鷓鴣天：
轉盼韶華春復秋，問君何苦戀風流。休言此道終身業，怕到終身此道休。
須回首，早心收。眼前多少下場頭。不如收拾風流興，別作生遠是遠謀。
這個詞兒，不說著別件，說那做小官的，要曉得好景無多，青春有限，須自識個時務，不可十分錯過機會。雖是這樣說，卻不如近來世務異常改變了，大半作興帽口，偏是已冠比那未冠越恁有人作興。你道如何倒說是二冠的好？有一說，那未冠的見有人看相，只道背後這件東西，是怎麼值錢的奇貨，到了這山，又望那山，今日尋一個，明日換一個。惟有那已冠的，從小時經歷多了，到了這個年紀才曉得時光已短，總是再行運來也有限日子，巴不能夠相處個肯用兩分的，便倒在他懷里。就是如今的大老官，都也著過道兒，因此也情願相處了已冠，所以說時運兩字，不只做別樣經營，要他看將起來，做小官也是少不得的。
如何見得？當初晉陵地方，單作興的是這一道。又有一說，他那時的風俗不同，偏是十五六歲筍尖樣嫩，一指彈得破臉的，倒在其次，是那廿一二歲初戴網子，我這里叫帽花的，只要嘴臉生得齊整，走將去，就是一爬現銀子。那里有個崔舒員外，不做一些別的經營，一生一世專靠在小官行中過活。你道怎麼靠著小官就過得活來？他見地方上有流落的小官，只要幾分顏色，便收到家里，把些銀子不著，做了幾件時樣衣服，妝粉了門面，只等個買貨的來，便賺他一塊。後來外州外府都聞了他的名，專有那販小官的，時常販將來交易，兩三年做成天大人家。詩曰：
夙昔聲名騰宇內，一朝造就大家俬。
桑田滄海終須變，人事天時未可知。
有一件，人家雖然被他做成了，只是損了陰騭，到六十多歲才生得一個兒子，取名崔英。長成得三歲，崔員外就亡過了。那些族分里欺著他孤兒，況且幼小不諳世務，把個老大家俬，分得七零八落，虧了那遠房一個兄子，憐他沒個倚靠，就把他撫養到十四五歲。這崔英實是那八個字生得不好，把個兄子又斷送了，便沒了投奔，衣不充身，含不充口，十分狼狽，打點要做些小小生意，幾沒個本錢。無可奈何，思量到了自家背後這件汙貨，尋個主兒暫時通融幾兩銀子。雖是有了這個主意，只是臉兒有些不甚俊俏，一時間那里就得個買貨的？
捱過了幾時，恰好地方有一個算命先生，叫做馬先天，原是崔員外在日最相好的。一日，崔英想道： “父親在日掙下潑天家事，為何生出我來就克了他？這也是我命里所招，如何連個家俬都消敗了？難道我的命這樣不好？聞得那馬先天看得好命，去尋著他把八字仔細推看，倘是日後還有些好處，且把這性命苟延在這里。若委是命不好，不如早尋死路，省得辱沒家門。”算計定了，便走到馬先天家。
原來那馬先天看命又兼卜課，上門占卜的不計其數。崔英那里挨得上前，從已牌上看他直講到未牌，方才輪得到他。馬先天問道： “足下還是問課，還是看命？”崔英道：“要先生看一看八字。”馬先天道： “請把貴造講來。”崔英便說了八字。馬先天取過那小小算盤輸了一遍道： “不要怪在下說，這個尊造，三歲上若離得祖才好。”崔英點頭不及道： “先生就如活兒，果是三歲上喪父親的。”馬先天道： “是了，莫要怪在下實話，這十年來，就如水上浮萍一般，朝東暮西，不曾見一些好處。虧你溷過了呢。”崔英道： “敢問先生幾時略見些好處？”馬先天道： “快了，如今還在墓庫運里。書上說墓庫不發少年人，還要守幾個日子。只是目下驛馬星落在命宮里，須出行去，那里走走便好。”崔英笑道： “出路去沒個人扶持，做生意又沒個本錢，那里去好？”馬先天道： “只要兄肯出門，在下倒有個機會，就作薦去，何如？”崔英道： “別人這樣年紀不肯出路，偏我最肯出路。先生有薦得去的所在，無不從命。”馬先天滿口應承道： “當得，當得，倒不曾動問上姓？”崔英道： “姓崔，崔舒員外就是先父。”馬先天吃個驚道： “原來崔員外就是令尊，失敬了。當初員外在日，曾與在下杯酒往來，一向聞說他有位令郎遺下，不道就是足下。日常間不曾親近，得罪在這里。”崔英道： “先生既與先父交好，我就是晚輩了。難道不看先人面上，青目一二？”馬先天道： “說那里話。只是連年處在窘中，手頭不甚從容，因此不會做人。賢侄是什麼時來的’”崔英道：“是早早來的。”馬先天道： “來好一日子，敢是不曾吃得午飯？”崔英道：“委是未曾吃來。”馬先天道： “怎麼樣好？也罷，我也還沒有吃飯，請同到里面，將就用些何如？”崔英道： “怎好擾？”馬先天道： “別樣卻不能夠，這個人情還是容易做的。”收了招牌，一只手攜了崔英同到里面。
坐下問道： “賢侄今年幾多年紀了？”崔英道： “一十五歲。”馬先天道： “難得少年老成，可書寫得麼？”崔英道： “胡亂也會寫幾個，只是不甚到家。”馬先天道： “只要拿得筆起也就夠了。如今的人，將就寫得幾個字也就不須看人嘴臉，那里不去尋碗飯吃？何須到那王羲之、趙子昂的田地？我適才所說的，就濁我的敞友，你員外在日也是交往的，他一向在海外做些生理，近來有了年紀，少個幫手，就坐在家，前日對我說，那里有好相處的伙子，筆下會活動的，尋一個陪去走走。適才見貴造里，驛馬正動，所以有那句說話。如今說將起來，又是通家在這里，正好同去走走。”崔英道：“既有這個挈帶，莫說是海外，就是天外，小侄也肯去的。”說話之間，吃了午飯。正持起身，只見管鋪子的小廝走進來說： “何員外來了。”崔英聽得，連忙要走。馬先天一把扯住笑道： “你道是那個何員外？就是適才說要到海外去的這個。來得恰好，接他進來，當面與你談一談。”遂打發小廝出來，把何員外接將進去。崔英仔細看時，只見他：
頭戴著鳥角巾，手提著蛇頭杖。越耳順未帶龍鍾，古稀少垂鶴發。古貌莊嚴，誰識裹中隱逸；奇姿秀異，儼然方外全真。
何員外坐下問道： “此位未冠者何人’”馬先天道： “是崔員外的令郎。”何員外驚訝道：“崔員外亡過多年，那里又得這位小令郎？”崔英道：“晚生是三歲上先父才去世的。”何員外道： “這樣說失敬了。老員外在日，家事何等殷厚，如何亡過就消磨到這個田地？”馬先天道： “何員外可曉得不義而富且貴，於我如浮雲。”何員外道： “老員外亡後，足下倚靠何人？”崔英掩淚道： “自先父去世這十多年，何曾得個好的日子。”何員外嘆口氣道： “哎，舊家兒女，如何狼藉到這般模樣？今日為何到馬先生這里？”馬先天道： “恰才正來問命，我看他目下驛馬正動，偶然談及員外海上去一事，不期員外來得恰好，當面就好一談。”何員外道： “老朽心里倒也轉著，只是足下自幼嬌養慣的，那里禁得海上的勞苦？”崔英道： “老員外肯挈帶去，再勞苦些也要經歷。”何員外歡喜道： “足下果是肯去，一應衣服盤纏都是我的。只在目下就要動身，就煩馬先生看個出行日子。”馬先天便起身，拿了一本官歷，看了一會道： “十五日是個出行日子。”何員外道：“便是十五去罷。”崔英道： “那海外有什麼小伙生意好做得麼？”何員外道： “路程遙遠，狼髒貨是帶不去的，有細軟物件還可帶得些。”崔英道： “帶些什麼物件可賺錢？”何員外道：“若帶得好香扇去，足有幾個合子利錢。”崔英道：“明日就買些香扇去，做小伙也好。”何員外道： “一客不犯二主，總是我買去罷。”說不了，就起身別了出門。崔英見何員外去了，也就與馬先天作別回來。
到了十五日，何員外買下船只，邀了崔英來別馬先天。馬先天便整酒送行，直送到東陵渡口。兩個下了船，整整行了二十多個日子，恰才到得一個地方，叫做雙龍鎮。原是個古跡，離海有二十多里，這鎮上共有百數人家，都是安歇客商的。何員外的船，這日偏是到得晚了，他著崔英在船看管行李，自家先到鎮上，尋個舊主人家歇了，明早收拾上崖。此時正是八月半天氣，崔英一個在船里睡到夜深，開著眼只見船窗里微微月影射將進來。他便睡不著，披上衣服，走到船頭。四下一望，果然好派夜景：
一輪皎潔，萬里澄清。幾點漁燈，遠遠映來短岸；一聲鍾磬，迢迢送出長關。夜靜只星飛墜落，烏巢驚彈落；天中孤雁叫喚回，客夢動鄉思。
崔英在船上約莫站了一個更次，正待走進艙來睡覺，只聽得海中間喇了響了一聲，霎時涌起萬丈波濤。他見了不知什麼勢頭，唬得魂不附體，連忙喚得船夫起來，這只船卻不知打去了多少路。船夫忙不及的，站在稍上叫道：“不好了，這是海嘯了！”崔英道： “怎麼一個老大鎮頭都沒了影響？”船夫道： “小客官，你還不知道，這里是海子灣，是汴京地方，寓雙龍鎮已三百多里了。”崔英吃驚道： “何員外不知怎麼了？”船夫搖頭道： “多分是活不成了。”崔英道： “如何再轉到雙龍鎮去，打探何員外下落也好。”船夫道：“你又來講得沒搭撒，這逆水里，要轉到雙龍鎮，兩個月日也行不到。”崔英放聲大哭起來。
恰好那灘邊泊著一只小船，內中坐著六七個小官，也有披發的，也有擄發的。那船頭上坐著個漢子，你道姓甚名誰？他姓華號思橋，也是原是晉陵人氏，是個專販小官的客人。他正在別路販了些小官回到汴京，遂把船泊在灘頭。只聽得這邊船里嚎嚎大哭，卻是晉陵聲響，連忙走過來問道： “小客官，你好像晉陵人，敢是那個把你拐騙到這里麼？”崔英拭淚道： “不瞞老丈說，我原是晉陵人。”華思橋道： “上姓？”崔英道： “姓崔。”華思橋道： “敢是晉陵崔舒員外一家麼？”崔英道： “那就是先父。”華思橋道： “原來就是令尊。小可不是別人，姓華賤號思橋，老員外在日，與小可著實交好，為何一個到這里來？”崔英把何員外同來和海嘯的話說了一遍。華思橋道： “這樣說，那何員外決然淹沒了。你如今要轉到雙龍鎮，好一口氣，不如徑到我船中安頓了，同往汴京一轉，再帶你回晉陵，可不是好？”崔英此時正沒個投奔，聽得華思橋這話，就把行李搬到他船中去坐下了。
華思橋道：“小可有句話，不是輕薄官人說，我船里這些小官，都是販到汴京去出脫的。那汴京人眼睛最是憊懶，好歹不肯放過，你著不戴了網子去，決要混在這小官里算帳。”崔英道： ‘有這樣事？這個所在那里得個開網子鋪的？”華思橋道：“官人若肯上頭，小可倒帶得一頂半新舊的在這里，將就戴戴罷。”崔英大喜，華思橋便向順袋里拿將出來，卻是一頂網巾，一頂鬃帽。崔英也等不得個好日子，就戴在頭上，不上兩三日，就到了汴京。那個專安歇販小官客人的主人家，叫做童勇巴，聞說華思橋到了，忙來迎接。一到家中，便問道： “華客人，這番恰帶得幾個上樣的來？”華思橋道： “竟沒有約莫著好些的，那本地方人都看相上了，那里有得輪到我們？”童勇巴道： “借小官單出來看看。”華思橋向袖里拿出個小小經折兒遞與他。童勇巴展開看時，上開著：
天字號 何小美 夏娟娟
地字 楊伯五 周小聖 范巧姿
人宇 段秀兒
和字 陳天仙
童勇巴看了，滿心歡喜，便分付一邊整酒，一邊先兌起銀子，再落船去收領小官。不多時，拿出天秤，共總兌了五十兩，兼來七兩一個。華思橋道：“每常不敢計論，這番因是海嘯，耽擱了日子，盤纏上還乞加些。”童勇巴又加二兩，兌完銀子，便擺出酒來吃了，一同竟下船來，把這七個小官點明了。童勇巴見了崔英，遂問華思橋道： “這一個上頭的標致得緊，敢是客人自要受用的？”華思橋道： “他原是我敝處人，因同伙伴到海外去做些生意，不料遭了海嘯，各自分張了。小可如今要帶他回晉陵去，原不在小官里算帳的。”童勇巴笑道： “我知道了，敢是客人另要拿去作成了別個。”華思橋道： “那有此理！”童勇巴道： “若作成別個，又是我和你相處多年，還是照顧了我，憑你要多少銀子。”華思橋聽了這句，就兜上心來，一把扯他上崖道： “也罷，主人家既要，也管不得是同鄉人，就是親生兒子，只得要事承了。價錢吃得著實增幾倍哩。”童勇巴道： “這個才是，十兩頭罷。”華思橋道： “只是三十兩罷。”童勇巴一心要了崔英，也不在乎銀子，扯了老華回到家里，一口氣兌了二十兩，共有五錠。華思橋看了，都是根根絲到頭的銀子，又沒一毫搭頭，便不討添，當下收明白了，兩個又復到船里。
華思橋不好對崔英明說是賣與主人家的，把句話兒哄他道： “崔官人，你坐在這船里三四日，可不氣悶了？我們同到主人家去走走。”崔英那知是個圈套，跳起身就走。來到童勇巴家里，童勇巴從新又分付整起酒來，華童兩家先是說通的，把崔英灌得半酣，華思橋只說起身小解，往後門下了船，一道生煙竟往晉陵去了。崔英知了消息，也是無計奈何。只得出頭露面，後來虧了童勇巴，把他出脫到了個大財主人家去，快活享用，方才把華思橋的這口氣嘆掉了。詩曰：
良辰好景莫蹉跎，借日青春有幾何。
說與兒曹休錯過，及時投奔有情哥。