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　　 “我們到了。”

　　 因為是休息日的緣故，這座城市里不少家長選擇帶著孩子們帶到歡樂世界，這可是為數不多大人小孩們都能一起歡度時光的地方，此時大門口也顯得人山人海。事先也沒有過多解釋，離開小隊磨練自己的紗織忽然提出來要帶亞津子一起到歡樂世界玩一趟。這對於教條到有些古板的隊長紗織來說實在有些反常，不過亞津子倒也沒什麼理由去拒絕，於是便索性答應了。

　　 紗織和亞津子開始隨著人潮一起進入了歡樂世界。原來是入口處的檢票員太少，兩人成功檢票進場後來到門口的大廣場處時便豁然開朗了起來。

　　 “我們先去拿一張游樂園的地圖吧。前面那個人偶……娃娃好像就在派發地圖啊？”

　　 “隊長，那個是佩洛洛，梓之前有跟我提到過……這不是挺可愛的嗎？”

　　 “那個家伙……喂慢點兒！”盡管有些不情願，但紗織還是被亞津子拉到了那個正在派發地圖的佩洛洛人偶邊上。

　　 “這位大姐……要來份游樂園的地圖嗎？”

　　 “我不是什麼大姐！”

　　 紗織下意識地一吼嗓子，不僅把那個佩洛洛人偶嚇了一跳，身邊的人也不禁回過了頭來。說來也不奇怪，紗織這健碩的身材加上比亞津子搞一個頭的身高讓她看起來要成熟不少。

　　 “對不起……非常抱歉。”

　　 “好了啦隊長，她不過是個無辜的工讀生而已。”

　　 “不好意思。那給我一份地圖吧。”

　　 “要不要買一個佩洛洛氣球？印著Momo Friends的卡通圖案，非常可愛哦。你的女兒……哦不你的妹妹看起來也特別喜歡呢。”

　　 “……那好吧。”

　　 一臉黑线的紗織只好掏出本就有些干癟的錢包買下了一只氣球，遞給了一旁的亞津子。

　　 “謝謝～”

　　 拿著氣球的亞津子看起來還挺高興的，蹦蹦跳跳地在前面走著。

　　 “高興了吧？”

　　 “當然啦，隊長願意陪我一起出來玩……居然被那個工讀生叫成了你的女兒，還挺有趣的。”

　　 “公主，沒想到你還挺喜歡當小孩子的。”

　　 “當個小孩子有什麼不好的？什麼都不需要擔心，只管玩就好了。”

　　 “來吧。那就讓你當個夠好了。”

　　 “……什麼？”

　　 亞津子剛一回頭，就頓時兩腳騰空被紗織輕而易舉地抱了起來，架在了自己肩頭上。

　　 “哇，好高！難道我不會太重了嗎？”

　　 “你可比我平時打交道的那些東西要輕多了。接下來想去哪兒？”

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　　 獲得了近乎兩倍身高的高度，亞津子的視野頓時寬闊了許多，廣場上來來去去的人頭頓時就被踩在了腳下。“呼……那就去旋轉木馬好了。”

　　 “沒問題。我的小公主，坐穩了啊。”

　　 “好啦，不要那樣叫我。”事實上公主正是亞津子的代號，不過在前面價格“小”字未免就顯得有些怪了，讓她略顯嬌羞地拍打了一下紗織那頂從未離身的深藍色棒球帽。

　　 作為歡樂世界的熱門項目之一，旋轉木馬的入口處排了不少人，紗織和亞津子足足排了二十分鍾才終於進去。得益於坐在紗織穩穩的肩頭上，亞津子不僅免除了罰站之苦，還離遮陽篷上安裝的大風扇近了些。

　　 “原來旋轉木馬真的跟書上說得一樣啊。”

　　 只是先前在日和的雜志上讀到過，但是從來沒來過游樂園的亞津子頓時被眼前童話般的場景吸引住了：五顏六色的燈泡交替閃爍著，配合上森林里樹木，藤蔓或是飛鳥走獸等的立體浮雕；更別提制作得栩栩如生的木馬了，跨上去的時候還讓亞津子費了一番功夫。

　　 “扶好我。”

　　 於是亞津子便聽話地坐在了紗織身後，牽著氣球貼在她的後背上並摟住了她的腰。伴隨著旋轉木馬緩緩啟動並開始上下翻飛，悠揚的歌聲也響了起來。

　　 “原來騎馬是這種感覺啊。”

　　 “我感覺應該差遠了。”

　　 “不要這麼掃興嘛，隊長。你從來就沒有學會怎麼停下來慢慢地享受時間。”

　　 vanitas vanitatum et omnia vanitas. 一切皆是虛無，一切生命皆無意義，這同時也是阿里烏斯的校訓。明明是人盡皆知的真理，為什麼人們還熱衷於用這些華麗而空虛的美好來點綴自己毫無意義的一生呢。看著外頭不斷被甩在身後的風景，亞津子開始情不自禁地撫摸起紗織緊致的一塊塊腹肌來。

　　 “你這是在撓我的癢癢嗎？”

　　 “嗯……嘻嘻。也許吧。”

　　 伴隨著漸弱的音樂，旋轉木馬也慢慢停了下來。

　　 “接下來要去哪里？”

　　 “過山車，大擺錘！”

　　 ……

　　 於是紗織和亞津子就在歡樂世界中度過了“無所事事”的一天，最後坐在慢悠悠的摩天輪上看著地平线上落日淡紅色的余暉。

　　 “看到天上那些小點了嗎？那個是……”狹小的轎廂內，坐在亞津子對面的紗織正費勁地從口袋里掏出了游樂園的地圖，用筆圈了圈當前的地點。“氣球放飛儀式。你的氣球呢？”

　　 “嘿嘿，已經不見了。”

　　 亞津子就這麼一臉嬉笑地看著面無表情的隊長，兩手撐著座墊一面晃蕩著雙腿。

　　 “你又浪費了五塊錢。”

　　 “你又陪我浪費了一天。”

　　 “你以為我是專門買了門票來陪你玩的嗎？是工頭在晚會上給我的獎品。兩張票，幾百塊錢，要是我不去那就是更大的浪費。而且，你應該也喜歡這些東西吧。”

　　 “根據我之前認識的紗織來判斷，一般這種時候你會去提升自己的實力才對。vanitas vanitatum.”

　　 “vanitas vanitatum.努力的方式方法沒有選在適當的時機，反而失去了意義。就像無論在工地偷偷多搬了多少轉頭，也不會得到包工頭的加班補償，甚至是口頭褒獎。但反過來在平時哪怕是多休息了幾分鍾，就會迎來責罵。”

　　 “這就是你的收獲，隊長。教義告訴你世界的真相，告訴你要去仇恨這一切，但是你在磨練自己時學到的並不完全是教義里提到的東西或是基於教義的想象。”

　　 “嗯……雖然我的初心沒變，但現在也是時候用自己的閱歷來填補先前認知上的一些空白了。”

　　 就算是精心梳洗了一番，此時的紗織看起來依然有些黝黑，她的肩頭也比先前寬厚了不少，臉上多出了不該在這個年紀出現的歲月痕跡。

　　 “期待你的早日歸隊。”

　　 “我不在的日子里公主你也要保護好自己，不要再做以前那樣的傻事了。”

　　 “我會保護好自己。紗織，在進步的並不只有你自己。就算是你親手教出來的叛徒，白洲梓，也有親自戰勝你的一天。”

　　 “你還提她干什麼，是我輸不起嗎？唉……”

　　 紗織搖了搖頭有些無奈地聳了聳肩。

　　 “現在的梓身上依然有值得你學習的地方。”

　　 “……我知道。梓要是能獲得真正的快樂，那我也沒辦法攔住她。很多事情我都已經放下了。”

　　 “嗯。”

　　 “她們幾個還好吧？”

　　 “總體來說比起你在的時候還是自由了一些的。你以為我們一定會亂套吧？嘻嘻。”

　　 說著，亞津子清了清嗓子，湊得離紗織更近了一些。

　　 “我們已經不再是那些整天需要大姐保護的小孩子了。就算是美咲，有時候也會自己出去散散心了；日和現在也會訂閱雜志，在入睡前當作床邊讀物。會不會覺得有點失望呢？”

　　 “這樣啊……才沒有。看來有些人就是活該得不到快樂了。vanitas vanitatum.”

　　 “vanitas vanitatum.校訓讓你變得強大，也讓你變得仇恨一切，痛苦而且孤獨著。”

　　 “還沒有到結束的時候。我的實力還遠遠不夠。”

　　 摩天輪開始發出吱呀的聲響，紗織和亞津子的轎廂開始在旋轉中徐徐下降。太陽不覺中落到了遠處的山頭後面再也消失不見，只余一片橘紅籠罩在蒼茫的大地上。

　　 “呼。總感覺自己也過了不差的一天。”

　　 “僅僅是不差而已嘛？”亞津子看著對面的紗織笑了笑，忽然又指了指窗外五顏六色的一片。“誒，那邊是什麼啊？”

　　 “現在才注意到嗎，雖然我本來就打算當壓軸驚喜告訴你的。

　　 “這天都要黑了，你還不打算告訴我嗎？紗織你什麼時候也開始有這些小心思了。”

　　 “我又沒有刻意瞞著你啊，你先前留意一下就能看到了。那個就是歡樂世界的隱藏項目——百花梯田。”

　　 事不宜遲，一下摩天輪二人就很快地朝著花田奔去了。因為臨近關門時間，花田里已經幾乎看不到什麼游客了。

　　 “慢點兒，喂！要不是你之前玩別的項目花了太多時間，也不至於這麼趕吧？”

　　 “唔，這怎麼看都是紗織的錯啊！”

　　 兩人的爭論在踏入花田的那一刻便戛然而止。因為先前被眾多高聳的游樂設施擋住，花田往往很難被注意到，直至來到近前才完全展現出這驚人，漫山遍野一般的廣袤。

　　 仿佛像是自然生長的一樣，這些花兒並沒有根據品種或者花色而分門別類。無論是芍藥，桔梗，苜蓿還是風信子，全都緊緊依偎在一起，隨風飄搖，散播著迷人的芳香。

　　 “……”

　　 亞津子直接跪坐下來，伸開雙臂直接摟住一大片，閉上雙眼就衝著滿懷的花朵扎下了腦袋。

　　 “真好啊，原來還有專門為它們開辟的一片土地。梓，你什麼時候才能過來看看……真的好美。”

　　 這麼多的花兒都可以無憂無慮地生長著，不為世事所煩擾，而不是孤零零地在牆角邊上用頑強的生命力與命運相抗爭——這可是和梓講的故事完全不一樣啊。

　　 “我來了。”

　　 ……？

　　 亞津子慢慢抬起了頭來，眼前正是那個熟悉的身影，撲扇著潔白的雙翼從天而降，來到她的面前，將一個花環遞到了她的手上。

　　 “這是我親自編的花環，代表了對你的祝福。”

　　 “梓……”

　　 “不過，這里缺了一朵。請你自己選擇一朵補上吧。”

　　 “誒誒？”

　　 面對眼前的一片五彩斑斕，亞津子一時也不知道該如何下手。

　　 “就讓它們留在這里吧，這些花兒也是有生命的。”

　　 在一旁沉默的紗織終於說話了，從寬大的風衣里取出用塑料紙小心翼翼保管著的一束蘭花。作為相對罕見的品種，這通體血紅的花兒有著血管一般深邃的脈絡，不大的花瓣微微卷曲著，尖尖的前端帶著一道明艷的金黃，整朵花被利劍一般的葉片保護著。

　　 “這種顏色的花真的是挺難找的……總之我希望帶著它的話你就不用再流血了，公主。”

　　 默默接過了梓手上的花環和紗織遞來的蘭花，亞津子將它們小心翼翼地拼湊了起來：小巧而精美的花環終於完整了。一片粉紅，淡紫或是淺黃之中，那朵孤傲的墨蘭仿佛成了被簇擁的對象。雖然暗沉，但也十分奪目，自內而外散發著一種高傲而尊貴的氣質，無言地回應著亞津子注視的目光。

　　 “公主，戴上看看吧。”

　　 “嗯。今天是值得高興的日子。”

　　 亞津子先是放下了她的兜帽，清新的風便迫不及待地灌進了她的耳廓，揚起了她扎著蝴蝶結的淡紫色發辮。和大自然的距離一下子就貼近了許多。

　　 “大家……”

　　 終於能毫無顧忌地自如呼吸，公主眼前的景象也變得更為真切。不約而同地，紗織和梓放下了往日的一切恩仇，站在一起默默地注視著她。

　　 花環輕盈而柔軟，戴在頭上仿佛隨時都會飄飛起來一般。

　　 “能和大家一起度過這麼無憂無慮的一天，真是太棒了啊，嘻嘻……”

　　 終於開心地笑了起來，公主兩手拎起制服風衣的衣擺，仿佛是華爾茲舞會上華麗的連衣裙那般，在這鮮花盛開的原野間恣意翩翩起舞；她所有的好朋友們都來了，阿里烏斯小隊的其他成員，日和，美咲，有梓的好朋友日富美，有三一學院的茶會成員未花和渚，還有夏萊的那位老師……乘著微涼的晚風，或捧著鮮花或拿著氣球，朝著亞津子歡呼慶賀著。

　　 她一次又一次地被眾人一齊高高拋起，眼里盡是星空與晚霞水乳交融一般的夢幻天穹，成百上千只佩洛洛氣球時而簇擁時而散開，爭先恐後地一面上升一面朝著遠方飛去。

　　 “什麼嘛，一定是在做夢吧。基沃托斯怎麼可能會存在專門供花兒隨意生長的一塊土地啊。游樂園什麼的，大概在幾十年前就已經不復存在了吧？紗織的薪水連吃碗豚骨拉面都要再三思索，又怎麼會有門票帶自己來這種地方玩呢……”

　　 越接近夢醒時分，夢境里的內容就會愈加地美好起來而顯得更加不真實，而做夢的人往往可以意識到自己此時此刻正在做夢。當他們急切地想要抓住這最後的彌足珍貴，往往夢境就開始變得支離破碎起來，如漲潮時沙灘上寫滿的種種誓言或者祝福福一般，漸漸被海浪清洗得一干二淨。只有記憶特別深刻的事情才會在腦海里留下可供回憶的些許片段。

　　 呃。

　　 緩慢地睜開眼睛並從床上坐起身來，亞津子的眼前仍是那堵空白的牆，就連上面掛的時鍾都顯得有些多余。窗外已經亮了起來，鍾表的時針也已經指到了六時過半的位置。

　　 “該起床嘍……”

　　 喝下昨晚留在枕邊的一杯水，亞津子伸了個懶腰便來到了臥室另一邊的小陽台前吹吹清晨的風來幫助自己清醒。應該是不久之前剛下過一場小雨，剛剛鑽出被窩還沒有進入工作狀態的淺白色太陽還沒有釋放出足夠的熱力，空氣中盡是一片清新——能夠這麼愜意地開始新的一天可真不錯。

　　 “誒……”

　　 她的手搭在欄杆上，睡衣寬松的衣擺蹭到了小花盆邊沿上沾的露珠。

　　 這里是公主的迷你花園，盡管她不曾播撒過種子，但是有時候在路邊看到好看的花兒她就會在旁邊挖一小鏟子土回來倒在自己的花盆里面，等待著命運的機緣巧合：萬一自己挖的土里面正好有花兒的種子呢？

　　 而這意外的驚喜終於在今天降臨。平靜的一抔黑土之上終於頂起了嫩綠色的芽苞，在最脆弱的時候憑借著對生的渴望突破了重重黑暗，終於得以享受清晨的第一縷明媚陽光，和欣慰之情溢於言表的亞津子一起；與此同時，她感覺自己的心中也生出了一株同樣生機勃勃的綠色嫩芽。

　　 雖然不知道是什麼品種，但公主相信，它開出的一定是最美麗的花苞，在最湛藍的天空下沐浴著陽光以最優雅的姿態迎風綻放。

　　 “那就和大家一起，加油吧。”