天剛剛發白，薄霧彌漫的山間小徑上就出現了四個人影。蓋滿枯黃落葉的小道被他們踩過卻沒有發出任何聲響。身著沉重盔甲的狼獸人走在最前面，黑龍、獅子與虎依次跟隨其後。
消聲術、隱形術、匿味術。只要其他三人不離開切爾諾五米以上，魔物就無法直接通過視覺、聽覺和嗅覺來察覺到他們。
這是他們討論後得出來的最穩妥的順序。身為聖騎士的貝洛有著四人中最高的咒術耐性，當遇到精神類攻擊時他受到的影響是最小的，且其作戰經驗也是最豐富的，能應對各種突發情況。同樣善於近身戰斗的武坤則是考慮到被敵人夾擊的可能所以安排在後方保護瑪赫斯與切爾諾，武僧的強大感知力就算身處後排也能發現前方的敵人，就算正式遇敵，武坤敏捷的身手也能快速趕到貝洛身邊。中間的順序倒沒那麼重要，切爾諾雖然是法師但龍族的身體素質絕對可靠，瑪赫斯身為游俠也不怕近身作戰，自然是默契度更高的離得近一些。
林間的霧越來越濃了，貝洛再次回頭看了下隊友們，確認三人都牢牢地跟在後面。他不由開始擔憂，這些障眼法確實能騙過中低階的魔物，但對有著高等智慧和強大魔力的那個惡魔真的能產生多少效果嗎？
隨著他們的前進，腳下的小路越來越寬闊，最後變成了足以讓兩輛馬車並行的大道，而道路的盡頭就是被廢棄的城堡。四人紛紛停下向城堡望去。那城堡的牆體已經發黑，因為藤蔓不斷地侵蝕已經出現了諸多裂縫。高聳的塔尖隱匿在霧氣之中，只能看到矛頭般銳利的黑影。厚實的圍牆也被藤蔓覆蓋，看不見原本的模樣。原本莊嚴的大門已經布滿的鐵鏽，半開著。一陣風吹過，鐵門發出淒冽的悲鳴，似乎在呼喊著他們進去。
所有人都沒有前進一步。霧太濃了，就是站在大門外邊也只能勉強看到城堡的正門。在片刻之後，貝洛打破了沉默：
“切爾諾，這座森林之前就那麼霧氣濃重嗎？”
“沒有……明明今天應該是晴天的，而且這霧感覺混雜了魔力。”
“不止如此，這里溫度比小鎮要冷好多。”
瑪赫斯打了個寒顫，握緊了手中弓然後轉頭看向其他幾人。
“要直接進去嗎？”
“嗯。”
在短暫的遲疑之後，貝洛走上前推開了生鏽的鐵門，因為切爾諾的法術沒有發出任何聲響。四人就這樣走進了被濃霧籠罩的庭院。
四周都是渾濁的灰白，除了風聲聽不到任何聲響。瑪赫斯握緊了身後老虎的手，武坤用了他最大的精神力來探測周圍的環境，貝洛的眼睛不斷掃視四周同時手也抓緊了劍柄，而切爾諾又向白狼靠緊了一些。
離正門還有五十米，沒有敵人的氣息。
離門還有三十米。
還剩十五米。
十米……
一聲哨聲響起——那是武坤的信號。四人立刻聚成一團，他們都感受到了來自周圍的視线。隨即一聲嘶吼聲響起，十幾道黑影從霧氣中躥出。
武坤一身震吼，全身激發出獸形的耀光，直接震飛了撲過來的犬形魔物，幾只箭緊接跟上，刺穿了它們的脖頸。貝洛一個箭步衝出，一道刀光閃過，幾個魔物瞬間身首異處，妄圖從死角攻擊他的兩只魔物則被身後閃來的幾道閃電轟飛。
“魔犬！可為什麼這種魔物會發現我們？”
“這個霧！不只是為了遮蔽，里面注入了魔力讓施術者能夠感受到靠近的生
物，我們在進入庭院前就被發現了！”
“當心，我們被包圍了！”貝洛第一次從武坤的語氣感到了慌亂，“它們之前一直待在我的探測距離之外！”
剩下人此時也聽到了四周傳來的低吼聲——魔犬聞到同類的鮮血味後更加亢奮了。
但這種被對方用人海戰術包圍的情況早就被四人考慮進去了。聖騎士舉起巨劍，他的身體與劍身都泛起耀眼的聖光。老虎武僧閉上眼睛，獸魂與真氣纏繞上雙臂。獅子弓手嘴中念念有詞，往弓上的箭支注入靈力。黑龍法師則調動起全身的魔力為下一個大型法術做准備。
隨即幾道不同顏色的強烈閃光在霧中爆發，之後便是肉燒焦的氣味，最後一切又都歸於死寂。
但沒有人放松神經，魔犬並沒有能力和智商反制武僧的生命力探測，它們只是被釋放這個霧的魔物操縱。而且從霧的范圍來看，“它”早就發現他們了。
突然，城堡的大門被緩緩推開，發出恐怖的聲響。所有人都在那瞬間屏住了呼吸。
眾人把頭轉向聲音的源頭，只見大量黑色液體從門縫中涌出並向他們席卷而來。四人趕忙跳起躲離了黑潮，滿地的魔犬屍體頃刻之間就被吞沒，隨後粘液如同有意識一般往一個方向聚集並逐漸匯聚。
“史萊姆王？不，不對，這到底是什麼！”
在眾人驚訝的刹那，黑泥聚集成了一個趴著的巨大人形。其外形近似龍獸人，全身都是由黑泥凝聚成的大塊肌肉，仿佛一堵高大的城牆。而背部和四肢關節都冒出許多猙獰的突刺，其尖端和頭上的巨角都是血般的腥紅。
那凝聚成的魔龍緩緩睜開雙眼，用眼眶中夾雜腥紅的金色掃視著面前的四人。所有人都屏住了呼吸，那一瞬間空氣都仿佛凝固了。貝洛死死地盯著那頭魔物，盔甲下的毛全數立起。突然，一陣尖銳的刺響打破了沉寂，隨後塵土激飛。
瑪赫斯極其勉強地躲開了那一發攻擊，他看了眼身旁，還好，武坤也完好地躲開了。就在剛才，魔物身上的突刺瞬間激長了十幾米，如閃電般向他們襲來。如果不是躲避及時，恐怕自己早就千瘡百孔了。而就在獅子准備反擊時，一旁傳來黑龍驚慌失措的聲音，同時他也聞到了空氣中那並非不屬於魔物的血腥味。
“貝洛!”
老虎與獅子連忙向著白狼看去，只見貝洛所在處幾乎變成了長矛叢林。聖騎士雖然盡全力劈斷了襲來的突刺，但右腿仍然連同盔甲被數道突刺貫穿。那攻擊的密度比向他們襲來的高了數倍，很明顯貝洛被當成了第一威脅對象。
切爾諾第一時間向貝洛跑去想去解救他，但立刻被武坤掠走，而黑龍原本下一秒要到的地方駭然插了兩根突刺。
“趁現在快點攻擊！”
聖騎士的聲音傳入三人的耳中，沒有因為受傷夾雜慌亂的情緒。三人向他看去，聖騎士雙手牢牢抓住了腿上的長刺，大量的聖光沿著突刺向魔物襲去。那魔龍見狀立刻分離了那部分身體。但反擊還沒有結束，脫離本體的突刺因為聖光立即溶解，大量神聖能量從斷面噴涌而出，直衝衝地打向魔龍的雙眼。滋的一聲，白煙籠罩了龍的頭部，慘叫聲還沒出口就被迎面而來的拳擊和飛箭打回了喉嚨。
原本宏偉的龍首在瑪赫斯和武坤合擊下如同泄氣的氣球一樣癱軟了下來。魔龍的身體忽然再度軟化並向四周流去。
“切爾諾！它要分解逃跑了！”
“已經准備好了！”
一個巨大的法陣在地上顯現，其光輝愈發的強烈，黑泥奮力游走但依然沒能逃離法陣。下一秒，咒術啟動，轟隆一聲，強烈的雷光直接撕裂了濃霧，不畏刀槍的黑泥在超高溫度下快速蒸發，魔物臨死前的嘶吼聲也淹沒在轟鳴聲之中。
當一切歸於寂靜後，庭院中只剩下一個巨大的焦坑和周邊的四只獸。
砰的一聲，武坤那纏著火焰的拳狠狠地向地面砸了一下，坑中那團似乎還有生機的焦泥終於是沒了動靜。見到魔物解決，切爾諾幾乎整個人都癱了下來只能靠法杖勉強站著，看來持續施展那個大型法術幾乎耗盡了他所有魔力。獅子見狀趕忙上去觀察他的情況。
“我沒事，只是有點虛脫，貝洛怎麼樣了？”
“我沒事，處理傷口之後配合高等治療術兩天左右就能完全好了。切爾諾能剛才太厲害了！”
被武僧扛著過來的聖騎士興奮得快要撲倒法師身上。
“我完全沒想到能一擊打倒那個魔物，感覺都有大法師水平了！”
瘸了的白狼放開了老虎的搭肩雙手抱住了快要虛脫的黑龍，但馬上意識到自己的盔甲完全不適合擁抱，但在要松手時黑龍的雙手搭上了他的後背。
“太好了，我沒有拖貝洛的後腿……”
“嗯，切爾諾干的很棒哦。”
獅子和老虎看著躺在地上擁抱的二人，相視一笑。
“確認沒有其他魔物了嗎？”
“嗯，沒有了，在打到那個黑泥魔龍的時候就探測過了，這個城堡里沒有其它大型生物的氣息。”
“那就奇怪了。”
聖騎士坐在台階上若有所思。
“如果是剛才那個未知魔物，那支探險小隊確實可能會因為情報不足而失敗甚至團滅。但實際結果是所有人都完好無損地回來只是被修改了記憶。能夠做到這個事情的魔物應該是有著極高智慧甚至可以與我們用語言交流的才對。”
“但那個黑泥怪雖然是有著不低的智商能夠指揮魔犬進攻，可絕對沒有那樣的能力，更像是看守大門的守衛。我之前也考慮過對方是不是隱居的大法師，因為冒險隊進入了他的領域就趕走並消除了記憶。原本還想著對方對人類沒太大敵意可以交涉來著。”
“對人類沒敵意嗎……”
聽了白狼的話，黑龍仿佛在思考什麼。
“嗯，雖然是有魔物襲擊家畜的情況但並沒有襲擊居民的，來調查的居民也沒有獸嚴重的傷，也被安置在大道這種一找就能找到的地方。最後的冒險隊甚至直接被放在了小鎮門口。比起鎮民口中危險的魔物更像是不願與人接觸的隱者一樣。”
從另一個房間檢查回來的獅子開口道：“那是不是那個隱居者在解決完冒險小隊後預見到了接下來肯定會有一堆人來，嫌麻煩直接走了?不過那個黑泥怪到底是什麼玩意，他自己研制的嗎？太危險了吧。“
“確實很可能這樣，煉制生命是被明令禁止的，為此退出協會在偏遠地區隱居嗎，必須要調查一下退出協會的法師和煉金術師了。如果真是那樣那個法師暫時不會回來了，襲擊小鎮的魔物也全部解決了，這個任務也算完成了吧，就是要考慮怎麼和鎮長說。”
“結束了嗎，太好了。”
濃霧漸漸散去，陽光透過樹梢灑在地上，道路上一只黑龍攙著一只白狼，獅子和老虎則在一旁並列，四人就這樣帶著難耐的興奮走回了小鎮。
“真是太感謝你們了！”山羊鎮長第三次重復了他的感謝詞：“自從上一個冒險小隊離開後我們都不知道該怎麼好。”
孩子們圍著貝洛和切爾諾又跑又跳，貝洛的鎧甲上還被插上了很多野花。帶著鎮民確認城堡確實沒有魔物的武坤和瑪赫斯也在這時回來了，和居民一起向著二人招手。
“真是太感謝你們了，明明都是第一次到我們這個小鎮卻幫我們解決了那麼危險的魔物。”
他們四人繪聲繪色地向居民描述他們打倒魔物的過程，但省略了存在已經離開的魔物制造者的可能。之後貝洛和武坤跟著鎮長去准備申請懸賞金時必要的委托方確認和任務報告。趁著這個功夫，瑪赫斯偷偷拉著切爾諾來到另一邊。
“你和貝洛昨天發展得怎麼樣啊？雖然貝洛很大個但他應該不在意攻受吧”
“啊,我們就一起躺在床上貼著睡覺啊。”
“等一下就這？別說做了連親吻都沒有嗎？”
“啊，那進展也太快了吧。”
“不是我明明都給你們准備好那麼好的環境了。虧我昨天貼牆聽了半天，還納悶這木屋隔音是不是也太好了。”
“哈？我還以為你是個正經人呢。”
在愉快的氣氛中很快就來到了飯點，為了慶祝危機的解決鎮民舉辦了盛大的宴會。原本為了年慶准備的家畜也被提早端上了餐桌，鎮長也拿出了他珍藏已久的美酒。眾人載歌載舞直至深夜。
第二天清晨，背著行李的切爾諾和瑪赫斯就已經站在小鎮大門口。
“武坤和貝洛怎麼還沒來，明明是他們說要早起離開的。”獅子打了個哈欠，順便地捋了捋有點凌亂的鬃毛。
這時不遠處跑來兩個高大的身影。
“抱歉久等了啊，剛才在處理通訊水晶里傳來的信息。不過也有好消息啊，這次懸賞金有一般是冒險者協會出的，只要到達那里之後我們四人每個人都能拿到說好的報酬。”
“哇，那太好了。貝洛你的盔甲也能好好修一下了。”
“真是抱歉啊，昨天很多年輕人都喝多了，現在只有老朽和其他幾個人能送各位英雄。”
鎮長在幾個人的攙扶下慢慢地走過來向他們送別。
“沒有的事，討伐魔物本來就是我們應該做的，” 貝洛帥氣地揮了揮手，“再見啦，各位。”
在幾位鎮民的目送下，四人走上了回去的路。
在走出一段路後，武坤靠近走在隊伍後面的貝洛用其他二人聽不到聲音問道：
“貝洛閣下，所以那個檢測結果是真的？”
“嗯，雖然那個儀器只是借過來的試用品，但那個法師打包票說這是目前最先進的魔力檢測儀器。如果儀器沒出錯的話，這個小鎮的居民包括孩子在內，都被施展了和上一支小隊一樣的記憶類咒術。”
“果然那個幕後黑手還隱藏了什麼。”
“嗯，”貝洛看著走在前面的兩人說道，“這次事件還沒有結束。”