第88章 第八十八章 立幼子群狼爭位(二)
漢武王四年(公元349年),四月,洛陽
諸葛雅站在城樓上,檢閱著自己的部下。她的身影出現之處,便會激起漢國人民發自內心的歡呼與膜拜。她為人民帶來了安全、飽暖和尊嚴。在漢國人民的心中,她是不可褻瀆的女神。
校場上展示的是張佩訓練的一萬大戟士。大戟士有著嚴苛的選拔過程,需要身材魁梧、膂力出眾、沉穩堅毅之人。入選之後,需要經過嚴格的陣列和戰技訓練。
大戟士的標准裝備是全身重甲和長戟。重甲采用冷鍛鋼法制成,包裹著戰士的全身和面孔。長戟長六尺,戟尖和月枝上面刻有血槽。大戟士們肩並肩結陣之後,層層迭迭的長戟便構造了一片鋼鐵叢林。
這是當世最強的重步兵。要與胡人逐鹿於中原,必須建立一支能夠抵抗鐵騎衝擊的重步兵。而大戟士與元戎弩兵的組合,讓漢軍終於可以在胡騎鐵蹄下站穩腳跟。不動如山的防御,如雨飛射的勁弩,一切敢於接近軍陣的敵人,都將得到慘痛的教訓。
“萬勝!萬勝!”
諸葛雅向士兵們揮手致意,士兵們報以熱情的歡呼。
“雅姐姐,佩兒的大戟士訓練得怎麼樣?”
張佩從後面貼了上來,她的眼睛亮晶晶的,嘴角露出了一絲邪惡的媚笑:
“晚上要好好獎勵一下佩兒呦......”
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“伯鸞兄,身佩相印,名動列國,還記得故人否?”
丞相府中,李鴻接見了一位年輕人。對方恭敬地遞上了一封書信,正是李鴻多年不見的好友王猛所書。透過信上的文字,李鴻的腦海中立刻浮現出王猛穿著舊布袍,顧盼談笑之間,英姿勃發的景象。
這位年輕人名叫崔逞,出身清河崔氏,乃曹魏中尉崔琰之後。得王猛舉薦出仕,奉苻洪之命出使漢國。
“漢王乃命世之英豪,苻公亦一時之俊傑;漢王有秦川四塞之險,苻公有齊地東海之利。如今石虎倒行逆施,趙國社稷將傾,若二國連和,共為唇齒,進則可以兼吞天下,退則可以鼎足而立。願丞相熟思之。”
李鴻笑道:“趙國豪傑三人,汝主之外,尚有冉閔、姚弋仲。姚弋仲剛直仁厚,冉閔中夏苗裔,皆可為盟。”
崔逞對曰:“外臣來使前,景略公料定丞相必有此說。”
“姚弋仲愚忠之人,忠心石氏,不足論也。冉閔野心勃勃,欲王中原,屆時將與漢國接境壤界。兩國若欲廣大疆土,必興兵攻戰不止,豈可為盟?”
“漢國與吾主各居東西。豈能倍中原之地,罔他國之議後而深入?則兩國之不能相害,亦明矣。此遠交近攻之理也。”
李鴻遂許之,以上賓之禮相待,回信答復,許以盟好。
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黎陽,桃源谷
草地上架起了篝火,呂氏姐妹赤著腳在火堆邊翩然起舞。透過薄薄的輕紗,胸前和小腹處的金鈴清晰可見。
舞步越來越快,鈴鐺聲響成了一串。呂氏姐妹雪白的肌膚變得潮紅,透明的水珠沿著大腿內側流了下來,一直流到了草葉上,在火光下閃閃發光。在姚菁的淫威下,她們只能咬著牙繼續。
如此令人血脈賁張的場景,義陽王石鑒卻一副神思不屬的模樣,只是低頭不住地喝酒。
姚菁舉起酒杯,向石鑒致意:“王爺,是我的女奴跳得不好嗎?”
石鑒苦笑道:“現在就是全天下的美女站在我的面前,我也沒有心思欣賞。陛下想要傳位給那幼童,只怕過不了幾天,就要先除了我。”
姚襄安慰道:“俗話說虎毒不食子......”
石鑒猛地打斷了她的話:“嘿嘿,我們大趙的這只老虎,可是兒孫一起吃。十年前,老大(石邃)只是出言不遜,滿門二十六人被他殺得一干二淨。三年前,老二(石宣)滿門被殺,他可是連幾歲的親孫子都不放過。”
石鑒酒意上涌,說出了藏在心底的恐懼:“這老不死的既然要立那幼童,我們便都是障礙,誰曉得還能再活幾天!”
姚萇在旁邊冷冷地道:“那就讓這老不死的快點死!”
石鑒嚇得酒都醒了,顫抖著說不出話來。
姚菁嫣然一笑,嬌艷的紅唇在火光下更增魅惑:“王爺放心,只需安心歇息即可,過幾天自然有喜訊傳來。”
自從准備擁立義陽王石鑒,姚襄兄弟便已經做好了最後的准備。他們早就收買了宮中內侍,隨時可以將葉神醫的毒藥投入那暴君的飲食之中。
桃源谷中,潛藏著姚家最核心的精銳——五千弓騎兵。一旦鄴城有變,數日之內,便可兵臨鄴城。
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四月,鄴城
今年正月,石虎即皇帝位,實行大赦,改年號為太寧,並將兒子們的爵位全都晉升為王。晉封姚弋仲為西平郡公,給他劍履上殿的特殊禮遇。晉封苻洪為略陽郡公、車騎大將軍、開府儀同三司。
這是他立幼子石世為太子後,對其余諸子的補償。同時又擔心國中重臣作亂,特意升賞羈縻。
可惜的是,他的幾個兒子並不甘心為王。
“將這幾個無能的庸醫拖下去,喂狗!”石虎憤怒地咆哮著。在哭喊求饒聲中,石虎心中升起了深深地恐懼。
這已經是第十三批醫者了。
一個月來,石虎的身體迅速衰老。沒錯,就是以加快了幾十倍的速度在“變老”。
石虎懷疑自己被下了毒,但是所有的醫者都查不出毛病。他換了五處居所,殺了七批御廚,但症狀卻絲毫沒有改變。
“我縱橫天下,難道就要這樣窩囊地死去嗎?”石虎心中充滿了對死亡的恐懼。
摸著自己干枯起皺的皮膚,石虎悲從中來,涕淚橫流。
“以彭城王石遵為大將軍,鎮冀州;義陽王石鑒為丞相,錄尚書事;張豺為鎮衛大將軍、領軍將軍、吏部尚書;並為輔政大臣。”
石虎按上了傳國玉璽,詔書上落下了“受命於天、既壽永昌”八個字。永嘉五年(公元311),前趙劉聰俘晉懷帝司馬熾,璽歸前趙。十九年後,後趙石勒滅前趙,得璽。更別出心裁,於右側加刻“天命石氏”四個字。============================================
劉皇後得到消息,急招張豺入宮商議。
張豺看著坐在寶座上的皇後,即便她已經被封為皇後,卻依舊是十八年前的那個美麗又膽怯的小女孩,臉上始終還是一副畏怯而惹人憐惜的模樣。
“張大將軍,請你一定要幫幫我!陛下恐怕時日不多了……一旦陛下駕崩,彭城王石遵和義陽王石鑒手里都握有重兵,我和世兒一對孤兒寡母,如何是他們的對手?”
張豺嘆了口氣,他明白劉皇後的恐懼。而他確實不忍心,讓這個美麗而又畏怯的女子,死在石虎那幾個殘暴的兒子手里。深知石虎父子習性的他,為劉皇後出了一計。
劉皇後笑逐顏開,美麗的雙眸中全是感激的淚水。
“張大將軍,你真是一個好人。世兒若能平安即位,我們母子願與你共治天下!”
張豺微微嘆了口氣,行禮告退。他只是希望能夠在遠處一直看著這個美麗而又畏怯的女子,一如初見的那日。除此之外,別無所求。
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石虎在將詔書送出前,遇到劉皇後哭訴,說她聽到了宮中傳言,說彭城王石遵與義陽王石鑒乘陛下有疾,潛入京畿、圖謀不軌。石虎本就是多疑的性子,他立刻派親信快馬加鞭,趕往彭城王和義陽王王府宣詔。
半個月後,信使返回。彭城王和義陽王果然都不在王府,信使們先後等了數日,才見到兩位王爺。
“兩個狼心狗肺的東西,果然都不懷好心。我這病,八成也是他們害的!”石虎拍著桌案大罵:“傳詔,罷免石遵石鑒二人官爵,押入宮中看守!”
劉皇後喜不自勝地拿到了詔書,然而沒過多久,她的心情便從雲端墜入了深淵。
四月二十二日,石虎病篤,不省人事。而彭城王和義陽王悍然抗旨,拒不奉詔,甚至公然指稱是劉皇後假傳詔令。
劉皇後情急之下,自擬詔書,任命張豺為太保、都督中外諸軍,總管尚書職事,就像西漢霍光輔政專權一樣。
張豺接到詔書之後,驚慌入宮。他了解石虎,知道對方絕對不可能下達這樣的詔令。在後宮里,他見到了垂泣的劉皇後。
劉皇後見到張豺後,就像溺水的人緊緊拉住救命稻草一樣,緊緊扯住他的衣袖不放手,哭道:“張將軍,你不要離開我身邊。”
張豺長嘆不語。他心里明白,當劉皇後發出這道偽詔之後,自己再無退路。彭城王石遵、義陽王石鑒,還有那冉閔、姚弋仲、苻洪三人,都絕不可能再放過自己。而以自己手里掌握的區區禁軍,根本不是他們的對手。
他其實還有一條生路,就是拿下劉皇後母子,獻給姚弋仲。以姚弋仲的仁厚性格,必定會饒他一命。但他卻寧願與她同死……
四月二十三日,石虎去世,太子石世即位。