踏莎行：
弱不勝煙。口難著雨。揚花怎惹春光住。會看飛舞入雲中。肯教旖旎隨風去。
高拂樓台。低回院宇。誰雲漂泊無歸處。蜂黃蝶粉漫輕盈。也應未敢窺芳樹。
這回書，單道世間有等男子漢，說他是痴又不像像痴，說他是呆又不像呆，常把正經生業，看作等閒余事，整日勞心焦思，工夫都用在小官身上。這索性是個孤身鰥客，也不足計較，如今偏是那有家室的多好著這一道，情願把身邊那閉月羞花，沉魚落雁，二八的嬌娘，認做了活冤家。倒將那筍殼臉皮，竹竿身子，積年的老口，看做了真活寶。常有那肯做人家，要丈夫好的女眷們，說著小官切齒之恨。這個恨有那不明白的。每每說他是吃醋捻酸，殊不知女眷中為小官吃醋的盡有。也盡有不是為吃醋，巴不得要丈夫斷絕了這條門路，成家立業的。這不是替他裝門面的說話，實落有一個在這里。
昔日松江府有個人叫做儲玉章， 早年父母雙亡，平日不肯務一些正經生業。 專好的是拐小官，不上三五年間，把個老大的家俬罄盡，都在小官身上出脫了。到這這個田地就該回頭，便是個好人，爭奈命中該有這些打攪，越弄得不尷尬，越拐得好小官。其妻范氏，原是本府一個有名人家的女兒，最是賢慧，見丈夫沒個回轉念頭，常把好言好語再三相勸，教仙把小官那道遠了些罷。怎知這儲玉章反倒衷言逆耳，把妻子的話，一發不理些兒。隨那范氏說一遭，只做耳邊風。說兩遭，只做耳邊風。說了一二十遭，端只又做耳邊風。范氏屢勸不聽，曉得日後決乎沒個好結果，硬了肚腸把口氣嘆掉了，也只得由他。
過得年把，儲玉章手頭實落走趲不動了，那些舊相處的小官，見他腰邊不硬掙，一個個又抱琵琶過了別船，整整在家坐了兩年，把個拐小官念頭，只得收拾在一邊。這個不是他就肯把心收了，總是沒了錢鈔，高興不來。他丈人叫做范梅嶼，也算得是松江一個有名的財主，看女兒分上，便做一百兩銀子不著，交付儲玉章做些生意，早晚也好趁些家用。儲玉章歡天喜地，謝了丈人，拿這一百兩銀子，登時發了許多布疋，揀定了日子先去別了岳父母，然後再來與妻子分別。那范氏也量得丈夫是個會做生意的，嫖賭兩件又不甚上緊，料來出路也放心得過，只恐他那個好小官的舊病，到了外面又要發作，這百把本錢，夠他幾時消磨。正欲出門，一把扯住道： “大郎，你可曉得這一百兩銀子不是容易來的，況且你我俱是三十多歲的人，從來不曾育個兒女。若是此去賺得些兒，切莫學前番又浪費在小官身上，倒是娶了一個妾回來的，是個正經道理。”儲玉章正待回答妻子幾句，猛可的喉嚨哽咽，要說也說不出了。沒奈何把頭點了兩點，各相掩淚而別。詩曰：
別時容易見時難。心折臨岐淚暗彈。
只恐蕭條虛繡戶，傷情難覓望夫山。
說這儲玉章載了船只，不消個把日子就到了蘇州，便投下主人家葉敬塘店里住了。兩三日里，葉敬塘替他把那些布疋脫卸得干干淨淨，都是一把現銀子。儲玉章算了一算看，約莫有個加三趁錢，快活得緊。暗想道： “我儲玉章好造化，莫說是將本求利，就是掘窖，也沒有來得這樣快，譬如多耽擱了幾十日子，少趁了幾兩，不免尋主人家出來，問他那里有好小官，尋一千來消遣一消遣。”算計停當，便叫出葉敬塘問道： “主人家，你這里可有標致小官麼？”葉敬塘笑道： “客官又是個好男風的了，有一說，我這里小官盡多，只是我在下不甚在行，還要尋著那老白相，才得妥當。”儲玉章道： “主人家，老白相你可有熟的麼？”葉敬塘滿口應承道： “有有，閶門外有十劉瑞園，是我極相熟的，他卻做得好小官牽頭，憑你要怎樣標致的，俱在他肚里。這時要這時就有。”儲玉章跳起身，一把扯了葉敬塘道： “就煩主人家同去尋尋。”葉敬塘道： “使得，使得。”兩個轉變抹角不多時，出了閶門，行不數步，前面恰好就是劉瑞園家。葉敬塘遠遠打一望道： “客官來得不遇巧，劉瑞園不在家了。”儲玉章道： “主人家，敢是你不肯引我去？不然又不曾走到他家，為何就曉得不在？”葉敬塘指著道： “那一間獨扇門里，可不就是他家里？他若在家，決然是開門的。”儲玉章暗想道： “終不然一個做白相的主兒，住這樣一間房子。”心中那里肯信，還月道是主人家捉弄，便道： “不在家也罷了，我和你走上前去，認認他的門景，轉轉再來。”葉敬塘便同他走到門首。儲玉章仔細一看，只見那扇大門上當當中間，貼著一張鍾馗，上面又貼個福字，兩邊封聯上道：
屋小乾坤大，檐抵日月高。
原來那門上單單兩個鐵拳頭，又沒把鎖，卻是一條舊牽繩兒松松縛在上面。儲玉章道：“推門進去看看。”葉敬塘道： “敢是記認去的，不要動他。”說不了，儲玉章呀的一聲，推個半開，伸進去一看，只見：
一貧似洗，四壁如懸。兩角落破瓦殘磚，半床頭揉棉亂草。砂罐煮羹湯猶剩星星稻米，木盞盛冷飯，尚留點點魚腥。
看了一會，那里見件成器的好家伙，竟與叫化子家一般。儲玉章並不說些別話，仍舊把門拽攏了，把繩子端然系著，回身正待要走，只見葉敬塘歡天喜地道： “那遠遠來的，便是劉瑞園了。”儲玉章適才見他家里的光景，料得來得個鄙猥的主兒，便站住了問道： “那一個是劉瑞園？”葉敬塘把手指道：“那個搖搖擺搏踱來的便是他。”儲玉章老大吃上一驚，道： “主人家，難道這樣一個大模大樣的人，住在這間破屋里？”葉敬塘笑一聲道： “客官，那個不曉得我這蘇州的老白相好扯空頭，個個是外有余而內不足，頭發多是空心的。”說話之間，劉瑞園已到面前，見他兩個深渾唱喏。儲玉章仔細看時，那劉瑞園恰也生得古怪：
一副甌兜面孔，兩只鶻突眼睛。矮方巾有二寸高，輕骨頭沒三兩重。脅肩諂笑，人前做出謙恭婢膝奴顏，背後便生荊刺，紙扇上，半面詩，半面畫，假寫著大老先生名色。語言中，一句粗，一句細，真像個在行白相口談。
劉瑞園把個笑堆到嘴邊道： “大官人，今日那里風吹得到閶門外來？”葉敬塘道： “這位松江客官要尋個小朋友白相白相，因此特來尋你。”劉瑞園道： “原來是松扛客人，失敬失敬，敢問高姓大名？”葉敬塘道： “姓儲，表字玉章。”劉瑞園笑道： “妙妙，這樣一位風流客官，須尋一個絕標致的小朋友，才對得來。”葉敬塘取笑道： “正是這樣說。俗語說，馬房里不見鞍子，都在你身上。”大家笑了一聲。劉瑞園道： “既然如此，二位同到前面酒樓上去略坐一坐，待小子去尋一個來何如？”葉敬塘道： “說得有理。”劉瑞園轉身就去，葉敬塘同了儲玉章慢慢踱過幾家門面，果然見一座酒樓。酒旗兒上寫著三個大字“杏花村”。兩個便走進去，那酒家甚是精致，門首寫著一對對聯道：
武士三杯，減卻寒威衝虎陣。
文人一盞，助些春色跳龍門。
那店主人見是葉敬塘，好不奉承，連忙分付走地的，叫打點好酒好嘎飯，上樓去與葉大官這一座。兩人坐下，才篩得一杯酒，恰好那劉瑞園同了一個小官走上樓來。葉敬塘道： “我說你畢竟還是個老白相，一去就尋得來。”劉瑞園就叫那小官坐在儲玉章身邊，又討了一付杯箸。劉瑞園對葉敬塘道： “大官人，這個小朋友何如？”葉敬塘道： “妙得緊，又文雅又標致，就是泥塑木雕的見了也要動火。不知叫做什麼名字？住居何處’”劉瑞園道： “他姓柳，名字就叫作柳細兒，就住在閶門里。”葉敏塘道： “儲客官，有了這樣一個標致小朋友在這里，難道不吃個濫醉？”儲玉章見了柳細兒，早已把個魂掉下了，兩只眼睛牢牢看住，連個葉敬塘叫他吃酒都不省得。葉敬塘又推了一推，端只不做聲。葉敬塘道： “好古隆，終不然世上有這樣一雙餓眼，一看就看出神了。”便向他耳邊大叫一聲道： “儲客官，請用一杯。”儲玉章方才省得叫他，打了一個呵欠，又把嘴來夾了兩夾，慢慢搖頭道： “我眼睛里小官也見千見萬， 自不曾見這樣一十標致殺人的。若不虧主人家叫這一聲，險些兒做個看殺鬼了。”連忙站起身業，斟了兩大杯，一杯送與劉瑞園，一杯送柳細兒遂同劉瑞園道： “這位小朋友叫什麼名字’”柳綢細兒道： “適才已講過了。”葉敬塘道：“適才講的時節，正是儲客官看了你，魂都沒了的時節，那里聽得。”劉瑞園道： “他叫做柳細兒。”儲玉章道： “好一個名字，還要敬一杯。”說不了，又是一大杯遞將過來。柳細兒勉強一口氣吃了，四個人你一杯我一杯，不多時吃了五十多壺，總是見酒落歡腸，大家都有了興致，全然沒些酒氣。
看看天色將晚，恐怕再耽擱一會進城不及，連忙合一合帳會鈔起身。劉瑞園見儲玉章是個肯做大老官的，竭力行合。這夜柳細兒便同儲玉章到下處歇了一晚。柳細兒便把沒奈何出來做小官的衰腸話，一一告訴。儲玉章道：“你若肯隨我到松江去，與你開個鋪子何如？”柳細兒巴不得一交跌在蜜缸里，滿口應承。次日別了，儲玉章就去與劉瑞園商量。劉瑞園再三攛掇，儲玉章又喜歡了柳細兒。這個柳細兒又貪戀了儲玉章，兩個人只多得一個頭。儲玉章見他意思十分高低肯就，便送五兩銀子謝了劉瑞園，叫下船只，收拾行囊，別了主人家，遂同起身。一帆風竟到了松江。
正待上岸，猛然記得，當初出門時節，妻子曾有一句說話。若是賺得丟兒，倒是娶了個妾回來，切不可又消磨在小官身上。我若帶了他回去，顯見得在外這幾時又花費了，如今將計就計，就叫他打扮作個女子，只說蘇州討回來做妾的，料來我那妻子，決不想到這個田地，且哄進了門，早晚再思量個算計。計議停當，悄悄與柳細兒商量。柳細兒道： “這個如何使得？便是渾身都遮瞞過了，這雙腳那里去躲閃？”儲玉章想一想道： “說得有理。這是女眷們常事，倘是進門要把腳來看看，可不囫囫圇圇，做將出來。有個道理，你且在船艙里坐坐，待我上崖去，到賣衣鋪里看有女衫兒買了一件，裝扮起來再處。”柳細兒道： “有心做得干淨，不可把人看破，就叫一乘女轎。”儲玉章應了一聲，跳上崖就走。行了半里把路，來到一個賣衣鋪里。這個湊巧的所在，那鋪子里恰好擺著兩雙繡花女鞋。一雙新些的，約莫有四寸半把，一雙舊些的，約莫有尺三四。儲玉章歡喜得緊，走進鋪子，先墳那雙舊女鞋看了，就問要多少銀子。原來那開鋪子的是個徽州人，叫做吳思南，他要買這雙女鞋，算來是個不正氣的主兒，便的角起兩只眼烏珠，挺著胸脯不瞅不睬，打著官話道： “要一錢銀子。”儲玉章道： “太多了些，看有什麼好女襖兒，尋一件來總稱銀子。”吳思南就去尋了一件古老繡花封襟豆綠衫緞的，遞與他看。儲玉章道： “這件太古老了。”吳思南道： “價錢相應，約莫著奉讓些罷。”儲玉章道： ’時樣些的再看一件。”吳思南道： “時樣的價錢要一兩外了。”儲玉章道： “拿來看麼。”吳思南又去拿件大袖天藍花綢的來，儲玉章看得這件中意，問要多少銀子。吳思南把馬兒看看道： “要一兩四錢五分。”儲玉章摸出銀子，連那雙女鞋稱了一兩二餞。吳思南這遭兒見生意做得成了，才把那付傷神臉皮放出些和顏悅色，口口聲聲只叫求添些。儲玉章也就添了五分一塊，方才買成了出門，遂去叫了一乘小轎，同到船邊，走進艙里，把衫兒井鞋子都遞與柳細兒。柳細兒大喜道： “終不然女人家的鞋子，鋪子上都是有的賣的？”儲玉章道： “總是該得湊巧，慢慢告訴你。且梳了個頭裝扮起來。”柳細兒笑道： “你又求不在行，近來做小官的，那個不像女人裝扮，這樣一個頭還再梳到那里去。”儲玉章道： “只把兩鬢掠下來些罷。”柳綢細兒就依他掠做個烹鬢，再把裙子直系下一段，換了衫兒鞋子，走幾步俏步，儼然是個內家模樣。儲玉章老大快活，打發他上了轎，叫兩個腳夫挑了行李，徑回到家。
范氏聽得丈夫回來，滿心歡喜，連忙出來迎接。猛可的見轎里鑽出個女人，已明白是娶來做妾的了，便叫灑掃後樓，把他做房，隨即分付整酒，一面洗塵，一面賀喜。柳細兒這時也是無可奈何，只恐被他看出些破綻，坐在旁邊，低著頭，紅著臉，勉強把個酒杯銜在口里。范氏那里曉得他是身邊有貨的，見他一味溫柔軟軟，心里倒也有幾分中意，便問丈夫道： ‘他可曾取個名麼？”儲玉章道： “叫做柳細兒”范氏取笑道： “但願進門柳出幾十細細的兒子來，才見手段。”柳細兒只是不則聲。當下夫妻們吃得半酣，便叫掌燈進房。鍺玉章又要盡妻子的禮，決要與范氏同歇。范氏又推說今日新娘子進門，決沒個同我歇的道理，推推卻卻，儲玉章便出個議論，上半夜在范氏房里，下半夜過來與柳細兒歇。這夜均均勻勻睡了一晚。
只是一件，儲玉章帶柳細兒回來，倒也有頭兩個月，早晚卻被范氏干礙，自不曾像意頑耍一遭。一日早晨，乘范氏還不曾起床，喚了柳綢兒到前面雪洞里耍子個像意。兩個閉了房門，都把下身衣服去了。正弄得高興，不料范氏知了風聲，悄悄走到雪洞外，向門縫里張了一張。只見柳細兒身邊也掛著硬幫幫一條生屌，方才曉得不是個女子，是個小官，故意做成圈套帶回來的，一霎時怒從心上起，惡向膽邊生，巴不得抓件物事在手里，兩邊看看剛剛一根大門閂，就馱起來向門亂打進去，大叫道： “好小阿媽身邊都是生屌的。”儲玉章慌了，抖做一團，連個嘴都開不得了。柳細兒拼得一門閂被他打做肉餅，不要性命的飛奔走了出去。范氏一只手把儲玉章掀倒在地，一只手拿起門閂打個落花水流。儲玉章口口聲聲叫饒命。范氏打了一會，又記得起，拿了門閂，又趕出雪洞要打柳細兒。原來柳細兒適才正躲在欄杆外，要聽個動靜。見范氏趕出來的勢頭不好，嚇得魂散九霄，跑出了大門。范氏大叫道： “那個還敢到我門里來！”儲玉章是做好漢的，恐怕外面人知道，像什麼模樣，只得磕頭如搗蒜，陪了許多小心。范氏才把心頭那口惡氣矬了些。這回柳細兒也是要臉皮的，出了這場丑，壞了這個名頭，料得在這里安身不牢，便要回到蘇州去。只是一時間一個在里面，一個在外頭，倒有些難得見面。看看等到傍晚，儲玉章悄悄賺出大門，柳細兒一見，抱頭大哭。此時正是並頭蓮忽被狂風倒，比目魚輕遭猛浪分，兩個傷情苦楚，就是鐵石人見了，免不得也要墮淚。儲玉章見柳細兒決意要回蘇州，無計可留，隨即進去拿了二十兩一封銀子出來，教他拿回去做些生意，少不得後日終須有個會期。柳細兒接了銀子，淚如雨下。正待再說幾句，儲玉章恐里面得知，連忙叫他傍早趕出城，明早便好趁船。柳細兒不及再說衷腸，可憐掩淚而去。古詞為證：
秋風清秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚。
相思相見知何日，此時此際難為情。
柳細兒回到蘇州，儲玉章割舍不下，鑽頭覓縫，傳消寄息。所謂人居兩地，天各一方，在蘇州的想著松江，松江的想著蘇州，落得一腔離恨，兩家都只好對天長嘆。儲玉章分外想得過了些，未及年把就得了個症候。范氏見他不像個好光景，每每挑他口風，為什麼起的。儲玉章口口聲聲只說要柳細兒一見。范氏方才知他為了這樁，連忙著人到蘇州尋問柳細兒消息。原來那柳細兒已冠了巾，就在閶門合了伙計開個玩器鋪子。聽說松江儲玉章著人來接他，巴不得去與他相見一見。只恐怕他內里又像前番那段光景，可不沒了體面。千思萬想，記得昔日大門口分別，如今拼得再在大門口相見，隨即起身來到松江。這叫做心病還將心藥醫，儲玉章一見了柳細兒，平空精神好了許多，過得五六日完完全全病都好了。范氏恰才曉得服著了這貼藥，這遭把他待得才像模樣。儲玉章也就有了膽氣，放心樂意把他留在家中。消停了個把多月，柳細兒便要告辭起身，這儲玉章不知他有了生意的就里，才好將起來，正要慢慢和他盤桓幾時，那里肯放。柳細兒只得實言告稟，儲玉章見說出那句話，遂著人星夜和他回到金閶，收拾了鋪子再來，徑同到上海去，別作經營。不上三四年里，兩個趁了許多銀子，都做成老大人家。娶親事的娶了親事，要討妾的端只討了妾。看將起來，兩家這場發跡，全虧了當初范氏那頓門閂，不然的時節，那百把兩賣布疋的本錢，經得做幾遭大老官，花費的早已花費，開交的早已開交，如何還到得今日？這卻是一個好收成，一千好結果也。詩曰：
此道從來肮髒多，英雄眼見幾消磨。
羨他到底如蘭固，彼丈夫兮此丈夫。