“那不是無計可施？”唐肆環著胳膊懶懶道。\r

　　 柳木林忍不住在心里白了他一眼，道：“也不是，給他們吹彈奏樂的藝伎伶人，都是甘霖軒負責甄選啊。”\r

　　 “喬裝成伶人，就可以跟著混進去了。”\r

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　　 “好。”“不行！”\r

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　　 柳木林與許放不約而同地看向唐肆，那人仍舊冷著臉環抱著胳膊，有些尷尬地聳了聳肩，改口道：“好。”\r

　　 柳木林卻道：“此番獻樂，人數不多，並不好混進，許將軍若無所長，小女子只怕也無能為力。”\r

　　 許放道：“若只是音律…在下也許略通一、二，不知柳老板此處可有塤，借在下一用。”\r

　　 柳木林挑挑眉，於是尋了一只給他，許放低聲道：“獻丑了。”\r

　　 悠揚沙啞的樂聲響起，樂者心境不同，其聲亦不盡相同，許放仿佛置身風沙磨礪的大漠之中，塤聲悲戚哀婉，亦壯闊蒼茫。不知他何時吹罷一曲，柳木林如夢初醒，啪啪地拍著手掌，欣然道：“雖不知公子何處高就，樂聲中動人處比起不少樂師來亦不遜色！”\r

　　 許放笑笑：“柳老板謬贊了。”\r

　　 於是柳木林為他量了身形，給了他份樂譜，叫他練熟自己的部分，便不用來與其他伶人一道練習了，這大約也是看在唐肆的面子上，特別的優待。許放再三謝過，便與唐肆一道離開了。\r

　　 又過幾日，柳木林便邀許放前來甘霖軒合奏、試衣，許放拿了衣服，正被柳木林引著往里間去，柳木林忽然回身，對走在最後頭那人道：“你…？”\r

　　 唐肆怔了下，他今日同許放報備行蹤，便一同跟來了，仔細想想，他是受托做許放的說客，如今許放得了柳木林許諾，便沒有他什麼事了，不知為何卻不大想走，正有些為難時，許放忽然道：“是我喚他來的，甘霖軒的規矩我不大懂，有唐公子在側，能得些提點。”\r

　　 柳木林笑道：“許公子也太過客氣。”又轉向唐肆：“可也正好，我一介女流，不方便教許公子穿衣，正好你在這里，那里頭有些零碎，與女子用的差不離，你常見的，定知道如何用，便替我與許公子說說。”\r

　　 說者無心，聽者有意。唐肆可也沒忘他欺騙許放，道是自己中意男子，臉色一黑，忙推著許放進去了。他有些緊張，不知許放聽了柳木林的話如何想他，但見許放神色如常，才略略放下心來。\r

　　 柳木林在他二人身後關上門，唐肆想到許放喜歡男子，只怕不甚自在，便走到一旁背過身去，卻見不遠處的窗下擺著一面銅鏡，忍不住偷偷看著里頭映出的許放那小半扇胸脯。\r

　　 許放不曾察覺自己被人偷窺，猶豫了片刻，扯開腰帶利落地脫得半裸。唐肆看著他，強壯結實、修長有力的身體，隆起的胸肌上，淺色的乳頭受了寒，好似比平時脹大了些。腹部緊實的曲线在鏡中有些扭曲，可唐肆已看過許多次，他記得每一道溝壑、凹陷，以優美的姿態匍匐在肌肉之間。\r

　　 許放側身穿衣，身影便從鏡中消失了大半，唐肆悵然若失地發著呆，聽背後悉悉索索，不多時，許放輕聲道：“……可以了。”\r

　　 唐肆轉過身，怔住了。許放尷尬地托著衣擺，其實衣裳款式與尋常差不離，只不過為添些情趣，將前襟直開到了臍下，火紅顏色，襯得許放膚白勝雪，胸口兩道綢帶，墜著流蘇，以暗結系在衣襟上，叫那大開的兩側不至滑落。衣料質地輕薄，若隱若現地透出許放上身精實輪廓，下身層層疊疊，繡百花爭艷，唐肆走南闖北，見過許多富庶人家，眼光毒辣，便知連這給陪襯的伶人准備的衣裳亦是下了大功夫的，宴客的能得柳木林如此巴結，想必大有來頭，卻是個強盜匪徒，不由嗤之以鼻。\r

　　 唐肆盯了許放的衣擺猛瞧，只因心虛，不敢細瞧他，這一套折殺男子氣概的衣裳，叫許放穿得亦剛亦柔，倒有幾分欲說還休的旖旎味道。\r

　　 “還…還是不倫不類了些……”許放不堪羞恥，面上紅了一片。唐肆見他局促，亦不自在起來，低聲道：“不……”他想了想，好像無論怎樣說都不合適，只得道：“許將軍風姿，發於內，現於外，不在衣冠。”\r

　　 他一說完，自己都覺得刻意，只見許放虛掩了口，偏過頭去，耳根紅得通透，連客套話也不曾說了。唐肆有些尷尬。許放長舒一口氣，才道：“我…”他尷尬地攏了攏衣裳，輕聲道：“唐公子過譽了。”\r

　　 許放輕咳一聲，兩人被攪得心神不寧，稀里糊塗也記不得後來又互相說些什麼場面話，唐肆又不情願地指點指點那些累贅似的配飾如何用，待許放換回常服，推門而出，瞧他二人古怪神色，倒叫人精似的柳木林也摸不著頭腦了。\r

　　 過不多日，便到了宴飲的日子，柳木林答應放入宴會的無關之人只有許放一個，唐肆便連甘霖軒的大門也進不去了，好在他前幾日“閒來無事”，尋了處好地頭，趴在房檐上便可望見舉辦宴會的屋子。很快柳木林甄選的幾個伶人魚貫而入，面對窗戶一字排開。許放的位置恰對著窗口，唐肆拄著腮伏低身子。許放不曾穿戴些配飾，只把烏黑的頭發松松一挽，眼角暈著兩抹桃紅，反而比刻意諂媚的裝扮更令人心癢了。\r

　　 唐肆原是不知，柳木林雖於功利很是上心，於美好之事卻更為嚴苛，是以一見許放扮相，便特許他把那些繁復的飾品都去了。說來奇怪，許放雖讓人舍不得移開眼，但當他低眉順目地混跡在人群中時，反倒平平無奇，並不引人注意了。\r

　　 接下來主客依次落座，推杯換盞，不知不覺已半個時辰有余，唐肆百無聊賴地趴在屋脊上，盯著許放吹塤的樣子，想想自己不請自來，實在丟人，若許放不看他，他便焦躁空虛；若許放看他，他又尷尬煩悶，明明如此，這幾日卻還忍不住恬著臉前前後後地跟著，著實叫人泄氣。\r

　　 神游天外片刻，回過神時唐肆心里一緊，許放面前立著一個男子，看身量，不正是他懷疑的那主犯麼。許放抬眼掃過男人面上，仍垂首誠惶誠恐地奏樂，男人卻一把抓過許放的手，另一手捏住他的下巴，迫他將頭抬了起來。精致的陶塤脫了手，骨碌碌地滾到了階下。\r

　　 自不量力。唐肆嗤笑一聲，等著看許放一拳把他打翻在地，然而他很快變了臉色，許放艱難地說了幾句，被男人壓在了身下。\r

　　 細膩的手掌在他腹部流連，許放終於鐵青了臉，那人卻覺得有趣，摸到他胸口捏了捏他半遮半掩的乳頭。樂聲未停，人聲卻愈發嘈雜，賓客和伶人鄙夷、探究的目光落在身上，許放忍著反胃，低聲道：“大人…還有人在……”\r

　　 男人低聲笑著，又將他上衣剝開了些，道：“你很快就會習慣的。”他輕挑地刮過許放的下顎，調笑道：“再來叫一聲給我聽聽。”\r

　　 他用手掌揉搓著許放的胸膛，湊上去嗅了嗅，惡意地舔過他臉頰，驚奇道：“竟然沒擦粉麼，還有這一副好身子，倒是少見。”許放一手輕輕抵著男子肩膀，背在身後的胳膊青筋暴起，恨不得立刻扭斷了此人的脖子，他糾結憤怒，身子亦輕輕打著抖，那人笑道：“竟如此敏感，真是淫蕩，若伺候得好，多收你這樣一個玩意兒亦無不可。”他說著，竟還淫邪地頂了頂腰。\r

　　 唐肆耐著性子等了許久，卻只見男人將手自許放裙底探了進去，許放兩腿緊繃，猛地蜷起了身子。唐肆“嚯”地站了起來。\r

　　 無數目光在窺探，嘲弄的、輕蔑的、責備的，許放有些眩暈，耳邊響起嘈雜的聲音，絮絮叨叨，卻震耳欲聾，心底刺痛著，令他幾乎不能呼吸，許放眼底赤紅，壓著他的男人身上卻忽然炸開一簇血花，就這樣軟綿綿地倒了下來。\r

　　 驚叫聲從身邊擴散開來，賓客和樂者爭先恐後地奔出門去，許放一腳蹬開男人的身子，對黑著臉躍進房間的唐肆低聲道：“關門。”\r

　　 唐肆恍然，忙關門落鎖，回來見許放神色緩和了些許，臉上亦有了幾分血色，正探男子脈搏，便道：“迷神釘而已。”\r

　　 許放這才松了口氣。\r

　　 唐肆見狀，想起今日晨間正是他懷著作弄心思，反復叮囑許放“不要鬧出亂子”，不知這木頭腦袋受人淫辱卻不反抗，與他這番話有沒有關系…唐肆心中五味雜陳，怪別扭的。\r

　　 許放在男人身上翻找，竟一無所獲，表情甚為凝重，唐肆也上前翻看一陣，捏了捏男人腰帶，手甲一劃，一冊薄薄的帛書自夾層中掉了出來。許放撿起來粗略地翻了翻，喜道：“應當是它了！”\r

　　 唐肆為免疏漏，依舊粗手粗腳地把昏迷中的男人翻來覆去地折騰，許放則掏出白絹包裹的木炭，飛速謄寫起來。期間家丁不停地呼喝撞門，這時外頭忽然傳來一把陌生的聲音，許放一聽，收了白絹，起身推了唐肆一把，道：“快走。”\r

　　 唐肆被他推著往窗口去，見許放竟沒有與他一道的意思，便問道：“你呢？！”\r

　　 “我若走了，柳姑娘怎麼辦，再說這些人已瞧見我面貌，又能躲去哪里，此人是我上峰，不會為難，你若留下來，反而會遭非難，還是先走為妙。”\r

　　 唐肆仍不情願：“可……”\r

　　 許放握住他手臂，懇求似的關切道：“唐公子……”\r

　　 唐肆暗自咬牙，解下他一早備好、纏在腰間的衣裳，扔給許放，躍上窗台，轉眼消失無蹤。\r

　　 唐肆渾渾噩噩地待到傍晚，也不見許放前來，此事是許放一意孤行，不論如何收尾，皆與他無關，然而唐肆又想，若非他打昏那賊人，大約事情也不會變成這樣，可那種情狀，要他不出手…怎麼可能呢？！\r

　　 後來唐肆終於說服了自己：不論如何，人乃是他引薦給柳木林的，也是看在他的面子，柳木林才同意，於情於理，應當去看看情況如何。於是換了便服，前往甘霖軒不提。\r

　　 甘霖軒突逢變故，因此今夜不曾待客，燈火昏暗，格外安靜。唐肆有些忐忑，見柳木林屋內燭火閃爍，上前敲門，柳木林一見他，難掩的激動，連珠炮似的說了一串，唐肆見她無恙，便放下心來，柳木林亦緩過神，平靜了幾分，將唐肆讓進屋里，才又問道：“那人當真是偷拐幼童的犯人？”\r

　　 唐肆知她所指“那人”，道：“我知之不詳，他如何了？”\r

　　 “官府的衙役將他帶走了，說是暫且將他收押…那許…許將軍…你一早便知他來的目的吧！那人是不是也是你打傷的！”\r

　　 唐肆語焉不詳，算作默認，柳木林才嘆道：“還說不搗亂，結果搞出這麼大的事，還給許將軍惹麻煩…”\r

　　 唐肆心底一緊，追問道：“有人刁難他？”\r

　　 “也…不算…那些賓客咄咄逼人，我瞧和他一道的倒與他一條心，應當掀不起什麼風浪吧。”\r

　　 唐肆這才略略放心，又聽柳木林絮叨了一會兒，便離開甘霖軒，夜探天策，許放的住處空空蕩蕩、漆黑一片，唐肆起初有些不安，轉念一想，可能是連夜審訊，於是先行回到客棧，待第二天天亮再打算。\r

　　 夜里，唐肆又夢見許放，那人脫得幾乎一絲不掛，輕薄的衣裳一直褪到臂彎，他垂眸出神，神情甚為憂傷。唐肆十分痛苦，即便在夢里，有些不具名的洶涌情感依然真實地刺痛他的心口，他上前攬了許放，才感到些許平靜和安定。\r

　　 許放僵硬了一瞬，慢慢蜷縮進他懷中，枕著他的肩頭。唐肆抱著他倒了下去，許放的長發在他身前鋪陳開來，溪流般滑過他的手背和指尖，男人閉著眼睛，均勻柔和的呼吸撩動他胸口散落的發絲，唐肆撥開許放的碎發，掌心摩挲他的臉頰，他心滿意足，合上雙眼，意識也很快沉入混沌之中。\r

　　 盡管一夜酣睡，唐肆還是天不亮就起了身，他穿戴整齊，等待著許放敲響他的房門。\r

　　 往日里許放總會在巡街前來見他，然後唐肆隨他一道上街，在他與其余人匯合前分別。而今日已過巳時，許放才姍姍來遲，唐肆見他眼下淡淡的青色，神情疲憊卻強打精神，亦於心不忍。許放站在門口，輕聲道：“昨日不曾有麻煩吧？”\r

　　 他聲音有些沙啞，唐肆不知說些什麼，只能點了點頭。許放十分安慰地笑了笑，低頭安靜地站了會兒，又踟躕著開口：“我…我想向唐公子道謝…”\r

　　 他抬起頭，認真地直視唐肆的雙眼，緩聲道：“謝謝你。”\r

　　 那神情分明與唐肆夢里孤寂悲傷的樣子重合在一起，唐肆抬起手，遲疑了一息，輕輕拍了拍許放肩膀。許放溫柔地笑著，有些留戀地看了唐肆一眼，道：“府中還有些事務，我這便告辭了。”說罷轉身離去。\r

　　 唐肆上前兩步，倚著門框，看他頭也不回，決然而去。他盯著自己的手心，方才竟是想摸摸許放的臉頰，也許這幾日夢里的景象太過混亂，叫他難分虛實了。而那人滿腹心事，泫然欲泣的樣子，令唐肆心慌意亂，連昨日他走後發生了什麼也忘了問。唐肆暗自咬牙，攥緊了拳頭。\r

　　 傍晚，許放沒有再來，唐肆心里總覺得不塌實，除了許放的事，這幾日沒有想過別的，不敢貿然探聽消息，自然也沒心思去找樂子。一時間猛然意識到，現在整日除了等著許放來見他，別的事，竟都有些提不起興致了。\r

　　 然而第二日清晨，許放卻不按時前來，唐肆按捺不住，打點出門，卻在回廊遠遠看到大堂里站著個年輕的天策弟子，正四處張望，還是個熟面孔，唐肆尾隨許放的幾日，見過兩三次，印象中是許放的師弟，好像…叫什麼華君的吧。\r

　　 唐肆微微眯起了眼睛。\r