第8章 冰劍蕩魔(1)
引子
一只貓和一只小小的麻雀在同一天里出生,從幼年起它倆就是好朋友。鳥籠和貓舍都同在一間房里,鳥常常把貓惹得發火,一個用嘴啄,另一個則用爪子撓。由於它倆從小一起長大,長期以來都相安無事,那種打鬧也未曾演變成真正的格斗。
附近有只麻雀過來串門,在看望同類的同時順便和貓說上兩句。它們一起嬉戲玩耍後,兩只麻雀卻吵起架來。
貓當然袒護它的朋友,它說道:“這個陌生的家伙居然欺負到我們頭上來了。它嘲弄我的朋友,還和我的朋友吵得不可開交。我以貓大哥的身份要狠狠地懲罰它!”
於是它就加入了戰斗,把串門的麻雀吃掉了。
“真的,”貓咂吧著嘴品味道,“這麻雀的味道還真不錯!”說著話又把與它朝夕相處的好朋友也一口吃掉了。
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——《拉封丹寓言·貓和兩只麻雀》
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這是一個月明星稀之夜,一曲《蘇武牧羊》剛剛伴著江風畫上了休止符。
白衣女子放下笛子,看著一旁東倒西歪地合衣躺成一片的三位隊友,露出淺淺的笑意。
時間如白駒過隙,十年間她有了雪青劍,有了紫玄冰晶,又結識了小齊、羚兒和滄海三位好友,可謂人生得意正當時。她結識伙伴們的方式各各不同,或比兵刃,或比拳腳,或比樂器,但共同不可缺少的竟然是比酒量。小齊每次都第一個醉倒,為此頗為懊惱,長風後來被問到煩才忍不住戳破了簡單的真相——是因為他喝的快。可是之後再喝,還是一個樣子,就像今晚一樣。
甘南的形貌實在是復雜,誰也不知道為什麼雪山、森林和沙漠可以同時存在於僅僅方圓不足百里之地。過了這條河,就又要走到密林里去了,要比現在辛苦的多呢,不抓緊恣意一下,確實對不起這樣的夜晚。
四人游歷到這樣一個華夏板塊交疊之地,也是頗具理想色彩的。如今這個武林,正和整個社會不斷固化的宗族結構同步,門派和師承的壁壘越來越森嚴,領地意識倒是越來越強,除了定期在幾個山頭的會盟之外,平時門下之人連超過半個省的走動都受到嚴格的限制,下個山就算歷練了,曾經隨處可見的游俠幾乎成了一個歷史名詞。江湖正在老去,絕非虛言。
在這樣的情形下,那些境界大成、德高望重的幫主盟主、又或者看破一切的世外高人們,又有什麼象征以外的價值呢?中原是文明社會,只要糧食夠吃就有秩序,該管的官府都管了。真正群魔亂舞的地方永遠是邊遠蠻荒之地,而他們是絕對不會跑到中原的名山上去和你爭什麼盟主的,只會使周遭百里的百姓受到實實在在的襲擾和塗炭。諷刺的是這些魔頭有時也會突然仿佛傾巢出動,給各大名門搞出一些有頭無尾的血案,不待中原武林如同受驚的麻雀一般作出反應,便早已得勝回巢。
甘肅這一帶,眼下正是如此,以其復雜游移的環境,儼然天下邪派武林的核心。既然大徹大悟的長者們不肯管,那就留給年輕人來挑戰吧!
小齊又開始說夢話了。斷斷續續中,長風又聽到了那個過去兩年間不時出現的名字“小竹”,一絲陰翳一閃而過,不過很快,她的神色又恢復如常,這種事情就像地動的余波一樣,總會時不時浮現一下,只有留給本人,靠時間自行解決。
不知不覺中,天色漸明。
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小齊迷迷糊糊地揉了揉雙眼。甘南的山間密林,空氣中充滿了各種奇怪的植物芳香,讓人不敢暢快呼吸,仿佛下一刻就要將你迷暈。
此行的確要萬分小心,他們的對手正是擁有這般地利,才如此強大和危險。
烏鞘幫,活動范圍南起武都,北至涼州,綿延千里。其數百幫眾日常由幫主夫人楊花鳳和護法黑鷲帶領,人數不多卻行蹤詭譎,一旦出動即燒殺淫掠無惡不作,各族村鎮百姓苦不堪言。官府和武林都曾試圖剿滅,可是即使聯絡了藏地和西域的高手,也難以同時適應高山、森林和荒漠三種環境的切換,每每無功而返。幫主張三忍則是另一番畫風,自號邪派武林第一人, 於雪嶺之間接受各路正派俠客挑戰。放話是這樣放,其實也還不離地頭蛇一條,那數百幫眾在外圍隱隱布成一個迷陣,不明地理者仍是難以通過。數年間,中原各名門派出的男女高手和零散的游俠們,得以通過者竟被全數擊敗,徒留下一具具屍體被羞辱性地展示。後來中原武林又被狠狠地警告式反殺了幾回,竟是不敢再輕舉妄動。
說起烏鞘幫的反殺行動,更是這些年夏天中原的噩夢。從武林世家到官宦名門,從夫人小姐到公子千金,上百人在半個月內陸續離奇死去,其中有一半現場會留下烏鞘幫的殺人記號,而另一半則刻意沒有留下,卻剛好是選在矛盾恩怨重重的家族,於是猜忌四起,也確實有人渾水摸魚,雞飛狗跳一片狼藉。
對手強大,我們可更不好惹!小齊不由撫摸了一下腰間的鋼刀。他的字典里就從來沒有“怕”和“服”這兩個字。一次他因為不相信人越老武功越深的定論,在年逾花甲的光明門主講法時如刺客般近身當眾挑戰,逼到對方身法遲滯血行衰退的弱點完全凸現,雖終因內力不敵而一招之差落敗,已足可動搖傳統的光環。他愛管閒事,曾經為滄海打上少林,拉著好友就遠走高飛。
滄海這個名字頗有看破紅塵的意味,其實人和人心卻都是年輕。他體驗過幾年的少林弟子,終究還是受不了規矩。他喜歡嘲諷他的對手們,給他們反悔的機會,看似用拳頭說話不講道理,但其實卻是路見不平行俠義之事。他有著各方面的知識,特別是地理,是個判斷冷靜推理縝密,對待事物有純真興趣和專業精神的人。
兩個姑娘就更是不一般。同齡死黨羚兒從家族上講是駱家的明珠,卻還是選擇了游俠的活法。她精通各種藥草,身法靈活如草原上的閃電,對暗器和偷襲更有天生的敏銳。而長風更是不知在哪里就收羅了無數的奇遇,她身上似乎運轉有一種內外調和的氣息,小齊覺得比起那些空有名聲的前輩高人,長風帶來的安全感要強太多了。
比起友誼,愛情也未必就多神奇吧?
無論如何,都是美好的,值得守護的,不能被惡人踐踏…………有些事我不願意相信,那就相信我相信的。
黃家小竹,終於還是忘記不了的過往啊……