人生百年，難得知己。然而即便如他父母一般的神仙眷侶，也難逃天人永隔的命運，與其終日活在追憶郁卒之中，不如孑然一身，瀟灑快意。這是唐肆遇到許放前，不曾有過動搖的想法。\r

　　 他與許放一同度過的日子有多麼快活，但他自以為心如磐石，可將這一切隨意丟棄，又不肯相信許放一片痴心，直到親手將它們盡數摧毀，方知懊悔為何物。往返於昆侖的日子，他夜不能寐，飽受剜心之苦，閉上眼便是許放睡在他身側，毫無防備的模樣。他的身子暖烘烘的，緊貼著自己的胳膊，眉頭舒展，說不出的柔軟乖巧，唐肆心里癢癢，伸手去摸，眼前一閃，那人又變作當日眼眶微紅，咬牙隱忍的樣子。唐肆便驚醒了。\r

　　 又想起面對他的千機匣依舊癲狂的老者的笑聲:“你以為你一去數月杳無音信，辦事如此不利，我便不會找旁人去做這事了？”他手中木拐狠狠敲拄在地面上，一下下，卻仿佛戳在唐肆心尖。\r

　　 趕路途中偶然聽路人閒談八卦，這浩氣盟中的英豪，年紀輕輕便沒了，留下一個弟弟無依無靠雲雲，伸長了脖子去聽，講的不是許放，才放心了，回過神時發覺出了一身冷汗，恨不能長出一雙翅膀飛回洛陽，跑死了兩匹馬，星夜兼程趕回。\r

　　 去昆侖時他還想過，若許放不肯再見他，不肯原諒他該如何是好，卻直到此刻遠遠看著許放背影才明白，只要許放平安，他便再無所求了。\r

　　 前面失魂落魄的小軍爺無暇顧他，一頭扎進房里鎖了門，唐肆在細雨中呆站了片刻，鼓起勇氣上前叫門:“許……許放……我有話想對你說，之前的事，求你給我一個解釋的機會，等我說完……要殺要剮，都聽你的……”\r

　　 屋內悄然無聲，唐肆站了一會兒，討了個沒趣，也不知如何是好了，不願離開，於是沿著屋檐下踱到一旁坐倒。過了有約一盞茶的功夫，許放的屋門忽然開了，有人從里頭探出身來，恰與張望的唐肆四目相對，許放一驚，便要闔上門，半途卻又停住，猶豫著瞥了唐肆一眼，垂眼道:“……先進來罷。”\r

　　 唐肆忙不迭跟進去，關上門，回頭見許放站在桌旁戒備地打量著他，猜出幾分他心中忌憚，於是沒有落下門閂，乖乖站在門口。\r

　　 許放扔過一方汗巾，見唐肆滴著水，十分狼狽，又尋了套舊衣裳給他。唐肆走到角落背了身換衣裳，許放便坐在桌邊斟茶。\r

　　 唐肆偷偷看他，許放低著頭，面色不佳，眉宇間憂慮糾結，身形也清減了，唐肆心疼不已，暗恨自己陰狠多疑，思念愈甚，只想抱住他好生寬慰溫存，卻不敢妄動，於是蹭到桌邊坐下。\r

　　 “你要說什麼……”許放在他面上掃過一眼，低頭盯著杯子上的紋路。唐肆連忙將他從昆侖接下懸賞開始，到他對許放假戲真做等等，原原本本地說了。\r

　　 “我便以為你早已發現我當初動機不純，想騙我入甕，便想……想……”唐肆說到此處，不免支吾，偷看著許放臉色，小心翼翼道:“後來我出去買藥，遇見相識的同門，想到那人可能遣旁的殺手前來，便匆匆趕回昆侖了結此事，因此……不告而別……”\r

　　 然而唐肆說完，許放依舊神態漠然，反倒令唐肆心慌，卻不敢作聲，乖乖等他發話。許放偷偷吐出一口氣，拿起茶杯抿了一口，思緒紛亂，一時鬼迷心竅便將人放進來，此刻也不知如何是好。正思量著，卻瞥見唐肆向他抓來，登時大驚，踢開凳子，反手抓起長槍橫在胸前。\r

　　 唐肆卻站在原地發怔:“你……你的手……”\r

　　 許放垂眼看去，手腕上方才自己在糾結之間抓出的指痕清晰可辨，於是明白自己誤會了唐肆，頓時無地自容，將武器放回原處，更不忍心去看唐肆愧疚受傷的神色，扯了扯袖子，低聲道:“再……給我些時間……”\r

　　 “真的？！”唐肆大喜過望，雀躍不已，卻立刻嫌自己在許放面前失態，連忙收斂了，想問許放能否許可自己再來找他，怕顯得自己太蠢，又怕逼得太緊令許放生厭，糾結再三，只道:“那……那你先養傷，我改日再來看你。”\r

　　 說罷仿佛怕許放反悔似的，起身告辭了，臨走前從懷里摸出個瓷瓶，擱在桌上。“這有些傷藥，你記得擦了……”又瞄他手腕:“你若煩悶生氣，要打要罵，都衝我來，不要苛待自己。”說完看著許放糾結的神情，重燃希望的快樂和憐惜愧疚之情混在一起，又甜又澀，說不清是什麼滋味，只想上前親他一親，努力忍住，轉身出門了。\r

　　 許放還僵在原地，忽然想起外頭下著雨，下意識追了出去，卻已不見唐肆蹤影了。回身拿起唐肆留下的瓷瓶，還有些余溫，憶及他受杖責時，唐肆盡心為他上藥，還有那些兩人一道坐在洛陽城樓頂，數著星星談天說地的日子，許放心中一陣悸動，又很快低沉失落，轉動著手中的瓷瓶，良久長嘆一聲。\r

　　 這一夜思緒萬千，睡得不甚安穩，拖著疲憊的身體更衣洗漱，推開窗，卻見陽台上放著一枝春桃，昨夜雨水洗過，沾著晨露，嬌嫩可愛。\r

　　 這是唐肆送他的。許放腦海中無端便閃過如此念頭。雖然他已決定沒有收拾好自己的心情以前不與唐肆有太多瓜葛，卻忍不住想到:下次見了唐肆，定要教他不要亂折花枝，放在枝頭爭春便好，折回來，過不了幾日便該枯萎了。可是看著那一抹粉色，心情還是輕松了幾分，猶豫再三，沒有去碰，便放在外頭了。\r

　　 唐肆接連兩日沒有出現，那桃枝亦有些蔫了，許放還在猶豫如何處置，或是裝作視而不見，到第三日，推開窗卻看到桃枝好端端放進了一只陶杯里，杯中清水盈盈，桃花也因此恢復了一絲神采。杯子上歪歪扭扭地，刻了一只熊貓，許放看著那精細刀功和有些傻氣的圖案，想起唐肆頂著一副玩世不恭的嘴臉在地上戳戳點點畫熊貓的樣子，忍不住笑出來。只笑了一下，又急忙收斂笑容，提醒自己不可忘形，收拾一番，出得門去。\r

　　 一連數日，都不見唐肆蹤影，若非窗台上的花日日換新，唐肆簡直如人間蒸發一般。許放忙碌之余，也會忍不住想他，因著一直不曾得見，也沒能告訴他不必送花來了。倦怠的午後，日光正暖，許放趴在桌上昏昏欲睡，胡亂想著唐肆的事。許放幼時蒙高漸所救，拜入他門下，隨著年紀漸長，同齡男子對姑娘們暗送秋波時，他卻發覺自己對頎長英俊的同性更傾慕屬意，原本已難以啟齒了，又兼他最為敬愛的高漸對分桃斷袖之事難掩的厭惡，令許放驚懼憂愁，不敢表露分毫心跡。便是如今高漸過世多年，對同性所起的愛慕之意，依然能令許放生出自厭自棄之情，直到當時初見，他驚艷於唐肆非凡氣度和俊美容貌，被迷得神魂顛倒，便不管不顧了。可臨別一日，情意錯付，心碎難當，令他猛然清明，像是從美夢中驚醒，個中滋味，實不願多言。雖然唐肆言辭切切，許放仍願意信他，可那日分明的痛苦難堪橫亘在前，師父的期許責難尾隨在後，想再踏出一步，都難免心生退意。\r

　　 許放眯起眼睛，窗外不具名繽紛的小花隨風搖曳，也不知唐肆去哪里尋來的，每一日都不重樣，虧他不肯相見，倒肯花心思采花送他。那花朵迎風招展的樣子，果然有幾分像唐肆玩味的笑意，許放有些想笑，忍不住用手戳了戳嬌嫩的花瓣。他這些日子對唐肆的小把戲熟視無睹，只因害怕有所回應，若令暗處的唐肆看到，生出些無謂的期待來。可他還是想……想什麼呢？許放茫然地撥弄著花瓣，懶洋洋地閉上了眼。\r

　　 唐肆自然是不大懂許放諸般糾結的，可他明白對付許放需得軟硬兼施，若纏得緊了，徒惹許放反感，可隨波逐流，又會令許放拒他於千里之外，因此處理妥當了事情，立刻帶著好消息（他自以為的）趕來見他。坐在樹枝上，看著校場中那抹高挑修長的身影，唐肆心疼地用指尖遠遠描摹那人眉眼，仿佛這般便能撫平他蹙起的眉間若有若無的憂慮。此番定要守在許放身邊，讓他眼中時時是快活柔和的神采，再不令他心碎了。\r

　　 許放聞聲應門，見唐肆一手捧著他的舊衣裳，一手提了食盒，一臉諂媚，頓時有些哭笑不得。到底還是放他進屋，唐肆顯得十分乖巧拘謹，問了他傷勢，又紅著臉道:“我這幾日找了份正經活計……”見許放認真聽著，高興地湊近了些:“就在城南的福威鏢局，給人走鏢。”\r

　　 許放看他期期艾艾，仿佛等著自己夸獎，實在做不出冷漠姿態，想他當初不肯留在洛陽，大概也是不願與自己過多牽絆，如今這般殷勤，倒也是有些誠意的，因此不曾拂了他的興致，只順著話頭道:“也是個辛苦差事。”唐肆拄著腮:“辛苦倒不怕的，不過要與一群人擠個通鋪，實在是不習慣。”他心中算著小九九，此刻裝得楚楚可憐，說不定往後兩人關系和緩，許放心軟，勻他半個鋪位……再不濟勻他個廂房也成……他這廂盤算著“吃軟飯”的主意，那邊許放張了張口，卻頓了下，溫聲道:“你武藝過人，待混出名堂便好了。”\r

　　 唐肆只聽他夸自己的前半句，心情十分明媚，點點頭，道:“雖然難捱，也不急在一時……今日天氣不錯，不如出去走走？”\r

　　 許放避開他目光，垂眸道:“晚些時候還有事……改日再說罷。”\r

　　 唐肆察言觀色，見好就收，順勢便告辭了。許放看著他留下的衣裳和點心，長舒了一口氣。