　　“或許這和我想的不一樣，但我還是很高興在這里找到你，”程中說，“不過，原本我就有許多不明白的事，現在見到你之後，我不明白的反而更多了。我覺得你是時候把瞞著我的事都告訴我了——我真的不明白，現在外面已經亂成了一團，你居然躲在這里撿垃圾？我說老哥你到底在想什麼啊？”

　　他說著說著語氣又急了起來。

　　程堅只是無奈地笑笑。

　　“那麼你想知道什麼？”

　　“比如，安安到底是誰的孩子？這個女人——你叫小九對嗎——她又和你、和安安是什麼關系？到底是誰把你——把上一個你炸死的？還有......”

　　“好了，”程堅叫住他，“你問的夠多了，不過我會告訴你的。要解釋清楚，我就該從十年前說起。”

　　“沒關系，就算從一百年前開始說起也無所謂，無論如何你要給我解釋清楚。”

　　“好，”程堅嘆了口氣，開始了他的講述。

　　“十年前......或者說更早吧，那時，父親還在安保部隊服役。那時他參與調查一項殺人案——一切就是從那里開始的。

　　那時負責調查這個案子的有三個人，我們的父親程勝，還有前指揮官陸柏，以及一個叫何嘉的新兵。

　　接下來的事，或許聽起來很離奇，但我說的全部都是事實。”

　　“我已經見過你無數次死而復生了，無論你跟我說多離奇的事情我都不會覺得奇怪。”

　　“那好，”程堅接著說道，“在調查之後，他們發現，這不是一起普通的殺人案，而是一場特殊的儀式。”

　　“儀式？”

　　“在那時，死於非命的人接連出現。父親之後查出，一個名為‘理性之聲’的教派正在暗中興起，他們一直在用人命去施行一項特殊的儀式。當父親打算順著已知线索查下去時，卻遭遇了暗殺——連同母親一起。”

　　程中忽然繃緊了肌肉，想要說些什麼，但最後卻什麼都沒有說。

　　“這件事驚動了上層，當時的執政官下令調動更多人力去調查這起案件，而陸柏則是在那時奉命主持這項調查。凶手將大部分證據銷毀了，但陸柏仍根據父親在臨終前隱藏的线索抓住了教派之中的多名成員，其中便包括那名凶手。

　　我就是在那時加入安保部隊的。

　　陸柏當時也破格允許我參與查案。

　　而不久之後，何嘉——最開始參與這個案件的三人之一——他的妻子被教派綁架了。

　　安保部隊調動了一切資源，終於查到了教派的總部所在。當我們趕到那里時，他們已經開始舉行最後一項儀式，而祭品就是何嘉的妻子。那些教徒都攜帶者武器，並暴力拒捕。在混戰中，何嘉由於救人心切、孤身冒進而犧牲。而我們從教派的祭壇上救下他的妻子時，儀式已經完成。”

　　“那是個什麼儀式？難不成他們想要召喚什麼邪魔？”

　　“並非如此。那場儀式並沒有招來什麼大難，何嘉的妻子也沒有當成死亡，她甚至被賦予了一項特殊的能力。”

　　“能力？”

　　“那時她已經有了身孕，在經歷了長時間囚禁和丈夫身亡後，變得神智不清。因此我們花了很長時間才弄清那場儀式究竟帶給了她什麼樣的能力。”

　　程中與胡小黎都屏住了呼吸，等待著程堅給出答案。

　　“我們活捉了那場儀式的‘祭司’，陸柏以放她生路的承諾換取了她的交代。據她所說，在這個世界上存在一個空間，那里包含著過去、現在甚至未來的一切知識與信息，她可以自由穿越那個空間，卻無法解讀出里面內容的含義。而那場儀式所產生的能力，便可以讓人解讀出那個空間中的所有信息——換而言之，可以知道這個世界上任何任何一個人的思想、任何一件事的因果。一旦擁有這種能力，世界上的一切都不再存在秘密。”

　　“你說的那個祭司，難道是......沐雨清？”

　　“這確實是她現在的名字。陸柏履行了承諾，沒有殺她，但也一直讓人暗中監視著她。”

　　“那麼，何嘉的妻子，後來怎麼樣了？”

　　“她的身體一天不如一天，即使擁有了解讀信息的能力、變得無所不知，卻根本無法表達。在分娩之後不久便去世了。”

　　“如果我沒猜錯，那個孩子就是......”胡小黎說著，看向安安的臥室。

　　“沒錯。”

　　“這麼說來，安安也繼承了那種能力？”

　　“並不完全是，”程堅接著說，“安安天生便雙目失明，而且無法治愈。而陸柏懷疑，即使她能得到這個世界的一切信息，卻永遠無法將知道的信息與現實作出正確的對應，無法完整的將那個空間中的信息反映出來。因此他做出了兩個計劃。

　　第一個計劃，便是找一個信任的人將安安養大，看看她在成年之後能否駕馭這種能力。他選擇了我。之後我定期帶安安去進行測試，觀察她是否可以完全掌控那種能力。但迄今為止，所有測試都失敗了。”

　　“那麼第二個計劃呢？”

　　程堅沒有說話，只是看向一旁默不作聲的小九。

　　“沒什麼好隱瞞的，”小九說道，“我就是第二個計劃。”

　　“哦？”

　　程堅接著說道：“在等待安安能力覺醒的同時，陸柏也開始了另一個計劃作為備用——用何嘉妻子身上的基因，制造‘復制人’。”

　　“復制人？”

　　“這只是一個猜想，誰也無法肯定那種能力是否可以隨著基因一起得到復制，但陸柏依舊堅持開展這一秘密項目。他希望能制造一個可以解析一切信息、同時服從命令的復制人。復制人技術本就不完善，而且更是禁忌技術。因此在進行了九十九次試驗後，才終於生成一名可以正常行動的復制人。”

　　“很不幸，那個人就是我。”

　　程中與胡小黎都瞠目結舌地盯著小九。

　　“我莫名其妙地出生在那個實驗室中，又為了這種莫名其妙的理由活著。只可惜，我卻沒有你們想要的那種能力，也不會按照你們的命令做事，所以你們也不會像對待人一樣對待我。那個叫陸柏的人，很快就命令他解決掉我——准確的說，是清理掉我以及所有試驗痕跡。”

　　“可是你還活著？”

　　“不錯。我逃了出來，到了這里。當然了，”她走到程堅身邊說，“如果你這時候說，當初是你故意放我走，我現在可以向你道謝。”

　　“不必，”程堅說，“我向來服從命令，那一次僅僅只是我的失誤。假如回到那一天，我不會讓你逃走的。只是現在我已經沒有殺你的意義了。”

　　“呵......”小九輕笑道。

　　“也就是說，你身體中有安安母親的基因，而且，她憑借她的能力察覺到了。”

　　“或許如此，可是我終究不是那個女人，”小九的表情嚴肅起來，“假如你們沒有來找她，我也會繼續像她的母親一樣照顧她，但並不是因為我身體里有另一個人的基因——我只不過是小九而已——只是因為我願意這麼做而已。”

　　“陸柏為什麼要這麼做？聽上去他是在籌備一個什麼陰謀？我現在忽然覺得那顆炸彈說不定就是他安排的。”胡小黎說。

　　“不，”程堅斬釘截鐵地否定，“我很清楚他是一個什麼樣的人。或許小九的事情上他做得太殘忍，但我知道他絕不是個陰謀家。他多年來所做的一切都只為了一件事——或許這件事比起我之前說的更可笑——拯救這個世界。”

　　“什麼？”程中還以為自己聽錯了。

　　“整個世界、整個聯合政府，還有256家企業，無一不是在走向毀滅。陸柏在十年前就已經察覺了這一點。他認定任何政治改良手段都已無法阻止世界秩序的崩潰。如今根據我在羅馬的所見所聞來看，這場崩潰已經近在咫尺。而他相信，那種可以知曉世上一切信息的能力，便是挽救這場崩潰的唯一方法。十年來，我一直為他守著這個秘密——這個名為‘理想國’的計劃。”