因鎮北王之亂，西北連著晉地已落入他手。

　　皇上煩憂，宮中禁宴。

　　京中各府亦不敢大肆喧鬧過年節。

　　元宵後，朝廷收到兩湖岌岌可危的軍報。

　　滯留京中的淮南王、蜀定王、遼東王等幾位藩王不得不趕回各自封地。

　　淮南王分封江淮，蜀定王分封蜀中，遼東王分封遼東及其北部。

　　淮南、蜀中富庶。

　　淮南之地，動亂尚未波及，蜀中卻與鎮北王大片的西北屬地相鄰。

　　因此故，皇上遣了大批禁軍隨護，送蜀定王回蜀中。

　　京中許多高門子弟亦在列，眾勛貴憂不敢言。祁世驤亦在列。

　　祁尚修是兵部尚書，自當為表率。

　　秦氏知祁世驤攤上這等差事，心中憂慮，便到老太君身邊討主意。

　　老太君雖不舍祁世驤，亦知此令難改，婆媳二人遂一道憂心。

　　祁世驤並不憂心自己。

　　他自知岑雲舟醒來，便高興非常，等到如鶯回公府，卻幾日不見她人。

　　大年夜，公府闔府相聚，他亦未見到她。

　　初一在福安堂，他才見著她與小鄭氏一道來給老太君請安。

　　小鄭氏自安源家仆來公府送信那日，便迅速消瘦下去。

　　她雖與虞氏不對付，但亂世之中，虞氏喪命，安慶林身處險境，隨時可能丟了性命。

　　她身處京城，卻有了身世零落之感。

　　她找大鄭氏借了人手，立即著手修葺購得的宅子，打算元月十五後便搬進去。

　　今日初一，她帶著安賢良兄妹與如鶯，來福安堂給老太君拜年。

　　小鄭氏幾人先行辭出，老太君留下如鶯。

　　老太君已從思珍處得知虞氏之事，好一番寬慰如鶯，並道：你若不嫌我這處無趣，便還同去年臘月那般，與珍姐兒一道陪著我住福安堂。

　　如鶯叩謝道：多謝老太君照拂。

　　如鶯滯留京城，住公府多日，二夫人與老太君時時關照，關愛之心如鶯銘記。

　　今日有一事相求，不知能否得了老太君首肯？

　　老太君道：何事？你先說一說。

　　她道：我母虞氏，生死不明。

　　家仆送信，道是家母因時疫已亡故，且死不見屍。

　　我雖哀痛，但不能回安源查得究竟，並不敢全信。

　　家人已准備於元月十五搬入京中新購家宅居住，我便不隨他們一起了。

　　無論我母虞氏現今如何，我再難安居。

　　我想入白馬寺為我母祈福，直到朝廷平亂，安源收復，我能回去安源，再出寺中。

　　老太君點頭，沉吟道：若要去白馬寺祈福，自是不難。

　　只是你時日不定，不若去法妙寺祈福更便宜些。

　　法妙寺？

　　是，這是本朝太祖時，恭懿大長公主出家修行之地。

　　平日只女眷出入，你若祈福，去此處更妥。

　　如鶯下跪，行禮叩謝。

　　祁世驤在一旁自頭聽至尾，並未出聲，待如鶯辭出，亦匆匆追了出去。

　　他幾步追上如鶯，道：你等等！

　　如鶯方才在老太君處，也只對著他行了常禮，喚了聲三表哥。

　　祁世驤自是有許多話兒要同她說，一朝見了她，盯著她看不夠，從思珍那知道她母親之事，想著安慰她，卻見不著她。

　　今日耐著性子等她與祖母說完話，不想又聽見她不久便要搬出公府，入寺修行之事。