夜盡天明，萬千燈火仿佛剛剛送走，朝霞就已爬上東方雲頭。朔方的涼風吹起駝鈴聲聲，喚醒了休憩片刻的京師
小月伸著懶腰邁出院門，半宿安眠神清氣爽。正瞧見邀月樓的伙計們忙里忙外，一邊收拾著昨夜酒宴，一邊烹調好一批批早點——羊肉湯，蒸麻餅，杏仁粥，熱氣騰騰，引人駐足
雖說是年末佳節，可都城百行千業也不能停擺，放眼望去商號林林，酒肆飄香，貨郎攤販吆喝叫賣，三兩個巡城捕吏邁著懶洋洋的步伐，身邊一隊隊駝行的商旅穿行於熙熙攘攘的街市
青衣巷毗鄰應天橋，是京師酒肆棋館詩廊雲集之處，無論是人類妖族，士子百姓，若想談文論道，或需佳釀解憂，都會來此逍遙。久而久之路便越拓越寬。現在雖還留著巷名，卻早已是條車馬粼粼的寬闊大道。
不知不覺間，少女已然來到了約好的見面地點，正在思量是不是不該表現得太過急迫，就一眼瞧見那個熟悉的身影正等在街邊巷口
仍是一襲青衣，烏黑長發如絲如瀑，周身裝束不添多余修飾，暗斂著素雅精致，雖能融於市井，卻又宛若出塵
旁人眼中的盛家小姐，定是個伶俐活潑的窈窕少女——誰又能想到這家伙暗地里卻深諳繩縛之術，還自詡興趣所在呢
不過，此刻的小清卻滿面愁容，一臉苦惱。只因身前還站著一位身挑扁擔的男子，將她堵在街邊，似在攀談
“喂喂喂...光天化日，你想做什麼？”小月見狀，也顧不得別的，連忙上前詢問
只見那人扁擔上各挑兩座大缸，掛著酒囊量器，原來是個販酒的。
“這位姑娘誤會了，在下做的都是正經買賣。您瞧，別看我這小店僅有扁擔上兩籮筐，里面可都是了不得的上品佳釀，就連咱們行內亦是贊不絕口”
京師素有豪邁之風，又逢佳節喜慶，因此這些小販行商也不避男女之別，地位尊卑，見著像主顧的便一視同仁上前售賣
當然，這位仁兄分寸還是差了些，如此兜售，即使客人不惱，恐怕也難有買賣。小清就被他纏得焦頭爛額，發現同伴過來，仿佛見了救星般面露欣喜之色
小月難得見她這副摸樣，倒想多看幾眼了，於是順著貨郎的話問到
“哦？聽這位小哥所言...此酒莫非還有高人評賞？”
不料小清聞言突然一個閃身過來牽住了她的手，作勢要走
嗯？不想聽嗎
那小販卻還自顧自的侃侃而談：“姑娘不像是久居京城呀，方才我正說道，這坊間流傳的幾位品酒行家。小弟不才，其中之一的盛清平公子，就曾親自評鑒過在下家釀，當時那是.....”
咦....
酒....小清....盛家小姐....
莫非....
“噗呲~”
還未掩住笑意，就見著小清臉上涌起一抹紅霞，指尖傳來的力道突然加大，不由分說的拉著小月拐上了大道
此刻正是熱鬧的時候，官道上車水馬龍，兩位少女的身影如靈雀般眨眼消失在人流之中。
“你剛剛聽到我的名字...偷笑了吧”
遠遠甩開貨郎後，小清立馬半惱半羞地發難道
“不敢不敢，不知盛公子是否真的夸贊過那小哥的酒？”
小月絲毫不掩飾臉上惡作劇般的笑容
“唉...家父當年一時興頭上，給女兒留下了過於宏大的期願...”
小清愁眉苦臉地摸出酒盞，輕嘆著抿了一口，“這‘盛世清平’我怎麼擔待的起。也難怪那滿嘴胡吹的貨郎望文生義，真當是什麼官宦名流....哪怕是男子，又有幾人能堂堂自稱這樣的名號...還有那幫整天游手好閒捕風捉影的筆杆，就知道編排他人取樂，品酒之事，都要分個班位排次出來....”
見著小清難得失了方寸般的低聲述苦，小月反倒覺得這人比以前親切了幾分。
不過，盛家小姐很快就恢復了從容，見同伴還是一臉幸災樂禍，上前輕輕給了一記爆栗
“哼，一副得意忘形的樣子，待我想個法子報復，你可小心啦”
京師的市集，匯聚了天下客商，奇珍如雲。東海的珍珠首飾，南府的綾羅綢緞，還有說不上名字的，翻越大漠千山運來的異國香料器玩....長於綠洲清泉的妖族少女，哪見過如此繁華的街市，一頭扎進琳琅滿目的商家店鋪，東瞧西看，興致勃勃，恨不得多分出幾個身子。
小清心知若要細細逛這都城集市，花上一整天也不過看個十之一二，待小月過足了新年清晨逛街的癮，便牽起同伴的手，引她來到一座氣派的大酒坊前，只見這迎街樓閣毗鄰渠水，正門兩側栽著一株株臘梅，枝葉花團間露出一塊匾額，上書“杜康坊”
小月笑道：“你剛剛還說那貨郎信口開河，我看這家的口氣比他還大呢”
“真要我來評判，京師酒釀唯此家登峰造極，但以祖師自稱，確實大了些。”盛家小姐解釋道，“不過咱們今天找這位朋友，也不是來喝酒的”
門廊上風鈴輕響，仿佛在向主家通報：有客至
這京師最高檔的商號確實不同尋常——除了彌漫著若有若無的淡淡酒香，全然不見一座酒壇釀壺。整個正廳裝潢倒像是哪位文人雅士的書房，牆上掛著山川名畫，窗外可見後院的林林箭竹。未置屏風，迎面一條實木櫃台古朴優雅，只見已有兩人立於前後，正在交談
櫃台里的男人是掌櫃模樣，四十來歲的年紀，綢緞錦服，束發冠，玳瑁扣，精致的山羊胡花了不少功夫打理，恰是京師事業有成的大商人派頭
與他交談的是位干練的少女，柳眉杏目，落落大方。長發扎成一道馬尾，身著圓領黑袍，武英紋飾，腰間絲縷革帶，腳踏繪雲長靴。這副修身束腰的裝束似是官軍公服，穿在女孩身上，既襯出婉婉身形，又顯得英姿颯爽
“張老板，昭陽，二位都在呀” 小清歡快地打著招呼
“小清！你昨夜又惹了什麼禍事？雖然我聽說你終於肯出門了很是高興，但天辰壇的星軌錯亂，應天橋上從天而降的大燈，都是你干的吧！” 黑衣少女聞言回身，先是面露欣喜，但隨即又立刻換上一副嚴厲的口吻
“啊…我也聽說了此事，不知是何人想出的主意，還挺有新意的。”小清陪著笑糊弄道
“別裝蒜，京師的風吹草動我們都會盯著，你可知道天河燈會大家都忙成什麼樣子，行行好，別再添亂了”
仿佛這樣的拌嘴早已習以為常，小清只是笑嘻嘻地順從著，卻也滴水不漏絕不承認
少女無奈搖了搖頭，這才注意到一旁的小月，連忙上前拱手行禮
“失禮了，在下昭陽，家屬城南軍戶，如今供職玄鴒衛”
“這位是西域來的小月，我新結交的友人。”
盛家小姐乘機躲到同伴身後，搭話介紹道，“昭氏一族世代從軍，昭陽也算是我從小的玩伴啦，只是自從.....嗯，有段時間沒有見面了”
小月聞聽對方身份，不禁暗暗稱奇
據說天子百軍中，有設玄陵衛，執掌皇陵秘密修造看守及皇家祭奠的儀仗護衛之職，因而深得聖人信賴。此後隨著都城修築擴建，駐京的玄陵衛被委派了其他任務，如打探朝綱秘報，監視百官千業，鼎盛時宛如一張巨網，京城百巷，九州各道，外疆諸鎮，一有異動便會遞上皇帝案前。或許是為了避諱，不久後京師的玄陵衛獲賜同音“鴒”字，與看守皇陵的同袍徹底分家，開始專營為天子刺探情報，明察暗訪之職
現在再看，昭陽這一身服飾，正是玄鴒衛的制式。他們早已不再是披甲列陣的軍隊，為了工作方便，通常獨來獨往，輕裝上陣。而在江湖傳聞與市井雜談中，這些帶有神秘色彩的組織往往被描述為高手如雲，個個有千萬軍中來去自如的本事
昭陽聽著小月講起小說評書里那些來無影去無蹤的大內高手，覺得有些不好意思
“其實也沒那麼厲害啦，我通常的工作也就是四處巡街，看看哪里的捕吏有需要維護幫襯地方而已”
“確實，真正身擔要務的玄鴒衛一般也不會自報家門的”，小清在一旁拆台
“那…那是因為我資歷尚淺，從巡捕軍士做起也是理所當然。再過幾年，一定會被委以重任的”，昭陽不服氣的嘟囔
“唉…你就是太過熱心，誰有個瑣碎小事就跑去幫忙。這樣下去，很快全城的人都認識你了，將來還如何執行潛伏暗訪的任務啊”
杜康坊的張老板好似對待自家女兒一般，由著幾位少女在正廳里談笑。見她們相互都熟絡了，便引著幾位到偏間相談，不必擔心有人打擾。
小清取出那塊鳥爪腰牌，遞給同伴們過目，“怎麼樣，玄鴒衛中，可有關於這件物品的情報？”
昭陽接過端詳一番，面露驚疑之色：“這個形制...是司里正在追查的一伙傭兵流寇間的信物。據說多是由北疆的化外之民和裁撤軍士組成，稱作‘北域妖隼’。莫非...他們已經出現在了京師？”
“原來如此，就覺得這幫家伙身手不凡，幸好有小清相助，否則還真難以應對”小月點頭，又詳述了昨夜與黑衣人交手脫身的過程
“所以說，那些事果然還是你們干的”，昭陽愁道，“不過現在也不重要了，這塊腰牌我能否帶走？妖隼現身京師，必須要上報指揮副使大人定奪對策”
“當然當然”，小清連忙陪笑，“但也不急這一時，還請稍候片刻，再幫我們看看天辰壇下的謎題吧”
說罷鋪開一襲絹布，昨夜所見的棋盤點陣已繪於其上
“掌櫃的熱衷棋道，我自覺天辰壇上留下的謎題似乎與此有關，因此特地前來請教”
“你太高看我了，不過是閒暇愛好而已，又不是真正的棋士”，張老板顯得為難，“況且這棋子排布，雖看著像是一副殘局，卻沒有分出黑白兩子，實在難以辨別”
“另還有那石座上刻的文字”，小月補充道，“記得是‘灑盡雨中酒，揮毫引仙舟’”
“聽這說法，莫非指的是....雨陽亭”，昭陽聞言，也幫著猜測：“城南太清湖中有座小島，狀如舟船，因此就被喚作仙舟島，其上的雨陽亭也是京師一景，據說在正午陽光明媚之時，仍會降下綿綿細雨，實屬罕見”
“有道理”，小清贊許道，“都說京師規劃整齊如棋局，或許那些棋子正是代表了藏寶地點”
眾人望向絹布棋盤的西南角，可惜那里並沒有代表棋子的墨點
“換個角度想，這副殘局或許尚未完成”，盛家小姐若有所思，“如果執子雙方下一步在那太清湖的位置拼殺，將會如何？”
“這樣一看我便有些印象了”，張老板面露欣喜，“待我去查查棋譜，看看有沒有著名的弈局可以對應”
“我也去”，小清卷起絹布跟上掌櫃的，“你書房里私藏的那些佳釀，可得分我點”
偏間里只剩下剛剛認識的兩人，沉默半晌，昭陽忽然悄聲問道：“聽說...你昨天陪著小清，她有沒有...做什麼奇怪的事”
小月正盯著桌中央的珊瑚盆景出神，聞聽此言，瞬間就明白了對方所指
“奇怪的事....那個...她...”
嘴里支吾著，不自覺地摸了摸手腕，仿佛還有繩索束縛的感覺
“...果然啊”
昭陽正經的臉上也泛起緋紅，低眉垂眼盯著桌面。
既然她是小清認識多年的友人，想必也“深受其害”吧
兩人似乎都想起了某些不堪回首的記憶，兀自紅著臉又陷入沉默
“還請不要見怪,小清並非惡意，只是...”昭陽小聲懇求道“不知為何，從小就愛研究那些奇奇怪怪的東西。倒不如說，這是她表達親切的方式”
小月無力地嘆了口氣，又回想起昨夜“親切”的繩技，
“唉...我也知她只是玩鬧，可長此以往，相處起來實在有些難為情....”
昭陽微微一笑，拿出了一只小酒囊遞來“小清好酒，這是我方才從張老板那買下的，若她...興致太濃，可用此酒哄哄”
小月覺得不妥：“都知道飲酒傷身，小清那樣的狀態，已經讓人擔憂了，難道不該多勸她戒酒嗎？”
昭陽聞言卻忽然面色黯然，“古人有雲：慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，唯有杜康。對她來說，能夠醉生夢死，未嘗不是一件幸事”
“停停停！越來越聽不懂了，這之中莫非有什麼隱情，不便明說？”
昭陽並非愛賣關子的性格，但她確有顧慮，“這畢竟...是她的私事，未經本人允許，我實在不宜背後議論，萬分抱歉”
少女輕嘆一聲，又說道：“我自從接了公差，與友人來往的機會就少多了。這些年來，讓她如此親近的，你還是第一人呢”
“因此你若真心相問，她定會對你傾述。但小清身上擔著的並非尋常干系，如果只是好奇使然，還請三思”
說罷，起身又施一禮，就此告辭，留下小月獨自思索著這番話的分量。
不一會兒，小清也自書房回來，盛家小姐仍是那副悠閒活潑的模樣，未見有什麼不同
“昭陽已經走了麼，也夠她忙的了。你們方才在聊些什麼哪？”
小月將酒囊藏進了懷包里，決定暫不提及剛剛的談話，“唔...還不是那些‘妖隼’的情報，可惜她也不能透露更多”
“昭陽是個正直的人，既要遵守律令，又不善撒謊，我也不想讓她為難啊。再想辦法吧”
小清說著，挽起同伴的手臂，“收獲不小呢，這棋譜暗藏玄機，指向好幾副殘局發展，對應不同的位置，咱們第一站，就可去看看那雨陽亭”
太清湖位於京師西南角，三道大渠與之聯通環流，因此湖面清澈見底，碧波蕩漾。湖畔設白石步道，玉砌雕欄。另有常綠喬木成蔭，若在盛夏，是個納涼消暑的好去處
步道每隔數里，便開辟出一片碼頭，停著大小船只畫舫供游人租用。既能徑直去往湖心島看聞名遐邇的雨陽亭，也可朝北駛入朱華渠，順著交織連通的水道游遍全城
兩位少女尋得碼頭，挑中了一艘輕捷靈巧的畫舫，正待找尋船工出港，就有一位須發皆白的老者迎了上來
只見他頭戴儒巾，身穿一襲布衣長袍，依稀可見疊著補丁。雖是一股子書卷氣，但卻不像有功名在身，倒像個…清貧的書生
“二位可是想租船游湖？只需在老夫處登記壓磅，便可行船出港”
老者拱手行禮道
“沒錯。我們正打算去湖中雨陽亭游覽呢，只是無船夫掌舵，如何行船？”小月疑道
“這個簡單。” 老人挽起長袖，手掌在一艘已坐上游客的小船上輕輕一拍。只見妖氣匯集，那船竟開始自行前進，不緊不慢，穩穩當當地駛離碼頭
“馭潮驅舟之術，您是南海玄武後裔？” 妖族少女見是同族，有些驚喜地問道。
“姑娘好見識，老夫名叫宗渠，世居南海，平生好讀人間經典，也有報效之心，此番是來京趕考，盤纏用盡，便靠著族類天生的這些小特長，來這碼頭幫工賺些食宿”
近幾年，聖人諭旨廣納賢士，增設恩科，今年科舉正趕上新春前後開了第三科，這本不奇怪，只是眼前宗渠的年齡……
“那…宗渠先生來京考過多少次了啊？”小月心直口快，未經多想就問道。話一出口便覺得身邊小清用力捏了捏自己的手
宗渠果然面露窘迫，“細細算來自中舉始，至今已有六十四載，只嘆我才疏學淺，仍未曾榜上提名，慚愧慚愧”
小清連忙岔開話題，與宗渠租下畫舫，並請他驅船出航。宗渠也是豁達之人，並未放在心上，一切辦妥後還囑咐道：“再過一會兒我也要換班去湖心島上，你們玩得盡興了要回程時，在那邊碼頭再找我便是”
畫舫駛出小港，平穩輕盈，二人在艙內席地而坐，透過半支著竹簾的舷窗，只覺微風吹拂，湖面清亮如鏡，遠方白鶴成群，實在愜意
小月正欣賞著窗外湖光雲影，忽覺有人從背後摟住了自己。是小清身上的氣息，讓人想起青衣巷的臘梅芬芳，又帶著杜康坊的佳釀清冽
“你..這是做什麼”
妖族少女只覺對方將腦袋倚靠在自己肩頭，輕柔的呼吸拂過脖頸
“方才見你倚窗觀景入神，實在可愛，忍不住想欺負一下”，盛家小姐的聲音從耳畔傳來，帶著調皮的笑意
小月被她撥撩的恍恍惚惚，還不知如何應對，腕上卻傳來織物的觸感，低頭一看，才發現雙手已被一道紅綢牢牢捆束在前
糟糕，一時心亂忘記這家伙的“愛好”了。
小月不滿地從小清懷里掙脫出來，卻也只能眼睜睜地看著她將紅綢懸於艙頂。雙手已被高高吊起，雖然不是什麼嚴密的束縛，但令少女只能跪坐在船艙中默默忍受著對方的灼灼目光
其實，盛家小姐心中也不平靜。只因狐族素以美貌妖艷聞名，小月雖是族中異類，從未在這方面下過功夫，又是一身游俠打扮，行走街頭並不起眼。但如今得了機會細細端詳，實在是天姿難掩，尤其是身陷束縛不經意間流露出的嬌媚可憐之態，已經讓小清暗暗心顫。要是這家伙那天開竅懂得梳妝打扮了，怕是任誰也招架不住
小月不知其因，被她盯得心底發毛，低聲嗔道，“明明也是京城人家，怎麼行事如此輕薄？”
“這可怪不得我，小月當初把我從府中擄走時，就該想到會有懲罰啊”
小清不動聲色，只是溫柔地順著同伴的發梢，她已經摸清了狐狸的脾氣——好好安撫一番，就只會口頭上反抗了
“哼..現在你我二人去對簿公堂，怕是你要罰得重一些了”
果然，小月雖是不甘，心里卻也自我寬慰著，好歹現在泛舟湖上，也無旁人，不如讓她玩得盡興，好過待會兒到岸上還繼續捉弄
少女無奈地低下頭來，一副聽天由命的模樣，且看對方究竟還有何手段
小清見她漸漸安分下來了，心中了然。思量片刻後，忽然有了點子：“自從昨夜見你變化形體，有一事不明——妖族在變身的過程中，可以停下來嗎？”
是可以的，所以呢？
小月沒好氣地一瞥，算是默認了
“如果可以的話，能否請小月慢慢變回原型，不過在我叫停的時候，就立刻停下來”
妖族少女遲疑片刻，不知她葫蘆里賣的什麼藥。不過這倒也不算什麼難事，於是只見妖氣彌散，狐族的原相漸漸顯露
“停”
出乎意料的，對方似乎很快就找到了想要的狀態。
小月低頭看了看自己的模樣，只見身後露出一條蓬松的橘紅色大尾巴，腦袋上支起兩只毛茸茸的獸耳，其他地方都還是人類的樣貌
實際上，在雙手被束縛，不能自由活動的狀況下，本來也是無法完全變回原型的。現在這種狀態，通常被認為是學藝不精的半吊子，若是族中姐妹們見到了，是要笑話的
但小清卻眼里冒光，好像喜歡的不得了
“甚是可愛！先保持這個樣子吧”
她興致勃勃地左右端詳，好像恨不得即刻研墨把眼前景象繪於紙卷
“尾巴可以搖一搖嗎”
“不行！”小月抗議道，那樣的話，會感覺自己像是在被馴服
“那…摸摸耳朵？”
這個稍微不那麼過分，小月斟酌一番，最後還是微微頷首，由著對方撫摸
溫柔的觸感傳來，只覺耳廓被小清輕輕捏住，狐耳不安的在對方指間抖動著。
“呼呼，這樣會不會覺得很舒服”，小清開心地問道，又撓了撓耳根
小月雖然很是受用，但此刻若應了，不知以後還會怎樣得寸進尺。
“你要是喜歡，不如去養只貓貓狗狗，我可不是用來賞玩的”
“小動物雖是可愛，畢竟不適合繩縛。再說，我喜歡小月委屈的樣子”
看著身旁這家伙一本正經的眼神，妖族少女心中惶惶，連忙用尾巴裹住身體
好在上天垂憐，此時有蒙蒙雨线飄進艙內，隱約聽聞人聲漸近，畫舫已然駛近湖心小島
盛家小姐雖是意猶未盡，但也不會真的為難同伴，於是依依不舍地解開了紅綾。小月連忙藏起狐族特征，瞪著對方心中羞憤，離船上岸前免不了一番打打鬧鬧。
仙舟島形勢狹長似舟船，周邊有碼頭客棧為游人提供出行食宿。中央拱起一座山丘，雨陽亭正坐落其上，環繞山壁修築了觀景廊橋，免去來客的爬山之苦。憑欄聽雨聲，回首望京師，不可謂不愜意。
兩位少女來此游玩的興致仿佛大於尋寶，也不急著去想那刻文中所述的雨中之酒，引舟之畫，而是准備先在這桃源般的小島上好好觀賞一番
太清湖的水有靈性。正午時分陽光明媚，卻又有蒙蒙雨霧籠罩著小島。這雨細膩如絲，落在身上也不惱人，倒是像清風拂面。因而島上一年四季都是寒暑不侵，氣候宜人
“看，雨陽亭就在那邊”，小清示意仙舟正中，形如船上樓艙的小山，只見一道朦朦朧朧的彩虹懸於高空，好似船首彩旗，其下可見一座大亭立於山頂，飛閣丹陛，古色古香。
正說著，身後忽有隆隆聲響傳來，引得沿途游人紛紛回首觀瞧，只見一艘裝潢考究的游船剛剛靠岸，有個龐然大物正一腳踏上碼頭，身後大船如釋重負般上浮了好幾尺
定睛一看，原來是位衣著華貴的婦人，八尺來高猶如鐵塔，膀大腰圓富態非凡，若不是頭頂浮夸的蛾髻簪花，披著艷俗的綾羅綢緞，倒像個成精的大銅鼎。這婦人身邊有幾個隨從撐著一柄巨傘為主家擋雨，傘邊垂下絲綢雨簾，仿佛一座移動的大篷車。一行氣焰囂張，目中無人
小月見狀，突然壓著嗓子“啊”了一聲，連忙躲到同伴身後
“糟糕了，這是東城王掌櫃的夫人，我前幾日到她家盜取輿圖，不巧被看到了樣貌”
小清也奇道：“素聞萬通商行的王掌櫃甚是懼內，而今見得夫人才知其因。相伴如此一位似有拔山填海之能的奇偉女子，想必定是相敬如賓，如履薄冰”
她用身子掩住小月，二人悄悄避到路邊
“不過你也真不小心，我聽說大盜劫富濟貧，都要身穿夜行衣，以黑布覆面，這樣即使被旁人看見，也不至暴露身份\"
小清見那地動山搖的步伐漸漸遠去，這才打趣道，“萬通商行在京師可是出了名的欺行霸市，無惡不作。聽說小本商鋪稍有得罪，定會被她勾結的無賴打手砸了買賣，你可得當心啦”
“她家那一屋子不義之財我且沒動呢”小月抱怨道，“若早知道，還得把私家賬簿一並拿走，扔到京兆衙門口去”
小清聞言也只是苦笑，拉著同伴躲開王夫人一行，另尋一側沿廊橋上山游玩。
雨陽亭初建之時已不可考，但歷經多年翻修，現在的規模已近似樓閣，除了觀景亭台之外，還設有四廳，各有一副臨摹壁畫。今日風光正好，又出現了難得的“長虹掛帆”，里里外外有不少游人
西廳正中擺著一張八仙桌，好幾個文人士子模樣的人正圍坐一圈議論爭辯。小月本想去廳外觀景台上看彩虹，忽覺身旁盛家小姐輕輕拉了拉衣角，示意眾人身後那面畫壁
只見壁上彩繪泛黃，卻仍可辨出是大雨傾盆中一葉小舟，批蓑戴笠的老翁撐杆劃槳，載著一座座酒缸。
“這是...珉川夜雨圖”，小月思索道，“莫非...”
視线下移，果然發現壁上支出一架小桌台，供著一壺老酒，陳舊古朴，仿佛正擺在畫中小舟上一般
“想必那就是雨中酒了，我方才看過四廳壁畫，只有此處多出這麼一個桌台，恐怕也是後世設置機關之人加上去的”小清低聲說，“待會兒我去吸引那桌的注意，你乘機取走酒壺”
“交給我吧”，妖族少女心領神會，避開外人耳目，悄悄貼近牆邊。
八仙桌上正鋪開一副畫卷，筆法蒼勁雄渾，揮墨如神。小清踮腳偷眼一看，落款竟是當今天下畫師之首——蕭常安。
可惜並未蓋印，只是一幅臨摹，不過，亭山蕭公畫技冠絕天下，親筆千金難求，即使是摹仿之作，也經常被名流雅士們拿來談論鑒賞。眼下，這幾位仁兄為此畫之含義而爭執不休，胸中墨水吐盡，卻仍說服不了同伴，正在大眼瞪小眼。
盛家小姐心中有了打算，抖抖衣袖，大方地來到桌前
“方才聽聞諸公論畫，在下也有一些拙見，不知能否參與”
士子們聞聲回首，只見是一位青衣少女，溫文爾雅，氣度翩翩。文人清談向來自視甚高，本不願搭理尋常游人，但覺對方談吐不凡，不知是何來頭。礙於禮數，還是應道：“哦？姑娘有何見解，不妨暢所欲言”
小清見眾人已把目光投來，而小月也在躡手躡腳地靠近，便神秘地說：“以我之見，蕭公此作並非現世之景”，她指點著畫中线條，“這里本是波濤浪涌，线條卻棱角分明；其下有魚，卻呆板僵硬，全無游動之態；空中鷗燕不入水捕食，卻四散驚恐，似在逃離海面。恐怕...畫中所繪，乃是一片冰封之海”
“這....蕭常安之山水人物聞名天下，這麼會畫這種神神怪怪的東西”，一旁有人質疑
“這位先生有所不知”，小清笑著解釋道：“蕭公曾言要窮盡天下畫技枝派，人物山水不過是個起點。近些年來他添了不少描繪釋道兩教典故的新作，有這樣一副世外異象也不奇怪”
“如此說來，也有幾分道理...”
“我早說了，若是按寫實技法，此畫實在錯漏百出...”
“得了吧陸兄，你分明不懂...”
就這麼一晃的功夫，小月那邊已經得手，正做了個大功告成的手勢。
小清見此，又施一禮道：“這些不過是在下一家之言，並非真理，諸位見笑”
文士們卻早已信以為真，相互之間爭執起剛剛誰露了怯，倒把盛家小姐忘在了一邊，少女乘機從容退出了西亭
小月正端詳著那個酒壺，倚在門廊邊等她
“想不到小清對畫作也有研究，你到底還藏著多少本事啊”
小清只是淡然一笑，“哪里，信口胡謅，應付罷了”
“可我聽來也覺得挺有道理的”
“實際上，所謂畫中真意哪有什麼確切定論。所見所得，都是取決於各人心境，我不過說出自己心中所想而已。況且...那幾人一看就是葉公好龍，附庸風雅之輩。”
小清嘆道，“...把畫拿到雨陽亭來顯擺，也不怕受潮了”
時過正午，天色轉陰，遠方黑雲密布，這在雨陽亭上可不多見
兩位少女擔心有大雨將至，只得暫且放下游玩。小清在山頂看過島中地勢，這艘大船供舵手瞭望的位置正在半山間，若要找引舟之畫，到那里搜尋一番定能有所獲
妖族少女不明白其中關系，不過心中已暗自認定她是機關相物的能手，便老老實實的跟了上去。
小山不大，二人果然很快就發現了不同尋常之處，那是一片林間空地。一塊潔白如玉的大白石板兀自平鋪在當中，雖是看著很是古怪。
小清圍著石板轉了三圈，似是有所發現，便從同伴手里結果廳中取來的酒壺，揭開封頂。霎時間，濃郁的酒香彌漫開來
“喂...花了這番功夫，你莫不是自己嘴饞了，想偷吃吧”，小月不禁問道。
“怎麼可能..這酒可不是拿來喝的”盛家小姐面露委屈，解釋說：“民間常有通仙之技的傳說，如幻戲，堪輿，機關術，但本質上都是精巧設計，並非真的仙法。如今這里，正是‘畫地為門’的手段”
說罷，將手一傾，竟將雨中酒潑灑在白色石板上。
只見那酒液絲絲流淌，竟好似勾勒出一副圖案。原來，石板表面刻有極細小的凹槽，引導其中液體流動，便會顯現出預先設計好的形象
此刻的小清手執酒壺，灑下一道道筆劃，真像是在揮毫作畫
片刻之後，壺中見底，而那原本潔白的石板，儼然已是一副惟妙惟肖的仙人引舟圖。兩人剛剛看清，就聽到熟悉的”咔噠“機關跳動之聲，原本嚴絲合縫的石板與地面間出現一道縫隙，整塊白石逐漸移開，露出其後的密道入口
“原來如此，一壺特制酒釀的重量，一分不多，一分不少，如此這般才能打開暗門”，小清饒有興致的撫摸著石板門，看來她雖猜到了要以酒作畫，但對於具體會發生什麼卻也才剛剛知曉，“此酒多年來未曾動過，想必這次不會再空手而歸了”
甬道狹窄，不過一丈來寬，好在少女身形嬌小，並肩而行並無阻礙。不過二十步外，又是一道厚重的石門，上面同樣陰刻著一行文字：“非釋非道，古古怪怪，千禮朝宗，零零落落”
正在門前觀瞧，甬道中忽然一暗，身後傳來隆隆聲響。
“莫非這石板還會自動關閉！？”二人吃了一驚，連忙回首望去。卻見三個身披短褐，家丁打扮的男子已經跟進甬道，而他們身後，一座花花綠綠的龐然大物正堵在暗門口，把後路連帶著外面的陽光攔得死死的。
“啊...還是被她堵到了”，小月無奈的悄聲嘀咕
“好啊，剛剛我就覺得眼熟，所以派了陳小七跟著，果然是前幾天入室的小賊！”
只見一張大臉盤子映入眼簾，比那幾個凶橫惡仆還高上幾尺，正是萬通商行的王夫人，“你這盜輿圖賊丫頭，還不快把找到的財寶乖乖交出，再老老實實認罪伏法？”
“我聽聞寶藏輿圖遍散京師，大家大戶都只收到一份，而你家卻有三張，不知剩下的是以何種手段得來的啊？”少女反問
“這...”王夫人一時語塞
“萬通商行的德行京師盡知，夫人巧取豪奪見利忘義慣了，既也以江湖手段從別人處搶奪輿圖，怎麼就沒想過自己也會吃虧？”小清來在同伴身旁，淡然笑道，語氣卻針鋒相對
只見王夫人漲紅了臉，眼神卻逐漸陰冷。她不再言語，大手一揮，幾個狗腿子得令便獰笑著向二人撲來
這些家仆平日里就仗勢欺人，從未把兩位少女放在眼里，心中還盤算著猥瑣苟且之事，卻只見眼前白光一閃，三枚酒盞剛好一人一個，正中胸口，霎時間如被千斤鐵錘猛擊，身子騰空飛起，又重重地摔在石道上
中間的那位尤其倒霉，剛被打飛尚未落地，就被小月一腳踏在身上。妖族少女借著這肉墊高高躍起，一記凌雲腿掃向王夫人面龐
她本想擒賊先擒王，制服了對方頭領再說，誰知王夫人身子打個趔趄卻又站穩起來。只見她口中怪叫著擺出個架勢，一掌掄圓囫圇劈下
小月只覺勁風撲面，那鐵柱般的粗壯手臂拔山倒海而來，心中自知小看了對手。好在小清已經護在身邊，二人並肩合力接下了這一掌，但王夫人的千鈞之力果然了得，兩位少女都覺臂膀被震得發麻。
“嗚...王掌櫃每日起居生活想必異常艱辛啊”，小月揉著手臂暗暗叫苦
王夫人一擊不成，張開雙臂撲來又是一個熊抱，但小清早有准備，二指如劍，三枚酒盞似受指引般一齊襲來。這招看似輕盈一點，但竟把王夫人那碩大身軀逼退數丈有余。
幾招下來，實力已然明了，這婦人雖會些相撲之類的技法，但真要比試武功，並不是兩位少女的對手。可是眼下甬道狹窄逼仄，二人的本領都難以施展，反倒是對方靠著鐵塔般的身軀和一膀子的蠻力占盡優勢。
王夫人也看清了這一點，調整架勢頭一埋短腿一蹬，整個人如發狂的野牛般橫衝直撞而來。兩位少女見狀均不敢硬接，連忙向兩邊躲閃，各自緊貼著甬道牆壁，這才勉強避開那勢不可擋的巨物，呼嘯而過卷起陣風，幾乎要把人刮走，古代諸侯陷陣的戰車也莫過於此。
隨著一聲轟隆巨響，王夫人刹不住腳，竟把那緊閉的石門竟硬生生撞開了。
小清見狀，臉上神色一閃，立刻快步上前，而坍塌的石門中的王夫人忙不迭地爬將起來，偷偷抓了把塵土，回身見人就撒。盛家小姐長袖一揮，三枚酒盞兀自懸空護在身邊，只聽得銀鈴聲響，一道真氣拂過，瞬間吹開了鋪面而來的塵埃。小月抓住難得的空曠，長鞭揮出，繞上那肥厚的脖頸，用力一扯，制住對方讓其無法再發難
王夫人見步步緊逼上前的盛家小姐，小眼珠提溜一轉，左手在身後亂摸一陣，忽然騰得站起身來，手中高舉一個物件，可能是原本存放於石門之後的寶物，尖聲喝到：“都不許動，否則我立刻砸了這玩意兒”
小月聞言，心中好笑：“你以為誰都像你那般財迷，這京師的寶藏我從來也沒打算久留身邊，你若舍得，摔了就摔了。休想拿來威脅我們”
“哼，你不想要，可有人想要呢”王夫人的胖臉上露出奸笑，望向小月身旁
小清？
妖族少女余光一掃，只見小清臉色鎮定，同樣笑著說：“是啊，素聞夫人見慣世間珍寶，既然看不上眼，砸了便是，何須多言”
“別裝了，你騙得了別人，可騙不過我”王夫人的小眼睛眯成了縫，死死盯著小清，“我執掌商行多年，靠的就是雙目識人的本事。一般人恐怕就讓你蒙過去了，但我卻看得出，你哪怕丟掉性命，也絕不會放棄此物”
小月發覺同伴的身體微微一怔，好似已經動搖，心下暗暗吃驚。她一直以為這盛家小姐是抱著游玩的心態陪自己尋寶，昨夜天辰壇中空空如也，也不見她露出半分遺憾，那物件究竟是何來歷，竟讓小清如此掛念
“小月...”只聽得盛家小姐壓低嗓音，悄聲喚道，“你先走，我留下來和她周旋”
“休想！”
王夫人的耳朵真是尖，立刻喝住小月，“這小賊身手了得，要是放跑了，過幾天定攪得我家不得安寧，你倆都得乖乖束手就擒，否則別怪我不講情面”
說罷，揚起大手，作勢要摔
妖族少女飛快掃視著逼仄的空間，暗暗叫苦。以兩人的身手，再過幾招無論是脫身還是放倒這王夫人都不在話下，只是不知何物在對方手中，實在無法完好無損地奪下來
那是小清舍棄生命也不能放棄的東西....
“.....好好好，我聽你的”
眼見王夫人的胖手已經揮下，一籌莫展的小月最終只能服軟，收回長鞭
“算你識相”，對面的大臉盤上立刻綻出得意的笑容，只見王夫人一邊提防一邊從身邊家丁包里摸出了一卷麻繩，扔到了小清腳邊
“用這個，把你的同伙綁起來”
“什麼? 我們已經服輸了，為何還要這般羞辱” 小月連聲抗議
“少廢話，你們這倆丫頭本事不小，不結結實實的綁好了我還真不放心。別磨蹭！”
王夫人不依不饒，小清只得撿起了繩子
“對不起，連累你了”，只見她低著頭，輕聲說
“沒事...也怪我，前些天太過粗心，惹下這個麻煩”，小月安慰道，任由對方將自己束縛起來
“別耍花招，我盯著呢”，王夫人在一旁敦促著
兩道繩索一上一下勒過少女的胸脯，固定住上臂，雙手吊在背後平行交疊，手腕處引出多余的繩索分為兩道繞過肩膀與胸口的繩圈一起織成“羊”字形繩網鎖住上身，小清用繩的手法非常溫柔，麻繩勒過卻並不讓人感到不適，但若想掙扎，就會發現身體已被牢牢拘束，動彈不得
小月心里暗暗埋怨她為何還綁得如此認真。但再看看一旁虎視眈眈的王夫人，也明白無法應付了事
不知是不是因為眼前大敵壓迫的緣故，小月忽覺自己其實並不反感被她綁起來，只是不願當著這伙惡人的面罷了，要是王夫人能立刻原地消失，只剩下自己和小清該多好
正在胡思亂想，只覺小清的指尖在被縛的手臂某處輕點了一下，那個位置似乎有些熟悉
還沒弄明白，王夫人那吵人的嗓門又響起來，“綁結實沒？轉過來讓我看看”
“你自己不會走嗎”， 小月不滿道，不過想到自己已雙手被縛，對方還手握把柄，也只能忍著羞忿轉過身子，讓王夫人檢查繩結
“這是什麼花里胡哨的”，王夫人顯然沒見過小清的繩道，只見繩索交織，勾勒出少女青蔥體態，幾乎讓人忘記那是奪走自由的拘束，倒像量身打造的優雅衣飾。
她細細端詳了一陣，不見活結或松動的地方，便滿意地把小月趕到一邊，自己又拿出一卷繩子，親自抓過小清綁起來
王夫人力道大，又暗懼小清武功高深，自然是毫不憐惜，用的是對付犯人的五花大綁，麻繩一圈圈繞在手臂上，恨不得吃進肉里去。小月在一旁聽著繩索嘎吱作響，不由得一陣心疼，但小清只是默默承受，沒有吭一聲。
很快，兩位少女都成為了繩中俘虜，被緊縛的雙手不甘地微微掙扎著
“現在滿意了吧”，小月不服氣地的盯著王夫人，“拿人軟肋要挾逼迫，真是黑心手段，也不知你這奸商萬貫家財是把多少人逼上絕路換來的”
“呵呵，小丫頭性子挺烈嘛”
王夫人欣賞著兩人小小的反抗，難掩得意，又從隨身包裹中取出一件物事
“別急啊，我這有的是好東西，不愁讓你倆乖乖聽話”
說著，就把那東西遞到小月嘴邊
只見那是根幾寸長的空心木棍，繩索穿入其中，有點像挽具中的馬嚼子，不知又是什麼古怪的戒具。小月心中不忿，正作勢要咬這胖手，誰知那家伙靈巧得很，腕子一轉便避開了小月的虎牙，反手就把口銜卡在了小月嘴中
“唔嗚！”
小月被迫屈辱地咬住木棍，如今連嘴上逞強的權力都被奪走了，只能任憑王夫人將口銜繩索系緊。
一旁的小清很快也被戴上了同樣的口塞，她似乎並沒有作太多抵抗。事實上，從剛剛開始她就根本不再分給王夫人一伙哪怕一個眼神。小月這才發現對方只是望向自己，眼中滿是愧疚自責。
“這倆小賊安分下來倒也看著可愛，不如鎖進宅子里充當丫鬟得了”，王夫人滿意地笑道。
邊說著，拿起手中那件救命的物事仔細端詳，只見這是一塊四方印璽，紋路復雜，玉制的印面後面卻連著木頭把柄，看這構造，倒像是不法之徒偽造文書時所用的假印
“這玩意兒值幾個錢？還大費周章藏這麼深”，王夫人不禁大失所望。
小月自然也滿懷疑惑，不知為何此物竟能逼得小清束手就擒，只是現在兩人都被捆上口枷，實在無法詢問
此刻那幾個被打倒的家丁也都爬了起來，馬屁連連，個個吹捧夫人單人擒賊，神勇無比，偉哉壯哉
“不會說話的東西，我乃大門內人，端莊賢惠，怎麼說的好似好勇斗狠的莽夫潑婦”，王夫人沒好氣的叱道，一邊理好衣襟，略補濃妝，“今天背運，什麼寶藏連個影都沒有，只抓到這兩個丫頭。趕緊弄回府邸，我可得好好調教一番”
“嗚！”小月被狠狠推了一把，只見身後正是那個進門處被自己一腳踏下的家伙
“瞪什麼瞪？沒聽到讓你趕緊走嗎？”那家丁現在倒是趾高氣揚，可憐小月現在連平衡都難保持，踉踉蹌蹌，差點跌倒，還好小清靠了過來，讓她倚著身子才得以站定
“唔...”，小清同樣無法言語，也不知她想傳達的是擔憂還是鼓勵
妖族少女只覺又羞又惱，緊咬口中木銜，要不自己現在雙手被縛，怎會被那窩囊廢家丁欺負
兩位少女被推推搡搡送出暗道，卻見陰雲密布，竟已是大雨傾盆，幾個家仆撐起大傘，將二人押在傘中，又放下雨簾遮住了身形
此刻步道上游人匆匆，大家都忙著四處避雨，兩個方才廳中的士子將那副臨摹舉在頭頂擋雨，罵罵咧咧從一行人身邊跑過，奔向島中客棧，他們或許心中有一瞬驚異：這衣著華貴的胖婦人為何也淋雨而行，那大傘里又是什麼尊貴人物？
在絲簾和大雨的掩護下，除非近到三步之內，否則絕無法發現這傘下竟是兩位被繩捆索綁的少女，瓢潑雨聲蓋住了她們口塞後微弱的呻吟呼救
轉眼間來到碼頭，王夫人帶著眾人徑直登上了小月她們租的畫舫，同時吩咐一個手下去把自家的大船也開回去，看來是想不留一絲痕跡的離開這太清湖
這婦人力大體寬，像抓小貓一樣將兩位少女拎進船艙，按在席上，小月被迫雙腿盤坐，大小腿和腳腕都被繩索固定，王夫人還不懷好意的吩咐在從她腳腕上的繩圈里分出一道，直連在脖頸之上，迫使她只能屈著身子，頷首低眉。至於小清，由於身著襦裙，虧那婆娘還有點良心，只是被並攏縛住雙腿。這樣一來，少女們縱使有天大的能耐，渾身上下也只剩手指還能微微動彈了
又一個家仆跑出船艙，去找開船人，艙室里山岳一般的婦人面對二人坐了下來，壓得木板嘎吱作響，小月努力揚起腦袋，想回她一個不屑的目光。殊不知這副不甘心又被迫低身的姿態也是對方觀賞的內容
“哼哼，待到進了府里就先吊你幾天，好好磨磨這性子，如果仍不老實，有的是髒活累活給你消受”
說罷，又瞧了瞧小清
“這一個倒還溫順，也夠伶俐。你若乖乖聽話，可以留作我的貼身丫鬟。那可是別人使銀子也求不得的美差”
王夫人正兀自得意，艙外又傳來爭執之聲
“老東西，讓你開船你就開船，錢管夠，別問東問西的”
“我既然租出了船，那就得管，我分明記得租這艘舫的是兩位姑娘，你開走了，別人怎麼回去？”
“你可別給臉不要臉！”
“後生，你還敢動手？信不信老夫這就躺地上，等官家來了，看你如何解釋”
那聲音一個年輕氣短，一個蒼老洪亮，分明是惡仆和租船的宗渠起了爭執。王夫人見他們吵鬧半天，面露焦躁，騰得站起肥碩的身軀，掀開簾子走了出去
艙里暫時安靜下來，小清見狀，身子微微掙扎，示意同伴靠過來。妖族少女這才想起，剛剛她在自己手腕上點的那幾個位置，或許和燈會夜游時的拘束一樣留有暗扣。小清繩技極為高超，留下的活結無論是被縛者自己掙扎，還是不懂行的旁人在一邊觀察，都看不出絲毫破綻，但只要她用手指一勾，便能瞬間解縛。
小月此時顧不上體面，全力挪動著大腿與身體，小清也掙扎著向同伴靠近。一時間艙中滿是繩索嘎吱聲。明明只有幾步距離，被緊縛的少女卻累得氣喘吁吁。
“唔嗚..？”
“嗚嗚唔...”
嘴巴被口銜封堵著，少女們本能地試圖言語，也只能發出含糊不清的嗚嗚聲，好在彼此間已有默契，四目相對一個眼神就能傳達心意
盛家小姐轉過身來，只見她的手腕在背後交叉，高高吊於脖頸之下，這樣的綁法實在狠毒，小月顧不上心疼，努力配合著挺直上身，好歹將背縛的雙手貼在了一起
十指相扣，小月只覺對方輕輕一捏，似在安慰。隨即指尖摸索著繩結，就和昨天一樣，原本捆的結結實實的上身束縛突然一松，無力地滑落下來，妖族少女大喜過望，連忙除去堵口物和腿上的拘束
身邊的小清卻仍動彈不得，畢竟她是被王夫人親自照顧的，繩結都被打在遠離手指的地方，因此對自身的束縛無能為力
小月見狀，想幫她摘下口銜，小清卻扭頭避開了
只見她望向艙門的方向，嘴里嗚嗚著，面色焦急——王夫人很快會回來，她那些惡徒也可能會傷及宗渠，時間緊迫
“我明白了，別急，等我收拾了他們就來幫你解開”
小月心領神會，抽身健步如飛趕出船艙去
宗渠站在船頭，正與王夫人和她的狗腿子對質，忽見小月從艙中而來，心里吃驚，面色一變。王夫人反應極快，見狀連忙轉身，大喝一聲，擺出架勢又是故技重施猛撞過來。但她忘了此處已不再是那狹窄甬道之內，而是開闊的湖面船頭，更別提這畫舫已被肥碩的體型搖的東倒西歪。
失了地利，她那兩下子早已不是眼前少女的對手。但見小月腳尖一點，輕盈的躍上半空，如金鈎倒掛般翻過莽撞巨物的同時，一掌拍在王夫人後腦勺，這蠻牛登時踉蹌跌倒，撲通一聲巨響撲進船艙。
王夫人吃了一虧，心中不服，站起身來揮起米袋大小的拳頭尋找小月，卻見一道白光擊中手臂，頓覺力道被卸去，軟綿綿的揮了個空，回頭才發現被五花大綁的小清仍擲出了一枚酒盞。她雙手被縛於身後，自然無法全力施展，但卻眼神冷冽，似在挑釁——王夫人氣急敗壞，正要轉而撲向小清，忽覺背後泛起涼意，回頭一看，妖族少女正如離弦之箭般刺向自己，雙目圓睜，瞳孔收縮狀若惡狼，右手上妖氣彌漫，顯出了一只毛茸茸的大爪子，爪尖卻鋒利如刀
寒光劃過，一聲慘叫，血沫在雨中飛濺。王夫人臂上已經被切開一條大傷口。小月飄然落於其後，甩落指尖血跡，爪子也漸漸恢復為人手——終究還是手下留情了，挑了個皮糙肉厚的部位。
這輩子光見過別人皮開肉綻，自己卻從未嘗試的王夫人還捂著傷口大呼小叫，邊咒罵著邊跌跌撞撞退至船舷。小月也不客氣，一鞭抽在她的胖臉上，伴著一聲脆響，這惡婦一下站立不穩跌落水中
霎那間，如山岳入海，激起滔天浪花，騰起的湖水澆過，小月感覺頭頂的瓢潑大雨竟仿佛能更添一分。
“快開船！”
來不及欣賞，妖族少女連忙招呼宗渠。老者回過神來，在船頭施展起驅舟之術，畫舫迅速駛出了碼頭。那幾個惡仆本就欺軟怕硬，自然不敢追趕，只能撲通撲通跳入水中，去救還在翻騰的老板娘了
眼見已經無人還能追來，小月這才掀簾回到艙中，見印璽仍完好無損的擺在王夫人剛剛的座位上，小清卻只是安靜地望著自己，眼色黯然
小月知道她心中還在因拖累二人而愧疚，便寬慰道“好啦好啦，還得多虧你留下的活結，最後才能險中得勝。而且你想，咱們撲空兩次了，我也不能讓這唯一收獲被毀呀”
說著，跪坐在同伴身邊，試著幫她解開束縛
“這王夫人，對付女子，還綁得這麼緊”，小月摸索著繩結，一邊打趣道“絲毫不知惜香憐玉，快趕上你了”
“唔嗚..”小清發出委屈的聲音，仿佛在申辯自己明明沒有那麼過分
費了好一番功夫，終於解開了層層捆縛，口銜也被一並取下。
“哼哼~不管怎麼說，小清也算是欠我一個人情啦”
一句玩笑，本想聽聽伶牙俐齒的盛家小姐怎麼應對，卻見她只是匆匆移開目光，面色緋紅
小月這才發覺小清離得好近好近，仿佛已能感受彼此交融的呼吸，頓時也臉龐一熱，連忙別過頭去
只聽衣襟沙沙作響，小清忽然欺身上前，輕輕摟住了同伴。小月心頭砰砰直跳，鬼使神差地也抬手攬過她的纖腰。少女氣息如蘭，泛紅的臉頰貼在一起，沒有言語，也不敢注視對方眼眸，唯有發燙的肌膚傳達著熾熱的心意
不知不覺中，兩人的關系似乎發生了微妙的變化
舫中陷入片刻沉默，心下卻又覺無比漫長，二人相互倚靠著，慢慢壓下悸動，穩住了心神，不過彼此間已心照不宣
“對了，那個...剛剛聽到宗渠先生他...\"半晌過後，還是小清先打破寧靜
“差點忘了！”小月也趕緊接道，曖昧的氛圍雖是受用，但少女含羞之心，也讓她慶幸可以岔開話題，“這次脫險也多虧了他，咱們可得好好道謝”
原來方才宗渠本和小月一起進得船艙，剛一見被繩索束縛，衣襟凌亂的小清，啊呀一聲連忙避了出去，正在船尾淋雨呢
兩人趕緊理了理儀態，這才把宗渠請了進來。老人早已耳聞王夫人欺行霸市的惡名，又見識了碼頭邊的爭斗，來龍去脈心里猜了個七八分。不過考慮到二位剛才的窘狀，一時不知該如何攀談，船艙里的氣氛又變得尷尬起來
最後仍是小清上前施禮，鄭重感謝道：“剛剛多虧先生與惡徒據理力爭，我們才有機會脫困，此番相助，不知該如何報答”
宗渠連忙擺手：“哪里哪里...老夫只是盡看管碼頭之職責罷了。再說，主要還是小月姑娘武藝高強，否則光憑我這把老骨頭，只能磨磨嘴皮子，如何對付得了那些地痞”
說著說著，他仿佛忽然想起了什麼，“不過...事到如今，老夫確有一事相求”
老者的語調降低，顯得很是窘迫，“恩科在即，我要閉門備考，不便再上街市了。但前些日子我在京郊弘毅寺求了一道長簽，尚未開簽，二位若有空閒，能否替我跑一趟取回....”
兩位少女心中了然，天下讀書人進京趕考，拼的是真才實學，若寄希望於求簽問卦，免不了被同年嘲笑。不過考慮到宗渠六十余載難得一提名，此刻想尋個心安也情有可原。
而且....非釋非道，古古怪怪，莫非..就是以儒家之言為名的弘毅寺嗎？
小清回想著那副殘局里東北角的位勢，見小月也似有所悟，便應允道：“真是巧了，京師人人皆知弘毅寺新春祈福最為靈驗，寺前廟會也是熱鬧非凡，我們也正打算去游玩呢”
說起游玩，氣氛總算緩和下來，三人也算打開了話匣子，從南海與西域的妖族奇聞，聊到歷年科舉的刁鑽題目，相談甚歡。待到畫舫靠岸，時辰已至傍晚，這才在碼頭作別。兩位少女仍是相約再會，共游弘毅寺
小月本想問問那密室里的假印究竟有何意義，但被方才舫中那曖昧的相處一擾，又緊跟著談天說地，便擱在了一邊。再想起來時，已經和小清告別了。
望著夕陽下逐漸亮起輝煌燈火的熱鬧街巷,妖族少女心中不知為何卻閃過昨夜冷冽月光里那條安靜的小巷
略顯破落的盛家宅邸，幾個衣著簡朴的仆人，不見主家的其他親人長輩，只有孤零零的小清...
...帶自己游歷滿城繁華的盛家小姐，晚上卻要回到那偏寂的院子里去休憩麼
莫名的不安與心疼涌上少女心頭，摸著懷里昭陽托付的酒囊，暗暗下了決心：無論如何，下次分別前，一定要問個清楚