桂陽軍築高聳堤壩蓄水，挖開黃河大堤後將水引進堤壩，等於是在梁陽上空築起一個堰塞湖，一個蓄水的容器，等到容器滿了，捅開容器，原本蓄住的水將傾倒，借黃河奔騰之力以勢猛之勢灌進梁陽。

　　 江衡一招引水灌城，將梁陽逼至絕境。

　　 在洪水到達梁陽當夜，江衡帶領軍隊，又往後撤了十里地，往地勢高的地方行進，以免被洪災波及。

　　 兩軍交戰下，桂陽軍以巨大的優勢力壓梁陽。

　　 勝負很快將決出。

　　 桂陽軍軍營。

　　 “恭喜殿下，據斥候來報，梁陽城內外皆是水患，如今天寒，梁陽或將支撐不住。”

　　 校尉副軍們在營帳中圍坐，江衡撥一下無聲的琴弦，“意料之內罷了。”

　　 “殿下，那我們接下來不若趁亂直攻梁陽，梁陽如今正是民心軍心松散之時，打下梁陽如探囊取物。”

　　 副軍的說法是對的，但江衡並不打算這麼做。他搖搖頭，眾人疑惑。

　　 “現在打是能打下來，只不過要接管滿城的難民，對我們來說不劃算。”江衡繼續道，“這個時候進攻也只是得到梁陽一座無人心的空城。”

　　 “本王要的，不是屠殺，而是人心所向。他們要信奉從天而降的神，而我就是那個就可以救他們於水火的神。”

　　 “陸時明不是簡單人，這會只怕是忙於拯救他的城中百姓，人心盡聚於他身上。這會進場，本王可撈不到好處。”

　　 “誰會感激自己的仇人？要等他們過去這一陣，沒有復起的希望，沒有生存的希望。擊垮了人心，這時候，才是我現身的時刻。”

　　 江衡淡淡抬眸，“糧草行進到何處了？”

　　 桂陽軍的糧草後勤一直是臨武縣支撐，前幾日他下令將汝陽王軍隊調來，屆時兩軍匯合後，路途遙遠的補給區已經不能足夠兩支大軍的需用。這次是最後一次從臨武縣調糧。

　　 “已在路上，大概還有三日到達。敖倉那邊已經通知，開始准備了，等到新糧消耗的差不多了，只待令下，便可運送出城。”

　　 敖倉是江衡反復思量下，除臨武縣外，最佳的後勤補給地區。

　　 “殿下，還有一事，聽聞淮安王已成功與洛陽軍隊匯合，前幾日已經帶兵離開洛陽。”

　　 江衡眉頭微動，“有查到他往哪里去嗎？”

　　 “暫未。他沒有走官道，入了曲折山林小徑，也是在隱藏行蹤，我們的人還在探查中。”

　　 江展加入戰局，未可知會對整體戰況有什麼影響。當下江衡一方占優勢，憑江展一人又有何能力能在一夕之間天翻地覆，逆轉戰局？

　　 但江衡雖有信心，仍不能輕視江展。

　　 “加派人手盯緊淮安王的動向。”

　　 “喏。”

　　 不多時，眾人正聊著，護軍進帳來。

　　 護軍拱手作拜，“殿下，您之前交代的東西已經完好運來了。幾十箱已經送進營地內有專人看護。”

　　 手下將士們一早就知道江衡的安排，這會東西到了，還是又多問了句。

　　 “殿下，真的要這麼做嗎？會不會……太虧了？”

　　 江衡輕瞟他們一眼，“下令，誰若敢動箱子里的東西，立斬不赦。”

　　 “按計劃行事。誰要是起念因此動亂，立斬不赦。”

　　 三令五申下，箱子的重要程度不言而喻。

　　 “……喏。”

　　 校尉副軍們出帳後，營帳中只剩江衡一人。

　　 古琴琴弦已不能發出琴音，撥弄下唯有純粹弦擊琴身的悶聲。

　　 觸手可及的勝利就在眼前，如今他拉起的戰爭已成型，且壓女帝一頭。

　　 江衡有些恍惚。

　　 如果當年父親勝利，如今高坐王位的是他。

　　 可他有時會問自己，真的很想要那個王位嗎？

　　 他答不上來。

　　 權力無疑是分外迷人的，而放下權力對於他這種人來說猶如刀割己身肉。

　　 他一生被朝堂被江氏裹挾，每一個選擇都是他能做的最優選擇，而拋開利鑭生益，哪一次是從心的選擇？

　　 沒有這種時刻，也沒有這種選擇。

　　 哪怕遠離朝堂，他也掙脫不得無名枷鎖，因為姓江，他必須要去斗。

　　 不斗，便是死。

　　 “阿穎，我還是恨……如果你和孩兒還在的話，我已經可以教他讀書寫字，騎馬射獵了……”

　　 他撫著琴身喃喃，與故人輕言。古琴琴面已經斑駁紋理，微微凹凸，被他悉心修理養護多年。

　　 舊人故去難釋懷，殘物惟存，難抵午夜夢醒。

　　 ————

　　 從梁陽通往長安的路上。

　　 一位文士滿身塵灰，跋涉在林中。

　　 杜明從桂陽軍中逃出來有些時日了。自己的馬匹被桂陽軍沒收，自己想要回長安，只能步行。

　　 從未走過這般長的路，他的鞋底幾乎磨爛，腳心腳趾皆起了水泡。杜明齜著牙用身上撕下來的布條纏住水泡扎緊，減少步行路上水泡磨腳的疼痛感。

　　 從政幾年，從未這般狼狽過。

　　 這幾日，他渴飲溪中水，餓食樹間果，累了便稍作休息，休整好便即刻趕路。

　　 他在桂陽軍中聽聞梁陽的兩場大敗，心中亦是驚懼，為何這麼些時日過去了，朝廷援兵還未抵達？

　　 雖為文官，敏銳的洞察力讓他隱隱感知到，梁陽或許有難。不管是梁陽的斥候，還是朝廷的斥候，乘快馬來回不可能拖這麼久的。

　　 他要盡快回到長安，稟報女帝。

　　 可同樣，他心里也沒底，自己這般的腳力，趕到長安時不知是多久了。

　　 杜明撿了根枯樹枝做拐杖，在密林中抄小路艱難前行。

　　 “嘚嘚……”

　　 林中偶有山泉聲和鳥鳴，極少聽見馬蹄聲。

　　 杜明打起精神，隨即欣喜起來，有人打馬經過。

　　 若是可以捎他一程，那是再好不過。他停下腳步，腿腳發累，一屁股坐在草叢里，准備蹲守騎馬者。

　　 而不到一刻鍾，馬蹄聲漸近間卻停了下來，杜明疑惑，撥開草叢，往原本馬蹄聲方向望去，只見穿著梁陽軍服的人停下，望著通往長安方向的前方，說了什麼，大概是說讓個路之類的話。前方兩個穿便衣的騎馬者沒出聲，打馬衝向穿著梁陽軍服的人，轉瞬間，拔刀，一刀梟首。

　　 “！”

　　 杜明緊緊捂住嘴，不敢出聲，將身子低的更深些，擔心自己被發現。

　　 殺人的兩人甩甩刀上的血，收刃入鞘，隨即打馬往長安的方向奔去。

　　 杜明又驚又恐。

　　 殺人者明顯是來自長安的人，阻止梁陽斥候進城就是不想讓長安知道梁陽的困境。可長安的人，有什麼理由這麼做？

　　 杜明心中愈發恐懼。難道，長安中已經安插了桂陽軍的細作？

　　 ————

　　 洪水淹沒梁陽的第七日。

　　 好在江衡挖的堰塞湖只能用一次，掘毀後再未有新動作。

　　 梁陽城西地勢低且靠山，幾天內，水流漸漸被引退，原先齊腰深的水位降低至沒腳。

　　 集中在城南的百姓們漸漸回城中的家里，收拾被大水損毀的家。

　　 梁陽城內，原本沉在水底的被泡的發脹的屍體開始腐爛發臭，彌漫出一股淡淡的味道。幸而是冬季，腐爛的速度慢許多，也已不能耽擱。

　　 剩余的士兵們清理城內的腐屍，將之集中拖到空地焚毀。

　　 而陸玉狀態也不甚樂觀。一直沒能好好休養，她最近幾日一直在發熱，田醫師開了幾副方子始終沒能降下去。歸根結底還是太忙活了。

　　 醫師最關心病人的身體，田醫師勸她這幾日在府中稍作休養，什麼事都先暫放一邊。

　　 “你的身體不是鐵打的，再不好好的，怕是離死不遠了。”田醫師故意把話說重，嚇唬她。

　　 陸玉只是搖頭笑笑，“生死豈由我來定，都是命。還好，不像之前那樣昏沉不能理事，多動一動，發出汗來就好了。”

　　 田醫師也只是嘆氣，“梁陽已經這樣了，不會因為你多忙幾天就會立刻恢復到水災之前的樣子。”

　　 陸玉也只是沉默片刻，又說幾句輕快的話哄田醫師。留下藥後，差人送走她，轉頭又去查看糧倉的事。

　　 一天忙下來，好像什麼都在干，又什麼都沒干，因為什麼都沒有進展。

　　 一日日的熬著，不知道哪天敵軍就打過來了。

　　 除了水災，原先派出的送消息的人仍是一個沒回來。

　　 一件接一件的事情壓在陸玉頭上，已經沒有時間去生病了。

　　 已至下午，冷綰熬了藥湯端來給陸玉服下。

　　 一場洪水，陸王府也失去了大半家仆，白日府里靜寂如夜，不若平時那般里里外外忙忙活活有人氣。不論是梁陽還是陸王府，壓在頭頂的都是一層淡淡的死氣，無生未滅。

　　 能做的也全做了，能用的手段也全用了。砧板之魚，離水掙扎，已無歸處。

　　 陸玉捧著空藥碗坐在渡廊前的石階上，怔怔望著虛白無日的天空。

　　 “殿下……”

　　 陸玉回神，是一個小民兵入府來，他一路跑過來喘著粗氣。

　　 “殿下，您快去看看吧，出事了……”

　　 “怎麼了，”陸玉放下碗，“慢慢說。”

　　 “敵軍又來了……”

　　 陸玉頭皮一緊，立時出府往城門方向去，“已經攻到城門下了？孟懷呢，兵士集結了嗎？”小民兵跟上陸玉，“不是，他們沒打我們……”

　　 “他們，在往城里扔金子和錢幣……”