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第9章 第八章 贖罪的黎明(上)

蔓德拉的救贖 踏地葉聲 7463 2023-11-17 22:46

  【1:00 PM 材料倉庫A102】

  

   羅德島的材料倉庫處於艦體的下部,按照存儲的物品種類,不同編號的倉庫大小也各不相同;A系列倉庫專門用於存放建築材料,所以擁有最大的空間——這類倉庫合理利用了羅德島底部那些不透光,流通性不好,但是格外寬廣的空間。

  

   存放在其中的建材有碳纖維,石料,鋼材和木材,這些材料的來源大多數是通過交易,少部分可以自行生產;而它們的用處,除了給羅德島本艦做日常維護,彌補各地辦事處的建築需求之外,也經常會通過交易賣出去——簡而言之,行使了類似中間商的職能,低價購入高價賣出,從中得到的差價也是一筆不菲的收入——畢竟,一個不隸屬於任何國家,游走在泰拉各處的陸行艦,實在是太適合進行這種異地交易了。

  

   A102倉庫是專門存放建築用石料的倉庫,是所有A類倉庫中空間最大的一間,足足100×100平方米的占地面積讓它能夠一次性存放足夠供應一座小型城鎮的建築用石材。上一批存儲在這里的石材已經被維多利亞皇室高價購走用作倫蒂尼姆的重建工作,如今的A102倉庫本應空空如也,只有一排排空蕩蕩的鐵架子反射著白熾燈的光芒。

  

   然而,現在的倉庫卻被石料堆滿。排放在鐵架上的石料都是混合了一定比例異鐵的強化固源岩,相比於普通固源岩擁有更高的硬度和抗震能力,自身的韌性和脆性也都達到了工業用建材的標准,更出人意料的是,這些石材都被完美地切割成適合運輸的大小,工人只需對其做一些簡單的處理,馬上就能用於房屋主體的建設。

  

   黑發的男人站在倉庫門口,有些唏噓地看著堆滿大房間的石材,心中再次對蔓德拉的潛力表示驚嘆。一個月前,在發掘出菲林少女擁有“生成”型源石技藝之後,博士和泥岩協助蔓德拉對她的源石技藝進行了更加深入的測試。

  

   測試發現,蔓德拉可以一定程度改變自己生成的岩石造物的性質,也能通過控制法力的輸入而決定其大小和密度——當然,兩者都需要極其精密的法力控制,並且對施術者的法力總量有著很高的要求——蔓德拉多年來並沒有深刻的挖掘過這項能力,所以她一直是憑借直覺進行著生成的作業,生成出的也只是普通的固源岩,大小和密度也有著很強的隨機性。

  

   對此,博士和泥岩在極高的熱情的驅使下,只花了半天就總結出給蔓德拉的“特訓”方案:

  

   1.通過每天進行一定數量的生成,借此逐漸增加施術者的法力總量。

   2.對每次生成造物的大小和密度進行精准控制,借此訓練施術的精密性和協調性。

   3.每日進行體力鍛煉,借此提高施術者的體力水平,間接增加可生成的造物數量

   4.借由博士研究出合適的“造物配方”,蔓德拉按照配方進行源石技藝的編織,進而生成出具有特定性質的造物,借此擴張施術者生成造物的選擇范圍。

  

   這項計劃可以從各個方面提升菲林少女的源石技藝,並且可以得到大量的副產物石料——而博士對此自有安排;在囑咐蔓德拉量力而行並征得她的同意後,訓練計劃當即啟動。

  

   工程部的干員在博士的一紙加急訂單的催促下,哀嚎著熬夜完成了蔓德拉法杖的修理,並且按博士的要求對其進行了全面的優化,現在的法杖能夠跟蔓德拉更好的同調,極大減少了施術時的消耗和對身體的負擔,並且提升了源石技藝的穩定性和影響范圍。

  

   武裝完畢的貓貓在接下來的一個月內開始了刻苦的訓練:從以前的自由自在地施法,到現在的仔細控制造物的性質,大小和密度,操作難度固然上升了很多,少女的體力和法術總量也限制了每天能夠生成的造物數量;開始的3天里,少女每天都只能生成相當於一塊成品建材數量的固源岩碎塊,形狀和性質也沒能精確控制。

  

   但是在之後的時間里,遵循著早上體能訓練,下午控制造物性質,晚上控制造物形狀的訓練方式,蔓德拉的體能和法術總量穩步提升——足以見得在之前作為施術者的生涯里,少女並沒有對自身的潛能做到完全開發,她還有很多的上升空間——到了開始訓練兩個星期的時候,少女已經能隨手生成出三種性質各不相同的造物,並且一天能產出2塊成品建材大小的石料,而這些副產物石料都在博士的授意下被搬到A102倉庫存放。

  

   隨著訓練的進行,訓練指標的2和4都搶先完成,蔓德拉施法的精密度和穩定性都得到了極大的增長,生成出一塊符合工業標准的建築用石料,對她來說易如反掌。

  

   在此時,一直陪伴著蔓德拉訓練的博士將她帶到了A102倉庫,在幾乎堆滿了四分之三倉庫的石料面前對少女說出了自己隱藏至今的計劃:

  

   “蔓德拉,你應該對小丘郡還有印象吧?”博士撫摸著身邊鐵架上的一塊石料,對著身後的菲林少女打開話題。

  

   聽到了記憶深刻的城鎮的名字,蔓德拉明顯有些緊張,她吞了一口唾沫,一邊回憶一邊開口:“是的,我記得很清楚,那是我倒數第二次接受深池的任命,前往的城鎮。”

  

   “我受命在小丘郡煽動當地的塔拉居民,讓他們與維多利亞駐軍的矛盾加深,再合適的時機點上一把火,徹底引燃塔拉人和維多利亞軍隊的戰爭,最後在戰爭中以塔拉人的保護者的形象露面,打擊當地駐軍的同時獲得當地居民的信任。”

  

   少女低垂著眼眸,敘述著自己曾經犯下的罪過,時至今日,她已經能以正確的目光回顧自己作為深池的所作所為;博士穿插在日常訓練中教授給她的歷史知識讓她明白,自己曾經的行為只是披著大義的旗幟傷害著無辜的民眾,與軍隊的交戰也只是徒增傷亡,同時還會加劇塔拉人的不幸處境;當時的自己目光短淺,心中只有對領袖的忠誠,從來沒有將目光投向戰爭中犧牲流血的塔拉人平民——他們被當成一次次博弈的籌碼而使用,在上位者的陰謀漩渦中失去了自己的家園和家人。

  

   蔓德拉感到肩膀有些沉重,那些消失了一段時日的鬼魂們似乎又開始趴在她的肩膀上,在她耳邊哭訴著失去生命的痛苦。博士回過身,摸了摸菲林少女的發頂,對她露出一個鼓勵的眼神。

  

   略感輕松的少女吸了口氣,接著回憶起在小丘郡發生的一切:“當時,深池本來是計劃著通過襲擊一場貴族宴會,使得小丘郡里的恐慌加劇,貴族和平民的摩擦升級,進而引爆塔拉人和駐軍的戰爭,沒想到,當地駐軍的長官漢密爾頓上校是個對深池深惡痛絕的瘋狂男人,他為了確保消滅隱藏在小丘郡中的深池部隊,居然下令用髒彈向著小丘郡無差別轟炸。”

  

   “小丘郡在源石炸彈的爆炸聲中支離破碎,黑色的源石晶體撕裂了街道和房屋;很多居民都死於這場轟炸,幸存下來的人里也有相當一部分因此而感染了礦石病;深池部隊也遭受了一定程度的損失。”

  

   “在那場轟炸過後,戰爭理所當然的爆發了,但是因為達成的方式過於粗暴,幸存的居民們就算倒向深池,也失去了大部分價值;這次任務讓領袖很失望,我也被派往倫蒂尼姆,執行下一個命令。”

  

   博士揉了揉菲林少女耷拉的耳朵,讓她有些舒服的眯起眼睛,“如果按照深池原定的計劃,是不會造成那麼多的平民傷亡的。當地駐軍長官發動的無差別髒彈襲擊才是造成小丘郡毀滅的主要原因,我並不是說深池就不用對此負責,但是你不需要將全部責任都壓到自己身上,當日發生在小丘郡的悲劇需要由在場的所有深池士兵和維多利亞駐軍一同分擔。”

  

   蔓德拉輕笑著搖了搖頭,“不是這樣的,如果沒有深池的潛入,那個瘋狂的駐軍長官也不會對城鎮無差別轟炸,那些塔拉人同胞也不會飽受失去親人和家園的痛苦;而且,作為干部,作為部隊的指揮官,我理應承擔最大的責任,理應承擔最大的罪孽。追根究底,也是由於我急於表現自己,才主動承接了小丘郡的任務,如果換另一個更加聰明,更加隨機應變的干部來負責這個任務,或許小丘郡的結局也會有所不同。”

  

   看著失落的少女,博士有些心情復雜;剛才自己有失偏頗的一番話語是為了試探一下蔓德拉對小丘郡事件的態度;少女很堅定地認為自己應該對這起悲劇負責,這讓博士感到很欣慰,自己的試探確認了面前的菲林少女骨子里是個好姑娘;但是少女同時也過於悲觀,離開深池的她想要獨力承擔這些罪孽,這讓博士也有些心疼。

  

   況且,根據從深池俘虜那里問出的情報,加上博士分析;當時委任蔓德拉去小丘郡本身就是一個圍繞她設下的局,為了將一根筋的她徹底遠離領袖的身邊,那些工於心計的高層干部一手策劃了那場悲劇——讓不知變通的她去往對深池嫉妒憎惡的長官負責的城鎮,就是為了最大可能將事情引導向最壞的局面,從而讓蔓德拉徹底失去領袖的信任。

  

   “蔓德拉,你想為這起悲劇贖罪嗎?想為了失去家園的小丘郡居民們贖罪嗎?”博士最後確認著少女的覺悟,即使不用問也知道少女會怎樣回答。

  

   “是的,我想。”蔓德拉毫不猶豫地做出回答,但是剛剛亮起的雙眸在下一刻就黯淡下來,“但是,我不知道該怎麼做,也不知道能做什麼。”

  

   “他們失去了家園,失去了親人,飽受了磨難。現在的我能體會到他們的憤怒與悲傷,但就算說我願意為自己的行為贖罪,我也不知該怎麼做才能幫到他們,才能撫平他們心中的創傷。”

  

   “如果得知了我的存在,他們肯定巴不得把我大卸八塊,讓我這個罪魁禍首付出生命的代價;我願意贖罪,但是博士,我真的不知道該怎麼辦。”

  

   菲林少女的小手糾纏在一起,顯示出她的焦慮。她想做點什麼來讓幫助那些因她而受苦的人們,並不是為了緩解自身的罪惡感,也不是想要改善自己在他們眼中的形象,只是因為重拾善良本性的她覺得這樣做是對的。

  

   但是淺薄的閱歷讓她不知道該做什麼,現在的她將自己看成一個一無所有的普通菲林,本就不夠機靈的小腦瓜無法想象出這個情況下能幫到那些塔拉人難民的方法;她用琥珀色的大眼睛悄悄盯著博士,她知道博士很有智慧,比她見到過的任何一個人都有智慧,她相信如果是博士,一定能給出她完全想不到的建議,徹底驅散籠罩在她心頭的疑雲。

  

   回應了少女那份期待,博士笑著按動開關,整個倉庫的電燈全部點亮,幾乎堆滿倉庫的黃綠色石料在白熾燈的照耀下反射著輕微的光芒。

  

   “在小丘郡事件發生之後,幸存的難民在當地的一名儀仗兵的帶領下來到羅德島接受了短時間的收容和治療;在病人們基本康復之後,他們表示要尋找合適的地方建立新的家園,並且勇敢地生活下去。”

  

   “但是,雖然在皇室的幫助下解決了地皮的難題,但是建築材料的缺少讓新家園的建造舉步維艱——維多利亞境內的建材大多用於支援戰後重建的倫蒂尼姆,一個小小的城鎮的新建,在這個時期顯然無法獲得皇室的物質支持。”

  

   “那名帶領難民的儀仗兵——現在的羅德島干員琴柳,對此也操碎了心;她一直以個人的名義嘗試搜集建築用石料,嘗試支援那些難民重建家園;但是羅德島剩余的建材也被維多利亞皇室強勢購走,而我們擁有的交易渠道也無法短時間內滿足琴柳干員的需求。”

  

   聽著博士的說明,蔓德拉小小的腦瓜一時半會沒有轉過來,並沒有理解博士的意思;博士走到一個鋼架旁,伸手敲了敲架子上的石料:“參雜了2.6%異鐵成分的固源岩,擁有比普通固源岩更高的硬度和抗震能力,自身的韌性和脆性也都達到了工業用建材的標准。”

  

   “而且,它們的大小都是最適合建築用的尺寸,無論是要用在建築的什麼部位,這種尺寸的石料總能被切割成合適的大小,可以說,這個倉庫里的石料,就是能解琴柳干員燃眉之急的,對小丘郡幸存居民而言至關重要的建築材料——而蔓德拉,這些材料,是這些天來,你在訓練源石技藝時親手生成出來的。”

  

   蔓德拉頓時理解了博士所說的意思,腦海里許多的碎塊連接起來,拼湊出一條完整的邏輯鏈:自己的源石技藝性質——訓練時按要求生成的石料——每次訓練之後把石料交給博士處理——最後到此時此刻,這個堆滿希望的倉庫里。

  

   眼前博士的背影在菲林少女的眼中是那麼耀眼,那麼高大。他從一開始就有著幫助自己贖罪的想法,所以將自己的訓練方案制定成一舉兩得的形式,讓自己的源石技藝獲得長足進步的同時,也不知不覺積累了足以幫助他人的資本。自己的身體和內心,都在他的幫助下得到了鍛煉,甚至自己贖罪的希望,都在每天一點一滴的訓練中不斷成長。

  

   “蔓德拉,今天開始,我們來進行額外的訓練。”博士指著倉庫角落里的一堆碎石塊——那是菲林少女在源石技藝不成熟的時候生成的不符合規格的石料造物,“你的源石記憶的精准度和穩定性已經提高到目前的瓶頸,現在我們要訓練你‘改變已有造物性質和大小‘的能力。”

  

   “這項能力相信你在以前的術士生涯里已經用的爐火純青,但是現在我們要訓練的是速度,要在保證精准度的情況下,盡可能提高改變造物的速度——順便一提,只要這間倉庫里剩下的每一個鐵架都被石料填滿,小丘郡的重建工作就有了絕對的保障。”

  

   “而你只要將這些之前生成的,不合標准的石料‘重新加工‘,就能補齊最後的材料缺口。距離羅德島駛離維多利亞還剩一個星期,這也是琴柳干員能支援小丘郡難民的最後時限。”

  

   “如何,對自己有信心嗎?”博士直視著菲林少女的雙眼,咧開嘴,露出一個挑釁的微笑。

  

   蔓德拉拍了拍自己的臉頰,然後握緊雙拳,報以一個燦爛而自信的笑容。

  

   “當然!我一定會做到,不,我一定能做到!”

  

   ………………

  

   …………………

  

   時間回到當下,身後走廊傳來的火急火燎的腳步聲將博士從回憶中拽出。男人回過頭,看見了急吼吼地奔跑過來的金發瓦伊凡少女。

  

   琴柳踉踉蹌蹌地跑到博士身前,無暇在意形象地彎腰大口喘氣,博士有些訝然地看著眼前努力平復呼吸的少女,驚訝於她如此把小丘郡的事情放在心上,以至於一收到消息就忙急忙慌地趕了過來,甚至請求博士把會面時間提前了一個小時。

  

   “別急,別急,先緩口氣,”博士拍了拍瓦伊凡少女的後背,幫助她順順氣,“石料又不會長腿跑掉,干嘛把自己逼得那麼緊?”

  

   聞言,琴柳抬起頭,順著博士的手指看向倉庫的大門,眼里閃爍著這些天來一直不曾出現過的驚喜,“真的嗎,博士?能幫助他們重建家園的希望,足夠用作新建城鎮的石料,您真的有渠道弄到嗎?”

  

   “我從來不對自己的干員撒謊,”博士走到倉庫的門前,“倉庫里有能夠滿足小丘郡重建需求的石料;而能夠獲得這些石料,可以說百分之九十九的幫助都是來源於一個人,是她日以繼夜的努力才換得了那些難民們新的家園的希望。”

  

   “而這個人,跟琴柳你其實也不算是完全沒有關聯;今天在這里,我也是希望你能作為小丘郡全體鎮民的代表,跟這個提供了幫助的人見上一面。”

  

   聞言,琴柳眼中的光彩愈發奪目,她清了清嗓子,剛想說出感激的話語,但是博士卻伸出一根手指打斷了她,“首先,感激的話應該對著配得上這份謝意的人說;其次,我希望琴柳你能在包含這份心意的基礎上,跟這個人聊聊,等到你們的對話結束後,我希望你能憑借自己的內心做出判斷,決定是否獻上這份謝意,或者如何獻上這份謝意。”

  

   有些奇怪於博士話語中的自相矛盾,但是在博士認真且嚴肅的目光下,琴柳點了點頭,同時對自己即將見到的那個人產生了一絲好奇:是什麼樣的人才會讓博士說出那種矛盾的話語?自己與ta又有著什麼關聯呢?

  

   隨著ID卡在門口檢測器上劃過,倉庫的大門應聲打開。

  

   “去吧,琴柳干員,這是屬於你們二人的對話,我會在這里等著。”

  

   琴柳點了點頭,整理了一下自己的儀容和服飾,在博士的目送下邁步走入了倉庫里。

  

   首先映入眼簾的,滿倉庫的建築用石料讓瓦伊凡少女的心髒猛地跳動起來,有了這些石料,那些小丘郡的鎮民們一定可以重建家園!這樣,他們就能在新的城鎮里向著新的未來邁進!

  

   琴柳欣喜地伸手觸摸著一塊塊石料,仿佛它們承載著那些鎮民的笑臉和希望。

  

   然後,她看見了倉庫深處站著的,一個黑色的身影。

  

   瓦伊凡少女快步跑向那個身影,ta一定就是博士說的提供了石料的人吧!居然能在這麼短的時間里湊齊這麼多石料,而且還願意將其交易給小丘郡的鎮民,而不是高價賣給維多利亞皇室,這個人一定是個既有能力又富有愛心的人,自己一定要代表難民向ta表達充足的謝意!

  

   但是,隨著兩人距離的拉近,琴柳的腳步漸漸放慢了下來

   眼前的身影給她一種熟悉感,一種意外的……讓她有些不安的熟悉感.

  

   黑色的菲林少女,腰間掛著法杖,琥珀色的眼睛在燈光照耀下仿佛燃燒一般.

  

   琴柳停在了菲林少女兩米開外的地方,本應大方吐露出的謝意被這奇怪的熟悉感卡在喉嚨里.

  

   這種感覺到底是什麼?自己曾經在哪里見過她?

  

   為何看見她,自己的心里會有一絲絲的厭惡,甚至有著一絲絲的恐懼?

  

   明明應該感謝她,為什麼道謝的話語就是說不出來?

  

   你到底是誰?

  

   在琴柳僵在原地目瞪口呆的同時,黑色的菲林落寞地笑了笑,同時輕啟丹唇:

  

   “你好,琴柳小姐,很高興見到你——我的名字是蔓德拉,前深池干部蔓德拉.”

  

   從沒想過會在羅德島聽見的名字,讓瓦伊凡少女的瞳孔劇烈收縮.

  

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