許彥卿剛至院門前，見兩三丫頭站在廊前湊頭嘀咕，神色緊張，房間里在鬧在勸，那拔高的嗓音清亮又惱怒：“你們把我關在這里是何道理？還不趕緊放我出去！”

　　丫頭們看他來了，連忙下階迎接，他擺擺手，挑起灑花簾子進房。

　　桂喜正同趙媽拌嘴，忽兒抿緊唇瓣，拎著高幾上的花瓶舉過頭要摔，聽得簾子響動，扭過頭隨聲望來。

　　許彥卿面龐掠過一抹不易覺察的笑意，語氣很沉穩：“你手上那物是明宣德年間，青花寶相花紋雙耳扁瓶，僅此一只，耗銀萬兩買回。”

　　朝趙媽頜首讓其退下，再撩袍從容坐於窗前一把官帽椅。

　　桂喜頓覺這花瓶著實咬手，對准高幾壓出的一圈圓痕小心翼翼擺正，吁口氣，抬眼恰捕捉到許彥卿唇角輕彎，刹時窘怒增生，瞟見桌面上擱著果食攢盒，半新不舊的。

　　不管了，再值錢也要擲地砸出個響聲來，她可不好惹。

　　伸長胳臂就去抓，一手沒抓動，死沉。

　　許彥卿解釋道：“這攢盒看著老舊，卻是明洪武年間所制、黑漆嵌螺鈿花蝶紋圓攢盒，宮里太後賞的，若是摔出個好歹，依律例得把你綁去京城菜市口凌遲處死。”

　　看她面頰紅暈殘褪，淚花在眼眶里團團打轉，一跺腳勾把椅子旋身而坐，到底是唱戲的旦角兒，功底扎實，腰段曲婉靈活，舉手投足亦顯得嬌媚非常。

　　兀自撇過臉兒面朝粉白的牆壁，不看不理他。

　　許彥卿挪過攢盒揭開蓋子，里分六格，有紅亮亮透糖大棗、白霜霜黃軟柿餅、醃漬漬冰糖霜梅、松脆脆胡桃果仁、還有玻璃紙裹的晶瑩糖果及各種蒸酥細餅，擺得是滿滿當當、堆堆擠擠，怪道她抓不起來。

　　許彥卿拈顆松子糖，溫和道：“桂喜，替我剝糖吃罷！”

　　桂喜不看他，冷聲冷氣地：“外面立著丫頭，二老爺尋她們伺候就是。”

　　許彥卿笑著搖搖頭：“我這手是為救你所傷，可不是她們。”又添了一句：“我慣常不喜她們近身伺候的！”

　　桂喜依舊坐著未動，倔強地不吭聲兒，稍頃才斜眼拿余光睃他，右手綁著雪白繃帶吊在胸前，左手指骨揉捏著糖果表面的玻璃紙，很笨拙解著。

　　她心一松軟，要不是他昨晚把自己接個正著，那缺胳膊斷腿或沒命的可就是她……

　　罷、罷、罷，總是有恩的報恩，有怨的報怨，她桂喜更不是忘恩負義的小人。

　　手撐著椅板站起身，她走到許彥卿面前，從他手里接過那顆松子糖，三兩下剝開遞到他嘴邊。

　　許彥卿怔了怔，倒沒想過她會喂他………把糖塊慢慢含進嘴里，再指著攢盒微笑說：“這松子糖十分香甜，你也嘗嘗看？”

　　她不自覺目光掃過，怪不得方才沒抓起來，里面竟是這麼滿……吃甚麼松子糖，那菊花形鋪灑綿白糖的酥餅看著更可口……

　　桂喜昨為了唱戲，午飯沒敢吃，晚間跳樓唬暈過去睡了一晚兒，晨時又因置氣沒吃端來的早飯。

　　三頓粒米未沾，她此時只覺飢腸轆轆的不行。