第二十九章 夜深星闌

　　 煙雨江南，江河湖泊，星羅密布，周莊水鄉，黑瓦白牆，流水繞人家，楊柳垂岸旁，小荷漾波上，孤舟分浮萍，曉風殘月行。

　　 扁舟上，一人橫臥，喝酒迷醉，一人弄槳，唉聲長嘆。

　　 “夢里不知天在水，滿船清夢壓星河！快哉！”臥船之人仰望星空大笑，突然想起什麼催促道：“啊對，瑤兒劃快些！要趕不上了！”

　　 “呸，不是師傅你醉酒，誤了時辰，我們早到了。”被稱作瑤兒的劃槳少女朝水里呸了一聲，漿在她手中規律搖擺，小船均速向前，緩緩駛向遠處燈火通明的碼頭。

　　 “啊！若是殤兒和夕顏在，三人劃船定會快些。唉”臥船之人長嘆一聲，語中似有無盡哀愁。“聚少離多，苦思無果，酒入愁腸，伊人何方？瑤兒，你可懂為師的悲苦？”

　　 少女聽了，嘴角不住抽搐幾下，壓住火氣道：“師傅，你身為教主，不理劫教事務便罷，還拉著兩位聖女到漢州游山玩水。現在劫教出了事，還不想讓二位聖女回去嗎？”

　　 橫臥之人正是天下一教三宗四派中一教的劫教教主夜闌，位居天榜第二，名揚四海。可他此時喝得醉醺醺的，只顧往嘴里倒酒，連帶拿靴子踩水，哪里看得出是叱咤江湖的人物。

　　 “回，回，回，叫人煩死。”夜闌擺擺手，打了個酒隔：“大長老向我許諾過，我只需爭下教主之位便放我自由。大小瑣事由他全權負責，他不能失信吧。”

　　 “人榜逐鹿下，你連徒弟的安危也不管了嗎？”少女是夜闌唯一的徒弟，名為蕭瑤，號為摘星子。

　　 聽了這番指責，夜闌也不生氣，向船頭側身，背對著徒兒道：“我又沒逼你和那嚴鴻風去爭第一，你願去就去，反正你也不肯陪師傅睡覺！不過哦”他手指前方火光處：“得先幫你師傅贏了花魁再走。人生在世哪能離得了佳人陪伴。”

　　 “真是！”蕭瑤被師傅的話氣得欲哭無淚，貝齒輕咬下唇，手腕用勁加快劃槳的速度，船立時變快，嘩嘩挺進，不想驚動了河里的魚群，紛紛躍出水面，一身白磷帶著月華星光，落入河里，猝爾遠逝，倒惹少女一笑。“這魚真好看！”

　　 “什麼下雨了啊！”夜闌想朝嘴里倒酒，晃了晃卻只有水滴灑在臉上。

　　 “你醉成這樣，哪能贏得來花魁的青睞。”蕭瑤本想聽幽冥聖女的話，慢些劃船，等錯過時辰，免得師傅再尋花問柳。可聽了師傅沒心肝的話，蕭瑤改了主意，只想快些給他找個去處，免得天天伺候他。

　　 “哈，依你師傅的才氣，那小女娃家的考驗哪能攔得住我。”夜闌自負地大笑。“有點麻煩，我想解手了，要是有那玩意，對水里撒一潑就好了，唉。”

　　 渡口邊，大小游船擠滿小河，岸上輝紅燭燈照亮每一只船舶，歌舞不休，人頭攢頭，盛極一時。今日並非佳節，而是紅袖閣拍賣花魁而舉辦的慶典，引來無數風流子弟，江湖俠客參與觀摩。

　　 游樂漢州的夜闌自然不會放過這個姻緣，可身邊有兩位聖女阻攔，本可不了了之。但晉州傳來極樂道弟子曲小竹被寒月宮吟雪仙子殺害一事，兩位聖女便急匆匆回去，留下摘星子被夜闌拉著來周莊。

　　 游船太多，靠不得岸，師徒二人便棄船，蕭瑤扶著酩酊大醉的夜闌，小心翼翼地踩著其它船只跳上渡口。

　　 此時，籠罩在萬千燈火輝紅之中的水袖閣，兀地暗沉下來，只余燈火闌珊，略顯淒冷。喧鬧的人群同燈火轉為安靜，一同仰頭張望二樓，那里輕紗圍攏，珍珠為幕簾，銀蓮為裝飾，銅鏡反照為燈，映得正中白玉圓台猶如月光浮華，群星點綴。

　　 萬眾矚目之中，一道婀娜紅影從上蹁躚而降，水袖盈盈，如仙子下凡。“師傅快看，花魁出場了，來的正及時。誒，師傅？”蕭瑤興奮地指著二層看，頸邊忽吹來一陣熱風，卻是夜闌醉倒在她肩上不省人事，整張臉潮紅發燙，濃烈的酒氣倒是醇香好聞。

　　 “誒呀，真是的！”蕭瑤氣的一跺腳，也無心再看花魁登場起舞，扶著師傅尋一處茶攤，點了醒酒茶給他，在拿浸透河水的涼巾擦臉，總算是讓酒勁稍退，夜闌略微清醒道：“瑤兒，這洞房怎麼這般涼呀？”

　　 “師傅，你還沒贏呢。”

　　 “不對，我剛剛大展身手來著，然後被人抬著進洞房，那花魁坐就在我身邊，我還沒來得及額”

　　 蕭瑤知是師傅還沒清醒，無奈道：“那都是你夢里干的，現在還要再上一次。”

　　 “啊，哦好吧，那就再來一次。”夜闌垂著頭，一杯杯地喝起醒酒茶。

　　 唉，這酒後勁太大，師傅怕是清醒不了多久，若不成就花錢買幾個次一等的清館陪著算了。少女在心中計劃，看著沉溺酒色的師傅，想到分別在即，清秀的臉生出一縷惆悵。“等我走了，師傅你一定要照顧好自己。我可不想後人議論劫教教主醉死在女人床上，千年英明可就全毀了。”蕭瑤低聲呢喃，聽夜闌道：“瑤兒，你說什麼呢？”

　　 “我說師傅武功蓋世，才高八斗，定無人能敵。”蕭瑤翻了翻白眼。

　　 “哦，我頭有點疼，先睡會，比試開始時叫我！”說完，夜闌將頭埋在桌子上。眼看酒勁又上頭，蕭瑤著急，聽那邊的擂鼓喇嘛聲，喜道：“師傅，別睡了，開始了。”

　　 樂聲暫熄，有人登台主持。“拜見諸位老爺公子，喜迎眾多俠客英豪。各位到此，真讓紅袖閣蓬蓽生輝……”拍賣的主持中氣十足，內力雄厚，蕭瑤剛叫醒師傅，就聽他說了一大串客套話，接著又是介紹規則，結尾方道：“衝冠不息，成功不易，名花待主。願各位一展文治武功，抱得美人歸。”話音剛落，便有掌聲雷動，擂鼓助威。

　　 這拍賣的規則蕭瑤早花銀子打探到了，場上會擺一張文台和一張武台，要想獲得拍賣資格，就得先過這兩關。武台只比武藝，放眼天下，師傅都難遇敵手。而文台則寬泛許多，會由接花魁出題挑戰，破題還需展示自身擅長的樂曲書畫才行。

　　 過關的方式簡單，蕭瑤看向閨樓二層，方舞完一曲的花魁正靜坐觀摩，身邊有兩個侍女，各持一幅字聯。若文台過關，便出示文采斐然四字，武台過關，則出示武運昌隆。

　　 師徒施展輕功掠過人群，看武台上已站了十幾人，各落在邊角，張牙舞爪，虎視眈眈，只待紅袖坊的人給他們簽過生死協議，一場亂斗就要展開。而文台上只有三人。

　　 “在下郭濤見過蝶衣姑娘！”一人搶先拱手行禮，他應三十出頭，臉龐棱角分明，顯得沉穩果敢，健碩的手臂上紋著兩條青蛟。

　　 “逆浪行-郭濤！滄浪盟的三盟主也來了”人群發出一陣驚呼。郭濤只是瞥了眼旁側的武台，顯得胸有成竹。

　　 “她叫蝶衣，對我想起來了。”夜闌恍然，惹得徒弟一陣白眼。

　　 第二位是個手持折扇的翩翩公子，年輕氣盛，自身並不言語，只聽台下的隨身仆從道：“我們宋公子是五洲商會的小財主，久聞蝶衣姑娘芳名，痴心愛慕，不遠百里來，只為見姑娘一面，還請姑娘答允。”

　　 “五洲商會的小財主，那不是女財神宋靖菲的獨子宋旺財嗎？商會有一半資產都是宋家的，富可敵國。”人群驚詫尤甚，議論紛紛，不過那小財主聽別人叫自己名字，登時面露不悅，甩了下扇子對青樓道：“千金易得，美人難求，不知紅袖坊可否成全本公子和蝶衣姑娘這段姻緣。”

　　 他並不想老實地競選，而是想讓紅袖坊見錢眼開。蕭瑤敏銳地意識道，她看向二層，紗簾後有人跑到花魁身邊，耳語幾句後，花魁輕輕點頭，事情便有定奪。

　　 “財大氣粗的二世祖！”蕭瑤低聲罵道。

　　 輪到第三人，也是個錦衣玉帶的公子。“額在下，在下是逸天知府三子，柳玉林。”這聲音拘謹生澀，稚氣未脫，剛剛面無表情的少年，此時兩頰微紅，口齒不清起來。

　　 他雖是知府的兒子，出身顯貴，但比起花天酒地的小財神，在江湖人眼中不過是個乳臭未干的毛頭小子，頓時惹來一眾哄笑，其中就包括教主夜闌：“這傻小子，也來和我爭，哈哈，怎麼不見臨江城的高手呀！”

　　 “據說魯城主對手下管束嚴格，不許弟子來參加風月之事。”蕭瑤解釋。

　　 “哦，沒勁的女人。”夜闌嘀咕一聲，掙開徒弟的攙扶，踉踉蹌蹌地朝文台上走。蕭瑤緊跟在她身邊，向紅袖坊的人付了十兩銀子的登台費，目送師傅上台。

　　 “哪來的醉鬼！”小財神聞到一股酒氣，厭惡地避開，嘟囔道。台下奴仆符合，煽動圍觀人群開始也開始起哄，對醉鬼嗤之以鼻。

　　 夜闌不為所動，打了個酒隔，臉又紅了幾分，指著小財神鼻子道：“哈哈，你叫旺財是吧，哈哈，怎麼起了個狗名，難怪生的人模狗樣。”

　　 “你！”小財神怒從心起，但迅速恢復如初，扮演好翩翩公子的模樣揮扇走開。倒是台下的奴仆怒視著台上的夜闌，連同下方的摘星子，似乎不肯輕易罷休。

　　 官二代還沒從嘲笑的打擊中抬起頭，滄浪盟的郭濤抱著膀子冷哼一聲：“喂，別耽誤時間。”

　　 “哦，在下劫教逍遙道夜闌。”夜闌盯著花魁的身影看，眼中的渴求毫不掩飾。

　　 此刻台上台下，所有人的表情都變得古怪好笑。蕭瑤捂著嘴，差點笑出聲，心道：盡管劫教的名聲被師傅敗光了，但我教神威震懾住這些人也著實好笑。

　　 “你！你是劫教的。”小財神的臉瞬間掛不住了，想確認一下，忽覺拿扇子對人不對，忙收懷中，畢恭畢敬的鞠了一躬道：“拜見夜教主，剛才是小生失禮了，還請教主見諒。”

　　 “哪里，哪里，我們都是來贏取蝶衣姑娘花心的，公平比試，誰也不許耍花招哦。”夜闌大度的擺擺手，令對方汗顏。

　　 天逸城知府的兒子柳玉林看得痴愣，郭濤狐疑地拱了拱手，低聲念叨：“是真是假，一會兒在武台上見真章吧。”

　　 紅袖坊的人跑來與教主客套，夜闌不耐煩地叫他們快點開始。

　　 比試開始，武台頓時驚起此起彼伏的呦呵喊殺聲，文台這邊花魁的考驗也在字聯上呈現，四張畫布也平放在台上。

　　 “無筆硯處盡是畫，還有時限。”夜闌讀了一遍，蕭遙也看得清楚，拿出備好的竹筒，拋給師傅。

　　 紅袖坊二層傳來琴音，花魁奏樂，武台喊殺，觀眾鼎沸，嘈雜混亂，唯獨夜闌仿佛沉浸其中，手指打著節拍，如聽天籟。

　　 蕭瑤看到計時的檀香燃燒過半，喚道：“師傅，時間快到了！”

　　 “來得及，來得及。”夜闌先看看左右對手。郭濤拿刀割破手指，用血作畫。小財神思索片刻，卸下身上的金花銀飾寶珠瑪瑙，點綴在白布上。而那知府的兒子和夜闌一樣痴了好久，似靈光一現後，又彷徨徘徊，兩手抓著腰帶急得跺腳，踟躕無措的模樣又招來一陣嘲笑。

　　 “嘿，最後一刻出手，才顯得我畫藝高超。”夜闌從容地擰開竹筒，將里面的咸水倒出，從里面劃出來一只白色的八爪魚。

　　 在群眾的驚詫中，夜闌輕輕一捏八爪魚的腦袋，一股黑墨便從下口中噴濺到畫布上。夜闌捋了捋八爪魚的長須，按在墨汁上瀟灑塗抹，須角如龍蛇游走。

　　 停須後，夜闌一招手，微風徐徐，墨跡晾干，成了一幅濃淡相宜的山水畫。

　　 “時間到！還請諸位停手。”香燃盡，紅袖坊的人宣布文試結束。四人畫作展現在群眾面前，郭濤畫了兩只血紅鮮艷的蝴蝶，小財神的畫布已是珠光寶氣，閃耀奪目。而那柳玉林的畫布上只有幾滴水痕，像是急出的汗滴落上面。

　　 畫終是要送到花魁那評審，這期間喝彩聲和哄笑聲並存，一襲黑衣錦袍的夜闌躊躇滿志地站在台上，柳玉林則一邊拿出絲絹擦汗，一邊失落下台。

　　 蕭遙本以為他會無地自容地找個地洞鑽進去，沒想到竟走到自己身邊，搭訕道：“你是夜教主的徒弟，摘星子蕭瑤，人榜第二！”

　　 “是呀，怎麼了？”管你是什麼知府的龜兒子，你爹來了我也不想搭理。蕭遙沒好氣地道，眼睛沒離開台上的師傅。

　　 柳公子極為興奮，看著黑衫長裙，短發垂肩，頭無花式，面無脂粉，簡約清秀的少女，臉又紅了：“人榜上的仙子當真，當真，當真出塵絕艷，恩……美若天仙。小王，不，在下仰慕得很。”

　　 他說的磕磕巴巴，蕭瑤根本沒細聽，只知他在恭維自己，聳聳肩道：“說我漂亮嗎？呵，教中姐妹里我姿勢最普通啦。”

　　 聞言，他眼中充滿希冀，轉口道：“在下想邀請仙子來我逸天城作客，不知”

　　 “沒興趣！”蕭瑤想也不想地打斷他，有些不耐煩道：“知府家里有什麼好玩的？”

　　 “那仙子可聽過天城逸王？”

　　 “知道啊！你和他？”蕭瑤來了興趣。

　　 逸王是當朝唯一的王爺。十多年前神器易主，周朝皇室內亂，朝廷諸王侯爵鮮有人支持當今女帝，最後無不被廢為庶人，圈禁流放。

　　 而這位逸王則戰隊成功，一步登天，卻不幸在征伐燕州時受傷不治身亡，其年幼的獨子便世襲了逸王的爵位，享王侯俸祿，代代榮華。如今逸王成年，而女帝又未婚無子，皇室中只有他一個男子，正是炙手可熱的儲位人選，不過這位逸王一只呆在逸天城，鮮有人見過。

　　 “在下是逸王的同窗好友，若是仙子肯來，我定當引薦。”柳玉林訕笑道。

　　 這聽起來不錯，但誰不知他在打什麼壞主意。“哦，你是想討好王爺呀，選花魁這麼熱鬧的事，你怎麼不和王爺一起來啊。”

　　 “啊，這，恩，哦王爺的尊師管教很嚴，沒事是出不來的。”

　　 “哦，結果出來了！”人群沸騰，只見紅袖坊二層以為婢女走到紗簾外，給出文采斐然四字。下方的主持忙恭喜道：“祝賀夜教主，小財神，郭大俠通過文試。”

　　 “最近無空，以後再說吧！”見師傅贏了，蕭瑤喜不自勝，但看他腳步虛浮，身體搖晃，似酒勁又上來了，不禁又為之擔心，要上台幫師傅一把，卻不想那柳玉林竟敢抓自己的衣角。“做什麼？”

　　 他嚇得一哆嗦，半畏懼，半羞澀地遞上一塊牌子。“恩，仙子若蒞臨逸天城，直接持此牌到逸王府，府中人會以貴賓相待。”

　　 蕭遙看牌子上寫的是賓至如歸，蓬蓽生輝四字，便知是王府邀請上賓用的。心下一動，語氣柔和許多：“多謝柳公子，瑤兒有空便會去拜訪。”

　　 “好嘞！”他燦爛一笑，蕭遙這才發現他生得也算俊朗。能結交逸王有益無害，不過當務之急是還是去爭那人榜第一，不可讓嚴鴻風玷汙劫教威名。

　　 蕭瑤要來濕布茶水替師傅的功夫，武台上也快決出勝負，規則並未要求戰至最後一人，但台上的局勢已是一人獨大。只看一個身披褐色袈裟的胖和尚，有著和身形不匹配的敏捷，和超越他人的雄厚內力，一拳一人，打得其它武者紛紛下台，有一人與他正面相抗，卻被打飛老高，一口血噴在二層的薄紗上，將婢女嚇得尖叫。

　　 “來呀！灑家還沒熱身呢！”把武台上的人一個不剩地打下台，胖和尚氣勢洶洶地道。

　　 “你是何人？一個出家的也來這作甚？”郭濤一步躍到武台上，雙手抱胸，挑釁道。

　　 “阿彌陀佛，灑家淨宗苦禪。”胖和尚雙手合十，左手圓潤粗壯，右手干癟如柴，霎是怪異。

　　 聞言，郭濤剛有所警惕，便遭對方迎面一拳砸來，不及躲閃，雙手疊掌抵擋，但聽砰的一聲，身子連退三步，待第二拳打來，郭濤閃身躲避，短刀轉刃橫掃將那和尚逼退，隨即一記鞭腿掃中其胸口，只有一聲悶響，和尚後退幾步，腳一跺地，用干癟的手拍拍圓滾的胸脯，罵了句粗口，又朝郭濤衝來。

　　 郭濤內力不及苦禪，但身法更靈活些，雙臂擺動，兩條青蛟如入海遨游，刀片閃著火光，在苦禪只有指寬的粗脖子邊搖擺，但稍見拳風襲來，便變招躲閃，二人緊身纏斗看似凶猛，實則保守。

　　 “你問灑家為何來此，就是那句俗話，酒肉穿腸過，佛祖心中留。我佛慈悲，斷不會管束灑家。”胖和尚揮拳的間隙，大喝壯勢，隱隱間一言不發的郭濤更像是陷入苦戰。

　　 “這要打到什麼時候？”蕭瑤看出他們在拼內力，沒一時半刻分不出高下，可師傅的酒勁又要上頭了。“師傅，他們打得真無趣，你快些上，早點上花魁的新床。”

　　 “是哦，看他們打真是沒勁。”夜闌點點頭，縱身一躍，恰到紅袖坊二層高，朝花魁揚眉挑逗，腳踏虛空中的先天真氣，如黑鴉般飛掠向武台。

　　 “嗯？”顫抖的苦禪和郭濤立時各退三步，注意力全轉移到登場的劫教教主身上。

　　 “准備好了嗎？我數到三就不算偷襲了！一，二”

　　 “等等！”苦禪語帶驚恐，待聽“三”字時，夜闌的身影已經不見。和尚話說一半，郭濤的身體就從側邊向他飛來。“媽的！”胖和尚地砸撞翻，而郭濤徑直飛到台下，握著肚子抽搐。

　　 “啊，還是沒控制好力道，尋常切磋比試，不該下狠手的。”夜闌感慨。

　　 胖和尚趴在地上，並不打算起來。“夜教主武功蓋世，灑家自愧不如，只是文台有三人勝出，不知小財神何時上台一試呀！”

　　 “破戒僧，你不是被逐出淨宗了嗎？還打著淨宗的名號？”小財主一揮扇子，反問道。

　　 “哼，道宣律師並非真把灑家逐出律宗，而是放灑家體會紅塵百態，有所頓悟後再回歸律宗，常伴青燈古佛。”破戒僧從地上爬起，眼睛盯著對面的文台：“灑家沒什麼才藝，但誰先過武台，必須先過灑家這關。當著這麼多人，小財主你連上台都不敢嗎？”

　　 看著和尚明著要給人難堪，小財主切了一聲，踩著文台棱邊，跳到武台邊緣，一個趔趄勉強登台。大步走到破戒僧身邊，耳語幾句，那胖和尚開懷大笑，拍了拍小財主的肩膀，二人朝夜闌謝了一禮，自認技不如人，甘拜下風，雙雙下了台。

　　 實力懸殊的比試如過場般匆匆結束，那紅袖坊的人兵分兩路，一面衝上台恭賀夜闌，一面追著小財主噓寒問暖，問他還有上好的姑娘是否喜歡，小財主擺手說沒興致，只花銀子給那花和尚買兩雛尋歡作樂。

　　 蕭瑤見紅袖坊賺不到小財主太多銀子頗為不快，即找到收銀子的老鴇，送上去滿滿一袋子的金子，看她喜笑顏開，少女的心疼得滴血，冰冷冷地道：“你知道我師傅是誰，多派幾個人伺候，有要求全都滿足，敢有不周我劫教十萬弟子，定把你這紅袖坊變成血袖坊。”

　　 \"是，是！山珍海味，美酒佳人，但凡小坊有的，全挑最好的給夜教主。\"老鴇誠惶誠恐。

　　 “少不了你們好處！”只哭了我。蕭瑤心道：把這金子給師傅去嫖妓，我一路快要風餐露宿了。

　　 她過去找師傅，發現他已迷醉在花枝招展的女人堆里，又喝了幾杯酒，快不省人事了。

　　 “師傅，瑤兒走了，你自己要保重，千萬別溺死在酒缸里，你死不要緊，我劫教的名聲可承擔不起。”蕭瑤關切道，聽他只是嗯嗯啊啊，不知聽沒聽進去。少女大是委屈，淒聲道：“師傅你沒什麼要和瑤兒說嗎？”

　　 “嗯，走吧走吧，這快活地待上一百年也不願離開，哈哈！”

　　 蕭瑤眼圈一紅，扭頭邊走，忽聽身後夜闌道：“等等，瑤兒，有句話差點忘了。盡管放手去做，萬事有你師傅在，沒人敢嗝嗝”

　　 “嗯！”摘星子摸摸鼻子，感到一陣酸楚，目送師傅被人抬上紅袖坊，回去找那扁舟了。

　　 這邊夜闌被人放在一張床上，那幫人轉眼間都消失得無影無蹤。突如其來的寂靜讓夜闌睜開迷蒙的眼睛，寰宇全是紅紅火火的，紅色的天幕還在焰旋轉跳動，私處熏香彌漫，沁人心脾。“我來這做什麼？瑤兒快扶我去解手！”夜闌呢喃自語，夾緊雙腿，稍稍松懈，胯下熱流奔涌，大海大浪一泄千里，好不豪邁痛快。

　　 劫教教主舒服地痴笑，忽聽開門聲，有人走來。“誰呀，擾我好夢！”

　　 “啊你不會？”這聲音甚是清脆好聽，夜闌感覺自己正隨波漂流，潮濕感那般真切。

　　 女人氣憤地嬌喘，過來脫他的褲袍。“呀！”女人又是一聲驚疑，夜闌迷迷糊糊地扭了扭腰，想快些褪去衣褲，身體更自在逍遙。

　　 “你，不是劫教教主？”

　　 “胡說，為勝過那女人的幻術，我可是閉關苦練許久。”夜闌回想往事，憤憤不平道。

　　 “可江湖上說劫教教主是男的。”

　　 “哦，沒聽過女扮男裝嗎？”夜闌滿不在乎地道。

　　 “為什麼？”聽她不解，夜闌洋洋得意道：“笨！自然是為追女人了。”