許彥卿下了馬車，由伙計引領朝慶春園子深入走，沿回廊曲榭兜了半圈，才進至花木掩映一間房，他脫下鑲毛皮馬褂遞給許錦，自己挑簾進房內。

　　已有幾位客人在座聊閒，其中個起身朝他迎來，笑呵呵當胸一拳：“穿得倒精神！你納妾擺筵竟不知會我，可還能做兄弟！”

　　不是旁人，正是商場相熟陳鈞楠。

　　許彥卿蹙眉悶哼，陳鈞楠愣住又戲謔：“這般虛弱！可是被你那小騷黃u0掏空了身子。”

　　許彥卿懶理他，給端王爺及另兩三官兒作揖，早有一人站等給他行禮，卻也是見過的，大武生喬玉林。

　　簡單寒暄即落座，席不過才開，跑堂先給每人一碗燉嫩嫩的燕窩，端王爺有些不滿：“酒還未吃，上這湯湯水水的作甚？”

　　跑堂唬白了臉，廣州都督陳全笑著開脫：“稍後玉林要唱戲，先給他潤潤嗓也好！”

　　端王爺這才不作響，另個江西知府張洪琛穿件夾棉袍子，煩熱得渾身拱蚯蚓，苦惱說：“外頭天寒我穿得厚實，不想房里卻暖似春日。”

　　“看你就是窮鄉僻壤呆慣沒得見地的鄉巴佬。”眾人把他恥笑一番，才命個伺候的帶他去換衣裳。

　　陳鈞楠依舊看著許彥卿似笑非笑，陳全察覺好奇問：“你怎這副表情？可有我們不曉的事？”

　　陳鈞楠頜首大笑：“彥卿納的那妾可不得了！”

　　“怎麼個不得了？”陳全追問，其他人也投來眼光。

　　陳鈞楠清咳一嗓子，接著道：“他那妾是個唱堂戲班里的花旦，名喚桂喜。”

　　許彥卿眸光倏得黯沉，端起蓋碗吹散浮葉，不落痕跡地掃過喬玉林。

　　喬玉林吃著燕窩也一怔，不過京城里梨園班子不勝計數，藝名為桂喜的他都曉得幾個，倒也不稀奇，遂未放心上。

　　“這花旦性子忒烈，彥卿五弟同幫好友吃酒聽戲，言行舉止稍嫌放浪，她便覺受辱縱身從窗跳下。”

　　稍嫌放浪，喬玉林心底冷笑，恐是群汙不為過，也拿眼去暗打量許彥卿，很是儒雅，雖年紀輕輕倒端沉穩重，像個人物。

　　不過畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，斯文敗類比比皆是。

　　再聽那商賈接著說：“桂喜命大，被彥卿徒手接住，竟是一見鍾情，登報納其為妾。”

　　端王爺正吃酒，咂著滿齒清洌，也隨意玩笑說：“登載於哪版期刊，吾怎不知曉還有此等風月。”

　　命侍從給許彥卿盞中酒斟滿，以示賀喜。

　　恰鴇兒領數艷娼來請擇選陪局，各人叫的都是老相好，許彥卿旁也被指了個怯生生清倌坐旁，他抿唇未說甚麼。

　　鴇兒又問可要吃鴉片，她新得的精細貨，可先讓燒一手好煙的娼妓翠鳳去內室准備。

　　眾人皆默然不語，端王爺看一眼廣州都督陳全，方擺手笑道：“皇帝下旨緝商封館，廣州禁煙頗有起色，京城亦在嚴查，吾等豈能頂風作案，還是算罷。”

　　鴇兒喏喏稱是，又給那些妓兒交待兩句，自退下去了。

　　陳鈞楠湊近許彥卿低語：“聽聞你那小妾風情嫵媚，熟過手後給我也換玩兩把可否…我身邊幾個隨便你挑…”

　　喬玉林坐旁再聽不下去，請端王爺點戲，一出《金玉奴》，一出《狀元印》，遂下席請樂師調音撥弦，吊嗓開唱起來。

　　“你可答應！”陳鈞楠還在死皮賴臉歪纏：“你不說話就當肯了。”

　　許彥卿抿唇冷笑：“你隨意打誰主意與吾無關，吾的人想都甭想！”