熊 乙 己
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切爾諾伯格的酒店的格局，是和別處不同的：都是當街一個曲尺形的大酒桌，櫃里面預備著伏特加，可以隨時調雞尾酒。做工的人，傍午傍晚散了工，每每花四個龍門幣，買一杯伏特加——這是二十多年前的事，現在每杯要漲到十個龍門幣——靠桌外站著，熱熱的喝了休息；倘肯多花一個龍門幣，便可以買一碟酸黃瓜，或者臭鯡魚，做下酒物了，如果出到十幾塊龍門幣，那就能買一樣豬肥膘，但這些顧客，多是感染者，大抵沒有這樣闊綽。只有正常市民的，才踱進店面隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝。
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我從十二歲起，便在鎮口的蘇卡不列酒店里當伙計，老板說，我樣子太傻，怕侍候不了正常人主顧，就在外面做點事罷。外面的感染者主顧，雖然容易說話，但嘮嘮叨叨纏夾不清的也很不少。他們往往要親眼看著伏特加從酒瓶子里舀出，看過杯子底里有水沒有，又親看將伏特加放在雞尾酒里，然後放心：在這嚴重監督下，攙水也很為難。所以過了幾天，掌櫃又說我干不了這事。幸虧包工頭的情面大，辭退不得，便改為專管開酒的一種無聊職務了。
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我從此便整天的站在櫃台里，專管我的職務。雖然沒有什麼失職，但總覺得有些單調，有些無聊。老板是一副凶臉孔，感染者也沒有好聲氣，教人活潑不得；只有食鐵獸到店，才可以笑幾聲，所以至今還記得。
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食鐵獸是坐著喝酒而有源石病的唯一的人。她身材很高大；奶白臉色，膝蓋間時常夾些淤青；一頭亂蓬蓬的銀白的雙馬尾。帶的雖然是鐵拳，可是又髒又破，似乎十多年沒有修，也沒有洗。她對人說話，總是滿口剛柔陰陽，叫人半懂不懂的。因為她是熊貓，別人便從電影海報上的“蚩尤坐騎食鐵獸”這半懂不懂的話里，替她取下一個綽號，叫作食鐵獸。食鐵獸一到店，所有喝酒的人便都看著她笑，有的叫道，“食鐵獸，你又進局子了！”她不回答，對櫃里說，“溫兩碗伏特加，要一碟醃黃瓜。”便排出九文龍門幣。他們又故意的高聲嚷道，“你一定又和別人打架斗毆了！”食鐵獸睜大眼睛說，“你怎麼這樣憑空汙人清白……”“什麼清白？我前天親眼見你偷了凜冬的伏特加，吊著打。”食鐵獸便漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭辯道，“竊酒不能算偷……竊酒！……武術人的事，能算偷麼？”接連便是難懂的話，什麼“武打明星”，什麼“醉拳”之類，引得眾人都哄笑起來：店內外充滿了快活的空氣。
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聽人家背地里談論，食鐵獸原來也練過武，但終於得了源石病，又不會營生；於是愈過愈窮，弄到將要討飯了。幸而打得一手好拳，便替人家打打拳，換一碗飯吃。可惜她又有一樣壞脾氣，便是好喝懶做。坐不到幾天，便連人和伏特加，一齊失蹤。如是幾次，叫她打拳的人也沒有了。食鐵獸沒有法，便免不了偶然做些偷竊的事。但她在我們店里，品行卻比別人都好，就是從不拖欠；雖然間或沒有現錢，暫時記在粉板上，但不出一月，定然還清，從粉板上拭去了食鐵獸的名字。
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食鐵獸喝過半碗酒，漲紅的臉色漸漸復了原，旁人便又問道，“食鐵獸，你當真是武打明星麼？”食鐵獸看著問她的人，顯出不屑置辯的神氣。他們便接著說道，“你怎的連半個劇本也撈不到呢？”食鐵獸立刻顯出頹唐不安模樣，臉上籠上了一層灰色，嘴里說些話；這回可是全是風評被害之類，一些不懂了。在這時候，眾人也都哄笑起來：店內外充滿了快活的空氣。
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在這些時候，我可以附和著笑，老板是決不責備的。而且老板見了食鐵獸，也每每這樣問她，引人發笑。食鐵獸自己知道不能和他們談天，便只好向孩子說話。有一回對我說道，“你練過拳麼？”我略略點一點頭。她說，“練過拳，……我便考你一考。炎國的鐵意六合拳，怎樣打的？”我想，討飯一樣的人，也配考我麼？便回過臉去，不再理會。食鐵獸等了許久，很懇切的說道，“不能打罷？……我教給你，記著！這些拳法應該記著。將來做老板的時候，看場子要用。”我暗想我和老板的等級還很遠呢，而且我們老板也從不親自打架；又好笑，又不耐煩，懶懶的答她道，“誰要你教，不是照著臉亂呼麼？”食鐵獸顯出極高興的樣子，將兩個指頭的鐵拳手指敲著櫃台，點頭說，“對呀對呀！……鐵意六合拳有四樣打法，你知道麼？”我愈不耐煩了，努著嘴走遠。食鐵獸剛用鐵拳蘸了酒，想在店里打拳，見我毫不熱心，便又嘆一口氣，顯出極惋惜的樣子。
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有幾回，鄰居熊孩子聽得笑聲，也趕熱鬧，圍住了食鐵獸。她便從大又白里掏出來給他們一人一本拳法。熊孩子看完拳譜，仍然不散，眼睛都望著大又白。食鐵獸著了慌，伸開五指將大又白罩住，彎腰下去說道，“不多了，我已經不多了。”直起身又看一看拳譜，自己搖頭說，“不多不多！多乎哉？不多也。”於是這一群熊孩子都在笑聲里走散了。
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食鐵獸是這樣的使人快活，可是沒有她，別人也便這麼過。
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有一天，大約是聖誕前的兩三天，老板正在慢慢的結賬，取下粉板，忽然說，“食鐵獸長久沒有來了。還欠十九個龍門幣呢！”我才也覺得她的確長久沒有來了。一個喝酒的人說道，“她怎麼會來？……她變成RBQ了。”老板說，“哦！”“她總仍舊是偷。這一回，是自己發昏，竟偷到刀客塔家里去了。他家的東西，偷得的嗎？”“後來怎麼樣？”“怎麼樣？先寫肉償宣言，後來是調教，調教了大半夜，再啪成了阿黑顏。”“後來呢？”“後來啪成了阿黑顏了。”“啪成阿黑顏了怎樣呢？”“怎樣？……誰曉得？許是變成RBQ了。”老板也不再問，仍然慢慢的算他的賬。
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聖誕過後，白毛風是一天涼比一天，看看將近隆冬；我整天的靠著火，也須穿上棉襖了。一天的下半天，沒有一個顧客，我正合了眼坐著。忽然間聽得一個聲音，“溫一碗伏特加。”這聲音雖然極低，卻很耳熟。看時又全沒有人。站起來向外一望，那食鐵獸便在櫃台下對了門檻爬著。她伸著舌頭且雙眼上翻，已經不成樣子；戴一條破狗鏈，岔開著兩腿，下面墊一排用過的套套，用尼龍繩在大腿上掛住；見了我，又說道，“溫一碗伏特加。”老板也伸出頭去，一面說，“食鐵獸麼？你還欠十九個龍門幣呢！”食鐵獸很頹唐的仰面答道，“這……下回還清罷。這一回是現錢，伏特加要好。”老板仍然同平常一樣，笑著對她說，“食鐵獸，你又偷了東西了！”但她這回卻不十分分辯，單說了一句“不要取笑！”“取笑？要是不偷，怎麼會變成RBQ？”食鐵獸低聲說道，“惡墮，惡，惡……”她的眼色，很像懇求老板，不要再提。此時已經聚集了幾個人，便和老板都笑了。我溫了伏特加，端出去，放在門檻上。她從大又白的縫隙里摸出四文龍門幣，放在我手里，見她縫隙里滿是白漿，原來她便用這大又白侍奉刀客塔的。不一會，她喝完酒，便又在旁人的說笑聲中，慢慢爬去了。
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自此以後，又長久沒有看見食鐵獸。到了新年，老板取下粉板說，“食鐵獸還欠十九個龍門幣呢！”到第二年的萬聖節，又說“食鐵獸還欠十九個龍門幣呢！”到聖誕可是沒有說，再到新年也沒有看見她。
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我到現在終於沒有見——大約食鐵獸的確變成RBQ了。