“看來是這里了。”

　　 趕到非軍事化宙域時，阿爾法簽名的痕跡正在淡去。不過，傑妮絲已把周邊的天體像全息投影一樣記在腦中，從很遠的地方便鎖定了發出簽名的那顆行星。

　　 那是一顆靠近年輕而溫暖的恒星，布滿了朱砂色岩石的星球。如果用太陽系打比方，這顆行星好比一顆被放到了金星與地球之間的火星。雖然發出簽名的位置已近黃昏，被恒星照亮的地方仍異常煦暖；而被長長的黑影覆蓋的地方，則散發出不祥的寒意。

　　 傑妮絲至今仍對夕陽心有余悸。不過，與地球不同，這顆恒星的能量旺盛，光譜也與光之國的等離子火花十分接近，只要不被逼到暗處，奧特戰姬就能像在光之國附近一樣放開手腳戰斗。如果在這周圍遭遇了敵人，傑妮絲自己也會把這里設為理想的戰場，聰明的阿爾法顯然也能意識到這一點。

　　 （但，這也許就是百特星人的盤算——）

　　 “阿爾法？阿爾法……”

　　 沒有在近地空間放出自己的簽名，而是在落地後用心靈感應向周邊廣播。因為這個星系在非軍事區靠近百特星的一側，選擇通信手段時也要十分小心。

　　 （這附近有阿爾法的氣息；但為什麼沒有回應？）

　　 阿爾法既是可愛的後輩，也是可靠的戰友。即便遭遇了不測，既然能發出奧特簽名，阿爾法作為新晉戰姬，本應有十足的抵抗能力。但，周圍的地面上不僅沒有戰斗的痕跡，甚至找不到一個腳印。傑妮絲感到周圍的空氣開始凝結起來——

　　 “嗡！”

　　 身後響起一陣越來越尖銳的蜂鳴。一個鋒利的能量體正撕破這顆行星上稀薄的大氣，從傑妮絲背後疾馳而來。

　　 （好快——）

　　 憑瞬間的戰斗感覺判斷，自己已經連閃避的時間也沒有了。但，傑妮絲並非束手無策。

　　 （拜托了，奧特防護盾！）

　　 以最快的速度用右手握住左腕，當右臂再次前伸時，傑妮絲手中出現了一塊三角形的盾牌。傑妮絲最大的秘密武器——奧特手鐲變成的防護盾曾為她擊敗了致命的敵人，但在如此突然的衝擊面前，防護盾能做的也許只是緩衝一點衝擊而已——

　　 “砰！”

　　 “咳啊——”

　　 能量體的路线向上偏折，如手術刀一般從傑妮絲背後懸崖頂端切開一個三四十米長的缺口，隨後飛進了太空。撫子戰姬像跳彈般撞上背後的絕壁，然後和四濺的飛礫一道彈回地面。勉強恢復了意識的傑妮絲從肺里咳出了一口鮮血。

　　 （怎麼能……就此倒下……）

　　 骨骼咯吱作響，內髒像過熱的發動機般衝撞著身體，傑妮絲強忍著疼痛，倚著尚未脫手的奧特防護盾，艱難地試圖站起來。但，盾牌發出的碎裂聲甚至比體內骨骼的摩擦聲更加刺耳。拜托，請一定要支撐住——

　　 “咳……咳……咳……”

　　 剛做到單膝跪地，傑妮絲便失去了支撐，向前傾倒，好不容易按捺住的疼痛又如決堤般涌上喉嚨。防護盾已經消失了，手鐲也回到了左腕。雖然沒有徹底壞掉，寶石上仍多出了一條睫毛般細微而明顯的裂紋。熟諳手鐲技術的傑妮絲知道，自己剛才只是舉盾“蹭”了一下飛來的能量體，如果正面抵擋，被劈開的就不是懸崖，而是盾牌與自己的身體了。

　　 （這是——！）

　　 從懸崖的缺口判斷，剛才的能量體是一道鋒利的光刃。雖然難以置信，卻不可能弄錯——如此的速度和力度，只有可能是奧特戰姬·阿爾法獨自領悟的特技“奧特斷頭刀”。

　　 傑妮絲全身的神經末梢驟然緊張起來。雖然不知遭遇了怎樣的陷阱，阿爾法可能已經淪陷了。但什麼樣的敵人能復制她的秘技，在這麼短的時間內以原原本本的威力偷襲自己？

　　 （是百特星人……或者，這不是百特星人的陰謀？）

　　 一邊調節著呼吸與身體器官的韻律，一邊快速地思考。百特星宇宙軍在之前的戰爭中幾乎全滅，他們或許會找機會騷擾挑釁，但在這個時候向奧特警備隊的精銳直接下手，既沒有任何勝算，也沒有任何好處。難道有其他勢力利用奧特-百特星和平條約的規定，把雙方無法插手的非軍事區當作犯罪的溫床，乃至暗算光之國的突破口……

　　 （該說是我的失策，還是星際法律的漏洞呢……但現在都不重要了。）

　　 傑妮絲產生了不祥的預感：自己的面前很可能是一條剛探出腦袋的巨蟒。藏匿無蹤的敵人可以輕松抹殺阿爾法，手鐲的防護盾也無法使用。但除防護盾外，其他功能暫時沒有問題，胸前的計時器仍在發出靜謐的藍光。背後是年輕恒星發出的溫暖輻射，面前是生死不明的後輩阿爾法。自己還能戰斗——撫子戰姬默然下定了決心。

　　 ——突然，傑妮絲意識的邊緣響起一個天真而殘酷的聲音。

　　 “歡迎，光之國的撫子戰姬……或者說，LADY日本支部前護士·高梨臨？”

　　 （風間輝男——澤朗星人？！）

　　 聲音似乎是一個來自地球的年輕男子發出的。雖然沒有直接聽過這個聲音，傑妮絲絕不會忘記這熟悉的語調。

　　 （你不是已經被星野隊長消滅了嗎？！）

　　 “哈哈哈，誰知道呢……在薩沃爾斯王三世看來，傑妮絲小姐也是死而復生過一回的喲？”

　　 似乎是為了嘲笑傑妮絲的失算，澤朗星人的聲音變得比小學生形態的風間輝男成熟了一些，更像是十六七歲的優雅男聲。

　　 “立刻站出來。你對阿爾法做了什麼？”

　　 宿敵澤朗星人——這個名字背後的種種創傷逐漸涌上心頭。傑妮絲按捺住心里的情緒，用冷靜的口吻質問。

　　 “這可一點都不淑女。既然被叫作撫子戰姬，還是多些女人味比較好哦。”

　　 澤朗星人的語氣愈發輕佻，仿佛看穿了一切。傑妮絲心中萌生出不祥的想法：或許在澤朗星人詭異的心靈感應術面前，自己的潛意識也是赤裸的？

　　 “阿爾法醬……或者說涼醬？對了，你還不知道她給自己設計的地球人間體是怎樣的吧——她已經睡著了。只不過期限是永遠呐。”

　　 “……”

　　 傑妮絲決定不再回答澤朗星人的挑釁。然而，澤朗星人似乎又一次看穿了傑妮絲的想法，在她的腦海中投影出自己的形象。

　　 “阿爾法！”

　　 扮成地球人青年的澤朗星人眼眸里帶著深不可測的陰險笑意。阿爾法正面朝下趴在他的懷中，藍色馬尾在他的肩頭無力地低垂著。可愛的後輩竟在自己負責的宙域，被自以為已經擊敗的強敵摧殘……對著內心的投影，傑妮絲用喉嚨發出了哭泣般的呼喊。

　　 “以阿爾法為人質，讓你卷入不能放開手腳的戰斗，再用保鏢怪獸吸引你使用手鐲，讓你像在地球上那樣被自己的秘密武器殺死……你心里是怎麼想的吧？”

　　 澤朗星人的投影微笑著玩弄起傑妮絲內心的傷口。

　　 “不過，阿爾法醬的能量已被我吸干了……還有她身上的血呐。”

　　 雖然澤朗星人仍是地球人少年的模樣，傑妮絲仿佛已能看到這副皮囊背後那張遍布溝壑的丑陋面孔，和那雙像犄角一樣突出的獠牙。

　　 “好了好了……你也知道，我並不喜歡戰斗。如果你這麼想要阿爾法醬，那就給你好了。距離稍微有點遠，但你應該不會害怕領屍體吧？”

　　 仿佛魔術一般，橫亘在荒原上的沙塵與腦海中的澤朗星人一道消失了。在前方大概兩千米開外，阿爾法毫無生機的身體正橫躺在朱砂的地面上。如果不能確定剛才那道奧特斷頭刀的來源，貿然衝刺這麼長的一段距離過於危險——剛想到這里，荒原上刮起了又一場沙塵暴，如活埋一般遮住了阿爾法的身體。

　　 “嗡嗡——”不祥的聲音再次劃破了身邊的空氣。從沙塵暴中心射出了一道光线——傑妮絲一個側手翻躲開光线的路徑，回頭看時，身後的懸崖已在爆炸中化成一座液態玻璃的瀑布。

　　 （紅藍兩色……梅塔利姆光线？！）

　　 重整戰斗姿勢的傑妮絲感到一滴冷汗從太陽穴流了下來。和剛才險些擊中自己的斷頭刀一樣，這也是阿爾法的招式。

　　 “把阿爾法還回來——”

　　 （怎麼會？！）

　　 最後通牒尚未說完，撫子戰姬被眼前的情景怔住了。沙塵暴再次散去時，倒在地上的阿爾法已經消失了——不，不是消失，而是確定無疑地屹立在大地上。她的雙腿微微邁開，與身體一道形成纖瘦的A形。垂直交叉的左臂與右臂，正是發射梅塔利姆光线的姿勢。

　　 “嗡嗡——”

　　 光线戰姬的必殺射线再次朝傑妮絲飛去。雖然再次用側手翻躲過，但下一道梅塔利姆光线很快就像自動感應炮塔般追蹤過來。拯救後輩戰姬的行動成了被後輩戰姬追殺的逃亡劇。阿爾法充分發揮著光线的優勢，掌握著戰斗的主動權，“戰士要意識到自身的弱點”——這是傑妮絲點醒阿爾法的一句話，而現在，不知被澤朗星人使了什麼手段的阿爾法，似乎正在理想的戰場上踐行著這一點。

　　 （這樣下去不行！不拉近距離的話！）

　　 焦急的傑妮絲艱難控制著呼吸的節奏，一邊在躲閃中尋找拉近距離的辦法。阿爾法剛才還如此無力，為什麼突然變得這麼強大，仿佛有使不完的能量……除了盡可能削弱阿爾法的射程與先手優勢，傑妮絲也想走到近前親眼確認，澤朗星人到底對阿爾法做了什麼。

　　 仿佛意識到傑妮絲的意圖一般，阿爾法加快了射擊頻率。隨著距離逐漸接近，想要完美閃避已不可能。傑妮絲不再翻滾跳躍，而是將雙手交叉在胸前，做好忍受輕傷的覺悟，盡可能將飛來的光线從要害部位彈開。

　　 （是時候了！）

　　 五百米、四百米、三百米……在兩道梅塔利姆光线的間歇，短跑姿勢的傑妮絲突然高高躍起。用稍微削弱一些的流星飛踢打暈阿爾法之後，再打破澤朗星人的下一步陰謀。阿爾法似乎也意識到這一點，將雙臂的交叉點對准了傑妮絲飛舞在空中的身體。

　　 “呀——！！！！！！！”

　　 流星的降落與光线幾乎同時。忍耐著被光线灼燒的疼痛，傑妮絲威武地呐喊著，以把梅塔利姆光线踩滅之勢飛速撞向地面。

　　 （再忍耐一下！）

　　 默默的安慰既是說給自己的，也是想向阿爾法傳達的——

　　 “咚！”

　　 （糟了！）

　　 “咳啊——！！！”

　　 然而，被光线燒得焦黑的長靴只踩中了多沙的大地。還未對秘技的失敗有所實感，撫子戰姬就被背後一股小行星般的力量打飛，在地上拖曳出數百米的淡淡血跡。

　　 （被閃開了？！）

　　 意識從一片空白中恢復時， 腿部的灼傷感尚未平息，胸口更是像被人用火棍從後背刺穿一般疼痛不已。不僅秘技·流星飛踢被閃開了，還被重拳痛擊。到底是阿爾法成長了，還是自己……用光之能量臨時鎮靜內髒與肋骨的傷痛時，一個陰暗的念頭從撫子戰姬的腦中閃過。但，身體與心靈的傷痛很快被眼前的光景衝得煙消雲散。

　　 [newpage]

　　 年輕的恒星仍在發出溫暖的輻射。但和剛降臨這顆行星時相比，傑妮絲的思緒轉動得更加急促了。

　　 深藍的馬尾，船帆形狀的頭箍，纖細但並不瘦弱的身體，剛才令自己陷入苦戰的“阿爾法”，怎麼看都是貨真價實的阿爾法本人——但在她的脖子、腰、膝蓋、手肘和手腕上，如下水管接縫般粗糲而丑陋的金屬環閃爍著紅銅色的光芒。

　　 傑妮絲倒吸了一口涼氣。像夜行性動物一樣不擅長正面搏斗的澤朗星人怎能打敗阿爾法——一切瞬間明朗了。

　　 在地球和百特星戰爭中積累的大量戰斗經驗是光之國訓練下一代奧特警備隊員的寶貴材料，但同樣的數據也在宇宙黑市中大肆流傳。大部分買家只是把奧特戰姬敗北的錄像當成娛樂用品，但還有一些犯罪者正在為別的目的大量囤積奧特戰姬的作戰記錄，目的——

　　 是為了造出奧特戰姬絕不可能戰勝的強大兵器。

　　 閃耀曾被宇宙恐龍傑頓殺害，傑妮絲自己在值守地球的時候，也曾被納克爾星人訓練的怪獸布萊克王奪去性命。但傑頓與布萊克王並非憑空造出的生物兵器，之所以能讓傑妮絲束手無策，靠的並不是制作者的先進技術，而是自身與生俱來的過硬實力。擅長豢養怪獸的百特星人也曾在之前的戰爭中試圖雜交、嫁接怪獸的血統，培育出針對奧特戰姬弱點的強大怪獸，但總是無法客服穩定性問題；像金古橋這樣曾令塞蕾絲吃盡苦頭的巨型機器人，因為是人造機械，也總有弱點可循。

　　 （所以，不如用戰姬的戰斗數據，直接“逆向工程”戰姬本身……）

　　 在幾萬年未發生犯罪的光之國，戰姬們沒有與同類舍命相搏的經驗或意識。那麼，如果不能從零開始發明出一頭可以完全克制戰姬的怪獸，為什麼不直接利用戰姬的參數，造出在各方面都更強大的仿生兵器……

　　 “名答！”

　　 （嘖！）

　　 在傑妮絲腦中的拼圖逐漸完成時，澤朗星人的話音伴著掌聲再次響起。

　　 “為了打倒光之國的各位女神，百特星人可是搞出了不少好東西。既然造不出靠譜的怪獸也造不出靠譜的戰斗機器人，不如把機器和生物結合起來，造出半吊子的機械戰姬……真是與百特星人的丑陋模樣般配的主意不是嗎？”

　　 你們澤朗星人不也是丑八怪嗎！——如果塞蕾絲也在場，這句話此時大概已罵出口了。但傑妮絲意識到，自己面對的不但是前所未見的強敵，也有可能是光之國正在面臨的最大威脅。

　　 “雖然現在這只阿爾法醬在工藝上和沙包差不多，數據卻是貨真價實的……不過，對付傑妮絲小姐這種程度的戰姬，應該沒有問題吧。”

　　 （澤朗星人——！）

　　 “咣！咣！”

　　 來不及探查澤朗星人的方位，渾身金屬環的“阿爾法”已逐步逼近。傑妮絲剛剛開始燃起的怒意很快被徹骨的危機感取代。起初的幾步還有機器人的鈍重感，但隨著步伐逐漸加快，越逼越近的機械戰姬在敏捷性上已與尋常的戰姬無異。

　　 撫子戰姬與本應被拯救的“後輩戰姬”的死斗開始了。

　　 [newpage]

　　 “咕——！”

　　 “阿爾法”的第一次攻擊快得難以置信。傑妮絲抬起左手，艱難格開了“阿爾法”的右拳，強忍著左臂鞭笞般的疼痛，試圖用右手施展合氣道的投技，把她摔到地上。但“阿爾法”似乎料到了這一點，用左拳如機槍般攻向傑妮絲裸露的腋下。

　　 （危險！）

　　 熟諳武道的傑妮絲清楚，腋下是身體最大的弱點之一。傑妮絲如條件反射後撤半步，終於讓危險的左拳從側乳旁輕擦而過。

　　 （真不簡單！）

　　 後輩戰姬阿爾法並不擅長肉搏戰；但在傑妮絲的教導下，她用以柔克剛、減少接觸的體術克服了畏懼近戰的毛病。但，此時站在面前的“阿爾法”正以迥然不同的風格發起執著的拳擊攻勢。雖然在揮舞臂膀時仍有機械關節的鈍重感，拳擊術小而集中的攻擊范圍不僅彌補了這一缺陷，反而把機械擅長快速重復動作的優點充分發揮了出來。

　　 “吼，真好看。躲得很靈巧嘛。”

　　 澤朗星人又在意識的邊緣發出了嘲笑。直拳，勾拳，又是直拳……“阿爾法”的出拳如打樁機般粗魯而直接，卻沒有半點多余動作，沒有浪費一毫秒時間。鋼鐵的拳頭時而從撫子戰姬的胸前擦過，時而掠過水藍色的發梢，雖然從表面上看，自己靈活躲閃了數十個回合毫發無傷，但傑妮絲心里清楚——

　　 （不是我比“她”敏捷，而是躲開每一拳就是我的極限了。）

　　 如果繼續在這樣的距離下戰斗，被重拳擊中幾乎不可避免。但，無論是主動後撤，還是在機械的鐵拳下踉蹌後退，“阿爾法”像程序一樣精准的步法總會把傑妮絲控制在半步以內。要想有一點勝算，自己至少要再拉開半個身位，用腿技想辦法——但新的戰術剛剛在腦海中成型，就被“阿爾法”看破了。

　　 （糟了——！）

　　 將攥緊的直拳伸展開，再將左手搭在右臂上，“阿爾法”沒有追趕後撤了半步的傑妮絲，而是將手掌對准傑妮絲的胸口，在半步的距離上射出了菱形光线——金色的光刃剛剛脫離指尖，便命中了傑妮絲的彩色計時器。

　　 “呃啊——！”

　　 雖然是牽制用的小型光线，在零距離命中撫子戰姬的能量中樞仍可造成徹骨的疼痛。一旦從衝擊波與痛苦中恢復態勢，下一道光刃又立刻朝著撫子戰姬沒有防護的腹部飛來。傑妮絲只得瞬時向一邊倒去，在兩個側手翻後才重整了姿勢。

　　 （不妙……這樣下去……）

　　 傑妮絲的思緒與呼吸節奏一樣陷入了混亂，汗水蒸騰在谷間、恥部與長靴里，透過皮膚傳來不快的悶熱感。在流星飛踢被識破、肉搏戰被壓制後，與“阿爾法”的戰斗回到了最初的不利局面：如果靠得太近，傑妮絲根本無法招架“阿爾法”的拳擊；一旦脫離接觸，“阿爾法”可把拳術直接變成菱形光线，即便傷害有限，也可迫使傑妮絲越走越遠，直到再次被如影隨形的梅塔利姆光线困住，無從逃脫。

　　 既然對手是機器人，便不會有呼吸節奏、心態和痛感的問題。如果消耗起來，已開始趕到疲憊的傑妮絲不可能支撐太久。

　　 （梅塔利姆光线和奧特斷頭刀應該是從阿爾法的數據里讀取的。但能識破我的流星飛踢……看來澤朗星人也掌握了我的數據。）

　　 （而且，剛才的那幾拳，以阿爾法的力量是打不出來的。之所以完全沒有抵抗的痕跡，大概是因為阿爾法從一開始就被完全壓制了……）

　　 心態、力量、能量，阿爾法在這樣的突襲中幾乎不可能做出反應。那麼，求救的奧特簽名恐怕也不是阿爾法發出的。那份簽名之所以用了最基本的形式，沒有任何附言，可能是因為澤朗星人暫時只有這麼多的信息。也就是說，這一切都是誘騙其他戰姬——甚至可能就是誘騙傑妮絲——來到非軍事宙域的陷阱。可這是為什麼——

　　 “近戰不能突破，遠戰也被壓著打。傑妮絲小姐有沒有想到一些不愉快的往事？”

　　 澤朗星人可憎的聲音再次響起。上一次與澤朗星人交手時，傑妮絲曾與對方放出的誘餌怪獸布魯瑪有一場惡戰。像穿山甲一樣背負著重甲的布魯瑪無視了傑妮絲的各種近身攻擊乃至斯派修姆光线的打擊，反而用口中射出的熱光线令傑妮絲一籌莫展，不得不祭出奧特火花，將它的頭顱斬下——但這只是誘餌怪獸作為誘餌的目的。隨著流淌著綠色毒血的布魯瑪轟然倒地，傑妮絲迎來了更為致命的夢魘。

　　 “阿爾法”在近距離發射的菱形光线變成了遠距離的梅塔利姆光线，那一天的恥辱與焦慮又化作寒意，在傑妮絲全身的神經中游走。

　　 （澤朗星人……肯定還在打手鐲的主意。不知道他還有什麼底牌，但至少，如果不在這里打倒機械阿爾法，阿爾法就不能得救，我自己也很難活著離開……）

　　 在這里將澤朗星人的陰謀一網打盡已不現實了。眼前的“阿爾法”在技術上已超過了光之國此前記錄中的所有人造兵器——如果澤朗星人將機械戰姬投入量產，光之國恐怕難逃一場浩劫。

　　 （與澤朗星人的恩怨只在其次……不能被復仇的虛榮想法蒙蔽，首先打開局面，然後活下去，至少要讓希爾菲姐姐知道陰謀的存在。）

　　 沒有別的辦法了——想到這里，一直壓抑在心中的種種創傷瞬間爆發出來。在擊倒布魯瑪後，看到奧特手鐲不聽自己指揮時的錯愕，發現澤朗星人用奧特手鐲使出自己從未想過的凶殘招式時的羞恥，被飛燕般的光刃雨包圍時的絕望，還有被化作環形光刃的手鐲鎖住咽喉、險些被澤朗星人斬首時的窒息感，像螞蟻般爬遍全身。

　　 但，只要定下方針就不為情緒所動，正是撫子戰姬的韌性所在。既然當前有更要緊的任務，即便冒上“用同樣的方法被澤朗星人擊敗兩次”的風險，傑妮絲也在所不惜。

　　 “嗡！”梅塔利姆光线越逼越急，這次更是從傑妮絲的長發中穿過，用灼熱的氣流在發絲間吹出了一個空洞。時間不多了——機械阿爾法正在以肉眼可見的速度學習對手的動作，傑妮絲躲閃得越頻繁，梅塔利姆光线就咬得越緊。必須趕在自己的能力被機械阿爾法的學習曲线超越前，用手鐲賭一把！

　　 不顧受身與架勢，撫子戰姬像失足落地般撲倒在朱砂色的地面上，將身體蜷縮成一團。終於把她打倒了嗎——計算精密的機械阿爾法似乎也感到困惑，射出光线的節拍慢了一步。

　　 （就是現在！）

　　 沒有多余的動作，沒有多余的呐喊，以比之前召喚防護盾時更利落的速度，傑妮絲從懷中放出了奧特火花。

　　 （拜托了！請一定要擊中！）

　　 紙飛機形狀的電光應著撫子戰姬內心的祈禱，向著機械戰姬的胸膛飛去。危險，正在逼近，1秒——在過於突然的威脅面前，機械阿爾法的規避功能徹底失靈。甚至在系統倒計時開始前，奧特火花就已擊中了機械阿爾法的胸膛。

　　 奧特火花是撫子戰姬·傑妮絲最強的切斷技。但在對付機器敵人時，奧特火花也可切換成帶有強烈電流的形態，用瞬時短路將目標的金屬部件徹底燒毀。如果機械阿爾法真的是模仿戰姬的生理特性制造的，它的破綻一定也在彩色計時器的位置——用放電火花直接癱瘓能量中樞，不愧是精通奧特治療術、熟知戰姬生理特征的傑妮絲扭轉乾坤的策略。

　　 “嗡嗡——”

　　 “啊！”

　　 在奧特火花放出電光的同時，剛恢復單膝跪地姿勢的傑妮絲也被一道光线擊飛了——在最後關頭，判斷自己無法閃避的機械阿爾法似乎還是選擇了攻擊。所幸，最後的這道梅塔利姆光线充能不足，威力似乎比兩道菱形光线強不了多少。

　　 （成功了嗎？）

　　 捂著被光线擊中的左胸，撫子戰姬強撐起身體，朝前方望去。嘎啦、嘎啦——機械阿爾法胸口的計時器徹底沉默，外殼的各處關節與接縫中冒出一縷縷黑煙。與阿爾法如出一轍的身體固定在了雙臂交叉的姿勢上，隨後化作一團刺眼的磷火燃燒起來。

　　 （不趕快召回手鐲的話……）

　　 懷著對模仿後輩形象的戰斗機器人的一絲悼念之情，傑妮絲急忙用念力召喚手鐲。完成了任務的奧特火花變回手鐲的原型，落在了機械阿爾法殘骸腳邊的地上。但在用念力與手鐲的寶石同步時，撫子戰姬的意識感到一陣輕微的刺痛。那是念力被干擾時的感覺。澤朗星人果然在打手鐲的主意——不過，因為自己剛才的反擊來得太快，澤朗星人的操縱手段也晚了一步。

　　 “不要抵抗了，澤朗星人。把阿爾法交出來，你的位置已經暴露了。”

　　 循著那陣刺痛的余波，傑妮絲成功定位到澤朗星人的信號來源。將手鐲收回後，撫子戰姬依然將右手搭在抬起的左腕上，維持著放出手鐲的姿勢。

　　 “這次我會用最強的念力直接攻擊你的位置，你的把戲是不會得逞的。快投降吧。”

　　 [newpage]

　　 “啊呀，被發現了……真是可怕，這樣也能叫撫子戰姬嗎？”

　　 一個穿著海軍藍西裝校服的人類青年擺出一副抓耳撓腮的為難模樣，從機械阿爾法身後的一座沙丘背後走了出來。

　　 “快把阿爾法交出來！”

　　 來自M78星雲的光之女神，用地球的語言向無論如何也不可能出現在這顆行星上的地球人青年發出警告，或許是宇宙中最詭異的光景。

　　 “交給你是可以，但能不能復活就不好說咯。”

　　 青年滑稽的表演還在繼續。身高39米的撫子戰姬嚴厲的聲音中反而多了一抹焦慮：

　　 “什麼叫不能復活？！”

　　 “你們奧特戰姬除了肉體生命，還有光之能量對吧？失血過多的話還能用光之能量勉強維持，光之能量耗盡的話也只是進入休克，有時還會直接變成地球人的形態……可像阿爾法醬既失血過多又沒有能量——”

　　 “我會先逮捕你，然後把自己的能量分給阿爾法。趕快投降，我不是來談判的。”

　　 這時，青年終於露出了狡黠的微笑。

　　 “我知道你們戰姬會接吻什麼的……可如果阿爾法醬連能量的容器——計時器都沒有，而這一切都是因為傑妮絲小姐你殺伐果斷……？”

　　 巨大的女神像被小小的青年握住命門一般面色鐵青。

　　 嘩啦……在火光中勉強維持著人形的機械阿爾法像巨大的舞台布景般倒塌了。鑲嵌在胸口的心形彩色計時器像卵石般滾落在地上。

　　 （難道，那彩色計時器是——！）

　　 “名答。”

　　 澤朗星人的投影再次侵入撫子戰姬的大腦。和之前的影像不同的是，懷中的阿爾法被翻了過來，露出了虛無的白目，以及小巧胸脯間漆黑的空洞。

　　 “……”

　　 剛才還是扭轉戰局的絕招，現在卻有可能害後輩戰姬永遠地失去生命——對自己下手太重的悔恨與對澤朗星人的憎恨彼此交織，撫子戰姬的雙手忍不住顫抖。

　　 對奧特戰姬而言，彩色計時器不只是能量的載體，也會大幅強化各種與戰斗相關的身體和思維能力，可謂兼具反應堆和輔助中央處理器功能的存在。如果說機械阿爾法滴水不漏的戰斗策略可能是編程或機器學習的結果，那超乎尋常的能量儲備與反應力背後，就只有另一種解釋——

　　 （……竟然在假的阿爾法身上，安裝了真的計時器？！）

　　 不遜銀十字軍頂級成員的治愈能力是撫子戰姬·傑妮絲與手鐲並列的絕技。而正如澤朗星人所說，對於能量耗盡的同類，奧特戰姬也可用接吻的方式將自己的能量借出。但，如果剛才的奧特火花燒毀的是阿爾法的計時器——

　　 （……因為我的攻擊，阿爾法或許無法復活了。）

　　 “所以說，傑妮絲小姐你真的是撫子戰姬嗎——”

　　 “住口。”

　　 低沉的聲音中充滿殺氣。從理性上看，為了讓阿爾法有一线復活的機會，自己必須擊斃澤朗星人；但在情感上，自與納克爾星人的戰斗以來，撫子戰姬心靈的天平又一次倒向了憤怒的一邊——

　　 （為了阿爾法，這次絕不會被你反將一軍！）

　　 在念力中注入消滅仇敵的強烈意願，噙著淚水的傑妮絲以千鈞之勢擲出了奧特火花。當初憑出其不意才竊取了奧特手鐲的澤朗星人此時再怎麼發動遙控磁場，也不可能阻擋如此憤怒的攻勢。

　　 然而，澤朗星人沒有絲毫動搖。

　　 “當——！”

　　 是金屬與金屬間清脆的碰撞——在這個只有砂岩與荒漠的行星上，這是不可能存在的聲音。

　　 “……所以說，要聽人把話講完啊。”

　　 傑妮絲下意識地召回了手鐲——但，澤朗星人並沒有急於開啟遙控信號，而是若無其事地拍了拍衣服上沾染的沙塵。

　　 “所以說，既然傑妮絲小姐這麼不溫柔的話……”

　　 幾乎在奧特火花脫手的同時，一道藍色閃電降臨在澤朗星人面前的地面上。當煙塵散去時，傑妮絲放大的瞳孔中出現了另一位女神的身影。

　　 水藍色的長發，紅白相間的頭箍，銀色的肩甲，戴著白手套的雙手緊握著一人高的銀槍。39米高的身軀沒有任何外露的機關，也沒有任何接縫的痕跡，除了如地球人證件照一般冷酷的表情，任何人都無法分辨哪邊才是真正的撫子戰姬。

　　 （那是……我？！）

　　 撫子戰姬的思緒又一次混亂了。不，如果說之前被梅塔利姆光线攻擊、以及看到機械阿爾法真容時只是一時反應不過來，傑妮絲現在受到的衝擊幾可用“崩潰”形容。與之前的機械戰姬阿爾法不同，擋在澤朗星人前方的偽女神雖然表情冷漠，神態與體態仍充滿生物體的氣質。就連持槍的姿勢，也與自己如出一轍——不，如果說謙虛的傑妮絲站在鏡子前還能找出自己動作中的破綻，面前的另一個“我”仿佛經歷過難以想象的艱苦修行，渾身散發出近乎無敵的氣息。

　　 （簡直就像……理想中的自己。）

　　 錚……木然將手鐲召回之後，震蕩的余波仍撓動著左腕的肌膚，仿佛在對驚愕的主人述說著對手的牢不可破。

　　 “既然傑妮絲小姐這麼不溫柔的話……”

　　 化為地球人青年的澤朗星人像舞台演員一樣鞠躬行禮，為滑稽的獨白拉上大幕。

　　 “……就只能請更稱職的撫子戰姬出馬咯。”