幾塊石頭壘作一圈，中間再堆起木條，便是處簡易的篝火了。

　　 這會，火苗正無情地高高躥起，盡情灼燒著上方的什麼。

　　 那是個用樹葉折成的“小舟”，盛滿熱水，用樹枝架住，正懸在篝火上咕嘟咕嘟。

　　 原來是口簡易的小鍋。看似單薄的樹葉無比結實，即便架在火上烤也不見點著，甚至聞不到一絲焦糊味。鍋中的水被煮得幾近沸騰，不時有東西裹滿浮沫上下翻飛，將清水攪作一鍋渾粥。

　　 陽荷就飄在篝火旁，不時用樹枝撇開浮沫，仔細觀察著鍋中的情況。

　　 不一會兒水便燒開，嘩嘩作響。更多的東西涌上水面，仔細看去，竟是一粒粒魚眼大小的“珍珠”。“珍珠”們被薄膜裹成長條狀，堆疊在一起，規格堪比幼童的手臂。這會兒，那條條玉帶顯然已完全熟透，正飄在水面上，涌起陣陣甘甜的芬芳。

　　 “喔，熟了熟了！”陽荷撈起一條，對著太陽仔細端倪起來。不一會，她便扭過頭去，衝著身後的礁石喊道：“喂，你倆還要磨蹭到什麼時候？快出來吃飯了，今天的伙食，可豐盛著呢！”

　　 好一會，才從礁石後躡手躡腳探出個腦袋。那是個滿臉雀斑、梳著兩支麻花的紅發女孩。

　　 原來是涅普塔。她似乎還在忌憚著什麼，看看陽荷，又瞧瞧礁石後，無奈地搖搖頭，這才小心翼翼朝篝火走來。

　　 陽荷並不在意，隨手從身旁摞成小山的怪物屍骸上掰下一片，又從鍋里撈起條帶子盛住，遞給涅普塔。

　　 “吃吧。雖然味道不能保證，但這東西就像魚籽……口感和營養都好得很呐。”她笑著說。

　　 涅普塔點點頭，接過“碗”去，目光卻一刻也沒從屍山上挪開。猶豫良久，她還是忍不住開口問道：

　　 “這個……也是從那些怪物肚子里，取出來的嗎？”

　　 “啊，當然。”陽荷滿不在乎地點點頭，似乎早就看穿了女孩的憂慮，“放心吧，‘異獸’這名字聽著邪乎，但說白了也不過是些會使巫力的野獸。就像我們‘巫女’，哪怕法力再強大，也還是個人。只要處理得當，自然能吃。”

　　 說著，她從小山中翻出個面盆大小的殼蓋，指給女孩看：“瞧，這里頭不還好好長著肉嗎？鍋里的帶子就是殼頂上那一條條的。雖然分量少了點，但營養可絕不是蓋的。”

　　 涅普塔的目光登時便被殼中那五花八門的結構吸引了去。比起早餐，她顯然對原材料更感興趣。

　　 “那個，能給我看看嗎？”

　　 不等陽荷點頭，她早已雙眼放光地奪了過去，捧在懷中仔細端詳起來。

　　 陽荷知趣地不再打擾她，回頭將鍋取下，靜靜等著湯汁收干。

　　 “小薊呢？那丫頭怎麼沒過來？”她問道。

　　 “啊，小薊她……”涅普塔抬起頭來，眼中隱隱生起一絲擔憂，“自打從麻痹中恢復過來，她就一直縮在角落里不肯說話。不管我怎麼勸她都沒用……”

　　 陽荷搖了搖頭：“這丫頭，還在想著昨晚的事嘛……”

　　 她嘆了口氣，站起身來，徑直朝著礁石飄去。

　　 轉過身，便能看見縮在石床陰影里的女孩。本就不起眼的她，這會更是縮成一團，若不仔細去看，真看不出陰影里還藏著個人。

　　 “我說你啊！要這麼哭哭啼啼到什麼時候？！”陽荷像個老媽子一樣雙手叉腰，輕聲奚落起來。

　　 小薊這才從臂彎間抬起頭來。這會她雖然沒哭，但從那紅撲撲的鼻頭與眼角上不難看出，這一大早的，她肯定沒少受委屈。

　　 “傷不是都幫你治好了嗎？肚子里的那些也都弄干淨了，放心吧，不會留下什麼的。”陽荷說道。

　　 “……我都知道。但是……”女孩沙啞著嗓子說，“傷是治好了，但記憶……還有身為女孩子那寶貴的貞潔，居然那麼輕易地就給了……那種怪物……這種事，就算是陽荷大人您——也要我怎樣才能接受啊！”

　　 陽荷嘆了口氣，坐進了小薊身旁的陰影里。

　　 “抱歉呐。雖然打著幫你恢復巫力的旗號，但畢竟是咱半強迫半誆騙地‘命令’你做了那種事……心里肯定很不好受吧。”陽荷抬頭望著藍天，輕輕吹出一口氣。

　　 “……”小薊悶不做聲，死死盯著身前的沙地。

　　 “抱歉！‘為了你好’之類的借口，咱也不想去找。做了錯事就是做了錯事，讓你難受了，那就是我的不好！”陽荷忽然飄到小薊面前，鄭重捧起了她的臉，“所以，有什麼怨言就衝咱來吧！別再一個人藏著憋著了。雖然這麼做也挽回不了什麼，但哪怕是能讓你好受些也好……”

　　 小薊怔怔望著陽荷的臉，忽然眼珠一轉，又泛起幾片水光。

　　 “不，我明白陽荷大人您的想法……我也明白，單依靠您，是沒法保證我們三人的安全的……我也明白是我實力不足。只是，只是我實在沒想到，居然要用，那種方式……”

　　 即便強壓著哭聲，她的喉頭還是哽咽起來。陽荷望向她，眼中滿是說不出的心疼。

　　 “抱歉呐……很多時候我都忘了，你還是個孩子……光是孤身前往南大陸，就讓你背負太多了……”她拉過小薊的頭，抵在自己平坦的胸口，輕輕撫摸她的後腦，“我知道這問題有些不合時宜……但是，丫頭，你對你迄今為止的一切選擇，包括最初應我的召選，成為神女一事……有過哪怕一絲後悔嗎？”

　　 小薊乖巧地將頭靠在陽荷懷中，半晌，才輕輕搖了搖頭。

　　 “這樣啊。那就好……”陽荷露出一絲釋懷的笑容，拍了拍小薊的腦袋，直到女孩的呼吸徹底平穩，這才松開。

　　 “好了。還是吃點東西吧。光靠昨晚補充的那點巫力可遠遠不夠。你現在的巫術水平，恐怕還趕不上剛入門的小菊。不多吃些喝些，好好補補，可不行啊！”

　　 陽荷變戲法似的從身後掏出一大張樹葉，展在小薊眼前。小薊的目光自然落在了葉子正中靜靜臥著的那條玉帶上。

　　 “……這是，昨晚那個怪物的……‘卵’嗎？”

　　 “……放心吧，你肚子里的那些都被我銷毀了……而且那些怪物們肚子里都一個樣，咱可認不出什麼公母……”陽荷話中的意思不言而喻。

　　 好容易活絡起來的氣氛又冰冷下來。

　　 當著陽荷的面，小薊又一次無法自抑地干嘔起來。

　　 陽荷好說歹說，總算是安撫住小薊，領著她從石頭後走了出來。

　　 一抬頭，便能望見不遠處，那背對著她們正埋頭不知做些什麼的小小背影。

　　 “好啦，”陽荷拍了拍小薊的背，“別再哭喪著臉了。那姑娘……叫啥來著？涅……啥啥？西洋名字可真難念。總之，人家也很擔心你。趕緊擦把臉，去和她打個招呼吧。”

　　 小薊點點頭，拍了拍臉，仔細整理著渾身上下僅存的一身巫女服，這才小心翼翼湊上前去。

　　 “那個……涅普塔？早上好啊。”

　　 沒想到，這簡單的問句，卻嚇得女孩險些從地上飛起來。她慌忙甩開手里的遺體，胡亂在懷里揣了些什麼，這才回過頭來，滿臉驚惶。

　　 “啊？啊……是、是小薊啊！你你你……”本就膽小的她，這會連話都結巴了，“你已經沒事了嗎？……太、太好了……”

　　 小薊滿不在乎，報以她一個平和的微笑。

　　 “嗯，已經沒事了。不過，你在那研究什麼呢？怎麼連早飯都沒吃？”

　　 “咦？啊！說到這個——”涅普塔眨了眨眼，不知從哪兒冒起一股精神氣兒，一屁股從地上跳了起來，“關於昨晚的怪物，我有了個大發現——不對，是很多大發現！小薊，你願意聽我說說嗎？”

　　 不等小薊回話，女孩便撿起一枚甲殼，自顧自地滔滔不絕開了口。

　　 “首先，關於它的身體……”她指著底盤說道，“雖然一眼看上去是被分成三部分，但你仔細看，這里和這里！靠後的兩條溝旁，還有兩條小溝，也都延伸到了背甲上！”

　　 小薊硬著頭皮順著涅普塔的指引看去。果然，仔細數來，底板上深淺不一的溝壑一共有五道，將整個身體分成了不太明顯的五個部分。

　　 “我看了其他的個體，也都是這個樣子；而且在它們體內，也能看到與溝壑一一對應的‘骨架’結構……”涅普塔的眼中閃閃發光，“類似的證據還有口器，也是由五片變成了‘3+2’的模式，退化的兩片伸出體外，演變成大顎，起著固定和輔助進食的作用……”

　　 大量聞所未聞的專有名詞轟炸著小薊的耳朵。怪物的口器在涅普塔的撥弄下一張一合，不由得喚醒了她的某些糟糕記憶。她不自覺地壓低身子，好容易平靜下來的胃又一陣翻江倒海，直往外泛酸水。

　　 涅普塔立刻意識到了自己的失態，連忙上前扶住小薊：“抱、抱歉！我太專注於自己了……小薊你沒、沒事吧？”

　　 陽荷恰到好處地插進二人中間。“行了，丫頭，有什麼發現就跟我講講吧。這東西對她來說還太刺激，一時半會怕是接受不了的。”

　　 “啊，嗯……”涅普塔點點頭，語氣卻不知不覺間瑟縮了許多，“總之，我認為這東西……這‘異獸’，原本應該是個海生物種。它的身體正從五輻射對稱向兩側對稱演化，包括能儲水的活動背甲、三條靠液壓驅動的變形棘足……這些都是為了適應兩棲生活而演化出的次生性狀……”

　　 陽荷抖了抖耳朵，顯然也被那一大堆晦澀的詞匯弄昏了頭。

　　 “我說呐……雖然咱是討伐異獸的專家，但你那堆西洋名詞，咱可是一個也聽不懂。你不妨直白地說說看，就像牛鬼對蜘蛛，那什麼斯芬什麼司的對獅子。這鬼東西，到底像個啥？”

　　 涅普塔又一次羞紅了臉。半晌，她才抬起頭來，審慎地說道：

　　 “雖然只是我的猜想。但從它的內部結構來看，我覺得它，應該是種‘海膽’……”

　　 一旁的小薊好容易熬過神來，立刻便被這發言震驚了。

　　 “海、海膽？那不是種小小的、渾身是刺，像石頭一樣趴在礁石上的東西嗎？”

　　 涅普塔結巴著解釋道：“是、是的！我知道這聽起來很不可思議，但這怪物，完全就像是個放大變了形的海膽。五輻對稱、帶狀的生殖腺、棘刺、背甲和肉足，包括那提燈狀的口器……雖然只是我的個人猜測，但它們，真的很像海膽！”

　　 現場一時沉默下來。半晌，陽荷才望著涅普塔開了口。

　　 “唔。異獸這東西有著巫力催化，本身就不能拿常識來套……難道頂著牛腦袋的蜘蛛或者人腦袋的大獅子，就比這好到哪去了嗎？況且這南大陸還是座海上的孤島，就算是沒出過山門的我也知道，海上自古以來最不缺的，就是這些奇奇怪怪的四不像，像什麼麒麟、鴕鳥……”

　　 小薊呆在一旁默不作聲。

　　 如果那東西真是海膽……自己的第一次居然給了海膽？

　　 這，讓她怎麼也接受不來。

　　 “唉，總之！”陽荷拍了拍手，“不管它是海膽，還是什麼海胃、海腸、海肺管。總之，這東西就是我們接下來一陣子的主要食材了。這麼多海膽膏摞在一起，無論是營養還是巫力都肥得流油。你們就快填好肚子，早些適應這個味道吧！”

　　 雖然體內依舊殘存著被怪物蹂躪過的酥麻感，但無奈腹中飢餓，小薊還是接過一份，硬著頭皮咀嚼起來。

　　 興許是吸飽了海水的緣故，那快趕上她半個手臂長的卵袋，吃起來滿是股天然的咸甜風味。加上一粒粒珍珠樣的籽粒爆散在口中，濺起滿嘴甜汁，那滋味很快便讓小薊放下包袱，兩三口便吃完了手中那份。

　　 飯飽過後，三個女孩又圍著篝火坐了下來。

　　 還是陽荷開了頭：“行了，也該說說接下來的打算了。離海難已過去四天，雖說船只失事的消息應該還沒傳到港口，但考慮到原本的航程，離被發現也要不了太久。你們兩個小丫頭，接下來都有什麼打算？”

　　 “我……果然還是想盡快趕往紐倫港……為了振興神社，我別無選擇……”小薊看向涅普塔。

　　 涅普塔被盯得有些手足無措：“咦？啊，我當然也……也要和你們一起行動。嗯……”

　　 陽荷點了點頭。

　　 “很好。這樣的話，目標就姑且一致了。”她揉了揉下巴，“但這樣一來，就得面臨一個問題——我們根本不知道，紐倫港究竟在什麼地方。”

　　 “紐倫港應該聚集著很多巫師。能感應到嗎？”小薊問道。

　　 陽荷搖了搖頭：“不行，效率太低了。我最多只能感應到周圍巫力的分布。換作是巫力稀薄的地方還好說，但這兒的大氣巫力濃度實在太高，還滿是各種異獸……我實在沒法分清究竟哪些是人，哪里是妖。”

　　 一旁的涅普塔舉起了手。

　　 “關於這個……”她撿起樹枝，又在地上畫了個上寬下窄的錐形。

　　 “我們現在所處的新月海岸，位於南大陸的北偏東方位，”她在圖的正上方畫了個圈，又在右邊打了個叉，“而紐倫港則在大陸的正東邊。坐船的話，繞過凸起的海岸，便能看見那位於海灣中的城鎮了。”

　　 小薊望著兩個標記的位置。雖然圖上的距離看上去並不遙遠，但只要稍加比較便能明白，從這到那兒可不比之前傳送的距離少到哪去。

　　 “如果知道大致方位的話，能再用一次轉移的術式嗎？”小薊抱著一絲期許望向陽荷。

　　 “不，沒戲呐……”陽荷抖抖耳朵，“且不說方案的可行性……就憑你恢復的那些力量，還遠不夠施展那麼精密的術式。保險起見，還是想想別的法子吧。”

　　 可說道別的法子……三人看看彼此。毫無疑問，她們能依靠的只剩雙腿了。

　　 “如果要走去的話……還有兩個選擇。”涅普塔繼續塗畫起來，“一是沿著海岸线走，一路繞向正東方。據我所知，新月海岸如其名，是條狹長的新月形走廊。這條路地勢平坦，除了港口附近的丘陵外基本沒有山路。雖然路途遙遠，但會是個相對安全的選擇……”

　　 “不要！我才不要，死也不要！”一旁的小薊忽然抱起胳膊，瑟瑟發抖起來。

　　 陽荷無奈地嘆了口氣：“唉……沒有異獸的話，這條路當然是會安全些。但我們昨晚碰見的怪物，無疑是這一帶的霸主。淺海里的魚蝦貝蟹，恐怕都是被它們吃完的。要是能碰上還好說，但要是見不到它們，或是撞見了更可怕的什麼……只怕我們的食物保障，都會是問題。”

　　 涅普塔默默點了點頭。她低頭在“紐倫港”西邊劃出一條豎线，又圈住了“新月海岸”以南到豎线間的區域。

　　 “還有一個選擇，便是穿越身後這片雨林……”她指向圈起的大圓，“這便是被稱作‘吉斯大雨林’的，唯一存在於溫帶緯度的熱帶雨林。因其潮濕多雨的特性，不僅植被豐富，物種也是異常豐盛。這一點，想必陽荷大人也有所目睹……”

　　 陽荷點了點頭。

　　 涅普塔繼續說道：“而且，走這條路的話，我們就可以一路沿直线前進。只要翻過大陸東邊的烏姆山，便能進入烏魯平原。紐倫港便位於平原東側，那是片極為通坦的原野，氣候宜人、土地豐饒，是南大陸上少有的幾乎被人類探索完畢的區域。可以說，只要走出林子，我們就基本安全了……”

　　 小薊眼中閃起點點亮光。但涅普塔卻皺起眉頭，又說：

　　 “但是，問題就在於‘穿過林子’。之前也說過，烏魯平原基本都被探索完畢，但僅一山之隔的吉斯大雨林，這數百年來卻鮮有人問津。最初發現新月海岸的那批隊伍，也在進入林子後沒多久便慌忙撤逃。從那以後，就幾乎沒人敢擅闖這片秘土，更不用說穿越它……”

　　 小薊眼中的火苗又一次黯淡下去。她縮在地上，小小的身子又壓低了幾分。半晌，她像是做足了心理准備，終於抬起頭來，正准備開口——

　　 “嗐，不就是些破妖怪嗎？——”一旁的陽荷硬生生打斷了她的話，“你說的那些探險隊，恐怕不過是些迷信火藥的笨蛋，仗著兜子里揣著幾粒花生米，能橫跨大海，就敢上南大陸闖蕩來了吧？”

　　 望著滿頭霧水的兩個女孩，她繼續說道：“在船上也都見識過了，火藥之於異獸，無異於隔靴搔癢。只靠那種小兒科的把戲，自然沒法穿過林子。能撿回一條命，都算是他們走狗屎運。”

　　 說著，她飄到小薊身後，重重拍了拍她的背。

　　 “但我們可就不一樣了。雖然這丫頭現在沒了力量，但在扶桑那會，也是方圓百里出了名的大巫女。這林子里的巫力濃度可比岸邊高上不少，越是深入只會越濃。等她恢復了功力，哪怕只是三五成，也足以教昨晚那種水平的妖怪們好看！”

　　 說著，她又指了指自己。

　　 “再說了，不都還有咱嗎？我會注意周圍的巫力動向。要是真碰上了什麼麻煩，不說打服它們，光是跑路——還是不在話下的呐。”

　　 一番不知是自信還是不自信的話語，聽得小薊不由得撲哧笑出聲來。

　　 涅普塔也附和著笑笑，說道：“確實。其實我也覺得，走林子會是更好的選擇……哪怕考慮到行動不便，行進速度也會比走海岸要快上許多。而且，船上的人被傳送到林子里的概率也更大。若是碰上其他幸存者，也能大大提高彼此間的存活幾率……”

　　 “咳咳，還說什麼存活概率……”陽荷打斷她，“放心吧，有我陽荷大人在，你們兩個小丫頭，絕對能平安到達那什麼——‘扭扭港’的！”

　　 “啊……嗯。”涅普塔無奈地點點頭，“總之，放心吧，小薊！選擇這條路絕不是為了遷就你。等這邊准備妥當了，你也差不多恢復了身子，我們就可以走進林子，朝著紐倫港進發了！”

　　 小薊望著二人，感激地點了點頭。

　　 “好了，好了！”陽荷又拍了拍手，“商量得差不多了，那就忙自己的事去吧。小薊你就好好休息。西洋的小丫頭……唔，要繼續研究還是干什麼，就隨你的便吧。趁天好，咱再抓緊時間處理一下剩下的食材……長途跋涉，最基本的補給可少不了呐。”

　　 小薊擦干眼角的淚，站起身來。“我可不能閒著。陽荷大人，涅普塔！有什麼需要幫忙的盡管吩咐我。雖然沒有經驗，但只要我肯學，一定很快就能上手的！”

　　 三人就這麼熱熱鬧鬧忙碌了起來。時間很快過去，准備工作都有條不紊地順利推進著。

　　 連著兩天，都沒有怪物來襲。三人難得睡上了兩個安穩覺。第三天一早，簡單收拾了行頭——也就是把曬干的食材收好後，三人便毅然啟程，朝著叢林進發開來。

　　 陽荷倒還好說，可以一路飄在前頭開路；涅普塔和小薊就沒那麼好受了，兩個小姑娘用雙腳實打實一步步踩著落葉，好容易才能維系平衡。

　　 好在涅普塔早有准備，用樹葉編成“草鞋”給她倆換上。雖然底子薄了些，但意外結實，穿在腳上比笨重的木屐可舒服不少。

　　 但衣服就沒得法了。涅普塔還好，小薊的便服可是被撕了個粉碎，這會只能換上那身巫女服。平日里穿穿也就罷了，這會在這荒郊野嶺，這衣不蔽體的弊端是暴露得一點不剩。

　　 輕薄的布料幾乎承載不住少女稚嫩的肉體，每走一步都是一動三搖；光潔的側身不一會便沾滿了濕氣與汗水，成了蚊蟲們的天然標靶。即便她賣力揮舞雙袖，也沒法將它們全部趕開。肩頸與兩肋不一會就密密麻麻生滿了紅疹，一陣陣鑽心的刺撓直癢得她脊背發麻。

　　 “那個……麻煩再、等我，一下……”

　　 深居閨中缺乏鍛煉的小薊，不一會便落在了隊伍後頭，只得屢屢哀求二人放慢腳步。

　　 “不行不行，這才走了多久？你呀，就是缺乏鍛煉。下山時我不是都告訴你了，要多走走多走走，結果還是虛成這樣……”陽荷轉過身來嘀咕道。即便背朝前頭，她依舊穩穩飄著，活像是背上長了雙眼。

　　 “話是……這麼說，但這里，可比山路……難走多了……”小薊扶著樹干直喘氣，“陽荷大人您是會飛……我這肉腿凡胎，哪趕得上……您的速度……哈啊……”

　　 她那雙肉嘟嘟的小腿，確實早已累得直打哆嗦。巫女長襪深深勒進肉里，這會被汗水浸得透濕，貼在腿上泛起片片深灰，隱隱透出她白嫩的肌膚。更何況，那腹中破瓜的隱隱痛楚，過了三天還是教她忍不住直打哆嗦，光是邁開步子，便足以教她冷汗漣漣。

　　 涅普塔見狀，只好停下腳步，無奈地衝陽荷笑了笑。

　　 “咳……行了行了，我知道了！”陽荷撓撓腦袋，雙腳凌空一蹬，順著樹干扶搖直上，轉眼便消失在了密林間。不出片刻，她又順著枝子晃晃悠悠蕩了下來，滿臉得意。

　　 “行了！我們已經離海岸有相當距離了。照這個速度走下去，日落前就能趕上不少路！”她瞧見小薊絕望的臉，飄過去壞笑著拍了拍她的腦袋，又說，“行了，別哭喪個臉！前頭不遠有片開闊地帶，那里淨是些枯樁灌木，完全就是片天然的露營地。雖說還要走上一會，但只要到了那兒，就能隨你怎麼休息，哪怕今晚睡那都行。你就再忍忍，加快些腳步，拿出干勁來吧，丫頭！”

　　 三人繼續順著林子一路停停走走。陽荷在前，小薊在後，動作雖然依舊遲緩，但心中有了盼頭，倒也輕松不少。

　　 走在正中的涅普塔，自然也沒閒著。雖是肉體凡身，背上還背著筐行李，但她顯然對這探險生活游刃有余，不時抬頭環顧林間。

　　 離開海岸後，林子里就變得出奇安靜。若不是陽光依舊從樹縫間泄漏下來，幾乎都感覺不到外頭還是白天。茂盛的林子遮蔽了絕大部分陽光，參天的巨木筆直地直插入雲霄。密密麻麻青蛇般的藤蔓攀滿枝干，開著千篇一律的艷麗花朵，教人分不清東南西北。低矮的灌木綴滿其間，明明葉片都素得發白，卻還是頑強掙扎著。落葉堆滿腳下，連泥土的氣味都被其掩蓋，只剩下一片片潮濕的霧氣，熏得人中毒般濕悶。

　　 “不過話說回來，這林子里還真熱啊。連我的尾巴毛都濕得結塊了……”陽荷不滿地甩甩尾巴，“岸邊的林子也有這麼熱嗎？我印象里還挺涼快的來著……”

　　 “確實。雖說是熱帶氣候，但這溫度也太過異常了……”涅普塔用手作扇子扇著風，“明明都見不到陽光，林子里卻滿是順著氣生根蒸騰起的水汽……就像蒸籠一樣。光是邁開步子，就夠人受的……”

　　 “抱歉，都是因為我，才害得大家選了這條路……”小薊低沉地說道。

　　 “唉唉唉，這倒霉孩子，又在說什麼喪氣話！”陽荷飄過去，在她腦門上直打叩。

　　 “沒錯。這條路是大家一塊選的。從時間角度考慮，確實這麼做效率最高……”涅普塔一邊擦著汗，一邊補充道，“不過，從剛才開始，我就覺著有些怪怪的……陽荷大人，小薊，你們有沒有注意過……我們有多久，沒聽見過鳥叫了？”

　　 被她這麼一說，扭在一起的陽荷和小薊都停了下來，齊刷刷望著她。

　　 “確實，這林子確實太靜了。加上那昏暗的日光，無怪乎會有種晝夜顛倒的錯覺……”陽荷松開小薊，朝著半空飄去。

　　 “剛進入林子那會，還能聽見蟲鳴和鳥叫，這會卻靜得連風都聽不見……”涅普塔皺起眉頭，“這太不自然了……就算沒有大型動物，雨林里也不應該缺少‘聲音’。岸邊的林子里隨手一撥，都能看見各種鼠類與蠕蟲……你們看。”

　　 她隨手掰開一截散落腳邊的枯枝。那里頭空蕩蕩的，連個蟲子蛀的眼兒都看不見。明明樹皮上爬滿了青苔真菌，芯子里卻像是被強酸衝洗過，見不到一絲木質結構。她又隨手翻開幾處青苔滿滿的岩石，那下頭也是空空蕩蕩，即便積滿了水，也見不得半只小動物。

　　 涅普塔捻起一抔濕土，夾在指尖仔細揉搓。“土壤濕潤而肥沃，看菌子的生長狀況，應該很適合生命生存才是……莫非這里的生物也和近海一樣，都被異獸給……”

　　 “不，應該不是異獸搗的鬼。”陽荷說道，“我特意感應過，這附近沒有高濃度的巫力反應，也沒有刻意隱瞞造成的巫力不自然分布。就算是頂級的巫師，也不可能隱藏得如此天衣無縫……”

　　 “可如果不是異獸的話……”涅普塔說到一半，似乎也想不出別的可能，只好作罷。

　　 陽荷也難得有些緊張起來。

　　 “行了行了，別在這愣著了，就當這會它們都休息去了吧。這鬼地方被你一說，連我也有些心里發毛。還是走快些，到了前面的開闊地再好好休整吧。丫頭，還走得動——”

　　 陽荷扭頭朝身後望去。但話沒說完，她的面色忽然變得如鐵般凝重。

　　 “喂，丫頭！”她一把拉住涅普塔，“你看到小薊了嗎？”

　　 涅普塔眨了眨眼，被問得滿頭霧水。“小薊她，不是就在後頭……咦？”她正欲抬手指去，卻連人帶手一齊僵在了半空。

　　 空蕩蕩的林子里，哪還有巫女的影子？那嬌小的身影就像是從眼前蒸發，沒剩下一丁點蹤跡。

　　 “這……怎麼可能？！小薊她剛才明明就站在那……”涅普塔難以置信地捂住了嘴。

　　 還是陽荷動作快，一個箭步就衝了過去。但任憑她怎麼劈開木枝，密密麻麻的林子里也看不到半點女孩的影子。

　　 “怎麼會……明明幾分鍾前還在和我說話……”厚厚的落葉看不出足跡。陽荷連聲呼喊著女孩的名字，也都是一無所獲。

　　 再怎麼說，也不可能有東西快到如此地步，只在短短一兩分內，便能悄無聲息將整個大活人搬得無影無蹤。可空氣里又沒有留下一絲巫術的痕跡，地上也沒有平白無故多出個大洞。是異獸做的嗎？還是單純的野獸？究竟，是怎麼辦到的……？

　　 “那個，陽、陽荷大人？您能……感應到小薊在哪嗎？”涅普塔怯生生地問。

　　 陽荷像是被突然點醒，忙閉上雙眼，任憑輝光凝成絲线散往四處。忽然，她敏銳揪住其中一條，低喊道：“這邊！”

　　 二人立刻邁開腿，朝著輝光的方向跑去。但沒跑多遠，絲线便停止延伸，徑直指向了一旁的樹樁。抬眼望去，一枚銀鏡正靜靜掛在枝椏上，上頭還殘存著屬於女孩的體溫。

　　 陽荷怔怔望著那枚銀鏡，整個人都僵在了原地。

　　 “那個，陽、陽荷大人？”涅普塔縮在她身旁，猶豫著該不該將之伸手摘下。

　　 “糟了……這下可糟了，糟透了啊……”陽荷自言自語般低聲嘀咕著。

　　 “糟了是指……？為什麼不繼續追蹤了？”涅普塔問道。

　　 “不，不是我不追蹤。是线索，线索它斷掉了啊……”陽荷咬緊後槽牙，“那丫頭，這會體內的巫力還稀得像團薄霧，藏在這濃郁的大氣里，根本沒法分辨。我能感應到的，只剩下這枚鏡子……太糟了，她一定是被偷襲，連一絲巫術的痕跡都沒來得及留下……現在的我，已經完全、完全跟丟她了……”

　　 “可是，那樣的話，只要小薊她使用巫術，您不是就能找到她了嗎？”涅普塔強打起精神。

　　 “問題就在這里……”陽荷取下銀鏡，緊緊握在手中。

　　 “和我不一樣，那丫頭所學的一切巫術，都建立在與‘鏡子’作交互的基礎上。這‘鏡子’是法器，是‘棱鏡’，能充分調動她的巫術潛能，將她的巫力與外界協調，從而使出千百種強大的術式……”

　　 說到這，陽荷的聲音低沉，竟有幾分藏不住的焦躁與驚惶。

　　 “而眼下，失去銀鏡的她，就是個空有一身力量卻無處施展的花瓶。再加上那與常人無異的稀薄巫力……恐怕，恐怕就連最基礎的巫術，她都沒辦法用出來啊——！”

　　 ……

　　 總覺得，好熱……

　　 就像是夏日午後被放在太陽下暴曬，生出一身臭汗又不想洗漱，只好搖著紙扇縮在鳥居下時，那彌漫在空氣里的黏稠與悶熱。

　　 毛孔蒙著層黏糊糊的東西，分不清是汗水還是別的什麼。熱量被封在體內久久不散，直往上涌，熏得腦袋愈發昏沉。連眼皮也融化掉，耷拉在干癟的眼珠上。

　　 女孩掙開眼角，用黛藍色的眸子迷茫地打量四周。

　　 或許是被熱浪熏的，眼前蒙著層奇怪的粉霧。細碎的暗綠幕布影影綽綽，好半天才分辨出是層層樹冠，都被蒸得扭曲而歪斜。

　　 她不自覺地抬眼瞧去，望見的卻是從樹冠間躥出的根根樹干；她又往下望，這才瞧見低懸在腳下的蒼白天光。

　　 世界，顛倒了？

　　 不對，被倒掛著的，應該是自己才是。

　　 難怪腦袋會如此昏沉。一旦察覺自己的處境，劇烈的惡心立刻涌上食管。小薊只得乖乖松開嘴巴，任憑滾燙的“早餐”盡數從口中噴出。

　　 “咕嘔——咕誒誒嘔嘔——”

　　 貧瘠的身體劇烈起伏。酸臭的胃液嗆得她鼻頭火辣辣的疼。穢物徑直朝著頭頂的“地面”墜去，好半天才發出沉悶的噼啪。看來這樹冠離地面有相當距離，也難怪景象會是這般陌生。

　　 “我這是，怎麼了……”

　　 小薊試著伸手擦干嘴角，卻怎麼也動彈不得。她低頭望去，只見自己整個身體都緊緊“粘”在了身後的樹干上。明明手腳什麼都沒抓住，那樹皮卻像是塗了層膠水，將她連人帶衣服整個倒懸著固定在了半空。

　　 那姿勢，像極了被黏在蛛網上的獵物。她不由得惶恐起來。

　　 就在這時，一道異樣的黏滑順著大腿內側傳來，激得她直起雞皮疙瘩。她連忙低頭望去，正瞧見一汪異樣的紅粉，像是股異色的鮮血蔓延在兩股間的軟肉上，逐漸彌漫了她的視野。

　　 記憶一股腦涌上心頭。

　　 當時的她，正扶著樹干一邊喘氣，一邊看著同伴們熱切討論著林子的狀況。雖然她也沒感覺到巫力或異獸的存在，但林間那詭異肅殺的氣氛，還是讓她不自覺地緊張起來。

　　 就在這時，扶住樹干的掌心深處，忽然傳出片異樣的潮濕。

　　 那感覺不像從樹皮里滲出，更不像是突然降雨。而是整個樹干——或者說至少是掌心接觸到的部分，忽然變成了“液體”，柔軟得像是池塘底的淤泥，轉瞬便吞沒了她的手掌。

　　 女孩忙扭頭望去。那幽綠的“樹皮”正在她面前卸下偽裝，露出了活肉般鮮艷的紅粉色澤。

　　 那正是她這會所看見的粉色。“！！”女孩大吃一驚，登時就要從樹上拔出手來。可那團魔肉像是預知了她的動作，登時掀起一汪粉紅的涌泉，鋪天蓋地便咬住了她的手。小薊只覺得整只右臂像被絞進了漩渦，越是掙扎就陷得越深，仿佛整株巨木、整片樹林都是這團怪肉的一部分，正將她一點點吸進它空蕩蕩的肚子。

　　 來不及思考那究竟是什麼，她連忙朝著陽荷與涅普塔張口喊道：“快跑——”。

　　 ——但沒等她開口，巨大的緋色幕布，就這麼整個罩住了她的雙眼。

　　 之後的記憶，她便記不得了。隱約中只覺得自己被那團怪肉吞沒，牽引著飛上了半空。整片密林眨眼間變成了只巨大的胃，蠕動著崎嶇而柔軟的黏膜，推動她翻滾著於一樁樁巨木間飛馳。朦朧間，她仿佛飛躍了十萬八千里。再醒來時，便已被高高吊起在了樹冠之上。

　　 猶豫片刻，她還是張開嘴，輕聲呼喚起同伴的名字。

　　 “陽荷大人——？涅普塔——？我在這，聽得見嗎——？”

　　 林子里空蕩蕩的， 自然不會有回應。

　　 她閉上眼，試著聚起渾身氣力，學著陽荷大人感應周圍巫力的變化——但她好容易聚起一層淡淡的輝光，又登時眼睜睜看著它們消散在空氣中。就像是泥牛入海，了無蹤跡。

　　 “奇怪，明明都使出力量了，為什麼用不了術式……？”她疑惑地低下頭去，卻忽然發現，胸口少了些熟悉的觸感。果然，眼前只有自己低垂的秀發，而脖子上的銀鏡不知何時，早已沒了蹤影。

　　 她的心猛地一沉。

　　 在被選為御津巫女後不久，她曾偶然遺失過那枚銀鏡。當時的她雖才疏學淺，但對手也不過是個田野間作亂的無名小妖。可即便如此，失去了銀鏡的她，卻幾乎連巫力都無法放出。好在神主大人及時趕到，這才保住了她的性命。

　　 而現在的她，論巫力與修為，恐怕還不及當年。要是再碰上什麼異獸，只怕……

　　 就在這時，一股黏膩的觸感，順著脊背直刺心頭。

　　 她猛地打了個冷顫。對啊！自己怎麼這麼糊塗……哪還需要“碰上”，那黏在身後的、這會又偽裝成樹皮模樣的，不正是那將自己帶到這來的怪物嗎？！

　　 “樹皮”立刻活絡起來。水汽透過布匹打上她光滑的脊背，仿佛一張張濕潤的小嘴，熱切親吻著她的毛孔。無數觸肢從泥潭中涌出，扒在她身上，用沾滿黏液的表皮順著她的四肢來回塗抹。

　　 皮膚被觸碰的地方登時泛起片片鮮紅。像是凍傷一樣，劇烈的寒冷後便是灼心的火熱，陣陣鑽心的瘙癢仿佛無數小蟲齊舞，用針尖與口器胡亂撥畫，盡情嚙咬她細膩的軟肉。小薊倒掛著拼命扭動腰身，可越是掙扎，那肉就與她結合得越緊密。更多觸手纏住她的四肢、腰身，撩起單薄的巫女服，徑直探進衣角間的縫隙，恣意揉捏起松軟的女體。

　　 這橙中透粉的詭異肉團，像是泥巴，又像是菌類層層堆積，沒有固定的形狀。它的身體如水般黏稠，柔軟得幾乎感覺不出肌肉的存在；體表則掛滿黏液，沾在身上像是魔芋粉一樣，留下片片水漬與瘙癢難耐。

　　 小薊強忍著笑意，拼命思索著。

　　 這究竟是什麼生物？它肯定不是樹皮，而是偽裝成樹皮進行“狩獵”的存在。蛞蝓、烏賊？但這怪肉卻單純得幾乎看不出結構的分化。它就像是團黏土被賦予了“生命”，無論怎麼扭曲、蹂躪，都會在神秘的力量下恢復它軟爛的成色。

　　 最關鍵的是，從它身上，她感覺不到哪怕一絲巫力的氣息。倒不如說，它體內的巫力濃度，甚至比周圍的空氣都低。這樣的生物是怎麼逃過陽荷大人的感應的？它又是怎麼將自己搬到這里來的？如果它不是異獸、不會使用巫術的話，它……究竟是什麼？

　　 忽然，幾團洶涌的肉塊拋上小薊的身體，登時掀進了她的衣襟。

　　 “噫！”小薊發出一聲驚叫。可那肉團卻仿佛早已找准目標，立刻圍住女孩胸前的兩顆潤玉，揣在懷里又搓又揉起來。

　　 肉團漫過乳房下緣，鑽進乳溝，將兩團微乳緊緊包裹。裹胸布立刻被打得透濕，松垮著從胸口滑脫，掉進了身下的密林。白花花的乳肉被輕輕一握，立刻在胸口直撐起兩座高聳的雪山。兩抹稚嫩的艷紅隔著衣服隱隱透出，明膠般顫動著畫出兩道半弧。

　　 粉嫩的乳首隨著脂肪上下搖擺。肉足精准地咬上乳暈，一邊摩挲著乳暈上的粒粒凸起，一邊含住葡萄繞著圈嚙咬起來。異樣的腫脹順著心口直往上涌。乳肉在黏液的作用下震顫連連，墜在胸前瘙癢著徐徐腫脹起來。她本能地想要伸手去撓，但那瘙癢卻是從她胸口往外翻涌的。她吊掛在樹上無助的搖擺著，身子在奇癢的作用下愈發扭曲。

　　 “這是什麼……感覺？胸口，好癢，好熱……快住手，別再揉那里了。唔……”女孩緊緊咬住下唇。

　　 可肉塊顯然不會在意她的哀求。不如說，它等的就是這個反應。

　　 圍在胸前的泥團加大了力度，無形的手指將乳肉擠得道道從縫隙間溢出，又迅速被黏塊包裹，直至整片胸口都被這淡粉的膠凍完全覆蓋。仿佛細微的電流擊穿了潮濕，酥麻的觸感順著乳肉直劈進脊髓，深深撩撥起女孩敏感的神經。連深埋在乳肉正中那未經發育的乳腺，也被來回推壓、碾磨著，綻開一瓣瓣艷麗的肉蕊，將快意直往她喉管里注去。

　　 “咕哈，啊嗯……”小薊被刺激得滿臉通紅，只得高高反仰起小腦袋。方才還被恐懼籠罩的面龐，此刻染著一層怪異的潮紅，珠唇微張，噴吐出的滿是與她臉龐不相稱的艷麗氣息。

　　 “不行，不可以、這樣子……我得想辦法，逃開才是……”

　　 可越這麼想，胸口的騷動就越發狂亂。她只得高高挺起胸脯，才能勉強遏住酥癢的侵蝕。乳頭早已被蹂躪得又紅又腫，黏液貪婪地圍攏過來，輕輕含住它又吸又咬，順著紅莓正中的細縫直往里鑽。冰涼的快意從乳房正中蕩漾開來，隨之而來的火燒火燎烤得女孩是欲仙欲死。她只得放開喉嚨盡情媚叫，四肢在重力與黏液的作用下愈發癱軟，眼瞅著就爛在泥淖里，再也動彈不得。

　　 更多的冰涼順著大腿根襲來。小薊本能地想夾緊雙腿，可下身卻鼓涌著主動迎上前去，絲毫不聽她旨意。她只能眼睜睜看著肉泥流進裙下，鑽進花房中仔細鑽探。

　　 黏滑的觸感浸潤了股間的深溝，從前庭一路攀上後臀。白皙的大腿隨即瘙癢起來，女孩不自覺地夾緊雙腿輕輕揉搓。結實的推揉仿佛碾磨，刺激得那怪物越發興奮。它隔著兜襠布上下撩撥，一圈圈描畫著小薊身下兩瓣飽滿的形狀。

　　 一絲涼意衝破布片，直逼下體而去。肉團並沒有急於突破紅唇，而是夾進兩瓣臀肉中，輕輕摩挲。

　　 小薊心中隱隱騰起一絲不安。“不會吧，那里是……後庭？”

　　 她緊張地朝身下望去。但沒等她做好准備，觸肢已迫不及待強行擠進菊門，嵌在穴口細細涌動起來。

　　 黏滑的膠體均勻漫過每一瓣褶皺，隔著黏膜溫柔刮蹭起菊門口的軟肉。鑽心的瘙癢順著心神直衝天靈蓋，哪怕只是輕輕一碰，也足以令女孩魂不守舍。她條件反射般夾緊雙臀，直發出“噗噗”的潮濕悶響。後庭登時濕得像被清水衝過，黏糊糊的感觸比便溺還要糟糕，讓她近乎錯亂地害羞起來。

　　 不要……不要不要不要！為什麼會是那里？……好髒，好可怕……快點挪開、挪開！

　　 淚花在小薊眼里直打轉。她使出全身氣力收緊菊門，努力忘卻那爛泥般的觸感。

　　 這招數倒確實有效。那軟肉嘗試數次，都只是淺淺卡在穴口，動彈不得。少頃，它居然真的旋轉著縮回身體，一點點退了出去。

　　 “成……成功了嗎？”小薊松了一口氣。可不等她懸著的心落下，一抹驚雷滑坡叢林，登時順著脊背朝她直劈而來——

　　 方才還柔軟的黏塊，此刻卻化作一杆利劍，徑直貫穿了她脆弱的下體。後庭傳來的毀滅痛楚，眨眼便讓女孩攔腰以下的半身徹底截癱。“唔咕——！！！！”小薊一聲悶哼，登時倒懸在空中昏死過去。半晌，她才從劇痛里回過神來，淚花立刻伴著哀嚎暴雨般傾盆而下。

　　 鮮血順著臀肉汩汩直流。巨刺筆直插進女孩的菊穴，將圈圈肌肉連同她的心靈一並捅了個對穿。後庭火灼般疼得撕心裂肺，稚嫩的腸壁被利劍磨得千瘡百孔，麻木得幾乎感覺不到它的存在。小薊甚至有幾分懷疑，自己的腸子早就是一灘爛泥，只要那肉塊一拔，隨時都會從菊門里脫落。

　　 好可怕，好可怕好可怕好可怕……要死了，會死會死會死會死會死——！

　　 這還是女孩第一次感到，自己的生命竟隨時都可能迎來終結。陽荷大人的悉心引導讓她都忘了，所謂結合，向來都是伴隨著痛苦的博弈。哪怕是身後那軟泥狀原始單純的“生物”，也天生有著南大陸的野性！

　　 注入肛門的肉足略一卡頓，很快又活絡起來，恢復了液態的質地。軟肉像是鑷子，緩緩撐開那柔嫩的花蕊，令花房整個暴露在蒸騰的熱浪中。

　　 腸壁上滿是圈圈可愛的皺褶，勾勒出奇妙的紋路，伴隨著呼吸一張一合。鮮血順著被撕裂的黏膜汩汩淌下，淅淅瀝瀝掛滿腸壁，被黏液擠成薄薄一層，直往菊門上涌。

　　 那怪物自不會在意這光景。更多軟肉順著菊門涌入。“噫啊啊啊——”小薊迸發出一長串慘絕人寰的哀鳴。原本冰涼的軟肉，這會卻迸發出驚人的熱量，比女孩的菊穴還要火辣，淬在後穴里滋啦作響。肉團高高推起小薊的腿，好讓後庭赤裸裸展現在它身前。火紅的烙鐵暢通無阻直往下鑽去，蕩平那一寸寸粉嫩的肉腸。

　　 “唔嘔——好痛、好痛！肚子里，要著了、燒起來了！！……啊啊——！”

　　 膠塊在小薊肚子里飛速膨脹。即便她拼命撐開雙腿，也無法承受這撕裂的劇痛。鮮血被灼成暗紅的黏膠，與肉足濕混在一起，推動它直往更深處漫去。紅肉每沒過一節腸道，便生出輪倒刺緊緊卡在當口，拽著腸壁在體內上下攪動，直將菊穴攪作一片肉海。

　　 “唔啊……啊啊——”小薊痛苦地呻吟著。怪物很快便蕩平了直腸，順著彎曲的腸道一點點往上回溯。肚皮上隆起一寸寸丑陋的凸痕，熾熱與空虛在她身下劇烈碰撞，轉眼便化作一團抽搐。黏膜、腸壁、鮮血、食物殘渣……那怪肉貪婪地搜刮著女孩體內的每一寸血肉，宛若一只肉泵，用它無形的巨口吞噬一切，全部同化成自己的身體。

　　 小薊早已虛脫得倒掛在枝頭。漫天金星在她腦海里飛舞，教她好幾次就要昏死過去。雙眼剛一閉上，劇烈的痛楚便會將她從昏迷里一把拽出。她只好默默忍受著下身火一般的烙刑，不敢去看腸道已被蹂躪到了哪一處。

　　 肉足還在她腹中肆虐著、膨脹著，前進三步，又後退一步，用利劍磨平每一寸絨毛。

　　 “咕嗚......沒、沒事的......這種程度，還死不了……”小薊大口喘出痛苦的哀鳴，“看樣子，這應該是種以食物殘渣為食的生命，所以才會這麼鍾情於我的……腸子。從它的身上，感覺不到異獸的力量……只要等它搜刮干淨，沒准我還有機會……能逃出去……”

　　 但陰阜上傳來的冰涼觸感，卻教她實打實打了個冷戰。後庭火辣辣的劇痛登時被她拋到腦後，她驚惶地涌動下腹，試圖做出最後的掙扎。

　　 “不要，那里不可以……為什麼，明明都不是異獸……放開我——放開我！！”

　　 但肉泥還是拽下了透濕的兜襠布，輕輕覆住女孩飽滿的外陰。

　　 小薊這才意識到，自己的下體早已被愛液染得水靈靈。明明後庭被蹂躪得幾乎不成樣子，那兩瓣肉唇卻熱切地半張開來。熱汽和著水霧不住從秘縫里噴吐而出，瘙癢順著脊柱逆流而上，全部堆進了腹中那一拳見方的小小子實。

　　 她的身體，正渴求著激烈的愛撫。那是比那一夜還要劇烈、如暴風般肆虐的，最原始、最激烈的粗暴的愛。

　　 “啊啊……啊啊——”小薊絕望地閉上雙眼。她竭力想要否認，但這做法無異於否認她自己。

　　 胸口的黏液又蠢蠢蠕動起來，將兩團璞玉一點點推成可愛的小山包；乳首被蜇得通紅，隱隱泛著水玉般的飽滿色澤，任憑黏液鑽進穴眼里恣意鑽探，卻怎麼也擺脫不了腹中愈發高漲的柔情。

　　 肉團輕輕一撥，兩瓣外陰便徹底洞開。蒸騰的水霧盡情拍在怪物身上，帶著股潮濕的腥臊，令那本就柔軟的黏液又興奮地腫脹了幾分。

　　 柔軟的觸肢迫不及待推開穴口的美肉，盡情描摹穴中雕花般的曲折紋路。那肉條如寒冰般淒冷，與後庭的火熱仿佛天壤之別，教小薊忍不住搖擺腰身以均衡觸感，卻著了它的門道，用小穴緊緊搓攥起穴中的膠塊來。

　　 好癢……就像是被小刀劃開的傷口結痂時，那教人忍不住想將它揭下的奇癢。可從來沒有這般柔軟的小刀，能進到身體里無死角地剮劃每一處穴肉。麻木的下身漸漸被躁動覆蓋，穴肉自顧自包圍起外來客，用褶皺深深親吻起這冰涼的水團。淚珠閃著嬌艷的魅紅色，順著腦門直往下墜。舌頭搭在門齒上，僵直地微曲著，從她嘴里呼出的滿是咸濕而汙濁的熱浪。

　　 不要，好奇怪啊，這種感覺……明明對象是個連生命都算不上的肉團，甚至沒有最基本的理性。可心中的那份躁動，那份欲望，卻怎麼也無法消退，就像是……就像是身體在渴求，就像是我在期盼著被它奪走我的全部——

　　 空蕩蕩的嫩穴被一點點填滿，每一寸縫隙里都塞滿了冰冷的黏液。就像是在下體塞滿冰水，用層薄膜兜在肚子里嘩啦啦來回衝刷，蕩得她身子前後搖曳，說不出的怪異。

　　 “哈啊……喔嗯❤？！！”

　　 女孩忽然瞪大了雙眼。那團軟肉一吻上宮頸，立刻一改之前的散漫，像是條真空的吸管卡在子宮口上，用全力朝外吸吮、拖拽起來。

　　 “喔喔——這感覺，是什麼……？！”一股無窮的吸力懟在穴眼上，仿佛要將每一滴愛液、每一團欲火都從她腹中抽離開來。她急切地想要抓住什麼，雙手卻被死死黏在樹干上動彈不得，只得仰頭半張開嘴，發出一陣蓋過一陣的浪叫。

　　 “嗯啊❤——小穴里的空氣，要被抽干了……子宮里，咕嘟咕嘟，跳個不停……不行，我受不了了❤……要出來了，要被榨出來了。子宮要，子宮要……要被吸出來了❤~——！！！”

　　 那團軟肉自是不會這麼輕易就擺脫她的身體。它就像是塊干燥的海綿，扎根在溫暖的小穴里，將每一條溝壑的每一個角落都搜刮得干干淨淨。鋼絲般的質地繞著宮頸直打旋兒，將小薊抽得是欲仙欲死。她雙目半翻倒掛在枝頭，喉中的浪叫是怎麼也停不下來。

　　 “咕……喔喔——去了，去了去了去了❤~去了咕噢噢噢噢噢喔哦——❤！！！！”

　　 倒掛在樹枝上的女孩岔開雙腿，挺起腰身，毫無保留將她光滑的下體高高頂在半空。兩瓣紅唇被撐得大開，一陣抽搐，眨眼便噴出片稀薄的水霧。就連這新鮮的愛液，也被那肉團盡數吸納。吸飽了水分的肉塊一陣蠕動，又塞在女孩身下脹大了幾分。

　　 “哈啊……哈啊❤……”小薊的胸膛劇烈起伏著。

　　 穴中的肉塊依舊洶涌，貪婪吞吸著更多。她敏銳地感覺到，這怪物索求的不僅僅是殘渣與體液中的養分。它只是單純地在取悅自己，單純地宣泄著暴力……它正從自己的體內不斷榨走什麼轉化為自己的身體，那速度絕不屬於繁殖，也絕不是僅靠營養就能做得到的。它就像是湯面上不住膨脹的油膜……它的目的，究竟是什麼呢……？

　　 被頂在肉柱高頭的子房，忽然抽搐了幾下。怪物像是感應到了什麼，立刻加大了力度，更賣力地抽吸起來。腹中又一次被酸澀充斥，小薊只覺得整團內髒都被這力量牽引，掙扎著似要衝出她身體而去。有什麼暖暖的，正打她小腹里活絡起來，翻卷著一點點被剝離而去。這觸感，她有些熟悉，像是每一次使用術式的感覺，又像是那一夜被異獸侵犯時的觸感——

　　 啊，是巫力！這怪物所索求的，無疑正是巫力！

　　 兔子多了自會招來老鷹，鼠災泛濫時喜鵲與野貓的數量也會跟著增長。巫力濃度如此之高的南大陸上，生出一兩種以巫力為食的生命形態，似乎也不足為奇。

　　 偽裝成樹皮什麼的，也不過是它演化出的狩獵陷阱。它就靜靜潛伏在樹林里，等待著像她這樣的倒霉蛋自投羅網。

　　 難怪林子里會那麼安靜，安靜得幾乎感覺不到巫力的痕跡。恐怕那一帶所有蓄積了巫力的大小野獸，都早已成了這怪肉的囊中之物！

　　 陽荷大人，涅普塔……你們可千萬，不要被這種怪物給捉住……咦噫！！

　　 已經沒有余裕去考慮別人了。肉團分出更多的肉柱堆積在女孩穴口，蠢動著直奔那鮮美的食源鑽來。

　　 “咕喔——喔喔！”小薊被撐得直翻白眼。肉與肉在她身下糅合、分開，交錯著來回碾壓、抽插，一拳拳重重敲在宮頸上，直將穴中的空氣盡數敲散。縮成一團的蜜穴又被它猛地拽開，直拽得女孩哀嚎連連。整個子宮都被拉得翻卷著偏離原位，一寸寸朝著穴口緩緩滑去。

　　 腸子里的汙泥也紛紛開始動作。肉與肉在體內瘋狂地碾壓、蠕動，眼睜睜在她小腹上撐起一輪輪丑陋的凸痕。那肉團一邊吸嗦，一邊生長，轉眼便塞滿了彎曲的大腸，逆著小腸直奔她胃袋而去。恍惚間，那足有三四人長的狹長肉道已被塞得是嚴嚴實實，整個肚子仿佛十月懷胎般高高腫起。肉泥鼓在穴門中一陣陣涌動，如同一只只無比丑惡的怪形，隨時都要衝破肚皮爆體而出。

　　 腎髒、膀胱……肉泥們從後方熱切地圍握住女孩的子宮。被梗阻的腸道已麻木而壞死，僵硬得化作一片死海；子宮則像是死海上一彎絕望的小舟，被洶涌的肉浪來回推搡、撥弄，脆弱地懸在腹腔下翻飛連連。

　　 穴中的肉泥們也感應到了同伴的召喚，凝成粗長的一柱，搗年糕般重重舂鑿起子房。懸在蜜穴盡頭的小小肉壺，這會被衝壓得像是片漏氣的皮球，隔著肉膜重重撞上胃袋，直撞得小薊雙眼翻白，直吐黃膽。

　　 “咕哦——咕哦哦哦嘔——”女孩的身形愈發佝僂，整個身體黏在樹干上上下翻飛，汗水裹著唾沫與愛液淅淅瀝瀝，灑滿樹下的泥土。腸壁中的軟肉強行衝開她空蕩蕩的胃門。酸楚感立刻沾著腥臭反涌上喉頭，嘔得她一陣陣的頭昏眼花。

　　 “已經，不行了……哦哦❤！再這樣下去，真的會死掉，要從身體當中破裂開來……咕嘔~——”

　　 小薊茫然地翻起白眼，華美的和服早都亂得遮不住她的身子——倒不如說，就連那曾經細膩的軀干，此刻也被摧殘得如怪物般畸形。

　　 劇烈的痛楚過後是冰火交織的酸楚，化作瘙癢與一路醃進她松軟的骨架子里。肉與肉隔著蜜穴與胃袋交相衝撞，夾住肚臍下方的肉壺左右碾磨。高漲的火熱充盈其間，化作洪流直往穴口流去。女孩不可自抑地劇烈高潮著，明明下腹正被一拳拳反復捶打，快意卻化作春水止不住地淅瀝涌下。那生物自不會錯過這般饋贈，立刻封住宮頸熱切吸吮著，似要將女孩的靈魂都抽離她的身體。

　　 “咦噫❤——去了，又去了❤，喔哦哦哦噢——”小薊的臉上白一塊紫一塊，滿是雌獸般嬌艷的媚態，哪里還看得出半點神侍的端莊。那身體仿佛已被肉塊徹底侵蝕，包裹在泥淖里一點點朝下沉去。刺痛包住她的衣服，抱住她的肉身，化作一只無形的胃袋，用黏液與愛意一點點消化她的肉體，徹底溶解她的神經。

　　 天邊已經泛起夕陽的余暉。劇烈的快意衝亂了女孩，教她早已忘卻了時間。下身的酷刑還在繼續，女孩眼中最後的輝光也隨著夕陽逐漸沉沒了。她顯然已是塊還有著人型的肉，遲早會變作與身下的那團一樣的東西。

　　 “對不起，陽荷大人……我可能已經沒法再，繼續這段旅程了……對不起，神主大人。復興神社的願望，明明都還沒開始，就這樣草草迎來終結……對不起，小菊。姐姐可能已經……再也見不到你了。對不起，對不起……我還沒有，還沒有……唔唔，嗚……”

　　 不要。

　　 我才不要就這樣死掉……還有那麼多的事沒做過，這一輩子都被束縛在神社里，束縛在這陌生的土地上。為什麼，為什麼我就要這樣迎來終結？不要，不要啊。那種事，絕對不要！！！

　　 “你要記住這種感覺。那就是復蘇的巫力在你體內引起的奔流……”

　　 腦海中忽然閃過那個夜晚，陽荷大人在鏡中對她說過的話。

　　 如果那怪物所欲求的，正是巫力的話……？那自己腹中所奔涌的熱浪，不就正是巫力的奔流嗎……？

　　 “來，試著乘上它，抓住它……讓它成為你的東西，為你所用……”

　　 小薊努力感受著洪流被怪物碾壓、噴發，順著肉穴直往外奔涌的感覺。

　　 如果說巫術是利用身體與巫力共鳴，並通過媒介釋放出去的技法的話……那“媒介”，就一定要是身外之物嗎？

　　 雖然她至今為止所學的一切巫術，幾乎都是建立在與鏡子共鳴的基礎上的。但是，不也有些簡單的術式，可以直接用巫力寫在符紙上釋放，無需經過鏡子的幫助嗎？

　　 更何況，陽荷大人她無論使用什麼術式，哪怕是轉移全船人類的巨大咒法，也從來沒有倚靠過“鏡子”之類的東西。她周身釋放出的輝光，是那般柔和，那般美妙……

　　 就像是，她自己的身體，就是她最為天然、最為強大的，“媒介”。

　　 所謂共鳴、儲存、釋放巫力的地方，自己的身體里，不也有嗎？

　　 揣在懷里的拂塵、符紙，早都被怪物的體液沾濕，沒了作用。眼下女孩所能依靠的唯一，便是自己腹中那風浪口的小小肉壺。

　　 小薊再也不想、也不甘就這麼坐以待斃了。她咬緊牙關，努力忘卻下體那異樣的腫脹與瘙癢，大口大口喘著粗氣，一邊讓充盈魔力的大氣脹滿肺泡，一邊平復著內心的躁亂。

　　 還記得最開始學習咒法時，那一句句簡單的口訣嗎？那恐怕已是自己所能使用出的極限了。一定要找出能最有效擊退這怪物的……它會害怕什麼？流水作成的奇怪身軀，堅韌百變的怪異體質。會有效嗎？不知道。但眼下，唯有放手一搏！——

　　 “神威在上，誠惶恐之。念御津神女陽荷大人，神侍女薊，願助吾身。木棉，紅櫻，龍血木；幽幽藤蘿，參參紫荊；星火燎燃，百穢皆淨。火！”

　　 伴隨著女孩細語般的念誦，一股熱流忽然順著她肚臍正下那溫軟的一拳，猛地灼燒起來。

　　 怪物最初並沒有覺察出異樣。忽然高漲的巫力反倒像是投其所好。它更貪婪地貼合上去，又吸又吮，似要將女孩的身體全部吸入胃中。但很快，那熱流便整個升騰起來——不是巫力著起了火，而是奔騰的巫力本身都變成了火。爆發的火熱順著肉穴一路蔓延怪物全身，一碰上空氣便立刻熊熊燎燃。身後的巨樹登時化作一片火海，火舌緊緊包圍住女孩與她身後的怪物，似要將二者一同烤作焦炭——

　　 再單純的野獸，也會對火有著本能的敬畏。即便這怪物幾乎都由水構成，爆裂的熱浪還是瞬間便蒸干了它的體表。它猛地皺縮著退出女孩的身體，再也無心留戀嘴邊的美食。

　　 就在它松開女孩的一刹那，那火焰便奇跡般地消退了下去。但它顯然也不肯再嘗試這燙手的山芋，立刻蜷縮著恢復它原本的成色，又融進了周圍幽深的樹皮里。

　　 小薊眼睜睜望著火苗星星點點，順著樹干連珠炮般蹭蹭躥起，又立刻澆熄，只剩下縷縷狼煙，從一顆樹蔓延到另一顆樹上，一路穿過整片夜空。是那怪物正穿梭在樹干間逃走嗎？還是說這方圓百里的樹上，都有著與它相似的生命緊緊相連，或者說干脆就是個完整的“個體”？

　　 但她已經來不及思考了。失去了依托的身體重新回到重力的束縛，立刻直挺挺往地面墜去。

　　 她試著學習陽荷大人的模樣，用巫力生成坐墊托住自己。但好容易積攢起的力量，早就被那怪物吸走大半；方才那稍縱即逝的火焰，已是她這會的全部。她實在沒有力量、也沒有技法去施展那種的巫術，只能眼睜睜看著自己的身軀，徑直朝著地面墜落。

　　 “抱歉，陽荷大人……我果然，還是個不夠格的神侍啊……”

　　 風聲在她耳邊呼嘯。下一刻，她重重墜入了無邊的黑夜。

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　　總之就是這倆中的一個