吳佩琪與洪茜茜決裂後，遞出了辭呈，跑完了公文流程，今天是她在這所學校任教的最後一天。
雖然家長們對學校的抗議以及對吳老師的聲援不斷，但是吳佩琪已經做了決定。
身為二年十五班的導師，原本對不能陪著班上同學畢業、直到聯考放榜而感到抱歉，但是除了幾個女生跑來跟自己合影，並沒有人表示難過。
學期末打掃完教室的這堂最後一節導師時間，班上學生絕大多數還是在寫自己的測驗卷與參考書題目，准備接下來的第一次模擬考，幾個吊車尾的則圍在一起討論接下來放暑假的打算，但是面對班上的低氣壓，態度也不敢太過張揚。
辭職的消息傳出後，這陣子好幾間補習班、私立學校都巴著她不放，希望請她過去任教。
而吳佩琪也考慮自己開一家英文補習班，找仲介看了幾間物件，但是還沒看到滿意的。
租金對家境優渥的她來說不是最大的問題，整修這些普遍屋齡老舊、要到符合消防法規且適合上課的房子，耗費的時間才是她覺得麻煩的地方。
丈夫、小孩、夫家與娘家各方雖然都覺得她這個決定有點任性，放棄了穩定的公家教職待遇，未免也太過可惜。
但是憑著她的名師光環，並不愁沒有地方可去。
而且，她實在氣不過洪茜茜。
吳佩琪以媒人身份出席建宏與富美的婚禮，照片登上了各家報紙地方版，洪茜茜發現後，像是質問嫌犯一樣把她叫來嘮叨了一番，認為她與有黑道背景的吳家沾上邊，而男方又是之前被這所學校退學的學生，要是再被有心的媒體炒作，好不容易平息下來的學校又將再掀波瀾。
洪茜茜甚至懷疑，之前吳富美來學校，是吳議長特別安排的眼线，私底下在搜集盛宣民的不法證據。
校長事件發生後，吳富美即辭去合作社的工作，雖然說是為了准備婚事，但是看在洪茜茜眼里，覺得這時間點實在太過巧合。
吳佩琪回想起婚禮那天，她穿著自己設計、再請裁縫量身訂做的服裝。
金惜姨看到她穿了這件使用客家傳統花布，後背與胸口用了縷空刺繡、兼顧了端莊與性感的禮服，直夸好看，讓她很開心。
攙扶著金惜姨緩緩地步入婚禮會場的時候，打扮亮麗的吳佩琪吸引了全場的目光，沒有意識到自己差一點搶了新娘吳富美的風采。
參加建宏的婚禮，吳佩琪就像在見證自己弟弟娶親，單純的動機卻被洪茜茜說得如此不堪，讓她當場與洪茜茜大吵了一架。
從前她面對洪茜茜把建宏勒令退學卻無能為力，現在建宏靠著自己努力上進、經營著這家修車廠，不偷不搶，還讓一群青少年有地方可去、不讓他們走偏，洪茜茜卻還對他抱持這種刻板印象，讓她再也忍受不住。
把留在辦公室的最後一點私人物品打包完畢後，吳佩琪就要離開這里了。
共事多年的老師們卻也沒幾人來與她道別，這才讓她不禁哭出來，懷疑起自己做人是否那麼失敗。
這時有人從背後拍了拍她的肩膀，竟然是平日與她水火不容的陳皎娟。
“有空嗎？找你喝杯咖啡？”
陳皎娟手里拿著幾張大卡，吳佩琪以為那是學生的美術作業，但是陳皎娟卻把卡片遞給了她，上頭寫了滿滿的同仁與學生的留言祝福。
“走吧？”
陳皎娟拉著吳佩琪走出教師辦公室，吳佩琪才發現走廊上擠滿了同事。
“佩琪！來吧！慶祝你脫離苦海！”
這個驚喜，讓吳佩琪最後破涕為笑。
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大鵬與阿猴幫林惠君打掃完房間，房東在旁邊不停碎嘴要她趕快搬走，說晚上已經約了一戶准備要把戶口遷到這里的人家要看屋，還想把陽台那些盆栽移走，好空出更多空間來。
阿猴覺得這人實在太過勢利、不給人留情面，很想往他臉上揍一拳。
大鵬把林惠君的幾箱物品搬上貨運公司的大貨車後，便拉著她的行李箱，放上機車固定牢靠，惠君搭著阿猴那台車，告別了這間住了一年的房子。
大鵬載著東西，不敢飆太快，騎在後頭，看著林惠君的背影，與阿猴的車距漸漸拉遠。
“干你娘！這人！催催催！有需要這麼趕嗎？”
阿猴想到剛剛房東的惡劣態度，不禁又埋怨起來，想幫林惠君出氣。
“好了啦！宇昊，沒關系啦！本來租約就簽到今天而已。”
“老師啊！住這款爛厝實在太委屈你！”
“不會啦！”
實習的最後一天，那些平時愛找林惠君支援的體育老師們與輔導室老師，除了口頭上的感謝，就是把一些廠商送來的文具樣品當禮物塞給她，顯得敷衍了事。
反而是學生們熱情的很，傍晚開始聚集在阿猴家的小吃部，要來歡送“大欉”、“大姐”，把街上這間還算大的小吃部擠得是座無虛席。
因為之前拿著掃把制止混混圍毆大鵬的舉動，讓林惠君有了“大姐”這個名號。
甚至有別間學校的學生仰慕惠君“大姐”的“義氣”，也來歡送她。
“侯宇昊！快來幫忙！”
難得店里有這麼多人，侯伯伯一時忙不過來。
“你看人家大鵬多懂事，你就只會在旁邊納涼！”
大鵬專心地切著豆干與海帶、蔥花等小菜，阿猴被爸爸心不甘、情不願地叫來，就幫忙盛飯、淋上肉燥。
“你啊，如果不想念書，國中讀完了就回來接這間店！不要成天在外面晃蕩，沒出息！”
“吼！我才不要！”
“不要？不要做這個那你要做什麼？”
“吼！煩咧！”
“念你是為了你好，你不要不知好歹！”
“好啦好啦！我要把飯端去給老師啦！”
“喂！順便問老師要喝什麼，今晚我請客！”
“你說的喔？”
“他奶奶的，你這猴崽子！老子說出口的就算數！懷疑啊？”
發現林惠君看向這邊，侯伯伯發現自己的大嗓門又鬧了笑話，覺得很不好意思。
“老師！謝謝你啊，把咱們家這猴崽子教的可乖的！”
“侯伯伯，宇昊本來就是個好孩子啦！我沒有做什麼。”
“唉，你有空要記得回來看我們啊！”。
“好！好！一定！一定！”
那晚，林惠君在眾人的笑鬧聲中，結束了實習老師的任務。
孩子們甚至送到火車站都還不肯離開，一度引起了鐵路警察與憲兵的緊張，是後來趕到的淑怡出面說明，才讓場面緩和下來。
“老師啊！這個是我們這里的名產啦！不是什麼高貴的東西啦！但是很好吃喔！讓你帶回去請家里還是朋友吃！”
“謝謝王媽媽。”
“老師啊！很謝謝你照顧我們家大鵬啦！”
“王媽媽，這是我本來就該做的。”
“你啊，以後如果有事要我幫忙，記得喔！要講喔！看是要寫信還是打電話，我一定幫到底。”
“好！謝謝王媽媽。”
“大鵬！來！跟老師說再見。”
淑怡把站在一旁的大鵬拉過來。
大鵬剛剛偷偷喝了幾杯台啤，滿臉通紅，覺得有點茫，想看清楚林惠君，眼里卻是朦朦朧朧的模樣，腳步也站不太穩。
“老師，謝謝你！”
說完這句，大鵬竟然醉得不省人事，暈了過去，引起現場一陣驚呼，接著又是一陣爆笑。
眾人直到看著林惠君通過剪票口、進了月台，回頭揮揮手後，才逐漸散去。
不管是男生還是女生，都有人忍不住哭了，最後一齊大喊著“惠君老師再見！惠君老師再見！”響亮的聲音，穿透進了車站內。
（十三）（完結篇）
開下交流道後，佳蓉又回到了這個縣市，但是這次開的是新買的進口車。
選舉的宣傳旗幟，插滿了每條道路，大大小小的廣告牆也掛著候選人的拜票看板。
“一人當選，兩人服務，懇請繼續牽成，支持xx號、xx號吳富美！”
新車的隔音效果很好，但是對向駛來候選人的宣傳車廣播聲，還是聽得很清楚。
（嗯哼。）
漆成粉紅色的宣傳車上，印著吳富美與林建宏的照片。
自從當選上一屆縣議員後，吳富美就踏入了政壇，林建宏也因此成了吳富美的服務處主任。
擔任議長的父親被收押的時候，吳富美在媒體前聲淚俱下，哭喊著“我們家是清清白白的茶業世家，我爸絕對不可能做出不法的事情來！這都是有心人士的操弄！”佳蓉想起了那一幕，忍不住冷笑了一聲。
（蛇鼠一窩，還真敢說！）
在卸任的當天，吳議長就以涉及xx中學工程弊案的嫌疑，有逃亡串證之可能，以及其他借著特權與關說、處於灰色地帶的各種可能違法行為，遭到收押，吳家也遭到搜查、掀了一番，非常難堪。
雖然建設公司、砂石場等旗下企業不是自己經營，只是掛著名譽董事長的位子，但是實際的負責人、自己底下的子弟兵，其中不少人並不老實認罪，執法單位只好擒賊先擒王，來逼迫這些小弟，希望可以早日結案。
這個舉動在地方引起了不小的風波，連帶影響了地方勢力的版圖。
許多涉案人終於願意認罪，來換取吳議長在查無具體事證的表面說詞掩護下重獲自由，但是整個吳家班的元氣大傷，影響力大不如前。
過去對吳家無處不巴結奉承的地方人士如牆頭草，一見苗頭不對，一個接著一個疏遠了吳家。
若不是吳富美打著“傳承吳家精神，服務在地鄉親”名號出來競選，維持住一個縣議員席次，在政界恐怕會全無人脈支持。
佳蓉來到了這個球場，出面接待的是分公司剛來不久的一個小妹，青澀、熱血卻又有點莽撞的樣子，活像自己當年剛入行時的模樣。
“陳總好！”
“嗯，好，快帶我去換裝吧。”
“好！請往這邊來！”
換好了特別訂制、上面繡有公司商標的球衣後，佳蓉准備要上場開球。
乘著教科書開放政策的良機，佳蓉讓這家出版社躍升為市場上數一數二的大公司，自己也熬出頭、爬上了總經理的位子，賣掉以前買的房子，舉家搬到台北去。
現在公司已經朝著補教事業發展，還在佳蓉強力斡旋之下贊助了這次中學棒球聯賽，一方面贊助棒球運動，另一方面當然是為公司打響更多知名度，全壘打牆上偌大的廣告，透過電視轉播，想必又會讓不少人知道這家出版社。
“大家好！現在我們有請這次大力支持中學棒球聯賽的xx出版社陳佳蓉總經理來為我們開球！”
這場縣總決賽的觀眾席被比賽雙方加油團、啦啦隊分成兩邊，分別由xx中學訓導主任洪茜茜、新成立沒幾年的xx完全中學教務主任吳佩琪帶領。
兩人禮貌性地握手之後，就分別坐鎮在學生當中，要為自己學校的球員們加油。
今天的天氣非常燠熱，使得xx中學的學生們的加油聲顯得有氣無力，但是xx完全中學卻在吳佩琪開朗的笑容帶動下發出了宏亮的聲音。
“來！同學！跟我喊！xx中學！強棒出擊！”
“xx中學！強棒出擊！！！”
“xx中學！打擊出去！”
“xx中學！打擊出去！！！”
“很好！我們一起幫球隊加油喔！”
洪茜茜不想被吳佩琪比下去，要求學生們打起精神，但是卻起不了多大效果。
學生敷衍地大喊了幾聲後，又回到那種死氣沉沉的樣子。
佳蓉登上了投手丘，捕手眼見是個女人，以為又是個花拳繡腿，並沒有很認真地看待。
以非常標准的姿勢投出了一記97公里的直球，球進到手套里發出了扎實的聲音，佳蓉的棒球底子讓漫不經心的捕手嚇出一身冷汗，打擊手儀式性地隨便揮了棒後，也忍不住好奇撇過頭去、查看剛剛這球的進壘位置。
“嘩！！！好球！我們謝謝陳佳蓉總經理！”
對著場上的群眾揮手、鞠躬致意後，回到休息室，佳蓉准備換回衣服，卻發現置物櫃里的個人物品被弄得一團亂。
“小妹，你有看到誰來動過我東西？”
“陳總！沒有啊！”
“那怎麼會這樣？”
“啊！我不知道，我中間才離開幾分鍾而已。”
“你是怎麼做事情的！？連顧個東西都做不好？”
“啊！陳總！對不起！有什麼東西不見了嗎？”
“不見？真不見的話你又要怎麼負責？”
佳蓉開始清點帶來的東西，折好的衣服除了被翻皺了，都還在，總公司下午開會的重要文件、錢包里的現金、提款卡、信用卡等，也都還在。
在包包暗袋里搜到一團熱熱的東西，把佳蓉嚇了一跳，提心吊膽地瞧了瞧，最後像是放下了心頭大石似地拿了出來。
（是你吧？）
“沒事了！東西都在。喂！來吃一個。”
佳蓉手上拿著紙袋裝著的車輪餅，遞給了小妹。
已經被嚇哭的小妹站在一旁，非常擔心自己闖下了大禍。
（學姐，你回來了。）
包包上面的徽章，是唯一不見的東西。
佳蓉一邊吃著車輪餅，一邊望著包包留下的那個釘孔。
（好吧！說好的，你拿回去吧！）
“你哭什麼啦？跟你說沒事了啊！”
“陳總！對不起！”
“你這傻妞！我說沒事了！聽到了沒有？”
佳蓉繼續趕著跑下一個行程，先到街上那家小吃部買了一堆小菜，再開車來到這間安養院。
“呦！老盛！你干女兒又來啦？”
“哇！老盛可好的，都有這麼漂亮的干女兒來探望！”
“江伯伯！曹姐！你們好啊！”
盛宣民被護士推著輪椅出來會客。
當年的腦內槍傷雖然大難不死，卻影響了平衡與記憶，逃過了司法的追訴，但是曾經叱咤一時的盛宣民，如今看起來只是個淒涼的老人。
“你……是……哪位？”
“干爹！我是佳蓉啊！你的干女兒佳蓉啊！”
事實上“干女兒”只是佳蓉自稱，自從輾轉得知盛宣民在這里後，佳蓉便會找時間來看他，即使從前往事說來並不光采，但是再怎麼樣，盛宣民對自己仍算是有提攜的恩情，如今這模樣讓佳蓉見了很不忍心，由於一時想不到怎麼對院方說明自己的身份，便隨口說是“干女兒”。
倒下後的盛宣民沒了人際往來，妻子至今也仍然行蹤成謎，大家都恨不得躲他躲得遠遠地，只剩佳蓉會來探望他。
不過每隔一段時間，便有來源無法追查的款項匯到這間安養院，指定為盛宣民的入住費用與零用金，使得盛宣民還能維持一定程度的生活品質。
院方也曾懷疑而向佳蓉求證，但是這筆金錢的來源並不是佳蓉。
“佳……蓉？”
“對啊！干爹！來！吃東西！幫你買好了喔！”
“侯家、侯家。”
“對！好吃！好呷！真好呷！”
“侯家。”
之前帶食物來給盛宣民，他吃沒幾口就停住筷子了，直到佳蓉從這家小吃部買了這些綜合了外省與本省風味的小菜，才讓盛宣民大快朵頤，差點連湯汁都舔得一滴不剩。
“侯家。”
“好呷喔！下次再幫你帶喔！”
盛宣民本能地伸出手撫摸佳蓉穿著黑色絲襪的漂亮大腿，佳蓉也不以為意，笑盈盈地看著盛宣民。
其他老人看到了此情此景，直羨慕著老盛。
安養院的視野很寬闊，海拔較高，加上有綠蔭的關系，使得夏日氣溫比平地涼爽許多。
佳蓉望著遠方海平面與海上的雲朵發呆，直到聽見鼾聲，才發現盛宣民已經睡著了。
***
剛剛那位女客人每次來，都會把店里的招牌菜每樣點過一次，大鵬因此忙得不可開交。
國中畢業後，大鵬就跟著侯伯伯學手藝，並沒有繼續升學，淑怡起初不願意自己孩子也因為低學歷被社會鄙視，但是後來想想，一技在身，還是做吃的，也不是壞事，便放手讓大鵬去適性發展。
侯伯伯非常嚴格，口味只要有點偏差，便毫不留情地教訓大鵬。
每天清晨、天還未亮，就要上市場采買，還要注意廚房那鍋老鹵汁的濃淡風味變化，適時補上調味的素材，完全馬虎不得。
即使是這樣操勞，但是大鵬從來沒有喊過一聲苦。
侯宇昊後來讀了高工汽修科，在鎮上開起一間機車行，娶了老婆、成家立業。
侯伯伯直到大鵬當完兵、退伍回來，覺得這孩子是個男子漢了，才放心把這家小吃部交給大鵬。
家遠叔叔幫忙出了一部分的資金，讓大鵬頂下這間店。
店里掛著新銳畫家徐添財的幾幅畫作，風格看似不搭，卻引來了不少人潮。
收藏家對於徐添財如此隨意對待這些在拍賣市場上價值不菲的作品，都嚇傻了眼。
也曾經有雅賊來探路，但是見到人高馬大、手里還拿著一把大菜刀的大鵬，就打了退堂鼓。
“來喔！請坐喔！吃飯吃面水餃餛飩都有喔！”
大鵬低頭專心煮面，眼角余光見到攤前有人，只得先用習慣的招呼語攬客。
“大鵬？”
惠君結束了中學的代課老師甄試，飢腸轆轆時，走著走著就回到了這里。
重回多年前實習的這所學校，還有一些老師還記得她，但是熟悉的校舍幾乎都在幾年前那場大地震中全毀，只剩那棟當年落成的新建大樓她還認得，其他建築都是新蓋過的，校園已經換了個她陌生的模樣。
雖然國家開了師資培育的大門，事實上隨著少子化的人口趨勢發展，教師數量是供過於求，像惠君這樣逐代課機會而居的流浪教師並不少。
父母並不在意這種一窩蜂的後果，學醫的哥哥能否順利出來開業，才是兩老目前最關心的。
於是惠君漸漸認為這種游牧式的生活反而不錯，讓自己可以順理成章遠離那個家。
要是沒有代課機會，就去接家教，再不然就是打零工，只要生活不至於匱乏就好。
“惠君老師？”
大鵬見到久違的惠君，頂著一頭連媽媽淑怡現在都不會想做的老式卷發發型，穿著老氣的洋裝，拉著那個沒換過的行李箱，好像穿越時空一樣來到自己面前。
“來！老師！快進來坐！”
那個午後，兩人把過往都聊了一遍，惠君配著冰涼的啤酒，吃著一道又一道懷念的侯家口味料理，很開心知道當年那些學生們大多都有好的發展，那個自己曾經最費心的大鵬如今也獨當一面了。
不管甄試的結果如何，惠君已經決定停下流浪的腳步，在這個小鎮留駐。
只是還沒想過會待多久。
那夜，狂喜的惠君騎在大鵬精壯的身上，雙乳被他不停抓揉，在他脖子上留下了忘情的抓痕。
—— 完 ——