卻說寶玉才到院署，已報：賈政入閣，寶玉補大農來京供職。於是大家商量：甄、林也假期將滿；李紋到京更有靠傍；探春也要去祝壽。相約俟後任到了，擇期同行。惟有芮珠武殿試，即令他先行，並令帶銀一萬去，於省親正殿另建兩進正房，以為冬令風寒，由園中搬回棲止之用。芮珠趲行進京，先到榮府見過賈政，交明信物，隨向兩府各處拜謁。
那知賈蓉患病甚危，賈珍十分著急，忽於上一夜夢見賈敬對他說道：“東西兩府，一樣功勛。西府里因老太太積德甚厚，目下寶玉夫婦又功在萬民，隆隆日起，不可限量；我們這里因爾父子一味淫縱，到得外邊有‘東府里只兩個石獅子才干淨得來’的話。前日焦大死後，將前後事情一一哭訴先公。先公大怒，奏明上帝情願絕嗣，已無可救。幸瑞珠觸柱一節，冥中憐其孝義，轉女為男，立功海外，即日來府。他與我們本有舊緣，來時可將寶珠嫁他，聊延一脈。切記，切記！至蓉兒病斷難好，急也枉然。” 賈珍道：“老爺說的是不錯。但寶兄弟算有功德， 璉兄弟他們呢？”賈敬道：“璉兒自鳳姐死後，著實改悔，兼之平兒一生心地好，又有功於府里，故令他夫貴妻榮；究竟後嗣也難，仍歸柳婉所生之子，以償前件。至環兒並在世不久，三年內就誤服犀黃而亡，也斷無後！” 說罷，將賈珍一推而醒。 次日，恰芮珠來拜，十分詫異，就把寶珠為婦，贅在府里，芮珠應允。後來，賈珍父子相繼亡過，所繼賈薔之子尚幼，胡氏、尤氏婆媳煢煢。幸虧芮珠已由武探花做了九門提督，與西府合力照應，才得成立，後話不提。
且說寶玉因絳玉與香憐、玉愛早有成約，就在啟行前，擇日合卺，然後於十月望日，大隊人馬起身，一路無事。到京後，寶、黛入朝朝見後，又向宮中及北府請安，歸來率領眾人拜見賈政夫婦。連日家宴，十分熱鬧。過了半月，寶玉將應辦之事陸續辦理。
青霞因告知寶玉，要到鐵檻寺替自身拜懺七日，擇地安葬，隨派了蔣瑤等跟著前往。才得聞起，他嫂子得信便送茶食香紙，並同了女兒奕仙來見。青霞一見便問他：“近作何事？”他道：
“前因府中告假出來，充作媒婆。” 青霞笑道：“嫂子這嘴， 是六國販駱駝的本最合式。” 嫂子道：“漫說我正有一事求你。” 青霞笑道：“何事？”他道：“前府里大老爺故後，將嫣紅發出來。原說發還娘家，大太太要原價，交我去賣。孫姑爺知道便來尋我，許五十兩媒錢，先交廿兩。我因私下說與他了。
後來邢太太要錢，孫姑爺因他先前大老爺欠他錢，他要抵著。
我出了幾句說話，他不但三十兩不找，連前廿兩也要，鬧到如今。昨見了你侄女好，要他去抵押前頭這二十兩銀子。他有財有勢，我那里扭得他過！故要求你留他住下，以免後禍。” 青 霞見說得懇切；且那侄女面貌甚熟，便允下了。
那知次日奕仙才起來，已被孫家搶去。出門時，蔣瑤喝住道：“這，我們府里的人。誰敢無禮！” 那孫紹祖大怒，喝道： “並他拿了！” 來人動手，一齊架去。青霞趕出來時，事已無 及，想要趕進城去尋寶玉，那知行未半里，忽遇著北郡王上園子去，忙將馬勒住。北郡王覺得詫異，遣人來問，青霞一五一十告訴了。王爺大怒道：“這離園子不遠，我即刻去奏辦便了。”
青霞回去，在朝房伺候。 不久北靜王出來道：“奉旨著九門提督史鼎，立刻傳齊校尉速往查拿。”
到了莊上時，里面拷打之聲十分哀慘。當即打門進去，只見他把蔣瑤、奕仙男女二人，全身剝光綁在柱上，慢慢鞭責。
當即宣旨，將孫紹祖拿下，放了二人。即將家內查抄，竟有無數違禁物件，最奇的是四腳紫貂褲七八條。－ － 乃是冬天取樂的物；其次是銅皮做成大小女鞋一套。－ － 乃是搶來女子不從淫嬲，就將銅鞋按其肥瘦，火上燒紅套上，不怕不哀求聽命。
史鼎據這些條款請旨，奉旨：“孫紹祖先於賈氏門首枷號三月，再發新疆。”
寶玉謝恩畢，因想：迎春之柩未葬，留在官房殊非正理。
因稟明賈政，先擇日送至鐵檻寺停厝，再行安葬。又因迎春故時，適值賈母喪事，未曾盡心，如今恰好青霞懺事將完，因接下去也在寺中拜懺七日，以便兩府里本家及親戚作吊。又將孫紹祖剝去衣服，只留單褲，跪在階下碰頭還禮；令蔣瑤拿著皮鞭在旁察看，不還時，即刻一鞭。自作自受，後悔無及。
且說兩府里那時無人不來，自郡主以下想起舊情，無不紛紛落淚。寶玉道：“那時二姊回門時，依我回明老太太留住不放去，那有此事！偏太太說：夫妻間將來自會好的。” 探春道： “二哥哥，你做了大人，怎麼說話還有些孩子氣？”郡主道：
“這就是孟夫子‘大人者，不失其赤子之心’的話頭了。” 寶 玉正搭訕著不好意思，忽饅頭庵尼姑來辭先回去，說：“有一位林老爺在庵里，差人來叫。” 寶玉道：“一定是絳玉兄弟， 待我去看！” 便出來騎馬而去。
原來林絳玉帶了香憐、玉愛，也來祭奠。祭後，因嫌人鬧，出看野景。忽遠遠望見一庵，絳玉心動，道：“這庵景致甚好！何不去逛逛？”就同他二人策馬到庵，只見寫著：“水月庵“三字。絳玉奇道：“路徑甚熟！此坡記得共二十三級，試數來。” 及到上頭，果一級不錯。逛了一回，隨往西邊走去。忽 見一房懸著一像，上題道：“智能小像”。香憐道：“這不像大奶奶麼？”絳玉看來，一絲不錯，大家詫異。出來要找尼姑問時，偏多去送葬未回。
正在徘徊，忽來了一閒漢，不知說了一句什麼不相干的話，早被愛玉一掌，他又奔過來；又被香憐一腳踢去有三丈多遠。
他起來道：“了不得！這府里的家庵，倒被你外人把府里至親打了。不叫公爺就處你個死，我是你的兒，也不姓金了。” 一 路罵出去了。探花走出去理論，只聽旁人道：“這男女要吃虧了，芸二爺來了！” 探花抬頭一看，那知賈芸早上來打千，道： “請表叔安。” 探花又氣又笑，道：“問你，姓金的是你們什 麼至親？”芸哥道：“大叔不用問，侄兒叫他來。” 隨即拉他 跪在階下，叩頭求饒命，才曉得他叫金榮，因笑道：“我不要緊！但你不算金家子孫，如何是好？”
正說著，又報公爺到了，連賈芸也急得沒法。 寶玉道 ：
“兄弟好呀！” 探花方要開口，賈芸忙拉衣襟，因改口著 ： “我有事問你。” 就將方才數階級，及小影等事告訴。 寶玉 道：“我明白了。” 隨將秦、智二人前世姻緣事說知，探花大 驚。恰好尼姑們也來了，探花便問：“智能骨塔在那里？”眾尼道：“離此不遠。”探花道：“既如此，待我也替他二人前身做三日功德，尋來合葬。” 大家說：“好！” 尼姑們更樂不可言。
果然擇了吉日，就在空地建了三冢：一冢上寫林絳玉、賈佛喜前身秦鍾、智能合葬之墓；一寫青霞、金釧前身之墓；一寫閨秀賈二小姐迎春之墓，十分堅固。
寶玉因想：“賈代儒至今未葬，－ － 小時虧他教導！” 就 請了他次孫賈垠良來，送銀三百兩，叫他擇地安葬；並他亡兄賈瑞也附在旁邊。他千恩萬謝而去。又因蔣瑤、奕仙已同被孫紹祖赤體受辱，就配做了夫婦。那知這夜，忽夢潘又安、司祺來謝。又因焙茗很出力，就向東府里要了那萬兒與他為妾，完其心願。諸事已漸楚楚。忽花、柳二人同日生子，大家熱鬧，一番慶賀，不必細說。
過了幾日，芳官獨坐在房，柳婉來說：“春燕要見你。”
隨即進來行禮，芳官忙拉住問好，又問：“干媽好。” 春燕道： “我的媽本也要來替淑人道喜，因懷著舊事不敢來。” 芳官道： “這有什麼？我如今又不要他洗頭了。” 因問：“你外邊好麼？” 春燕含淚搖頭。芳官道：“你前聽了三爺屋里人全放出去的話，你很喜歡，怎麼又這樣？”春燕道：“千錯萬錯，總是出去的錯。如今求你老恩典，收了我回來，感你不盡！”芳官道：“差便有一個，你要不要？現在二爺要配四個管家娘子，在園內傳話。但二爺脾氣你曉得的，總要他舊人才好，不拘風花雪月，總不避忌。已挑了麝月、秋紋、雪雁三個，你要，我就替你說。”
春燕大喜，適值寶玉進來，一說便中。後事如何，下回分解。