深夜，北域皇城。
拓跋蠻赤裸著身體坐在溫熱卻清澈的泉水浴池中，他雙手打開，背靠著理石邊緣。
虬結的肌肉棱角分明，卻又不顯笨拙，
每一根线條都好像具備自主意識般，
仿佛只要輕輕一動，
便會爆發出驚人的衝擊力。
這位北域第一武夫在溫泉中閉目調息，周身隱有霧氣蒸騰。
身側，年輕的侍女小心翼翼的用毛巾擦拭男人的後背，女孩兒臉上不斷低落成串的汗珠。
不知何時，
侍女停下了手中的動作，
輕盈的腳步聲緩緩遠去，
拓跋蠻睜開雙目，
凌厲目光穿越繚繞霧氣，
他看清了來人的模樣，
男人輕輕皺眉道：
“是你？”
“拓跋前輩，是我”，
伴隨著咯咯的笑，一聲嬌柔嫵媚的女子聲音從溫泉池水對面傳來。
不再是精美的華服，
此刻，披在女人身上的是一層紅紗。
“沐王妃，你不陪在慕容老頭身邊，怎麼有空來找我？”，
男人聲音粗狂低沉，聽話語，他對此也頗感意外。
“宗師遠赴邊關為國征戰，此番大戰歸來，王上心系拓跋前輩，便差奴家前來為前輩接風洗塵，一掃旅途疲憊”
女人貝齒輕輕咬著嘴唇說道，眼神迷離的看向身前的拓跋蠻，目光掃過男人裸露的結實胸肌，她不自覺地輕輕喘息，胸口的兩團嫩白高高聳立，其尖那兩點粉紅若隱若現。
“王妃，接風洗塵就不必了，回去轉告拓跋擎，這溫泉池極佳，我很滿意”，
男人表情淡定，語氣冷漠，此番亦是下了逐客令。
女人聽到對方如此不解風情，眼角微微一跳，隨即表情恢復如初，她嘴角揚起一個弧度，下一刻，女人攏住淡紅薄紗的雙手一松，
紅紗滑落在地，
春光乍泄。
原本面色古井無波的中年武夫在這一瞬還是忍不住重重吸了一口氣，他身子向後靠了靠，聲音緩緩傳出：
“王妃，你這是何意？”
“前輩所見，即是奴家本意”，
女人低垂眼眸，臉上浮現一抹緋紅。
“你走吧，我不會同意拓跋老頭的提議”，男人再度無情拒絕。
她似乎已然猜到了拓跋蠻會如此回應，臉上卻仍舊笑靨如花，她抬起修長的右腿，在男人目光的注視下，慢慢走入了溫泉池水之中，她柔聲說道：
“前輩，王上只是希望咱們北域三大頂級強者聯起手來以御強敵，可並沒有為難前輩之意，您完全不必有任何顧慮，王上的提議即是為了北域的將來，也同樣對前輩您有百利而無一害，更何況，王上遣奴家只身前來，前輩您還感受不到誠意麼？”
女人說話間，又向前緩緩走了幾步，烏黑的頭發飄在池水之上，堪堪擋住其胸前的旖旎風光。
“百利而無一害？王妃，你這話說的可真輕松啊”，男人聲音愈發低沉：“十五年前我就已經是北域有史以來最年輕的武魂境，十五年了，我已踏入武魂境整整十五年！北域、大胤、南疆、西域能夠勝我者，不過一手之數，可那又如何？自如武魂境巔峰後，十年的時間，卻無半點存進，我又如何能夠做到天下第一？我要的，那拓跋擎能給我麼？既然給不了我想要的東西，還要我去為他賣命，這種買賣我怎會去做？”
女人停住了腳步，她臉色變得有些難看。
對方話已至此，
她似乎也找不到任何有效的說辭。
一個恍惚之間，女人似乎打定了主意。
“好，既然前輩如此考量，奴家也不再相勸。但我還替王上說句公道話，王上絕不是想利用前輩，只是事態緊急，所以才力勸幾位放下過往的矛盾，團結一心，方能共抗強敵”，
女人語氣真誠。
“想不到，王妃對拓跋老頭真是赤誠一片呢”，拓跋蠻言語中略帶譏諷。
“事到如今，也沒什麼好說的了，你回去復命吧”，男人擺了擺手。
站在溫泉池水中的女人緊咬嘴唇，看神色像是受了不小的打擊。
她似乎有些不甘心，
事情不該是這樣的，
下一刻，她忽然心一橫，
雙手輕輕撥開遮住胸口的秀發，
兩團旖旎風光盡數映入中年男人眼簾。
“整個北域都稱奴家為’北域第一美人’，看來這樣的稱謂在前輩眼里好像名不副實呢，是奴家的這副身體讓前輩見笑了麼？”，
此時，美婦已經走到了中年武夫身前。
還沒等對方有什麼動作，她緩緩俯身，竟是將男人的左腿從水中撈起!
雙手扶著對方結實的腳腕兒，胸口向前一挺，男人碩大的腳掌就結結實實的貼在了女人渾圓的乳球之上！
【這拓跋蠻看起來好像木頭一樣，但有哪個男人能忍住這樣的招式？】
看見這位北域第一武夫居然被自己一介女流抬起了大腿，女人微微勾起唇角。
再瞧對面的中年男人，
他直視著眼前忽然有所動作的女子，一時之間竟然沒有再出言教訓！
男人急忙收斂心神，額頭隱現一層細小汗珠。
【這一招確實厲害！】
他心道。
“看來，前輩並非看起來的那麼鐵石心腸，奴家的乳可曾讓前輩感到心情舒暢？”
“雕蟲小技”，男人依舊嘴硬，但沉重的呼吸聲出賣了他。
“呵呵，可奴家卻覺得前輩樂在其中呢？”，女人得意笑著，隨即竟再次俯身，將男人粗大的腳趾含入口中！
“沐玥柔，你居然能……”，忽然被女人舔襲腳趾的拓跋蠻猛然深吸了一口氣，強健的身子居然微微顫抖起來，他難以置信的看著眼前發生的一幕。
“聽聞拓跋前輩為了追求……嗯……極致武道，至今仍是維持處男之身，莫不如……今夜……就由奴家來……來助前輩破了這‘金剛不壞之身’”，女人伸舌舔弄著男人的腳趾丫縫，口中咕噥道。
還沒等對方有所反饋，她便以伸出手緩緩伸向中年男人的雙腿之間。
帶著勝利的笑容，她慢慢握住了北域第一武夫那火熱的陽根！
“嘶！”
下一秒，女人倒抽了一口涼氣，她猛然抬頭望向身前的男人，雙眼之中難言震驚之色。
【這，這是人麼？這確定不是一頭野獸？】
女人心中蕩起震波，手中那根是她的想象中從未出現過的龐然巨物，居然單手只能堪堪握住一半有余？！
而且那硬度，
她不自覺想起了北域王的那把斬月刀的刀柄……
怪物啊！
沐玥柔在這一刻竟是第一次打起了退堂鼓。
“我這一生追求武道巔峰”，男人聲音恢復了冷漠，他沉聲道：
“女人，只會成為我追求舞道極限路上的絆腳石”
池水中的赤裸女子愣住了，八面玲瓏的她在此刻竟不知該如何接話。
“既然王妃有興趣，那我不妨再與你說一個秘密”，男人咧嘴一笑。
“什麼秘密？”，沐玥柔下意識脫口而出，隨即她自知失態，急忙閉嘴。
“你知道武魂境武夫的處男陽精的威力麼？”，男人賣起了關子。
沐玥柔搖了搖頭，一臉茫然。
“蠻，至今四十余載年華、十五載武魂境功力之大成，首次射出陽精便如‘魄心’境強者全力一擊，像王妃這種初入‘鍛體’境的低級武者，如被我出精，只有一個下場”，男人盯著沐玥柔的眼睛，一字一頓的說道：
“爆體而亡！”
女人驀的松開原本握住男人陽根的手掌，臉現驚懼之色，起身向後猛退一步，臉色蒼白，死死的看向了池中臉色早已恢復淡定的男人。
她思索片刻，忽然抬頭，神色隱隱有些慍怒：
“前輩，你在騙人？我從未聽說過此等說法”
“我從不騙人，這不是武魂境高手普遍的情況，我的功法有些特殊，一直走的是狂霸的路數，武魂境巔峰前絕不可近女色，達到武魂境巔峰後，便是我剛才說的情形，王妃適才想與我行那苟且之事，你如果真不怕死，我倒可以滿足王妃一次，至於之後收屍的事情，我就不管了”
“不對，前輩，你說謊，你和王上說過，你要娶蘇靈兮為妻，既然你不近女色，卻為何對她如此執著？”，沐玥柔的瞳孔微微轉動，這是她思考問題時的習慣。
“這無需你來管”，拓跋蠻微微眯起眼睛。
“你，你要突破陸地神仙境界？”，沐玥柔忽然靈光一閃，她脫口而出：“你要借助蘇靈兮突破境界！對，所以你才會對蘇靈兮這麼看重，所以你才不會答應王上對付她！我知……”
下一刻，女人的聲音戛然而止。
纖細的脖頸被男人緊緊握住，隨著拓跋蠻的起身，赤裸女人被緩緩舉到空中。
女人瞳孔極具收縮，
恐懼蔓延全身，
她感受到了來自對方眼中濃濃的殺意。
……
京北驛路，
始建於開盛十六年，太祖皇帝趙玄下令征徭役十萬始建，直至開盛二十五年方才完工，前後歷時九年，此後歷任皇帝不斷修補擴建，距今已三百零二年。
臨近傍晚，
月朗星稀，
寬達十丈的驛路，鋪路石塊有些已經龜裂，很多地方皆被泥土覆蓋，甚至驛路邊緣處，竟出現了一片片小面積的雜草地，顯得有些荒涼。
路旁，
一座規模不大的二層小樓便是這方天地間僅存的建築。
小樓青磚青瓦，門口立著一杆酒旗幌子，
幌子有些破舊，但依舊迎風招展，上面書著四個大字，
友來客棧。
客棧之內，
一片熱鬧，
與樓外荒涼光景大相徑庭。
“這北域王也不知道發什麼瘋，鎮南王、青陽王、廣牧王三大藩王全都率兵南下，難不成北域真的打算吞了咱們大胤？”，客棧一樓，西北角一張四方桌上，一名蓄須中年人拿起酒碗，說完了話，便將碗中清酒猛灌了一口。
其同伴一共五人，皆坐在一張桌邊，桌上幾道菜已經被吃的七七八八。
另一人緊跟著說道：“我的消息是，鎮南王半月前就已經率先拿下了紅霞谷，下一步就要吃下拒北城，這些時日過去，也不知道前线情形如何，咱們此番前去也不知道趕不趕得及”
“仇老弟，莫要長他人志氣，那北域騎兵雖然強悍，但咱們大胤士兵也不是吃素的，高將軍定能守住拒北城”，一名看起來是幾人中年齡最大，兩鬢已有些斑白的男人拍了拍對方的肩膀。
“我知道高將軍是將才，可是仍及不上當年鎮國將軍，更何況鎮國將軍也在當年一役中慘遭毒手，哎，不是我長他人志氣，如今皇帝昏庸，朝廷無能，大胤人才凋敝，此時恰逢那北域虎視眈眈，眼看著大好河山……”
西南方向的兩個方木桌邊，
共九人穿著異域服飾，腰間都配著一柄彎刀，梳著奇特的辮子，左耳垂皆掛著直徑半指的金環，看樣貌有著明顯的西域風格。
桌上只有吃剩的羊腿，此刻幾人正在默默喝酒，與先前那撥人有所不同，他們碗中的酒是從一個大皮袋酒囊中倒出，這群刀客一邊喝酒一邊掃視著樓內的情況，眼神中充滿戒備。
為首一人聽到斜側幾人提到‘鎮國將軍’四字時，神色一動，隨即側耳傾聽。
“幾位好漢，莫不是要北上？”，
兩撥人對手側，一名腰懸佩劍、書生打扮的青年忽然起身作揖。
西北角，一行五人有些訝異的看向這人，
【劍眉星目、身材修長，生的一副好皮囊】，
兩鬢斑白的男人心道。
“敢為這位小哥怎麼稱呼？”，男人並未起身，只是拱手回禮。
“鄙人不才，姓陸，名軒”，書生回答。
“哦，原來是陸軒兄弟，你也要北上？”，老者問。
“正是，如今北方狼煙四起，陸某自幼苦讀聖賢之書，深知‘國家興亡，匹夫有責’，所以我決定前往拒北城，參軍抗敵”，書生說的話擲地有聲，到是發自肺腑。
對面幾人對視一眼，蓄須中年人出言試探：
“小兄弟，我看你個頭雖高，但腳下虛浮，中氣不足，一看就不是個正經練家子，你雖有志向，但手無縛雞之力，戰場無情，老哥勸你一句，別趟這個渾水了”
書生聽聞此話，微微皺眉，他沉默片刻隨即開口道：“我雖不曾習武，但戰場之上並非只有肉搏，古書有雲：‘兵者，詭道也’，我喜讀兵書，可以給高軒正將軍出謀劃策”
鬢角斑白的酒客哈哈大笑：“小子，我沒聽錯吧，你要給高將軍出謀劃策？你知道高將軍曾經師出於誰？別不自量力”，說完，他喝了口酒。
“鎮國將軍韓之秋，的確是個帥才”，未等書生答話，西域刀客領頭之人竟是率先搶話。
“西域那邊也聽說過韓將軍的威名？”，白鬢男人訝異道。
“十余年前，韓之秋曾率兵打到了西域岩谷關，我有幸與他打過交道”，西域人回答。
“哦，原來是鎮國將軍的手下敗將”，五人中不知誰譏諷了一句。
“你說什麼？”，西域刀隊中亦有人怒喝拔刀。
“不得無禮”，刀客為首之人按住了他。
就在同一時間，
客棧大門被推開，十余名穿著官制雲紋的青衣人陸續邁步走進大廳，一名長相陰郁的男人位於隊首，眯眼環顧客棧眾人，雖未發一言，但眼神中隱隱透出難以掩飾的高傲神氣。
一個聽起來有些上歲數的老婦聲音隨之響起：
“幾位軍爺，大架光臨小小客棧，這一路風塵仆仆的，看樣子，也是往北去？來，進來吃杯酒，暖暖身子”
“帶路”，黑衣男人言簡意賅。
“來福，伺候官爺們坐下！”
“好嘞！”
“青衣衛？這幫朝廷鷹犬在這鳥不拉屎的地方也能碰到，晦氣”，西北角桌邊坐著的五人中，一人先前始終沉默，只顧低頭喝酒，待看到這一幕時，還是忍不住咒罵了一句。
鬢角斑白的男人沒接話茬，而是衝著側手邊的書生抱拳說道：“小兄弟，咱們萍水相逢，但聽你言語，知道是個有骨氣的，但我還是那句話，戰場可不是你想象的那麼簡單，那是用人命填的，你一個讀書人，還是去考個功名吧”
書生輕輕搖頭：“謝謝老先生，但我意已決，我還是會北上”
老人有些動容，斜眼看向了已經坐定的十余名青衣衛，想說什麼但還是忍住了。
幾人放下酒碗，都對書生拱了拱手。
書生也作揖還禮，
他桌上沒有酒菜，只有兩個冷饅頭擱在布上。
他抬手拿了一個放進嘴里咬了一口，繼續低頭看書。
“頭兒，你說咱們能接到人麼？”，一名年輕的青衣衛對著上首的陰郁男人問。
“皇上的命令，我們奉旨執行，多余的少問”，男人話語不多，說完便不再開口。
“幾位軍爺，菜來嘍！”，店小二吆喝。
“抓緊時間吃飯，早些休息，明天趕路”，青衣衛領頭人說道。
自從青衣衛進來坐定後，先前五人未再有所交談。
匆匆喝完了碗中的酒，幾人准備起身上樓。
就在此時，
客棧的大門再次被輕輕推開。
一襲白衣，
左手牽著一名女娃。
所有人的目光瞬間凝固在那一襲白衣之上。
原本有些嘈雜的客棧一層，
頃刻間，
寂靜無聲，
落針可聞。
當眾人看清了來人的樣貌，
呼吸亦為之一滯。
人間絕色！
……
深夜十分，
北域皇城，
清歡池早已人去樓空，只余一名赤裸美婦虛弱的倚著冰冷牆壁而立，
她嘴角滲出殷弘鮮血，
胸口微微起伏。
“娘娘！”
先前給拓跋蠻擦洗身體的侍女此番剛剛折返而回，看到如此情形，手中錦帕掉落在地。
她拾起地上薄紗，神色極其慌張的小跑著來到美婦身邊將薄紗覆於其肩上，用衣袖幫其擦拭嘴角血跡，侍女顫聲道：
“這拓跋蠻還是人嘛，他怎麼能這麼對您？”
美婦臉色蒼白，緩緩說了句：
“粗鄙的武夫”
女孩兒看見了對方脖頸上的勒痕，終於忍不住，淚珠大滴大滴的掉落。
“碧沁，哭什麼……”，美婦十分虛弱，說話也有氣無力。
“娘……娘娘，我不是氣拓跋蠻，我是氣北域王，他平日里最寵愛您了，這次竟能這麼對你，我替娘娘不值”，被喚作碧沁的侍女哭著說道。
“你不懂男人，尤其是位高權重的男人，如果遇到真正棘手的事情，即便是我也不過是交易的籌碼罷了，你以為能值多少錢？”，沐玥柔自嘲道，眼神中閃過一絲痛楚。
“娘娘，碧沁實在不忍心看您這樣糟踐自己，你可是太陽王的……”，侍女抽泣著扶住美婦，還是忍不住若口而出。
“多嘴！”，女人喝止了她的話：“碧沁，我一再叮囑，在任何人面前，甚至包括我面前，不能提及此事”。
說話間，女人環顧四周。
半晌後，
她對侍女厲聲道：
“不准有下次，否則別怪我我無情”
“是，碧沁知錯了”
“扶我回宮”
“娘娘下一步有什麼打算？”
“通知紅姑，務必把那個叫什麼蘇靈兮的底細查清楚”，美婦思索片刻，隨即道。
“是，娘娘，西域那邊……？”
“那些人也快到了，十日後，向慕容擎敬獻洗髓心法”，
女人眼神淡漠，聲音異常冰冷。
忽然，
她停下了腳步，
美婦想起了先前與拓跋蠻的談話，她輕輕哼了一聲：
“世人皆認為，女人只配當男人手里的棋子”，
她嘴角泛起一絲詭異弧度，
抬起纖纖玉指虛空一點，
“終有一天，我會讓世人明白，到底誰才是棋子……”