無意義的征戰耗費了大量的資源，資源，人類一切爭奪的起點。人類需要無窮無盡的資源來滿足自己的貪欲，然而，無論是他人的忍耐還是自然的承載，終究是有限的——而且有限得可憐。
“讓我們去往虛擬世界吧！”無數媒體的無數窗口，都在給這樣的宣傳推波助瀾。從報紙、電視、網頁到生活中任何張貼海報的版面，“梅家族”真是耗費了血本。梅家族，對了，還有世界上其他一些名字頗長的什麼家族，這些戰後掌控了大量資源的巨頭們，總算願意為全人類謀一條出路了——他們要整合世界上所有的資源，建造一個能共全世界所有人的意識生活其中的虛擬世界。在虛擬世界中，資源問題將不復存在——任何人都可以僅憑念想構建出屬於自己的小世界。心想事成——無窮無盡的享樂，朋友！這將是屬於全人類的電子天堂。現實——配給制的、強制勞動的、嚴密監管的反烏托邦的社會；以及重汙染的、滿目瘡痍的、匱乏貧瘠的戰後世界，是那麼的令人痛恨和排斥。任何一個人類，都在這種催人淚下的鼓舞中加倍努力地工作。只要自己的名字出現在新一期的入選名單上，就能立刻擺脫這被地球戰後聯合政府編碼的過度勞役的肉體，將自己的意識、思想或者靈魂——愛怎麼說怎麼說吧，升入電子天堂。
電子天堂機組工程已經進行了七十多期，還沒有進入天堂的人寥寥無幾。負責進行機組維護的自律機器人於兩個月前首次超過了現存人類總數。剩下的這些倒霉蛋兒只需要再建一個標准規模的機組，就能完全容納所有的人了。（讓我們為在等待期間去世的可憐人表示惋惜）不過，並不是所有的機組都是按照標准規模建造的，至少，一期工程的機組就十分的袖珍。
時間倒回到電子天堂一期工程完工。一期工程的機組比實驗型機組要正式了許多，然而能耗與規模仍然十分有限——因為這是給“天堂先行者”制造的小型機組，僅僅為了容納各大家族的核心成員而建。他們將率先逃離苦悶的現實世界，擁抱天堂的美好。“二期工程正在測試中，不日將開放新的名額。”
“歡迎來到，人類的未來！”平原上的女子雙手一張，各種灌木團團而起，一座精美的花園就這麼出現了。女人雙臂一揚，身上輕薄的織物隨之輕輕拉起，吸附著身體的皮膚，勾勒出令人遐想的弧度。而這些植物也隨著這樣的動作被猛然拔高，變成了郁郁蔥蔥的迷人雨林，女人也從花園的貴婦化身雨林中的精靈，多了幾分神秘的氣息。她垂下雙手，撫掌輕拍，於是遮天蔽日的叢林也紛紛倒下，華美莊嚴的建築拔地而起。女人的頭頂也已經不是明媚的自然風情，而是通明的燈光。此刻她置身現代風格的會議室中，整個人的氣質也為之一變，讓人終於意識到在此處大顯神通的不是中世紀的沙龍貴婦，也不是奇幻世界的神秘種族，更非神仙妖魔之屬，她是梅家的實際掌控者，是戰後世界政府的幕後操縱者之一。
會議室里的人幾乎清一色的男性——除了“梅女士”之外，只剩下一個，達娜小姐，世界政府的主席，推舉到台面的吉祥物——這些人都是各大家族的家主，或者說，實際控制人。他們有的身患重病，急需進入“天堂”尋求永生；有的是要確保自己對新世界的繼續控制；有的貪圖享樂，腦滿腸肥，一刻也等不及天堂的生活；有的在長期政治斗爭中過度敏感，害怕自己被其他家族排擠出局。總之，所有顯赫重要家族的家主（還有若干親密隨從）在反復商議中成為了一期名單的成員，順帶還有那位花瓶主席小姐，用來安撫政府職員。
他們微笑著看向會議桌的主席台——達娜小姐正坐在這里，身邊則是梅女士。剛剛梅女士的演示不過是一杯利口酒，他們心照不宣地等待正餐的到來。
注意到大家的視线，達娜小姐緊張地開口了。她已經十分熟悉這樣的視线，是在各種各樣的會議上，各方等待她開口的視线。然而現在不一樣，她並沒有在之前得到過家族的授意，要她以何種方式主持會議——她甚至根本想不到進入“天堂”還有一場會議等著她！她以為在意識傳輸之後自己就會進入樂園，像剛才梅女士演示的那樣自由嬉戲了。然而她現在顯然沒有這種自由——大家也沒有，都在梅女士構築的會議室中，遵循著現實世界的法則。
她支支吾吾地表達了自己的疑慮。她扭頭求助似的望向梅小姐，表示自己根本不知道進入電子天堂之後還有什麼是“需要”去做的，希望她能讓各位都進入自己的“小世界”中去。
梅小姐優雅地勾起了嘴角，看得出來她是真的高興。
“隨心所欲地改變世界，滿足自己的每一個想法，這種構想真是太迷人了。很抱歉，這樣的權限不可能授予每一個人——甚至只能授予很少的人。”她意有所指地用眼神掃過在坐的各位家主，家主們也回以感激而高貴的微笑。“等到全世界的人都進入電子天堂，能源的開采也就停止了。機組僅靠太陽能、風能之類的維持運轉。而顯然，維持每一個人的思維運算就十分耗能了，更別提讀取他們的想法並一一實現。只能說，即使是在虛擬世界，能源仍然是有限的。親愛的達娜小姐，很遺憾，我們不打算給您這樣的授權。”
達娜小姐終於意識到，家主們的微笑與默契中藏著什麼可怕的東西。然而已經晚了，她不得不繼續聽下去。“我，當然，在座的各位都是如此，一直以來感謝您的辛勤付出。在未來僅有的幾次‘虛擬天堂’與外界的新聞發布會中，您仍然是一個不可或缺的角色。您對於美好天堂的享受與贊美，當然會如實匯報給現實世界，促成全人類向著天堂的目標奔去。”
梅女士站起身，雙手虛捧，一頂華美的王冠出現在手上。然而下一秒，王冠就變成了別的什麼可怖之物，一團柔軟的血肉正被梅女士捧起，垂下的一根根觸手富有活力地輕輕擺動著，像是什麼詭異的風鈴。她能看清著圖血肉的外皮中透露出的跳動的血管，充滿彈性的肉質從梅女士的指縫中可愛地溢出少許。達娜小姐想逃避，想尖叫，然而她像是雕像一般，做不了任何的事情，只能眼睜睜地看著。一晃神，會議室變成了貴族氣息濃厚的貴族廳堂，自己正坐在堅硬但高貴的椅子上，諸位家主都穿著禮服坐在兩側，梅女士正在身側捧著王冠為她加冕。王冠還是那個王冠，就好像本來就沒有什麼血肉觸手。但是達娜已經沒法欺騙自己，她知道這不過是梅女士的一念之間罷了。
王冠輕輕扣在了達娜小姐的頭上。觸感就是一個沉重的環。然而，還沒等到名為“意外”的感覺正式生發出來，頭上的觸感就變了。還是那團血肉，輕柔但堅定地包裹著她的頭頂。觸手緊貼著她的後腦勺，鑽著她的耳朵與脊柱。她突然感覺不到天靈蓋的存在，仿佛自己的大腦已經有了獨立的感覺，正和頭上的血肉融為一體。當觸手的前端從耳廓鑽入時，她感受到一種痛徹心扉的快感，她從未感覺如此躁動，希望觸手鑽得再疼一些。然而這種瘋狂稍縱即逝，她又感覺不到自己雙耳處觸手的觸感了，只感覺無數個美人的雙唇正親吻著自己的頭顱，無數個美人的雙唇正輕含著自己的耳廓，無數個美人的舌頭正舔舐著自己的耳朵深處。這些口腔的吮吸感逐漸傳來。她感到自己頭顱之中的一切都酥麻麻地從雙耳流出，不僅顱腔中傳來了刻入骨髓的麻癢感，這些東西從耳朵流出時，也摩擦著自己耳道中舒服的地方。糟糕的還有自己的嘴巴，正在無意識的吮吸著，可能是因為頭頂的血肉已經和大腦融為一體，所以在身體控制上出現了錯亂吧。吮吸的節奏和耳道摩擦的感受逐漸同步，給了達娜美好的錯覺，仿佛是自己在吮吸著自己一樣。她的眼淚與口水下流地流淌著，意識若有若無地覺察出自己的丑態，時而引導著快感與本能，時而又做了它們的奴隸。
“達娜小姐太辛苦了。讓她好好地放松一下吧。”梅女士轉身面向諸位家主。“這麼一個小小的節目，希望能讓大家滿意愉快。”注意到大家臉上淫邪的笑容，梅女士的嘴角上揚得更加明顯。“舉一反三，觸類旁通。學習行為是在研究用程序計算代替大腦思考的過程中非常重要的一部分。大家想一想，能源是如此的有限，以至於無法滿足全體人類，也無法滿足為‘我們’忠心工作的政府雇員……那它會不會緊缺到，無法滿足‘我’可愛天真的諸位友人呢？”
家主們在梅女士話說到一半的時候，已經猜到了一個無法接受的事實，然而此刻他們什麼也做不了。轉瞬之間，他們已經見不到彼此，自己坐在一個單獨的房間之中。只有梅女士的聲音不斷傳來。
“按照我們之前約定的那樣，各位依照自己曾經的發言權，折算成運算力不等的新世界‘股份’，雖然我不能給你們一一兌現了，不過它們始終都記在賬上。我注意到大家在進入虛擬天堂時都按照自己的想法為自己塑造了理想的形象——不過不太符合我的喜好，所以給大家做了點修改。祝大家在天堂過得愉快。”