妖女的首級墜入湖中，撲通一聲濺起水花。

　　那張慘白的臉上眉頭蹙緊，被冰塊撐大的嘴巴將鼻空拱得翻開，瞪大的眼睛里還殘余著死前的色彩。

　　不甘、恐懼、怨恨，百里初晴見貫這些眼神，死後不久將化為暗淡虛無。

　　伏在湖邊岩石的屍體輕微抽搐，斷頸處血水噴涌，傾斜進湖中，將本位一體的頭顱推得愈來愈遠。

　　血汙不會染及身體，外裳遮蔽裸屍，這算是高潔的死法。

　　百里初晴以重斧給予她解脫，就像她在寒月宮處刑犯錯的弟子一樣。

　　不過換做是同門姐妹，她會用冰封住她們的下體，避免像曲小竹的屍體般散發出失禁的騷臭味。

　　一路幾經險阻，到最後卻如此輕而易舉，真是世事難料。

　　“戚姐姐！”完成了懸鏡司的任務，百里初晴轉頭去救著了極樂散的劍宗弟子。

　　只見他們已是干柴烈火，卓均壓住戚艷，迫切地撕扯師妹胸部的衣服，下面的戚艷欲推還就，再不干預怕是會春光外泄。

　　“卓大哥，清晰點！”百里初晴伸手去拉卓均，被對方回瞪的凶惡目光嚇了一跳。

　　卓均喉嚨里發出低沉的咕咕聲，嘴里不住念叨的“倩兒”也變成了她的名字。

　　“百里姑娘！”卓均拋下戚艷，朝百里初晴撲來。

　　百里初晴急忙閃避，隨即鉗住卓均的雙手，扭向後背。

　　可他好大的力氣！

　　百里初晴控制不住，只得抬手拍在他的頭頂，寒氣直入，驅散迷藥。

　　卓均身體顫了顫，兀地倒在地上。

　　百里初晴嘆了口氣，“對不住了！”讓寒氣直侵腦海效果雖立竿見影，但會讓人暫時神志不清，甚至昏迷。

　　剩下的戚艷孤掌難鳴，躺在地上扭動身體，面色潮紅，神色放蕩，嘴里小聲嘀咕的聲音被貼近的百里初晴聽到，“不要，大師兄，我不惜出賣色相，你不能……”

　　百里初晴不想多聽，忙運氣寒月功法幫她祛毒，手法要比卓均溫和許多。

　　“啊，頭好疼！”戚艷漸漸清醒，看到自己凌亂的衣衫，驚呼一聲：“呀，我，我被……”

　　“沒事的，戚姐姐，我已經幫你驅散了淫毒！”百里初晴說明情況。

　　“妖女在哪？”戚艷咬牙切齒道。

　　“被我殺了，卓大哥也沒事！”百里初晴攙扶起戚艷，幫她整理頭發，衣衫。

　　“卓均他怎麼？”她問。

　　“極樂散對男子藥力更甚，他可能會昏迷一陣。”百里初晴深感歉意，“對不住，是我出手重了。”

　　戚艷朝她一笑：“妹妹不必在意。你做得很對，又救了我們。”不等百里初晴謙虛，她的表情變得猙獰，“說是來幫忙，全在拖後腿！”

　　百里初晴眨眨眼睛，沒有反駁。

　　戚艷從地上拾起劍，徑直走過卓均，來到曲小竹的屍體邊。

　　“太便宜她了！”戚艷咬牙切齒道，“這妖女還沒嘗過我畫眉劍的厲害。”說著，長劍出鞘，寒光一閃，將屍體大卸八塊。

　　百里初晴不忍再看，撇過頭去扶卓均。

　　“戚姐姐！”她選擇呐喊。

　　“此地不宜久留，先帶卓均出去。”

　　“好！”戚艷在湖水里洗了洗劍才過來，徑直給卓均一個響亮的耳光。

　　“蠢貨還要睡到什麼時候？”

　　“恩？”卓均被打醒，但仍神志不清。

　　“戚姐姐，你帶著卓大哥先走，我去找洪幫主。”百里初晴將卓均推給戚艷。

　　“找他做什麼？憑他的本事，何須”

　　百里初晴只想快些遠離戚艷，又耐著性子解釋：“我們還要回丐幫一趟，現在一走了之也說不過去。”

　　“好吧，我回去等你。”說完，戚艷終於攙扶著卓均離開。

　　百里初晴輕嘆一聲，繞過曲小竹殘破的屍體，在迷宮般的後宮里尋找洪五子的身影。

　　高牆環繞，宮苑深深，廢棄的皇宮連一盞照明的燈籠也沒有。

　　百里初晴翻過幾面牆，四處了望，只有死寂的黑暗。

　　這里和洪五子說的一樣。

　　玄武侯超過兩日不臨幸女人便是打算和劫教妖女淫歡作樂。

　　他們在後宮幽會時，附近將沒有守衛，簡直是天賜良機。

　　機不可失，他們三個後輩和洪五子分頭行動，在後宮中尋找曲小竹的行蹤。

　　現在曲小竹已死，洪五子卻不見蹤影。

　　盲目找下去不是辦法，或許我該先回去，按約定丑時一過，他自會歸來。

　　百里初晴思索著，忽聽轟的一聲巨響，她躍上屋頂，眺望聲音源頭，竟是宮牆被砸碎一處，灰煙縷縷升起，有人在惡戰。

　　“怎麼會？”百里初晴被接下來一幕驚呆，只見灰煙中飛出數道白綾，宛如神話中九尾妖狐的尾巴騰挪而起。

　　是那晚救下自己的白衣女子。

　　百里初晴又驚又喜，雖完全弄不清當下的局面，但她必須盡快趕去。

　　“媽的，這是什麼妖法！”靠近些百里初晴便聽到洪五子的叫罵聲，果然是他在和白衣女對戰。

　　她再翻過兩面牆，躍上二層宮宇，只覺有些腿軟，但總算看到了二位先天強者斗法的場面。

　　九條白綾像嬉戲的魚兒纏繞在洪五子身邊，丐幫幫主則揮舞著鎮幫之寶打狗棒。

　　那是一只深綠色仿佛是翡翠制成的長棍，但要結實許多。

　　他曾演示過用此棒敲碎岩石，還放話說可以輕易砸斷劍宗的寶劍。

　　記得卓均笑他吹牛，又不敢拿自己的極光劍去試。

　　打狗棍長四尺，手腕粗細。

　　頂端挑開上空的飛巾，尾部又戳中從腳底潛行而來的白綾。

　　“可逮到你了，別想跑！”洪五子叫喝著，碾住地上的白綾，磚石都被生生壓碎，可那白綾如水般無形，輕易地從他棒下流過。

　　洪五子半白的眉毛胡子訝異上挑，白綾在此時飛速將他的小腿綁在一起。

　　老乞丐誒呦一聲，身體不穩，想拿棍子撐地，不料被三四道白綾輕易繳了去。

　　隨即又被纏住雙手，仰面摔倒，四腳朝天。

　　“嘿，嘿呀呀呀呀……”洪五子的手腕奮力掙扎，卻被綁得牢牢的，難動分毫，看他叫得面紅如血，額上青筋爆出端的嚇人，百里初晴擔心這位年過七旬的老前輩會背過氣去。

　　不過數息，洪五子便泄了氣，呼哧帶喘一陣，臉色漸好又放了個響屁，接著就罵了起來：“妖女你別得意，呸！若是你爺爺我再年輕十歲，定打得你陰盆出血，腦漿迸裂嗚嗚嗚……”他罵的正來勁，忽然被白綾從後堵住口鼻，看勢要被活活悶死。

　　“住手！你們不要再打了！”作壁上觀的百里初晴急忙朝他們躍去，見白衣女子轉過身來，她的心在砰砰直跳。

　　“前輩！”百里初晴看不見對方面紗下的表情，心理十分緊張，猶豫許久才道：“求前輩，手下留情，不要殺他！”

　　“你的朋友？”白衣女幽幽道。

　　“不是，恩，是的。”百里初晴點頭，不必說是洪五子先的動手，又解釋道：“對不起，但這是一場誤會，請前輩不要殺他，他快”百里初晴看洪五子面色開始發紫，有些焦急。

　　萬幸，白衣女收回了所有的白綾，打狗棍從半空當啷墜地。

　　“洪老前輩！”百里初晴忙拾起棍子，送還到老乞丐手中，想攙扶他卻被推開。

　　“怎麼，你認識這妖女？”洪五子踉蹌站起，話中帶怒並不領她的情。

　　百里初晴回答：“她不是曲小竹。”

　　“深更半夜一個人躲在後宮中飄蕩，不是劫教妖女又是誰？”

　　百里初晴也不知道答案。“曲小竹已死在我手里！”

　　“誰能保證沒有妖女只有一個，你不了解那老王八，一晚上能玩上十個。”洪五子反駁，蒼老的手一甩棍子，指著白衣女挑釁道：“妖女，剛才是爺爺大意，這回定要你死無葬身之地。”

　　“前輩！”百里初晴幾欲崩潰。

　　鬧出這麼大動靜，怎可能不驚動守衛。

　　再拖延，他們恐不能全身而退。

　　可看洪五子的架勢，不管白衣女是誰，這頑固的老頭都想再打一架找回場子。

　　明明很順利的，為什麼偏偏……

　　百里初晴還欲再勸，忽然聽到一個女子的厲喝，“還以為是誰有這麼大的膽子敢在陛下封禁的宮苑里鬧事，沒想到是洪幫主，難怪，難怪！”

　　“哈哈，竟來的這麼快！”洪五子大笑著看去，來者是一身著黑底紫紋捕快服，身材高挑，眉宇間英氣逼人，腰跨繡春刀的女子。

　　看打扮正是六扇門的紫衣捕快，此外還有大量火光從遠處漸漸靠近。

　　“洪幫主，現在不能隨便拍屁股走人了，不如說說吧。”紫衣捕快有節奏地跺著腳。

　　洪五子拄著拐杖道：“還是等到齊了一起說吧！皇甫丫頭！”

　　她就是皇甫璇，六扇門在玄武城的最高長官。

　　百里初晴目光閃爍，又瞥了眼白衣女，生怕她會如一道幻影憑空消失，事情會更難解釋。

　　守衛圍了過來，左右二十幾人，高舉火把，還有攀上兩側高牆的十人，手持火統對准牆下三人，並不理會在屋檐上的皇甫璇。

　　六扇門和侯爵的軍隊互不管轄。

　　“都別動！”一名身著軟甲，胸前補子繪著猛虎的軍官走來。

　　他的手下全副攜帶火器，從里面射出的鐵丸縱有頂級輕功也難以避開。

　　百里初晴不敢輕舉妄動，期望洪五子能開口挽救局面，而老乞丐卻在閉目養神，仿佛置身事外，白衣女更不必抱有期望。

　　“諸位大人。”百里初晴朝軍官和捕快拱了拱手，准備自報家門，卻沒人搭理她，話又生生咽了回去。

　　“來了哦，洪幫主！”女捕快朝一邊揚了揚下巴。

　　守衛們讓開一條路，火光交映下，軍官朝大步走來的男人跪行軍禮。

　　“沒聽到我的軍令嗎？今夜不許一人進入後宮。”男人的體型頗有些駭人，肩有常人兩倍寬，身高八尺有余。

　　他簡單披著繡著麒麟的長袍，臉上寬下圓，大耳高鼻，和禪宗尊奉的金佛有些神似。

　　“稟侯爺，屬下見後宮內有異動，便趕來一探究竟。”聽軍官的稱呼，他就是晉州之主玄武侯朱泰了，洪五子口中的老王八，也是百里初晴執行任務中最想避開的人。

　　“罷了，帶著你的人滾吧！”玄武侯擺擺手，迷惑地打量百里初晴三人。

　　“是！”軍官沒有多言，一招手，守衛放下火統，大步撤離。

　　“真是攪人好夢呀！”朱泰抱怨。

　　“看來是皇甫捕快第一個到的。”

　　皇甫璇聳了聳肩，似笑非笑道：“侯爺把守衛支開老遠，而我正巧在附近巡夜。”

　　玄武侯摸了摸厚實的雙下巴，上留著短短的胡茬，他的目光最後移向洪五子。

　　“說吧，老乞丐，你深夜造訪我的後宮有何貴干，還有這二位姑娘是怎麼回事？”

　　百里初晴有些畏懼地低下頭去，洪五子拍了拍她的肩膀，輕聲道：“別怕。”轉而又提高音量：“老王八！請恕我無禮，這麼多年還是改不了口呀！今日只為換個人情罷了。”

　　“人情？”朱泰沒聽懂。

　　“是這位仙子派我來的……”老乞丐朝百里初晴遞眼色。

　　他的話令百里初晴惶恐。

　　她摘下包頭布，藍色長發如瀑傾瀉。

　　對玄武侯欠身行禮。

　　“寒月宮百里初晴參見侯爺。”依朝廷規制，一流門派的弟子非見天子不必行大禮。

　　沒錯吧，母親。

　　“寒月宮，你是百里尋梅的女兒，吟雪仙子？”侯爵和捕快都有些吃驚，朱泰上前幾步，眼睛瞪得和銅鈴般大，重新審視起少女。

　　“肯定是了，你和你母親真像！”

　　聽他提及母親的名字，百里初晴立馬抬頭和他對視，眸子里閃過希冀和渴求。

　　隨即想起他可能是很久前見過母親，神色又有些暗淡。

　　早在十幾年前，寒月宮就參加了大周的南征北伐。

　　“侯爺，我奉懸鏡司密令前來執行任務。”她沒敢提曲小竹。

　　“懸鏡司？”皇甫璇不悅。

　　玄武侯思索了一下，問洪五子道：“你也是。”

　　“早說了我是來還人情的。和那女魔頭沒有關系。”洪五子用棒子敲地強調。

　　沒成想對方聞言，突然大笑，笑聲桀桀，猶如豺狼。

　　“哈哈哈哈……真有你的老乞丐，想亡羊補牢？”

　　“隨你怎麼說吧！”丐幫幫主出奇地沒懟回去。

　　“你看今晚這事，要怎麼處置我們？”

　　朱泰摸著下巴，面露難色。“這……”

　　這時，又兩道人影掠來，一男一女，皆身穿紅紋黑底捕快服。

　　他們先是對玄武侯行了禮，隨後站到皇甫璇身後。

　　玄武候掃過去，瞬間瞪大眼睛，盯著女捕快手中提著的人頭，驚呼道：“小竹！誰干的？”蘊含怒意沉聲質問猶如凶獸咆哮，凶惡的表情堪比羅刹金剛。

　　百里初晴做賊心虛，心砰砰直跳。

　　“從金明池里撿到的，屍體被斬成數段，凶手還要調查。”紅衣女捕快回答。

　　“哼，夾竹桃玉佩你們還沒找到，現在我的小竹，啊啊！”朱泰憤怒地嘶吼。

　　皇甫璇冷笑道，居高臨下俯視百里初晴：“調查什麼？凶手顯而易見！”

　　被看穿的少女心中惴惴不安，方才玄武侯的咆哮讓令她噤若寒蟬，只得顫聲嘀咕道：“是，懸鏡司的密令。”

　　“恩，那也不必下重手碎屍吧？”朱泰直直瞪視她，仿佛隨時會降下雷霆之怒。

　　百里初晴身體輕顫，不知該如何回答。

　　碎屍是戚艷所為，可她若為自己澄清，就會暴露同伴的行蹤。

　　雖然也瞞不了許久，但只要洪幫主能回去，叫他們速速離開便好。

　　短暫遲疑後，百里初晴輕咬銀牙，決心攬下全責，為其余人開脫。

　　“老王八，你私通劫教妖女，陛下沒有明旨責罰，已是天恩浩蕩。吟雪仙子不遠萬里來幫你消除禍患，你不該好好感謝人家嗎？”洪五子插嘴道。

　　完了。

　　百里初晴心想，依曲小竹和玄武侯的密切關系，怎會善罷甘休，這樣說只會火上澆油。

　　“哈哈哈……”朱泰聞言大笑，拍手稱贊道：“沒錯，你說的太對了老乞丐。朱泰蒙受吟雪仙子大恩，在此謝過。”

　　他在朝我拱手致謝？

　　百里初晴不可置信地看著玄武侯，頭緒一團亂麻。

　　“我，我只是遵令行事。”她木訥地回答。

　　“恩，既然是懸鏡司的差事，你們六扇門就該高抬貴手吧！”玄武侯轉對皇甫璇道，似乎是在幫百里初晴。

　　“我要看的密令！”皇甫璇道。

　　“密令，被，被盜走了。”這實在難以啟齒。

　　“我沒抓住賊人，但從她那里搶來了這個。”百里初晴從懷里掏出夾竹桃玉佩，想完璧歸趙，緩和侯爵怒意。

　　“哦哦，我又欠你一個人情。”玄武侯眼前一亮，但沒伸手去接。

　　“這玉佩我是打算送給小竹的，但她已死，現在就送給仙子吧！”

　　“啊！”百里初晴瞠目結舌。

　　“既然丟了，那還請委屈下仙子，同我去趟六扇門。我會向女相說明此事，再由女相轉奏陛下。”皇甫璇冷冷道。

　　六扇門和懸鏡司一向不睦，百里初晴沒想過自己會被卷入其中。

　　玄武侯為她解圍：“休要強詞奪理了，皇甫捕快。你應該清楚陛下有多”倚重“寒月宮，還是覺得仙子有說謊的理由？”

　　皇甫璇皺了皺眉頭道：“那這位堇姑娘為何出現在這。”她手指白衣女子。

　　百里初晴差點忘了她。

　　白衣女真如幽魂般，即便站在那里，移開目光便察覺不到她的氣息。

　　“堇姑娘？”百里初晴試探性地叫白衣女的名字。

　　皇甫璇竟會認識她。

　　“是我的朋友，隨我進入後宮禁苑，只是想來看看。我做的事與她毫無干系。只是誤被洪老前輩當成劫教妖女，才會發生爭執。”

　　“媽的，老王八你不認識她，害我白挨了頓打！”老乞丐跳起來叫罵。

　　“你打不過一個姑娘，哈哈，真是行將就木的老廢物了！”玄武侯笑得下巴直晃，“既然是仙子的朋友，那我便不追究她私闖禁地之罪，讓她離開就好。可以吧？”他在詢問皇甫璇。

　　皇甫璇聳聳肩道：“侯爺開了金口，我怎敢違拗。她是參加青山鎮剿匪的江湖俠士，前日將匪首首級送到六扇門換賞金，便認識了。”

　　“哦，那就請堇姑娘和皇甫捕快一並離開吧！”玄武侯下達逐客令。

　　白衣女沒有動，白色面罩遮蓋一切秘密，但百里初晴覺得她在看自己。

　　“堇姑娘，你先走吧，不必等我了。”

　　白衣女輕輕點頭，身影飄忽，眨眼間出現在皇甫璇身邊。

　　皇甫璇側頭略感驚訝，她輕喝一聲：“跟好了！”身形似飛燕衝月，從屋檐上一躍數丈，穩穩落在牆上，踩著金綠的瓦片飛奔遠去，兩個紅衣捕快如影隨形，而白衣女已消失在視野中。

　　“六扇門真是難纏！”玄武侯撇了撇嘴，“現在請吟雪仙子來我府上做客。你可以和小女住在一起，本候會保護你周全。”

　　“可是，我應該早回寒月宮復命！”百里初晴下意識地拒絕。

　　玄武侯搖搖頭道：“沒有懸鏡司的密令，我不能讓你直接離開。不過你放心我會派大量人手全力搜查這挨千刀的毛賊。同時向陛下上奏，弄清原委。寒月宮那邊你可以先寫信復命。”

　　這和去六扇門做客有什麼區別，他明明清楚我沒有說慌。

　　百里初晴深感苦惱。

　　洪五子卻道：“你不是要打聽你母親的下落嗎？這老王八或許可以幫你！比你煢煢一人要可靠許多，也安全許多。”

　　“哼！”朱泰不削一顧地哼了一聲，似乎知曉些隱情。

　　“那，”百里初晴本還在猶豫，漸漸想清楚自己根本沒有選擇的權利。

　　“多承侯爺照顧，百里初晴感激不盡。”為了母親我不是可以付出一切嗎？

　　百里初晴試圖說服，寬慰自己。

　　洪五子有些落寞地看著百里初晴，抿了抿嘴唇，少見的正經語氣。

　　“老乞丐我只能幫仙子你到這了，請你放心，多多保重，千萬不能掉以輕心。”

　　“前輩？”他要我當心什麼？

　　劫教？

　　玄武侯？

　　懸鏡司又或是六扇門？

　　百里初晴一路都在為甄一禾的黑手擔驚受怕。

　　今晚發生太多事，她一時無法理清其中復雜的糾葛。

　　洪五子漸行漸遠，忽然回頭喊道：“媽的，差點忘了正事。老夫我今天為了幫你這老王八，差點送了命，你可得好好酬謝我！”

　　“老乞丐臭不要臉！”朱泰怒罵。

　　“若不給，我就叫一千名弟子到你府上去要。”丐幫幫主威脅。

　　玄武侯轉怒為喜，擺手豪爽道：“罷了怕了你。明天我叫人送百壇美酒到你府上。”

　　“真是摳門的老王八！也就打發打發我這乞丐罷了！”洪五子的聲音漸行漸遠，消失在黑暗中。

　　“和那粗俗不堪的老乞丐相處真是難為仙子了。放心我會以禮相待的，若有怠慢之處，仙子但請直說。”朱泰眯起眼睛，笑得慈祥。

　　直到這時，百里初晴方看出他臉上的憔悴之色並非月光映襯。

　　“侯爺直呼我名字就好。”只剩下他們兩人，百里初晴開始有些緊張，她清楚玄武侯看她的眼神中充斥著覬覦和貪婪。

　　她感到迷茫而無助，不知道自己還能相信誰，依仗誰。

　　只是她絕不會遂了玄武侯的意願，心里默默盤算該如何與他周旋。

　　“若需幫助，無人時來玄武侯府後院梧桐樹下喚我的名字。”突然一道女音響起，如在耳邊，又仿佛來自雲巔。

　　是白衣女，堇姑娘！

　　她縹緲天籟般的聲音如同墜入深淵時的鈎鎖，是百里初晴唯一的希望。