安慶林早與小鄭氏備好了禮。

　　這般宴席，大鄭氏不便出席，看妹妹臉色不佳，便道：我知你心中有疙瘩。

　　虞氏母女攀上岑家，如同飛上了高枝，你心氣不平也難免。

　　但事到如今，沒得圜轉，你也只能借勢而起。

　　來年你們入了京，岑家在吏部人脈深，你何愁慶林日後仕途不通達？

　　那虞氏留在安源，你便是京城安府的夫人。

　　姐姐我這一輩子怕是還不如你！

　　小鄭氏也知道這番道理，被大鄭氏說了一番，到底將那不平之氣去了幾分，只是大鄭氏最後那句話，她卻是不認同，道：姐姐這輩子吃住英國公府，如何還能不如我？

　　駱哥兒又記到了二夫人名下，是二房唯一的嫡子。

　　姐姐的福氣怕是在後頭。

　　小鄭氏心下酸了酸。

　　她原是在祁世駱身上打過算盤，想他是庶子，又是國公府二房，還是她親外甥，將芸姐兒與自己外甥撮合到一處，再好不過。

　　奈何芸姐兒似個棒槌，不討駱哥兒歡心，她稍加留意便知駱哥兒待芸姐兒無旁的心意。

　　眼下駱哥兒成了嫡子，聽說公府還要辦宴，這般得府中看重，她便是個木頭人也再不去肖想旁的。

　　今日去岑府祝壽，她最喜這般場面，只想著虞氏之女攀了高枝，她的芸姐兒還沒著落，歡喜之心便打了折扣。

　　祁思玟在碧紗櫥後將大鄭氏與小鄭氏的話聽得清楚，心下更不是滋味。

　　她猶記今春與父親、姨娘一道去安源。

　　她與姨娘馬車壞在了半路，有清朗少年迎著朝陽，騎著白馬朝他們而來，邀她與姨娘一起坐他家馬車。

　　等哥哥來了才知，這少年郎是哥哥同窗。

　　她暗想莫不是上天給她安排了甚麼？

　　她在姨母家又見著他。

　　她隨父親在任上多年，不曾見過這般出色的少年郎，一顆芳心止不住亂跳。

　　誰知天爺竟同她開了頑笑。

　　這少年郎早與她那拐了彎子的表妹定下了親事。

　　不是她看不起自己小姨母，實是安家門第低了些。

　　她拉著哥哥問東問西，知道他祖父、父親，任職不低。

　　這般的安如鶯，不是他的良配。

　　她著意近著安如鶯，他從不曾看過她一眼，眼中只有安如鶯。

　　她裝作驚馬，尋了機會親近他，他卻避得老遠。

　　也罷，想著回了京，見不著面，她對他那點心思便淡了。

　　不想他父親入了京職，同自己父親有了往來，他也常常同二哥一起。

　　她對他那點心思不僅沒有變淡，反而更勝從前。

　　她纏著姨娘，做了新衣裳，添置了新的珠寶首飾，將自己打扮得光彩照人才出了院子。

　　安如芸乍一見新衣在身，寶珠亮眼的祁思玟，掩口道：表姐今日好生漂亮！

　　祁思玟抿嘴一笑，攜了她手，兩人隨許氏、小鄭氏一起出了門。

　　如鶯與思珍早在馬車上等著。

　　二人收拾得快，也作了打扮，外面天冷，便躲到馬車里。

　　如鶯自從與祁思珍玩在一塊兒，好處多多。

　　眼下又來了一樁好處，就是不用同安如芸、祁思玟擠在一輛馬車中。

　　她與思珍皆用了那日買的胭脂，只淡淡掃上一層，不細看，很難辨認，但襯得膚色極好。

　　二人互看對方，滿意地相視一笑。