陸玉腳步一頓。
小民兵繼續道，“大家都忙著搶錢了，攔都攔不住，酈縣令在那邊控制局面，讓我趕緊來找您……”
陸玉腳步急促，沉默著往城門樓處趕。
已到這步，陸玉不得不承認，江衡實在是精明。先是水淹梁陽，待梁陽稍微穩定些後，以財收買人心。
在民眾極度無望時拋來橄欖枝，任何人都會充滿希望的抓住這根救命稻草。
原本在梁陽百姓眼中，江衡桂陽軍是敵人，現在勢頭一轉，成了天降的恩人。
百姓在走投無路的情況下，是不在乎誰當王的，誰能讓他們吃飽飯過上安穩日子，他們就認誰作王。
況且長安那邊遲遲沒有消息，任誰都會覺得，朝廷放棄了自己。
湮滅他們向往的希望，再給一個新的希望。而希望是誰給的，已經不重要了。
城門處，眾人哄搶著地上的金子錢幣，互相毆打互相謾罵，酈其商大喊著“不要亂，不要亂”，沒人理，還被擠到一邊，險些被混亂的人群推倒。
陸玉加派人手，將城樓附近圍起來，以免引來更多的百姓加入混亂。
她登上城樓，城樓猶濕渾渾，地面上凹凸的小坑積攢著渾水，陸玉踩著水往城下看。
距離城門不遠處，桂陽軍用彈石車承載幾十斤重的金子，用布簡單扎起，彈射進梁陽城內。布裹落地乍開，嘩啦啦，金幣琅琅作響，滿地金光璀璨。
她望向彈石車後的桂陽軍軍隊，江衡背著古琴靜靜立在馬上，眼色沉寂。
而後，幾個騎兵打馬靠近城門。
“里頭的人聽著，桂陽王心懷仁慈，不忍見你們受苦，領了金子打開城門，桂陽王仁愛，將你們一律視作子民！”
“里頭的人聽著，桂陽王心懷仁慈，不忍見你們受苦，領了金子打開城門，桂陽王仁愛，將你們一律視作子民！”
“住口！”陸玉怒上心頭，撈起弓弩朝騎兵射擊，而他們也早有預料，只是喊了三聲便退開。信息已傳達，便不多在城門前停留。
最後一箱金子拋進城內，彈石車收攏彈杆慢慢後撤。
似乎要撤軍了。
軍隊掉頭前，江衡回眸一眼，望住陸玉。
他淡淡笑了笑，攜軍隊離開。
陸玉抓緊了城樓矮牆上凸起的長出青苔的石磚，指尖泛白。
江衡這是打算引起梁陽內部斗爭，讓梁陽自取滅亡。
看起來給錢給好處，實則是在勸降，擊垮民眾最後的心理防线。
“干什麼，讓我們進去，我們也要撿錢！”
“憑什麼不讓我們撿錢，他們都有……”
城下亂做一團，呼聲震天，所有人為了錢為了生撕破了臉。
士兵們列陣，亮出白刃震懾，反而引得百姓更加憤怒。
“你們殺了我們吧，反正也活不成了！”
“誰給我們好處，我們就認誰！”
“……”
“鄉親們，鄉親們！聽我說，”酈其商竭力呼喊，“這是敵軍的勸降之計，要分裂我們，我們不能上他們的當……”
“上就上吧，人家給的是真金子，人家說了會好好待我們的……”
“我們還能活多久？我們就是想活！不如投降算了，我們之前堅持了又有什麼用！”
“朝廷呢，朝廷在哪里？我們被水淹的時候朝廷在哪里……朝廷早就放棄了我們……”
民眾們哭喊著，憤怒著，連日來接二連三的打擊和城內的困境已經讓他們筋疲力竭，虛無的信仰已經不能帶給他們任何實在的益處。
“酈縣令，我們是大老粗，沒讀過書，不明白朝政，我們不圖別的，能好好活著過日子就行……現在有活路，你不能斷了我們的活路……”
“桂陽軍明明可以直接打進來，但是他們沒這麼干，人家就是想招降我們，招降對我們這些小老百姓來說沒壞處，要打你們自己去打，別害了我們！”
“對啊……”
“放我們走……”
陸玉在城樓上，將一切看在眼里。
“當……當……”
尖銳刺耳銅鑼聲響徹盤桓城頭，所有人被這噪異聲響震的捂住了耳朵，短暫靜寂下來。
陸玉將銅鑼扔在一邊，站在城頭，俯望著城下的民眾。日光殘照，將她的臉照的格外冷冽。
“從現在開始，所有人上交撿到的所有金銀，亂民心欲投降者，按叛國罪處理。私開城門者，斬首示眾。”
群眾又亂起來。大哭哀嚎的，痛罵不休的。
“什麼狗屁郡王啊，是要我們的命啊……”
“把錢給你，你要私吞嗎……”
“你要害死我們……”
諸多質疑，諸多不滿，紛亂繁繁。
“諸位，聽我一言。依我看，陸郡王已經沒有保護我們的能力，朝廷也放棄了我們，我們不如從於桂陽王。”
年輕士人呼聲振臂，“我們放棄梁陽，去投靠桂陽王。我們不在梁陽待了！桂陽王願意以真金待我們，可見雖是反臣，但是想要擁民心的。”
“我家祖上自前朝便在朝中做官，雖是小官，但也略懂政。自古一個新朝的建立僅靠武力是不夠的，更要靠民心。”
“桂陽王沒有趁人之危屠殺奪城，我們這些普通民眾對他沒有威脅，他要對抗的是當權者。”
“我們早早歸順，也免受戰亂之苦。”
他一番高談引得眾人更加騷動。
“對啊，他說的對，我們管這些官干什麼？我們是草芥，在誰手下活都是活……”
酈其商深吸灆深一口氣。
“鄉親們，聽我說。你們或許不知道，這場洪災便是桂陽王挖渠引水造成的。他根本不是真心在乎民眾，他只是想要博美名，不戰而勝，收下梁陽這座城。”
“即便你們去投靠他，他也不會善待你們。而且現在冒然開城，桂陽王掉頭打進來如何是好？城中百姓的安危不可不惕。”
“而且若是朝廷勝下桂陽王，你們投敵朝廷必會被治罪的。”
酈其商說的有幾分道理，群眾有的在思考，而有的在質疑。
“你說的這些前提都是朝廷平下動亂，可現在朝廷根本不搭理我們，我們的死活他管過嗎？”
“對啊，朝廷在哪啊……”百姓怏怏憤慨。
年輕士人朝城樓上陸玉拜了一拜。
“請陸郡王開城放我們走吧，我們只是想活下去。”
“對啊，開城門啊，開城門……”
人群又混亂起來，擁擠著士兵們，簇擁著在甬道里往城門處擠。
“鏗……”
一支重矛自城樓下投下，斜插進地面，寒矛冷刃泛著光，隔開向前擁堵的人群。
眾人靜了靜。
陸玉自城樓上提了刀慢慢下階。
她立於泱泱百姓前，神色森寒如冰，悍然橫刀，重復方才的話，一字一句。
“亂民心欲降者，按叛國罪處理。私開城門者，斬首示眾。”
眾人被震懾，動搖起來，一時無人出聲。
年輕士人面有懼色，但未退一步。
“外患未解，郡王打算把刀對准自家民眾嗎？”
陸玉把眼睛移向不遠處的年輕士人。
“你我立場已然不同，我等草民只想活命，僅此而已。你捍衛你的王，捍衛她統治下的大魏，權下掌控著萬民，無民便無國。萬民是統治下的工具，可也有選擇生存的權利。”
陸玉眼睛終於動了動。她靜靜望著眼前的年輕人。
“若在亂世，你或將是個謀士人才，天下間必有你的用武之地。可謀士，也分正臣和投機之臣，你會是哪類？”
她輕微搖搖頭，很輕的說了一句，“沒有假設。”
陸玉看進年輕士人的眼睛，“可這是治世。”
“治世之下，尤其是現在這種時刻，沒必要留你這樣的……”
一瞬，寒芒突動。
手起刀落，鮮血飛濺。
年輕士人的軀體猶在站立，直到人頭咕嚕嚕滾落，才沉沉倒在地面，濺起泥坑里的汙濁水花。
突如其來的砍殺讓所有人措手不及噤如寒蟬，甚至來不及發出驚恐尖叫。
陸玉將眼睛緩緩看向眾人，“亂民心欲降者，按叛國罪處理。私開城門者，斬首示眾。”
“……”
“……”
“啊——”
人群松動，集聚的人群緩緩散開，連手中搶到的金子也不要了，一邊跑一邊散落兜住的金銀錢幣，後知後覺地驚叫著跑開。
臉上有微涼感，一滴一滴，陸玉抬手，緩緩拭去臉上的血。
細看，卻不是血。
她仰起臉。
下雨了。
……
細雨夾雜著幾不可見的雪花，雪花還未落地便在空中被雨水稀釋成同樣的雨水。雪雨下，泛著泥土的味道，攜著寒氣，絲絲縷縷。
陸玉呆坐在廊下有屋檐遮蔽的木階上。
雖是有屋檐遮雨，但雨絲細密，仍是被風刮著打濕陸玉的靴褲。
一把油紙傘遮在她頭頂上。
陸玉沒有抬頭。
酈其商在她身邊坐下，撐著傘陪了她好一會。
無聲之下，是窮盡與絕望。
王府內死寂，只有單薄的落雨聲。
“咕嗚……咕嗚……”
陸玉動了動眼睛。
她看向後院，聲音是從那里傳出來的。
自從她搬回來後，後院沒有再養動物，何來獸禽聲響？
陸玉默默起身，穿過月洞門，酈其商也起身，跟在陸玉身後給她打傘。
後院泥濘未消，原本的菜地狼藉，水災後沒有人有精力打理這里了。菜地旁是車棚，原本會放幾匹馬做腳力，現在馬也沒了。
從長安來梁陽時的馬車一直安靜的在車棚下，鑿了木樁固定在地里，沒有被大水衝走。
“咕嗚……咕嗚……”
陸玉靠近馬車，掀開沾滿濕泥的車簾。
車榻上，一只灰羽海東青正在梳理羽毛，光亮透進車內，海東青動了動金瞳，和陸玉對視上。
“咕……”
“呵……”陸玉笑起來，“呵呵……”
酈其商見她笑得怪異，擔憂她精神狀態，“殿下……”
陸玉緊緊盯著那只隼。
“孟懷，我們有救了。”