時間過的飛快，轉眼間，第二學年的第一學期已經過去了大半。朱利安和陳暉潔早已適應了新的學習節奏。朱利安時常對陳暉潔如何兼顧如此多的課程而感到十分的驚訝，她經常想要問清楚她的學習方法，而陳暉潔則是一笑置之。

　　 \t陳暉潔明白，自己的學習方法未必就適合朱利安，同時，她早已被這麼多門課拖得心力憔悴，更不要說她還有“對感染者特殊小隊”的日常任務了。不過好在，最近的倫蒂尼姆十分太平，小隊平時的工作也就是在貧民窟巡邏巡邏，幫迷路的人指指路，或是幫別人找尋丟失的小貓小狗之類的瑣碎雜事。陳暉潔也把日常的巡邏當成一種散心的方式。

　　 \t“各位，翻到《維多利亞戰爭史》第322頁，今天我們來講講維多利亞帝國最為鼎盛的時期，也就是‘維多利亞時代’。威廉十世發布《信仰法案》後，格里芬帝國內部的危機隨即被引爆。‘金玫瑰之亂’使皇權遭受了嚴重的打擊，皇權的繼承者變得寥寥，而其他種族的勢力在格里芬王國內日漸增長，資本階級的崛起威脅到了皇權的統治力，皇權作為落後的代名詞，逐漸在人民心中積攢著不滿。《信仰法案》的頒布就是一個引爆危機的最佳契機，當然，我們天真的威廉十世顯然沒有意識到這點，直到鄧肯·瑪格麗特將軍帶著寶劍來到他的皇宮，取下了他的項上人頭。鄧肯·瑪格麗特，這個德拉克一族的傳人，終於奪回了他祖先世世代代居住的土地，並重新把這片土地命名為‘維多利亞王國’。鄧肯·瑪格麗特和議會簽訂了《權利法案》，議會承認國王的權威，而國王的一切法令需要議會的批准才能頒布。格里芬王國正式終結，泰拉大陸首個君主立憲制的國家就這樣誕生了。而新生的維多利亞王國，也因為解除了國王的干預，而走向了騰飛的道路。多位科學巨匠在這個時期涌現，新興的科技不斷刷新著人們的眼界，維多利亞王國開始走向了急劇擴張的道路，在泰拉大陸各地廣泛的設立殖民地，一度成為整個泰拉大陸最強大的國家，沒有之一。這一段急速發展的時代，就是偉大的維多利亞時代。當然，事物的鼎盛必定伴隨著讓他衰落的契機。在泰拉大陸的腹部，一個叫‘高盧’的國家誕生了，這個國家將在日後給維多利亞王國制造很多麻煩。我們暫時先不去管它，先來看看維多利亞在擴大疆域的途中進行的幾次戰爭……”

　　 \t在軍事歷史課上，泰勒教授正在用激情昂揚的語調講述著維多利亞時代，顯然，他個人十分懷念那個時期。不過，陳暉潔卻不這麼想。也是在這個時期，維多利亞王國通過煙土之戰，強行讓古老的炎帝國打開了國門，並把龍門從炎帝國的領土中分裂了出來。雖然現在龍門已經回歸了炎國的懷抱，但是殖民地時期留下的風氣猶存，直到現在，從炎國前往龍門依舊需要特殊許可才能放行。

　　 \t泰勒教授的課堂依舊是那麼緊張，這節課尤為如此，陳暉潔記了整整六頁的筆記。看來，泰勒教授對於維多利亞時代是真愛，就連那個時代的穿著打扮和吃飯習俗也都講的十分透徹。終於，下課鈴響起之時，泰勒教授這才依依不舍地結束了他的長篇大論。陳暉潔下課後立即收拾東西，奔赴源石技藝課的課堂。在門口，朱利安和貝斯已經在等她了。

　　 \t在進階源石技藝課上，斯提利爾博士向學生們展示了如何用源石技藝來增強身體機能的方法。就見他先是念了一段咒語，隨後一拳就打碎了三米厚的水泥牆，全班傳來陣陣驚呼。

　　 \t“大家要注意，一定要把源石技藝附著在身體表面，而不是滲透入身體內部，否則你就有患源石病的風險。大家先從簡單的部分開始練習，試著把少量的源石能量聚集在指尖。如果順利的話，你們應該不費吹灰之力，就能用手指戳碎一個南瓜。”斯提利爾博士一邊說，一邊在每一個桌上放了一個南瓜。

　　 \t“這是我用手指雕刻出的南瓜燈，我們來一場比賽吧，哪一桌做的南瓜燈最漂亮，我會給他們一個南瓜節的驚喜哦。”斯提利爾博士舉著自己的得意之作，臉上掛著笑容。

　　 \t“對了，陳陳，說到接下來的南瓜節，你要不要出去散散心啊。”

　　 \t“南瓜節？居然快到南瓜節了嗎？”

　　 \t“陳陳，你真是學習學糊塗了，居然連最近的節日都忘了。”

　　 \t陳暉潔回想起去年的南瓜節，她和朱利安以及貝斯只是在宿舍內搞了一個小聚會而已，雖然朱利安盡她所能地裝飾宿舍，但三個人過還是有點冷清，也難怪朱利安這次想要出去感受一下氣氛。

　　 \t“好啊，沒問題。”陳暉潔一邊說，一邊嘗試著把源石能量聚集在指尖。

　　 \t“那就這麼定了，我們可以去倫蒂尼姆市中心的南瓜花車巡展，我可是很期待呢。”朱利安一邊說，一邊把手指戳向了南瓜，南瓜被她打開了一個完美的洞。

　　 \t“花車巡展啊……”陳暉潔一邊說，一邊把手指戳向南瓜，結果她用力過猛，直接將南瓜給轟爛了，黃色的南瓜汁濺得陳暉潔和朱利安滿頭滿臉。

　　 \t“陳小姐，我是讓你做南瓜燈，不是讓你制造南瓜炸彈！”

　　 \t南瓜節當天，朱利安拉著陳暉潔急不可耐地就衝出了校園。原本朱利安計劃約上‘對感染者特殊小隊’的其他成員一起同行的，但是其他人不是沒空，就是沒有時間。無奈，朱利安只能和陳暉潔兩人同行。出門前，朱利安還特意打扮了一下。她戴上了一頂黑色的尖頂帽子，身穿一件黑色的長袍，裝飾地猶如女巫一樣。

　　 \t“陳陳，你也打扮一下唄。”

　　 \t“我就算了吧，我沒有過南瓜節的習慣。”陳暉潔看到朱利安走兩步就會被自己的長袍絆一下的滑稽模樣，心中就打消了裝扮的念頭。

　　 \t“誒，陳陳，這可不行啊，南瓜節的一大特色就是化妝打扮。你要是就穿這身運動裝去花車巡游，別人可是要把你當成異類的。”

　　 \t陳暉潔心中想了想，覺得朱利安說的也有些許道理。

　　 \t“那朱利安，你幫我化個妝唄。”

　　 \t“嘿嘿，我就等你說這句話了！”朱利安露出了一副陰謀得逞的笑容，拿出了一個紙袋。

　　 \t“嚯，朱利安，看來你是早有准備了啊。”

　　 \t“陳陳，放輕松，我一定會給你化出南瓜節最閃耀的妝容的！”

　　 \t於是，朱利安讓陳暉潔坐到了鏡子前，讓她閉上眼睛，在她沒化好妝以前不要偷看。陳暉潔老老實實地閉上了雙眼，讓朱利安又是在她的臉上塗粉，又是用口紅在她的臉上胡亂地抹著。折騰了將近十來分鍾，朱利安說了一句大功告成。陳暉潔睜開了眼睛，看著鏡子中的自己，嚇了一跳。就見鏡中的自己面色灰黑，嘴唇被大紅色的口紅塗的格外鮮艷，眉毛畫的比尋常長了兩三倍，眼睛周圍也畫上了一圈圈的黑眼圈。

　　 \t“這……這……這……這是什麼打扮？”

　　 \t“吸血鬼啊，陳陳看不出來嗎？”朱利安的臉上帶著狡黠的笑容。

　　 \t“為什麼給我打扮成這樣？！”

　　 \t“陳陳，我覺得你的氣質很適合打扮成這樣啊。你看看，你生氣的時候估計都能把真的吸血鬼給嚇破膽了……”朱利安說到一半，實在忍不住，哈哈大笑笑了出來。

　　 \t“朱利安！給我擦掉！”

　　 \t“不，等等，讓我先笑會，肚子有點痛……”

　　 \t“*龍門粗口*！現！在！立！刻！擦！掉！”

　　 \t就這樣，經過一陣打鬧後，朱利安為朱利安換了一個妝容，這次陳暉潔和朱利安打扮的一樣，都是魔女的妝容。不過，不同於朱利安的長袍，陳暉潔的裝束是黑色的連衣短裙搭配黑色長筒靴，相比朱利安來說更加便於行動一些。兩人打扮完成，就結伴坐公交前往倫蒂尼姆的市中心。公交上隨處可見穿著奇裝異服的人，有打扮成骷髏的，有打扮成僵屍的，還有人把自己打扮成了某個電影中的角色。陳暉潔和朱利安這下可算是大開眼界。

　　 \t朱利安和陳暉潔在伊斯特敏思站下車，這里是倫蒂尼姆最繁華的五個商業區之一，花車巡游也會從這里通過。

　　 \t“離花車巡游的時間還早，不如我們先逛一下商場吧。”陳暉潔說完，拉著朱利安走入了一家商場。

　　 \t“梅林百貨”內部到處都是南瓜節的裝飾，一樓有一個巨大的南瓜燈，從商場的天花板懸垂下來三根長長的電纜，上面掛滿了南瓜燈的裝飾。朱利安看到如此琳琅滿目的裝飾，驚地下巴都快要掉下來了。

　　 \t“哎呀媽呀，俺可從來沒來過這種地方。”朱利安驚訝的都忘記自己開始說起了家鄉的方言。

　　 \t“其實在龍門，這樣的商場遍地都是，還有一家商場里面有一架價值180萬的鋼琴哩！”

　　 \t“真的假的，180萬，你不是跟俺開玩笑吧！”

　　 \t“我怎麼會騙你呢。小的時候我還曾在上面胡亂彈過呢。”陳暉潔說著，拉了拉朱利安的手，“干站在這里也不是辦法，我們開始逛街吧。”

　　 \t“哎呀，俺今天可真算長了見識了。”朱利安跟在朱利安的身後，嘖嘖稱奇。

　　 \t陳暉潔先是帶著朱利安逛服裝店，她對服裝店里的每個品牌都如數家珍，朱利安則是對這些一竅不通，只能跟在她身後應和。逛著逛著，朱利安發現了一件心儀的裙子，一看價格，好家伙，居然要3000黑龍幣。這都快趕上我家半年的開銷了，朱利安想到這里，便打消了念頭。

　　 \t不過，陳暉潔卻發現了朱利安的內心想法。“眼光不錯啊，達洛妮的最新款式，你穿著估計很合身。”

　　 \t“陳陳，我可不敢想著自己穿這種衣服，畢竟這價格……”

　　 \t“試穿一下有什麼關系？服務員，麻煩你把這件裙子拿給這位小姐穿一下！”

　　 \t“欸，陳陳，等等，我可沒想著要試穿它啊……”

　　 \t“沒事，你就試著穿一下唄，也讓我看看怎麼樣。”陳暉潔一邊說，一邊把朱利安硬是推到了更衣室里面。

　　 \t過了片刻，朱利安拉開了更衣室的簾子。陳暉潔倒吸了一口氣，雖然朱利安沒有怎麼打扮，但是這裙子卻完美的貼合了她的身體，凸顯出了她青春的氣質，仿佛就是專門為她打造的一般。

　　 \t“怎麼樣，是不是不太合適？”朱利安看著陳暉潔臉上驚訝的表情，有些尷尬的問著。

　　 \t“不，不，不，怎麼會呢，這身簡直太合適你了！根本就是量身定做的一樣！”

　　 \t“哈哈，是嗎？我想大概是這裙子本身比較好看吧。好了，我也該退回它了。”

　　 \t“不，朱利安，我決定了，我要為你買下這裙子，就當我送你的南瓜節禮物了！”陳暉潔說著，朝櫃台的方向走去。

　　 \t朱利安急急忙忙地追了上去。“等等，陳陳，這怎麼好意思呢！這可不是請吃一兩頓飯這麼簡單的事，這裙子可是有3000黑龍幣呢！15000龍門幣！這可不是一筆小數目啊！”

　　 \t“朱利安，你放心好了，我不缺錢。”陳暉潔拿出了“獅王”黑卡信用卡，這種信用卡只有社會名流才能擁有，消費不限額度，同時沒有明確的還款日期。

　　 \t“陳陳，我說的不是這個。我知道你不缺錢，但是我今天收了你這麼貴重的禮物，欠了你這麼大一筆人情，日後該怎麼償還啊……”朱利安面露難色。

　　 \t陳暉潔看到朱利安這副表情，拍了拍她的肩膀。“朱利安，你放心好了，我們的友誼是不能用金錢來衡量的，我也不是一個喜歡斤斤計較的人。你不要有任何的心理負擔，這裙子就當是我送你的，我也不要求任何的回報。朱利安，裙子是挑主人的，我只不過是給這裙子找一個合適的主人罷了。”陳暉潔說完，不顧朱利安的勸阻，用黑卡買下了這件裙子，送給了朱利安。

　　 \t“二位慢走！歡迎下次再來！”朱利安和陳暉潔走出服裝店時。店員對她們的態度極度客氣，顯然黑卡在其中起了不少作用。之後，陳暉潔又帶著朱利安去了首飾店，換妝品店等等店家。幾小時過後，陳暉潔的手中已經是大包小包的了，然而朱利安手中就是剛才陳暉潔給她買的那套裙子。

　　 \t逛了兩三個鍾頭後，兩人也都累了，於是來到一家飯店小愜片刻。陳暉潔點了龍門的特色拉面，而朱利安則是點了伊比利亞風味的披薩外加冰淇淋。兩人商量著，看完花車巡游後，就看一場電影，之後再回學校。陳暉潔比較喜歡看戰爭片，而朱利安則喜歡看愛情片。兩人一合計，決定看晚上九點的那場《風中愛戀》，據說劇情是一個高盧軍人在攻打維多利亞時，和一個村莊的村婦產生愛戀的淒美故事，這部電影剛好符合了兩人都喜歡的要素。

　　 \t休整完畢以後，陳暉潔和朱利安兩人走出了商場，此時大街上已經是人山人海，人聲鼎沸。人們歡呼著，嬉笑著，五音不全的歌聲混雜著四面八方傳來的聊天聲朝陳暉潔和朱利安裹挾而來。陳暉潔和朱利安拼盡全力，終於從人群中扒出一道縫隙，來到了街邊。

　　 \t“這里可真熱鬧！”朱利安大聲吼道。

　　 \t“可不是嘛！”

　　 \t就在這時，塔萊斯河畔升起了煙火。五光十色的煙花在夜空中綻放，惹得人群陣陣驚呼。隨著最後一枚煙花在夜空中綻放，人群內傳來了陣陣掌聲。接著，遠處傳來了鼓聲，花車巡游隊朝著她們的方向緩緩走來。這些花車造型各異，有“女巫小屋”花車，也有“精靈森林”花車；還有的花車就比較酷炫了，比方說“高科技之家”的花車上就有著一塊巨大的LED屏幕，屏幕上顯示的圖像居然是立體的，還有“無人機”花車索性就是無人機投射的虛擬影像；有的花車則是巨大無比，比方說“維多利亞公主”花車，它的造型就是一座城堡，高度足足有三層樓這麼高，裝扮成公主的演員站在“城堡”的天台上向底下的觀眾揮手致意，還有的觀眾朝著這花車拋擲著鮮花。

　　 \t朱利安和陳暉潔直到目送花車巡游隊遠處，這才依依不舍的離開。商場前的廣場上，南瓜節的氣氛已經升到了最高潮。朱利安和陳暉潔兩人准備再度回到商場內的電影院，忽然，陳暉潔停住了腳步。

　　 \t“陳陳，怎麼了？”

　　 \t“你看那個穿著黑袍子的人，好像是斯提利爾博士啊。”

　　 \t朱利安朝著陳暉潔手指的方向看去，就見一個穿著黑袍子的壯碩身影行色匆匆地穿過了廣場，朝遠處走去。從體型來看，的確和斯提利爾博士有著幾分相似。

　　 \t“陳陳，就算是，那又怎樣呢？”

　　 \t“朱利安，我們要不跟上去看看吧，反正現在離電影開場還有兩個小時的時間。”

　　 \t“啊……這……陳陳，這好像不太好吧。”

　　 \t“沒事的，朱利安，跟上！”陳暉潔不由分說地拉著朱利安，跟在了那個穿著黑袍的黑影身後。

　　 \t那個穿著黑袍的人在倫蒂尼姆的大街小巷中輕車熟路地穿行，朱利安和陳暉潔以最快的腳程跟蹤，才能勉強跟上，陳暉潔看到那個穿著黑袍的人走入了一家酒吧，隨後招呼落在她身後的朱利安趕快跟上。

　　 \t“陳陳……找到他了嗎？”

　　 \t“找到了，他剛剛走到那個酒吧里了。”

　　 \t“哦，謝天謝地。”朱利安說著，擦了擦額頭的汗珠。

　　 \t“朱利安，平常你是跑的最快的那個，怎麼今天動作這麼吃力？”

　　 \t“還不是這衣服太礙事了嘛！”朱利安說著，扯了扯自己的長袍。

　　 \t“好了，現在我們不用著急了。”陳暉潔拍了拍朱利安的肩膀，兩人喘了一會氣，隨後朝那個酒吧走去。

　　 \t陳暉潔仔細打量了一下酒吧的招牌——“黑貓酒吧”，上面還畫著一只栩栩如生的黑貓。陳暉潔一推門，便走了進去。

　　 \t黑貓酒吧內奏著舒緩的爵士樂，酒館內除了音樂聲，便是客人們小聲交談的聲音。看來，這是一所高檔的酒吧，陳暉潔看一眼便有了底。

　　 \t“兩位小姐，請問你們准備坐哪？”一名酒保面帶笑容，上前詢問。

　　 \t“啊，我們是來找人的。剛才是不是有一位穿著黑袍子的男人來到這里？”陳暉潔急忙解釋。

　　 \t“啊，沒錯，不過他那桌已經滿了，需要我通知他們再加兩個位子嗎？”

　　 \t“不，不用了，我們就是同他打聲招呼就好，我們是他的學生。”

　　 \t“哦，是這樣，他們坐在第23號包間，沿著這條道筆直往里走就是。”那個酒保熱心地為陳暉潔和朱利安指路。

　　 \t陳暉潔隨即和朱利安兩人往23號包間走去。

　　 \t“陳陳，這樣會不會太唐突了？說不定那個人不是斯提利爾博士。就算是斯提利爾博士，萬一人家正在開私人聚會，打擾他會不會不太好？”朱利安不停地勸著陳暉潔。

　　 \t“朱利安，你放心好了，我相信我的眼力，一定不會認錯的。再說了，斯提利爾博士是什麼性格，你我都很清楚，他歡迎我們還來不及呢。”陳暉潔說著，來到了23號包間的門口，敲了敲門。

　　 \t“誰啊？”門內果然傳來了斯提利爾博士的聲音。

　　 \t“斯提利爾博士，是我，陳暉潔，還有朱利安。”

　　 \t23號包間的門突然打開了，斯提利爾博士探出頭來，臉上帶著驚愕的表情。“聖母在上，你們是怎麼跟來的？”

　　 \t“我們之前在參加南瓜節的花車巡游，偶爾路過這家酒吧的門口，看到斯提利爾博士您進了這家酒吧，就想來和你打聲招呼。”陳暉潔撒起謊來面不改色心不跳，說的煞有其事。

　　 \t“來來來，快進來吧，別在外面站著了。”斯提利爾博士果然如陳暉潔所料的一樣，熱情地接待了她們。

　　 \t陳暉潔進了房間後這才發現，這包間里坐著的客人全都和斯提利爾博士一樣，穿著黑色的長袍。在包間里的除了斯提利爾博士以外，還有六個人，另外五個人都是和斯提利爾博士差不多年紀的中年人，只有一個年輕的菲林姑娘混在其中，顯得十分突兀。那個年輕的菲林姑娘，有著一頭褐色的秀發，抬眼打量一下陳暉潔和朱利安，就把她的視线移開了。

　　 \t“斯提利爾博士，這些人是？”

　　 \t“來，暉潔，朱利安，我給你們介紹一下，這些都是民間源石技藝研究會‘王者之杖’的成員，別看他們自稱民間組織，其實個個都是源石研究領域的行業專家，我和他們一直保持著不錯的關系。‘王者之杖’的各位們，這兩位是我在皇家近衛學校的學生，陳暉潔和朱利安·福斯特，她們可是‘對感染者特殊小隊’的成員，是我的驕傲。”斯提利爾博士說著，笑著拍了拍陳暉潔和朱利安的肩膀。

　　 \t“不錯不錯，原本我想只有我的一個學生夾在我們這群老人之中，顯得十分尷尬，現在可好，斯提利爾，你的學生不請自來了，她們這下可是有伴了。”

　　 \t“可不是嘛，湯普森博士。”

　　 \t“哼，我才不想和她們做什麼朋友呢，她們哪里懂什麼源石技藝方面的高深知識。”那個菲林姑娘不情願的一擺頭。

　　 \t“哎，天火，你怎麼說話的呢？”湯普森教授臉上有點不悅。

　　 \t“我說的可是事實，這里可是高端的源石技藝研討會，不需要外行人和鄉下人的參與。”天火說著，瞪了一眼陳暉潔身後的朱利安。

　　 \t“天火，我和你說了多少次了，要謙虛待人。你的確在大學里的成績優異，也破格來參加了這次的研討會，但是這不是你瞧不起其他人的理由啊。你換種思路想想，如果你能把你會的源石技藝知識傳授他人，不是更有成就感嗎？”湯普森教授對天火諄諄教導。

　　 \t天火閉上了眼睛，不理睬陳暉潔和朱利安，依舊是一副高傲的態度。陳暉潔和朱利安頓時感覺有點尷尬。

　　 \t“斯提利爾博士，我想我們打聲招呼就可以了，待會我和陳陳還要去看場電影……”朱利安急忙打圓場，想要找個借口離開。

　　 \t“欸，不用著急，來都來了，不如坐下來聽會我們的討論吧，對你們接下來的學習也有好處。”斯提利爾博士還未發話，倒是湯普森博士率先挽留。

　　 \t“湯普森，我的學生坐這真的沒問題嗎？”

　　 \t“斯提利爾，你和我見外什麼！我可以帶我的學生，你當然也可以帶你的學生來。來來來，快點坐。”湯普森教授說著，挪了挪屁股，經過一番調整，留出了可供兩人坐的空間。陳暉潔和朱利安見推脫不過，也只好就坐。

　　 \t“你們待會安靜聽著就好，放輕松，這不過是個茶話會而已。”斯提利爾博士小聲對她們說。

　　 \t“對了，斯提利爾，我們剛才談到哪里了？哦，對了，感染者的問題。”湯普森教授開啟了話題，“萊布尼茲，之前是你發言的，沒錯吧。”

　　 \t“沒錯。”那個叫萊布尼茲的老菲林推了推他花白的鏡片，顫顫巍巍地說道：“我之前提出來，我們對於感染者的處理方式是錯的。”

　　 \t“哦，老萊布尼茲，你真是老糊塗了，你難道不知道那些感染者會把他們的疾病傳給正常人嗎？把他們隔離，並且驅逐，對於維多利亞來說只有好處，沒有壞處。”一位年長的女性阿斯蘭斬釘截鐵地說道。

　　 \t“瑪麗亞，我不用你提醒我的年老，但是我還沒有糊塗到這個地步。我想問一下在座的各位，什麼是礦石病？”

　　 \t“很簡單，礦石病的主要特征便是血液中出現源石顆粒，長期以往，這些顆粒會越長越大，覆蓋身體表面，刺穿每個血管，包括毛細血管，直到患者痛苦死亡，爆破成為一堆源石塵埃，並感染其他人，這早就有了詳盡的科學研究了。”另一位面相嚴謹的菲林學者如同朗讀報告一般地說著。

　　 \t“謝謝，普朗克，你總是那麼可靠。我們一般認為源石病只會給患者帶來痛苦，但是實際上，礦石病卻能激發個人的潛能，讓他們天生就掌握異常復雜的源石技藝，大家還記得源石病的大規模出現是什麼時候嗎？”

　　 \t“讓我想想，源石最早開始開采的時候大概是維多利亞時代開始的時候吧，那時候也是我們‘王者之杖’創立的時候，之後大規模的出現疾病要等到泰拉世界大戰之後了。”一名謝了頂的埃拉菲亞學者說道。

　　 \t“謝謝，伯努利。目前有學說認為，世界大戰時大規模投放的源石炸彈是導致礦石病激增的原因，雖然這種學說沒有證實，但是我認為實際原因基本就是如此。源石炸彈導致我們空氣中所蘊含的源石顆粒含量激增，這些顆粒經過長時間的富集，就形成了礦石病的病灶，這是可以理解的。但是，我們還觀察到了另一種情況，有的人一出生就會使用源石技藝，而且他也不是感染者，但是他們的母親或是父親，或是直系親屬中一定有一個感染者，這種情況，顯然和源石顆粒沒有太大關系。”

　　 \t“萊布尼茲，你就說結論吧。”瑪麗亞不耐煩的說。

　　 \t“我想說的是，礦石病會不會是某種程度的適應性進化？我們的環境已經不能回到從前，大氣中的源石顆粒目前沒有消除的辦法。但是由感染者生育的孩子們卻能在不獲得源石病的同時，完美適應這個世界。因此我在想，如果我們僅僅是驅逐感染者，那麼我們這些健康人，或是健康人的後代，遲早有一天會變成感染者。那麼維多利亞王國終有一天會迎來末日。但是反過來，如果我們允許感染者和正常人通婚，那麼感染者的後代們既能健康的生活在世界上，又能承擔起維多利亞王國的未來，這難道不是皆大歡喜的事情嗎？既然如此，我們為什麼要對感染者如此懼怕，要驅逐和控制他們呢？他們或許才是未來的希望。”

　　 \t包間內頓時陷入了一片死寂，隨後還是瑪麗亞打破了沉默。“老萊布尼茲，我看你不僅腦子糊塗了，思維也變得瘋狂了。你居然會認為那些感染者是我們未來的希望，簡直是一派胡言！那些比下水道的老鼠還要惡心的感染者，怎麼可能會是我們未來的希望！”

　　 \t一旁的普朗克也是不停地搖頭。“萊布尼茲，你這樣的想法太偏激了。且不說讓這些感染者們獲得和我們這些健康人一樣的社會地位會帶來怎樣的社會衝擊，光是礦石病是適應性進化這個觀點我就不能贊同。礦石病毫無疑問是一種疾病，沒有一種進化是建立在給種群帶來生存性威脅的基礎之上的。更何況，現在已經有療法去控制礦石病的擴散了。雖然現在我們依舊無法治愈礦石病，但是我相信未來肯定會出現礦石病的治療方案。到那時，你的適應性進化恐怕就會被抹殺在搖籃中了。”

　　 \t在座的其余學者也紛紛對普朗克的意見表示贊同。尤其是瑪麗亞博士，她更是放出了“感染者都是害蟲，就應該全部查殺干淨”之類的話語，不僅斯提利爾博士聽得眉頭直皺，一旁一直忍著火氣默不作聲的陳暉潔更是要按捺不住。就見她“砰”地一下，一敲桌子，“騰”地一下站了起來，原本嘈雜的包間頓時安靜了下來。

　　 \t“各位教授，請原諒我的魯莽，我有一點小小的意見，希望在座的各位能予以參考。我在小時候曾結識了一批感染者，恕我直言，他們和正常人沒有區別，除了他們會一點特殊能力以外。我覺得感染者和我們一樣，都是活生生的人，我們不能把他們當成某種牲畜，或是某種害蟲一般，區別對待。剛才在座的各位教授的談論都很有道理，但是各位教授，你們有沒有從感染者的角度去看待他們的處境？他們和我們一樣，會說話，會思考，有著自己的家庭，或許在今晚也像我們一樣聚在桌前高談闊論，但是他們面對的，是一個對他們充斥著敵意的社會，以及針對他們的無窮盡的偏見和歧視。是，源石病是很可怕，它也具有傳染性，但是感染者本身也不想感染這種疾病，各位教授，我們為什麼不能設身處地地多替他們考慮一下，而並非僅僅是站在一個健康者的角度去考慮問題？我的想法就是這樣，如果有不當之處，還請各位教授們指正。”陳暉潔說完這長篇大論，做了下來。坐在她旁邊的朱利安驚地目瞪口呆，整個包間再次歸於了一片詭異的寂靜。

　　 \t“從感染者的角度出發考慮問題？你是在開玩笑吧。”一旁默不作聲的天火突然開口了，“陳暉潔小姐，請不要怪我說話直白，不過我覺得我們對於感染者已經做的夠多了。我們有專門的感染者收容機構，每年都用我們健康人的大量稅金來養活這批感染者。看看隔壁的烏薩斯，直接把這些感染者們發配到邊疆的農場。相比於烏薩斯的感染者們，維多利亞的感染者們可算是幸福多了。”

　　 \t“就是，陳暉潔小姐，老婆子我也要說一句。你還年輕，雖然你說以前見到過感染者，但那些感染者不過是其中善良的一小部分罷了。老婆子我見到過的感染者可比你多得多，大部分不是窮鬼，就是亡命徒，把這些人控制起來都算是客氣的，我覺得就應該學習烏薩斯那樣，直接把這些人趕出倫蒂尼姆，發配到農場才算合適呢。”一旁的瑪麗亞教授也應和起天火的說法。

　　 \t“瑪麗亞博士，恕我直言，您的想法也有點偏激了。誠然，暉潔現在的確還不成熟，她的看法也不盡全面，但是我覺得她的想法中也有可取之處，至少我覺得我們的確應該換個角度，從感染者的角度出發去思考許多問題。”之前沒發表過意見的斯提利爾博士此時也站了出來，為陳暉潔辯護。

　　 \t一時之間，整個包間吵嚷了起來，在場的眾人分成了三派。以瑪麗亞博士，天火和普朗克為代表的一派人固執的反對改善感染者權益，而以斯提利爾博士，陳暉潔和萊布尼茲教授為代表的另一派人則主張改革對感染者的現有政策，善待感染者，而湯普森教授，普朗克教授，伯努利教授，以及朱利安則是處在中立的態度，暗中觀戰。眼看瑪麗亞博士和斯提利爾博士越吵越凶，形勢即將走向失控，湯普森教授急忙站了起來，打斷了兩人的辯論。

　　 \t“各位，各位，大家安靜一下。我覺得，兩派人的說法都有道理，我們當然要保護健康人免受源石病的干擾，同樣的，我們也不能忘記，感染者也是人，也是我們維多利亞的公民，我們也不能拋棄他們。我想，今天的討論會到這里就結束吧，大家的觀點都很精彩。”湯普森教授說著，自顧自地鼓起了掌。

　　 \t“哼，不管怎麼說吧，我反正是不能接受感染者像正常人一樣在大街上走來走去的，那樣世界還不亂了套了。”瑪麗亞博士氣喘吁吁地說著，顯然還沒有從剛才的氣頭上緩過來，“菲爾，我們走了！”

　　 \t但是，似乎沒人回應她。瑪麗亞博士蹲下身子，在桌子底下看來看去，隨後又繞著包間走了一圈，臉上頓時出現了焦急的神色。

　　 \t“瑪麗亞博士，出什麼事了？”離瑪麗亞比較近的天火急忙上前詢問。

　　 \t“菲爾不見了，這家伙，盡喜歡瞎跑。肯定是斯提利爾把他的學生帶進來時偷偷溜出去的，這下可好，唉。”瑪麗亞博士說著，焦慮之情溢於言表。

　　 \t“怎麼了，瑪麗亞博士，出什麼事了嗎？”陳暉潔耳朵尖，聽到瑪麗亞博士提到自己和朱利安，也走了過來。

　　 \t“我的菲爾不見了！”

　　 \t“瑪麗亞，你的菲爾也真是太調皮了。”湯普森博士無奈的笑了笑。

　　 \t而一旁的天火，聽到菲爾不見的消息後，臉上露出了比瑪麗亞還要焦慮的神情。“湯普森博士，我們也幫忙找菲爾吧。”

　　 \t“為什麼她這麼著急啊。”一旁的斯提利爾忍不住問道。

　　 \t“斯提利爾，你有所不知，天火是我從小就帶大的弟子，我年輕時經常去瑪麗亞家探討學術方面的問題，那時候天火就喜歡和菲爾玩。所以菲爾也算是天火從小到大的玩伴了。同時，菲爾也是我們王者之杖的團寵，對我們這個社團來說，也是意義重大。”

　　 \t“有誰能先告訴我，菲爾是什麼動物嗎？”陳暉潔直率的問了出來。

　　 \t“菲爾是一只黑貓。”湯普森博士回答。

　　 \t“沒錯，一只很可愛的黑貓。”天火緊接著補充。

　　 \t“你一個菲林，怎麼還養貓啊？”陳暉潔的問題脫口而出。

　　 \t“要你多管閒事！菲爾跑掉了，你們也有一半責任！”天火瞪了一眼陳暉潔和朱利安。

　　 \t“好好好，我和朱利安幫你找貓就是。那是一只怎樣的黑貓？”

　　 \t“嗯，怎麼說呢，全身都是黑漆漆的，尾巴長長的，眼睛大大的……”

　　 \t“額，天火小姐，你的描述和沒說也沒什麼太大差別……”

　　 \t“接下來才是重點！”天火瞪了陳暉潔一眼，隨後說：“它的眼睛是寶石一般晶瑩剔透的綠色，脖子上還掛著一塊銀色的名牌。”

　　 \t陳暉潔點了點頭。“朱利安，我們到酒吧里找找，說不定這貓還在酒吧里。”

　　 \t“好。”

　　 \t“且慢，不用這麼盲目的找。”湯普森博士攔住了她們，“為了防之菲爾逃跑，我之前特意在它脖子的名牌上施加了一種源石技藝，待我施展法術，便可知道菲爾的大致方位。”湯普森博士說著，雙手一揮，就施展了源石技藝。

　　 \t於是，湯普森博士，斯提利爾博士，瑪麗亞博士以及陳暉潔，朱利安和天火一行六人順著源石技藝的蹤跡，來到了一處水塔前。陳暉潔朝上面望去，就見水塔的頂端有一個小小的影子，看上去它就是菲爾了。

　　 \t陳暉潔朝四周望去，沒有可以供人攀爬上去的梯子，看來只能徒手爬水塔了。“朱利安，我們上去吧。”

　　 \t“陳陳，還是你一個人去吧，我今天穿的衣服實在不適合運動。”朱利安說著，無奈的指了指自己的長袍。

　　 \t陳暉潔點了點頭。

　　 \t“慢著，我也一起去。你這麼粗魯，不要把菲爾給嚇到了。“天火也站了出來。

　　 \t“天火小姐，這水塔可不是輕輕松松就能爬上去的，沒有經過訓練的普通人更是如此。“陳暉潔打量了一下天火的細胳膊細腿，就斷定她一定爬不上去。

　　 \t“少廢話！區區水塔而已，你要是能爬的上去，我自然就爬的上去。”天火的臉上帶著不屑的表情。

　　 \t“湯普森教授，你也勸勸你的學生唄。”

　　 \t“陳小姐，我的學生什麼樣我最清楚。她這個人決定好的事情，九頭牛都拉不回來。你就讓她去吧。”湯普森教授聳了聳肩膀。

　　 \t陳暉潔無奈，只得先行上了水塔，讓天火緊緊跟在她的屁股後面。兩人順著水塔圓柱形的外壁，摸著凸起的螺絲釘，如同攀岩一般小心翼翼地往上攀登。陳暉潔很快就摸到了水塔頂端的邊緣，她回頭看去，驚訝地發現天火就跟在她身後不遠處。看來，這個大小姐還真有兩下子，不只是花瓶而已，陳暉潔心中多了幾分對天火的敬佩。

　　 \t陳暉潔翻身來到水塔頂端，此時的菲爾正懶洋洋地趴在一旁。見到陳暉潔，它整個身子弓了起來，尾巴直豎，汗毛根根豎立，發出了警戒的叫聲。

　　 \t“乖，菲爾，不要怕，我是來接你回家的。“陳暉潔用她最溫柔的語調說。

　　 \t但是，菲爾顯然並不信任她。它大叫一聲，就閃身跳下了水塔，如同黑夜中的精靈一般在水塔的外壁上飛檐走壁，不出片刻，就來到了離水塔二十米外的一處屋頂上。

　　 \t而此時，氣喘吁吁的天火剛剛爬上水塔頂。“可惡……都……都怪你……我們剛才白爬了！”天火氣喘吁吁的說道。

　　 \t此時的陳暉潔的臉上卻帶著一絲微笑。“天火小姐，你做的很好，你就呆在這里歇息片刻，我去把貓給追回來。”

　　 \t“等等，這里離屋頂可是有二十米遠，你怎麼……”天火話音未落，就見陳暉潔已經開始助跑，她在腳底聚集了源石能量，“蹭”地一聲就躍向了半空，隨後一個輕盈的姿勢落地以後再度跳起，便躍上了菲爾的屋頂。

　　 \t“不錯，看來她掌握了利用源石技藝強化體能的竅門了。”在一旁觀看的斯提利爾博士略帶得意的說道。

　　 \t“斯提利爾，你帶的學生果然有一手。不過，我的學生可不會這麼輕易認輸哦。”湯普森博士的臉上也帶著一絲笑意。

　　 \t“怎麼，湯普森，你的學生還有什麼秘密絕招不成？”

　　 \t“馬上你就知道了。”

　　 \t陳暉潔剛剛跳到樓頂，受驚的菲爾就如同一道黑色的閃電一般開始在房頂亂竄。

　　 \t“菲爾，別瞎跑，我馬上帶你回家！”陳暉潔說著，腳底施展源石技藝，也在房頂上閃轉騰挪起來。

　　 \t忽然，陳暉潔感到腦後陰風陣陣，回頭一瞧，就見天火居然追了過來。她的身後帶著火焰，如同一顆流星一般在夜空中飛行，瞬間超越了陳暉潔。陳暉潔驚地目瞪口呆，隨後急忙追了上去。

　　 \t“這是什麼源石技藝？”

　　 \t“哼，說了你也不懂。”

　　 \t“你剛才為什麼不用這招直接飛上水塔？”

　　 \t“這招需要耗費大量體力，不到關鍵時刻我才不用呢！”天火說著，降落到了屋頂上。此刻的她已經大汗淋漓，面色慘白，看得出，她的體力已經消耗的差不多了。

　　 \t“我們兩面包夾，把菲爾圍住！”陳暉潔說著，朝另一側加速衝去。

　　 \t天火只得照做，不出片刻，陳暉潔和天火終於把菲爾困在了屋頂的邊緣，菲爾已經沒有了退路。

　　 \t“菲爾，別緊張，是我。乖，聽話，和我回家吧。”天火小心翼翼地接近菲爾，伸出了手。

　　 \t不過，今天的菲爾卻是異常警覺。它弓著身子，嘴中發出低沉的怒吼，天火不得已只能縮回了手。“今天的菲爾很奇怪，平常它不會對我這樣子的。”

　　 \t“天火，你知道為什麼嗎？”

　　 \t“說不定是你的存在讓它變得警覺了。要不你後退兩步試試看？”

　　 \t“好。”陳暉潔舉起了雙手，後退了兩步。

　　 \t菲爾似乎放松了一點，它的尾巴彎了下來，汗毛也不再豎立。“乖孩子，快點和我回家吧。”天火再度伸出了手，小心翼翼地靠近菲爾。

　　 \t就在一切順利的時候，菲爾不知道受了什麼刺激，忽然調轉身子，朝街道對面的屋頂跳去。但是，街道的間距太寬，菲爾非但跳不到對面的房頂，還會因為高空墜落而喪命。天火大叫了一聲，卻來不及阻止菲爾。陳暉潔沒有多想，一個箭步就跳了下去，想要在空中抱住菲爾，卻不料菲爾居然在半空中停住了。陳暉潔落地後，這才發現，原來在房底的街道上，有一位穿著黑袍的人施展了源石技藝，在半空中就接住了菲爾。她身上的黑袍裹得嚴嚴實實，以至於陳暉潔看不到她身上的任何一寸肌膚。那個人小心翼翼地把菲爾接到了懷里，輕輕摸了摸它的額頭，菲爾就溫馴地在她懷里睡著了。

　　 \t“這是你的貓？”那個人開口說話了，看來是個女性。

　　 \t“沒錯。”

　　 \t“下次看好它，別讓它瞎跑了。還有，它不喜歡別人追著它跑。”那個人說著，把黑貓遞給了陳暉潔。

　　 \t“謝謝。請問你叫什麼名字？”陳暉潔接過了黑貓，雖然僅有短短的一瞬，陳暉潔還是看出了，那人手臂上長滿了源石結晶。

　　 \t“一個熱心的路人而已。”那個穿著黑袍的女人說完，就如同鬼魅一般的消失在了漆黑的街道內。

　　 \t當陳暉潔和天火回到水塔底下時，焦急等待的眾人總算松了一口氣。“陳陳，你總算回來了，怎麼拖了這麼久？”朱利安略帶責怪的說。

　　 \t“菲爾太調皮了，抓住它可不是什麼容易的事。”陳暉潔說著，抱著黑貓來到瑪麗亞博士面前，親手把黑貓還給了她。

　　 \t“哦，菲爾，你沒事真的太好了。”瑪麗亞博士摸著菲爾的頭，如同摸著自己的孩子一般親昵。

　　 \t“瑪麗亞博士，有件事我想您需要知道。”

　　 \t“嗯，什麼事？”

　　 \t“今天拯救了菲爾的，既不是我，也不是天火，而是一位不知名的感染者。她用源石技藝接住了從高空墜落的菲爾。如果不是她，您現在恐怕只能對著菲爾的屍體哭泣了。”

　　 \t“你說什麼？”瑪麗亞博士的臉上寫滿了震驚和疑惑。

　　 \t“朱利安，我們走吧，電影馬上就要開場了。”不等瑪麗亞博士回過神來，陳暉潔就拉著朱利安離開了現場。

　　 \t“真是後生可畏啊。”一旁的湯普森博士發出了這樣的感嘆。

　　 \t“湯普森，這話怎麼說？”

　　 \t“我們這些老人，遲早有一天要退出歷史舞台，未來就是這些年輕人的了，比方說你的學生和我的學生。或許，王者之杖需要一點新鮮的血液了。”湯普森教授說著，看著身邊的天火。此時的她正在逗著菲爾，臉上帶著幸福的笑容。