這是大地上某個角落稍早一些的故事。

　　 有關於人的悲歡離合，生與死，以及一次突如其來的死而復生。

　　 一

　　 霜星還是醒過來了。

　　 她本來以為，人死了之後就會什麼都感覺不到，但現在來說似乎有點差別。

　　 而且這並不像是烏薩斯傳說中死後靈魂的歸屬之地。

　　 從灰暗的吊燈到四周的金屬牆壁，怎麼也不像是讓人在死後永享安寧的地方。

　　 用了全身的力氣轉動腦袋，第一眼看到的是床頭的護身符。

　　 那東西當然已經碎了。

　　 到底是因為自己死過，還是父親也死了，她不知道。

　　 但是，她總覺得心里哪個地方被掏空了。

　　 就像是有根針，拉著銀色的絲线把之前的碎片串了起來，她似乎明白了這一切。

　　 記憶和意志能夠被源石記錄共鳴，造成她內心空蕩的原因似乎也並不難找。

　　 大家都死了，只有她醒了過來。

　　 在一瞬間，霜星甚至在懷疑自己該不該繼續存在於此。

　　 她抬起了手，顫巍巍的伸向臉上的氧氣面罩。

　　 ——然後她的手又垂了下去，渾身僵硬的用不出半點力氣。

　　 “好容易把你救活，你就別亂動了。放心，有我在，你想死都難。”

　　 霜星合上眼皮之前最後看到的是一個臉上掛著惡劣怪笑的菲林。

　　 ——跟梅菲斯特一樣討厭的小鬼，她這麼想著。

　　 二

　　 在第七次自殺失敗之後霜星放棄了嘗試。

　　 她總覺得自己不該再活在泰拉這個世界上，結果每次自己稍微有點什麼舉動，那個代號阿的混賬小子就會不知道從哪兒帶著十五根針管冒出來。

　　 被亂扎一氣已經很讓人火大了，結果被扎之後，肉體被那種怪藥影響，以自己現在的力量而言簡直是刀槍不入。

　　 ——你是最珍貴的臨床樣本，死了的話我會有大麻煩的。那家伙這麼說著。

　　 這是加入羅德島必要的代價，她認命了。

　　 當飢餓的感覺再度襲來，霜星一時間甚至感覺有些陌生。

　　 ——沒錯，因為阿和他旁邊的血魔的治療方案，她似乎半個月沒吃過東西了。

　　 而今天停止輸液之後，到了後半夜她覺得有點餓。

　　 雖然晚飯確實是吃過了，但醫療部那個叫芙蓉的小姑娘做的東西健康過頭並不能維持飽腹感。

　　 所以霜星照著地圖去了食堂。

　　 結果進去之後她有些後悔。

　　 阿和華法琳面對面坐在角落，正低聲交談著什麼。

　　 兩人面前放著一盆子血紅的東西，那顏色讓她深感不適。

　　 “嗯，很有精神，已經能從病房走到這兒了……你為什麼這麼看著我？代餐啦，代餐。”

　　 華法琳說著從血紅的液體里撈出一塊暗紅的固體。

　　 霜星搜索著自己的記憶。

　　 即使是薩卡茲也沒人見過他們吃這麼夸張的食物。

　　 “嗨，霜星小姐吧，您是從烏薩斯來的，可能不知道。”灶台後的佩洛轉過頭，“這東西沒那麼嚇人……這是炎國西南的一種菜，叫毛血旺……里面有些部分華法琳醫生一直挺喜歡的。別擔心，這紅色不是血，只是辣椒油……”

　　 “……”

　　 “說太多了吧，吽。”阿斜撐著腦袋，“沒吃飽……一定是的。”

　　 “啊，對對對，光顧著說話了。記得他們說，霜星小姐的糖是帶著辣味的……”說著，吽抄起菜刀，利索的開始切肉。

　　 “老哥，你不會想炒回鍋肉吧？做點方便消化的吧。”

　　 “嗯，說的也是。我煮點皮蛋瘦肉粥吧，不會讓消化系統有太多負擔。”

　　 佩洛的刀變了方向。

　　 一陣快刀，原本的肉片已經被他切成了細肉絲。

　　 霜星掃了阿一眼。

　　 “別拿那種眼神看著我……你應該謝謝我。如果是角峰那家伙掌勺，我可不會告訴他做清淡點的。”阿笑著啃了一口榴蓮酥。

　　 “我為什麼會活過來？”

　　 “這個別問我比較好……也別問血先生。”

　　 “他說的沒錯，這里的未解之謎太多了一定會對礦石病的研究有突破幫助……值得學習的也太多了。如果實在想知道的話……也許你可以去問問博士。”

　　 兩個變態醫生在吃完夜宵之後就離開了食堂。

　　 這時候，爐子上的粥也煮好了。

　　 在等待的過程中，霜星還在腦子里排列阿和梅菲斯特的惡劣等級，甚至沒注意吽把碗端了過來。

　　 “啊……謝了。”

　　 “你別聽阿那小子胡說八道，他戲弄你的。”

　　 “哦？”

　　 “其實，角峰老哥做菜從來都不放辣。”

　　 三

　　 自己有多久沒見過月亮了？

　　 爬上甲板的時候，月光讓她感覺有些親切。

　　 然而有些人再也看不到了。

　　 剛才聽下面的人說，博士在甲板，霜星就這麼來了。

　　 然而甲板上並不止博士一人。

　　 很意外的，除博士之外，另兩人霜星都知道是誰。

　　 ——或者至少看過照片。這兩位在泰拉並不是無名之輩。

　　 右邊那位父親曾經提過，烏薩斯的老將軍赫拉格。但很明顯，在這里說明他退役了。

　　 另一位西裝青年，則是謝拉格的梟雄，希瓦艾什的族長，恩希歐迪斯，人稱銀灰。

　　 三人的衣襟在風中微微顫動。

　　 “我很意外。希瓦艾什的族長也會來湊這種熱鬧。”

　　 赫拉格的聲音沒有感情。

　　 “我跟您的目的相同，將軍。”銀灰道，“我不曾見他，也很遺憾沒有見過他。”

　　 “從你嘴里說出來，究竟幾分真，幾分假，我不在乎。多一個人送別博卓卡斯替，也不失是件快事。”

　　 赫拉格從風衣內襯掏出一個瓶子。

　　 銀灰也掏出了一個。

　　 “別告訴我你們倆都自備了酒。”

　　 面罩下的博士終於開腔了。

　　 “沒有酒，何能算得送別。”銀灰笑了笑，“無妨，盟友……我尚有個額外的杯子。”

　　 “就好像你知道我會沒有帶酒一樣。”博士也笑了。

　　 “雪境的青稞酒，希望你能喝得慣。”

　　 博士沒有說話，他舉起了杯子。

　　 另兩個人也舉起了手中烈酒。

　　 “致博卓卡斯替。”

　　 “致博卓卡斯替。”

　　 博士對烈酒似乎不是特別適應，剛喝了一口就開始咳嗽。

　　 霜星幾步上前，從他手里奪過杯子，一口全悶了下去。

　　 只是過了一秒，喉嚨就傳來灼燒般的劇痛。

　　 “——原來如此，你就是葉蓮娜。”

　　 赫拉格只說了這一句話，就轉身離開了。

　　 銀灰看了博士一眼，也離開了甲板。

　　 灼熱感從喉嚨滑倒胃，霜星終於能說話了。

　　 “有人跟我說，你可以解釋為什麼我會活過來。”

　　 “去辦公室談吧，我有點餓了。”博士搖了搖頭。

　　 “不是食堂？”

　　 “不是食堂。”

　　 霜星現在確定，華法琳那盆子毛血旺不是她見過最驚悚的食物了。

　　 博士這個家伙，打開面罩，把掰碎的泡面和調料倒進嘴里，然後開始仰著頭往嘴里灌開水。

　　 “……”

　　 “咸了。”博士咽下嘴里的所有東西，艱難的打了一個嗝。

　　 “……你在干嘛？”

　　 “我以前經常這麼吃。——凱爾希說的。”博士說道，“所以有時候我就在想，沒准用跟之前相似的行為就能恢復記憶呢。”

　　 “你似乎很想把之前的東西想起來。”

　　 “誰知道呢，聽說我失憶前是個不折不扣的混蛋。”

　　 “算了。我就不問這個了。”

　　 “你問了我也不知道。”

　　 “爸爸死了。”

　　 “他戰斗到了最後一刻。”

　　 “我卻活了。”

　　 “誰也沒想到這點。你再晚醒一會兒就真的變成烤兔子了。”

　　 “說真的，這讓人我覺得之前在龍門跟你說的那些都像笑話。”

　　 “沒人能預知未來，我也不能。包括我也沒想到你會活過來，雖然這在科學上竟然有跡可循。”

　　 “——怎麼講？”

　　 “煌——你應該記得她，那個在最後跟你打了一架的電鋸瘋女人。”

　　 “奇怪的評價。”

　　 “倒不是說性格，主要是作戰方式……上戰場自帶心髒起搏器，快死了先對著自己電一發……唉。”

　　 “……這跟我有什麼關系？”

　　 “就是這兒……原諒我說你的感染程度恰到好處，少一分能量不夠，多一分，全身結晶化無藥可救。而就是這個程度，處理你的遺體……就這麼叫吧。遺體中源石揮發釋放的能量刺激你的身體讓你醒了過來，甚至於你的礦石病發生了明顯好轉……這可是沒有先例的情況。我已經記錄到檔案里了。——這就是循證醫學。”

　　 霜星挑起了一邊眉毛。

　　 “但是那兩個變態醫生卻好像不知道。”

　　 “我和凱爾希商量過，暫時不告訴他們。”博士嘆了口氣，“讓他們兩個知道的話……怕是會第一時間去抓人搞什麼破而後立的崩潰療法。”

　　 “好吧。……讓我回去休息會兒。”

　　 “也好。吃塊糖吧。”

　　 博士從桌子上的小籃子摸出一塊鮮紅的糖果扔過去。

　　 剝開糖紙，丟進嘴里，然後一股詭異的惡臭和甜膩擴散開來，霜星一個沒忍住，又吐出了那塊糖。

　　 “這次也輪到我了。”博士笑道。

　　 “……這件事你反而想著報仇麼。”

　　 “其實這只是干員上戰場提神用的……阿這小子改進了他那個榴蓮味的怪藥做成了糖，名字也沒確定過。總之有人叫阿攻糖，也有叫哼將糖的。他還說要改進什麼叫夜叉糖的玩意，被我們暫時禁止了。”

　　 “……算了。”霜星白了他一眼。

　　 四

　　 在徹底痊愈之前，霜星還是決定暫時不出病房了。

　　 回病房的路上，她又見到了之前的黑兔子。

　　 說實話，她不擅長應付阿米婭。

　　 一個很可能的原因是，她不想看見這個信念堅定的孩子在未來變成下一個自己。

　　 人生是個緩慢挨錘的過程。

　　 從礦場被救出來的時候， 她曾經滿懷夢想和希望。

　　 結果現在，父親死了，兄弟姐妹都死了，整合運動散了，自己一個人被扔下 。

　　 她本以為這會是個很漫長的過程，然而現實永遠喜歡開玩笑，這一切只過了兩個星期。

　　 水里倒進洗衣粉一通亂攪，泡沫變得越來越大，又一個個破碎，最後只剩下名為霜星的肥皂水。

　　 所以她們只是簡單的說了兩句話。

　　 等會到病房，床頭櫥上又多了件東西。

　　 ——又是一小包糖。

　　 想到剛才阿的傑作，她不禁有些反胃。

　　 正想把它丟到一邊，卻發現下面壓著張字條。

　　 ——正好身邊有些糖，我路過就給你留下了，睡前不要吃太多，葉蓮娜。

　　 落款是赫拉格。

　　 看來人老了都喜歡做一些多余的事。

　　 雖然這麼說著，霜星還是打開了袋子。

　　 糖是很單純的苹果味。

　　 到底是多久沒吃過正常的糖果，霜星已經記不清了。

　　 她甚至忘了糖本來就該是這種單純的甜味。

　　 ——是啊，糖本來應該是甜的。

　　 也許還是往前走吧，帶著其他人的部分。她想著。

　　 ……

　　 兩個人已經從底艙走廊走到了甲板。

　　 “離開烏薩斯快一個月了，感覺怎麼樣？”

　　 “我該說要去沒見過的地方了很開心麼？”霜星微笑道。

　　 “沒這個必要。”博士伸了個懶腰。

　　 “你和那個貴族的小丫頭打得還真是火熱。”

　　 “你們整合運動出來的就那麼喜歡監視我的私生活麼？”

　　 “我剛才見到她了。”

　　 “那她呢？”

　　 “她什麼都說不出來。”

　　 博士也笑了。

　　 “她要是真能說出什麼我才會驚訝。”

　　 羅德島離北方越來越遠了。

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　　 是的一年前隨手亂塗的東西整合進了這里的主线劇情。