第3章 老丐
這管家每次來找我都沒有好事,這次主人要見我,會是什麼事呢?
說起來有些好笑,我到這里當家丁也有一個月了,可到現在還沒有見到府里的主人、百姓的父母官--知府。
我忐忑不安地進了知府的書房,看見一個白面微須的老者坐在案後,臉上透露出一股威嚴。
請安之後,才發現旁邊還站著一個人,看到我時臉上露出惶恐不安的神色。
奇怪,我不認識他呀,為什麼這麼害怕我?
這時,知府開口了:“趙五經,有人告你畫符布道,傳播邪教,你可有話說?”
我暈,原來把我為祖國的數學事業做的貢獻當成了傳播邪教。
不過他們這樣想也不是沒有道理,一幫伙計成天神神秘秘地往紙上亂畫,而幾天之內又勾引了更多的人走火入魔,連帳目都不記了,外人問又不肯說,難怪他們會想歪。
更何況歷代犯上作亂的事件很多都是由傳教開始,造反可不是一件小事。
我哈哈大笑,告訴知府真相。
旁邊那個大概是告密的人吧,聽了之後也羞愧不已。
這時知府又開口道:“我早已向管家問過此事,和你口訴的一點不差,看來是有人大驚小怪了。”說完一腳踢開那個糊塗蟲。
“爹爹,聽說你抓了個妖道。在哪里?讓我看看。”一個清脆悅耳,令人心曠神怡的聲音由遠至近。
話音剛落,一個身穿黃衣的美麗少女躍入我的眼簾,眉似青山,眼若秋水,身形嬌柔,就是比之李玉湖也不遜色多少,而那輕快活潑的小女兒樣更是惹人憐愛。
這時,那少女看見了我,有些懷疑地問道:“是你?難道你就是那個蠱惑眾人的妖道嗎?”
少女天真的話語讓我哭笑不得,看來又被人冠上一個“妖道”的稱號,不過妖道總比淫僧好聽吧。
呵呵,也算苦中作樂吧。
“小姐,我不是妖道。你叫我家丁、花匠、跟班或是伙計都行,就是別叫我妖道,我當不起這個稱號。”
“嘻嘻,看你油嘴滑舌的,即便不是妖道也不會是什麼好人。”少女快樂地又蹦又跳。
“眉兒,別鬧了。這個家丁看起來還算機靈,也是個人才。”知府不忍見我受窘,忙解圍道。
“就他?”少女翹了翹挺俏的小鼻子,顯得相當可愛。
“喂,妖道,待會我要考考你。看你到底是真有本事呢,還是只會騙人?”說完又轉向知府撒嬌道:“爹爹,女兒要考考他,看看他是否合格。招收家丁可不能馬虎,不能讓隨便什麼人都混進來。”說完,還衝著我努努嘴。
原來她就是我聞名已久的知府小姐,果然不愧天仙下凡的美稱,就是人有點刁蠻。
不過,我喜歡。
跟在小姐身後,欣賞著她搖曳生姿的背影,雖然賞心悅目,可一想到待會不知會面對什麼樣的折磨,眉頭也皺得越來越深。
路上遇到的丫鬟們也不敢和我打招呼,只是暗暗向我流露出同情的目光,看來她們對小姐的脾氣知之甚深。
呵呵,如果田四書知道他一直暗戀的小姐是個小魔女的話,不知道他的表情會是怎樣的,嘻嘻,真期盼那一刻呀。
跟著小姐走進一間房子,她往太師椅上一坐,就開始問話了。
“你跟我爹爹說了什麼?怎麼騙得他也不管你畫符了?”
“小姐,你見過往帳本上畫符的嗎?那是我新發明的記帳法。”我有些哭笑不得,看來在這個時代的科技工作者真不好當,得時刻小心被人當妖孽抓起來。
“哦,那也說不定呀。看你賊頭賊腦的,肯定是你自己小氣舍不得買黃紙,下面的有樣學樣,就成這樣子了。”說完,可能連自己也覺得這理由太牽強,咯咯笑了起來。
我無言了,欲加之罪,何患無辭?
當我用無辜的眼神定定望向她時,她又說話了。
“好了好了,不說這個了。你說你是怎麼騙得府里上上下下都喜歡你的?我問過幾個丫鬟,看她們說起你時的神情,好像恨不得永遠把你抱在懷里。你說你是施了什麼妖法?別人暫且不提,就連我哥都說你是個好人。哼!”小嘴一撇,瞪著我的樣子,好像要把我吃了。
“我本來就是好人,討別人喜歡是我的錯嗎?”這丫頭有些蠻不講理,像我這樣的帥哥不人見人愛才是怪事呢。
“我怎麼看不出你是好人呢?”少女不服氣的道。
“小姐,你從哪點看出我不是好人?”糟了,第一次給她的印象就不好,以後和她相處可是有很大的障礙。
“你,你,就是你這雙賊眼不好,死盯著我不放,還說你是好人?”少女終於找出了個理由,自以為很滿意,挑釁地看著我。
“小姐,你就站在我眼前,我不看你看誰?”想跟我斗,你還嫩了點。
“你,你可以看天,看地,看旁邊的桌椅板凳都行,就是不准看我。”女孩開始發小姐脾氣了。
“可是那些東西既不會跑,也不會叫,看起來多沒意思呀。如果眼前有只小狗的話,我絕不會多看小姐你一眼的。”
“你說,我還不如小狗嗎?”大小姐要發飆了。
“是你說不要我看你的,怎麼現在又變卦了?”
“你,你,我,......”看著她說不出話來地樣子,看來是憤怒到極點了。
雖然是發怒,可美女就是美女,無論什麼樣子都很好看,就像一只張牙舞爪的小貓,不會讓人害怕,只能感到她的可愛。
突然,她停止了無意義的發怒,轉而換上了一副迷死人的笑臉,我感到事情有點不妙。
“我說過要考你的,看你配不配的上做府里家丁。”小妮子拿著雞毛當令箭,看樣子要為難我了。
“你說,要當家丁需要滿足什麼條件?一條都不許漏哦。”
小菜一碟,這種問題能難倒本天才嗎?
“聰明,能干,嗯,忠心,勤快,還有認真負責。應該夠了吧?”
“還有還有,繼續說,別說我沒給過你機會。”小丫頭叉著腰,一點也不淑女。
“還有?沒了吧,你別故意刁難我。”
“當然還有了,就是要讓主子開心。如果你天天惹主人生氣,你還能繼續當下去嗎?”
好像是有那麼點道理,天哪,她不會就因為這而開了我吧?
難道我又要流落街頭了嗎?
我用能讓老虎流淚的眼神哀求,她先是不理會,來回走動,然後又似乎下定決心,停下了腳步,盯著我,看樣子很滿意我現在的表情。
“記住,從現在開始,要尊敬我,不能騙我,我吩咐的每一件事情都要做到,對我講的每一句話都要是真話,不許再惹我生氣,別人惹我生氣時你要第一時間出來幫我。我開心呢,你就要陪我開心;我不開心呢,你就要哄我開心。永遠都要記住我是你的主人,夢里面也不要忘記我,不許給我偷懶,不許說背地里我壞話,不許......”
看著那小丫頭越說越興奮,越說越滔滔不絕,我的臉都綠了。
“哎,別拉著個臉嘛,笑一個。”
......
“嗨,還是別笑了,比哭還難看,那哭一個好了。”
......
“好了,不逗你了,今天先到這里了。記著,明天要來我這里報道。如果你忘了的話,哼哼......”揮揮小拳頭,向我作出威脅的手勢後才心滿意足地離開了。
我剛耷拉著頭跨出門,一群俏丫鬟圍了上來,唧唧喳喳問個不停:
“小姐沒把你怎樣吧,小聰?”
“看你這樣子,一定吃了不少苦頭吧。小聰乖,到姐姐這里來,姐姐安慰你一下。”
“小聰,我給你准備了玫瑰糕,快吃一個吧。這可是我一直舍不得吃的呀。”
......
還是和美女處好關系比較實在,不開心的時候有人來安慰,呵呵。
不過那個小丫頭明天該怎麼應付呢?
真是一個讓人頭痛的問題。
第二天一早,我乖乖地去小姐那里報道,沒辦法,如果不去,不知道她又會想出什麼鬼點子來整我。
“今天,你給我講個故事吧。”小丫頭說完,就開始拿起勺子品起粥來。
暈,什麼習慣?
吃飯時還非得讓人講故事,就差沒人在旁邊喂了。
看樣子她還有點小孩子心性,隨便哄哄她吧。
“從前,有一個放羊的小孩。一天,他騙人說狼來了,結果--”我無精打采地說著。
“換一個,這個我聽過了。你當我是三歲小孩子,連這個故事都敢拿來糊弄我?快講個好的,不然我罰你。”小丫頭揮舞著勺子,激動地說道。
看來她還不是那麼好哄騙地。
“從前,有一個書生,名字叫張生。吃飽了沒事干去寺廟里跟和尚賭錢,輸干淨後又欠了和尚很多錢,沒辦法只好在寺里干活還債。一天晚上,他吃壞了肚子去茅廁時,在寺里遇到了一個美女。那個美女叫崔鶯鶯,結果二人一見鍾情。可是那個崔鶯鶯老爹是當宰相的,家里不同意他們交往。結果張生拿糕點賄賂了一個叫紅娘的饞嘴丫鬟,讓她在中間穿針引线,好和崔鶯鶯約會......最後,張生拿著鶯鶯給的私房錢賄賂了主考官,當上了狀元,回來以後娶了鶯鶯,從此兩人幸福地生活在一起。”
“哇,好精彩呀,比嬤嬤講的故事好聽多了。我要你以後每天都給我講三個故事,不,四個,睡覺前再加一個。”
我當時就暈倒在地。
等爬起來之後,那還在興奮中的小妮子又說話了。
“以前嬤嬤要我去寺廟上香的時候,還覺得沒意思,所以就沒去。嗯,今天我要去寺廟看看,說不定......”
看著眼冒桃花,正處於幻想中的小丫頭,我有點窩心。
一個大好青年就站在你面前,可你居然視而不見,太可恨了。
“小姐,故事這種事是不可以當真的。上次我和你哥去萬安寺守了半天,結果一個美女也沒見著,反而被當成淫賊差點給打死。”回憶起當時的情景,我至今仍心有余悸。
“哦,原來是這樣。”小丫頭的情緒有些低落,可似乎發現了什麼,質問道,“你說,我哥怎麼會到外面去等美女呢?他不是那樣的人。你老實交代,是不是你教壞他的?”
糟了,一時口快,把不該說的都說了出來。
幸好,她應該還不知道她哥去妓院的事吧,嘿嘿,就連這都是我教的,那又算得了什麼呢?
“小姐,你剛才不是也吵著要去寺廟的嗎?”旁邊的丫鬟還是有良知的,給我說了一句公道話。
小妮子的臉立刻紅到耳根,低下頭玩弄著衣角。
嘻嘻,她害羞時的小女兒態還真誘人呀,這才是大家閨秀的樣子嘛。
我飽覽了一番秀色之後,又給了那仗義直言的丫鬟一個感激的笑容,暈,連她的臉也紅了起來,難道臉紅會傳染嗎?
半晌,小丫頭的臉色終於恢復正常,頭也抬了起來。
先是把那竊笑的丫鬟推了出去,然後又把讓她出丑的我埋怨了半天,最後命令我再講五個故事作為補償。
當我終於被小丫頭放回來後,口干舌燥,腰酸背痛,整個人仿佛剛剛打了場硬仗一樣勞累。
今天為了滿足那個貪得無厭的小丫頭,真是使盡了渾身解數,這才使得她滿意。
還是書呆子好呀,說起來她們都是同樣的爹媽生的,可是性格怎麼差這麼多?
妹妹活潑狡猾,哥哥安分木訥,果然是大千世界,無奇不有。
本來勞累了這麼半天,應該休息一下,但這時聰明人的煩惱又來了。
因為能者多勞的緣故,我只能再去店鋪里工作。
幸好由於我的發明創造,無論是掌櫃還是伙計都對我很好,我現在也不用忙上忙下了,端著一杯清茶和掌櫃聊天就行。
閒著沒事,和他聊起了商業上的事。
“照你說,那有獎銷售真的管用嗎?”掌櫃有些疑惑。
“當然,人都是愛沾小便宜的。只要花夠一定錢數的人就能獲贈小禮品,大家都會來看看的。一傳十,十傳百,即使現在不買,可他們肯定能記住咱店鋪的名字。以後買東西時,就會不自覺得跑到這里來,這就叫廣告效應。即使吸引不了多少人,咱們也不吃虧呀?”我不斷地向掌櫃兜售我的生意經。
可能是帳簿的事給了他信心,立刻就著人去准備了。
我心想,以這個時代商家的廣告意識,一定沒有我高明了。
雖然說不一定能產生轟動效應,但一定能使業績再上一個台階。
到時候,我的價值就會體現出來,說不定能擺脫家丁的身份,當一個狗頭師爺,嘿嘿,錢財、房屋、下人、美女可就滾滾而來了。
有感於自己即將獲得的成功,我決定提前去慶祝一下。
至於方法嘛,還有什麼比大吃一頓更好呢?
當然去妓院也是一個不錯的選擇,不過那是在以前。
現在一想到那群等著吃童子雞的母老虎,我就不寒而栗。
當然,這還不是最主要的,更可怕的是那殺人不眨眼魔女李玉湖,我還是有多遠躲多遠吧。
唉,青樓,我心中的聖地,你什麼時候才能再回到我的生活中來?
收拾起情懷,我邁進了一家酒樓,吩咐小二點了幾個菜、一壺酒後,開始自斟自酌起來。
雖說我不喜歡喝酒,但人是要跟著潮流走的。
你聽說過有哪些風流才子不喝酒的嗎?
李白斗酒詩百篇,為了我的風流人生,為了那些將來要被我吸引的女孩們,現在吃點苦頭又算得了什麼呢?
正當我愁眉苦臉地喝酒時,一個老乞丐湊了過來。
奇怪,他是怎麼混進來的?
我當年要是有這樣的好運氣,也不會當家丁了。
可惡,這店小二也太不負責任了吧。
正要我要叫人把他趕走時,他卻涎著臉湊過來說:“這位公子行行好,老叫花我肚子里的酒蟲犯了癮,能不能賞我點酒喝?”一邊說,還一邊猛吸鼻子,看那表情,似乎想讓那壺酒瞬間汽化,然後全部被他用鼻子吸走。
上帝呀,你果然是向著我的。
知道我正在為處理這壺酒而為難,所以把個老酒鬼送到了我面前。
呵呵,那些才子豪俠哪個不是酒到杯干,如果我剩下的話,無疑會玷汙我光輝形象的。
乘著這機會,給了那個老酒鬼,既當了善人,又處理了燙手山芋,何樂而不為呢?
我趕緊將酒遞給他,還故作豪爽地說:“看老丈也是好酒之人,相請不如偶遇,這壺酒就送給你了。”
那老乞丐連謝也沒顧上說一聲,拿起酒就往喉嚨里灌,看得我是慚愧萬分,自嘆不如。
糟了,我想起一個問題,空腹喝酒最容易醉,看他的樣子也不像是個能吃飽飯的人,萬一醉倒在酒店,店小二豈不要找我麻煩?
說不定再來個中風癱瘓什麼的,那我的樂子可就大了。
“老丈,慢一點喝,先吃些菜。”為今之際,只有破點小財,先讓他填飽肚子再說。
我忍痛吩咐店小二再上幾個菜。
唉,看來我的錢袋又要扁上許多了。
瞧著滿腦子不解的店小二,看來他也是看我對一個乞丐這麼好而覺得不可思議,可哪知我是另有苦衷呢?
看著那吃的滿嘴流油的老乞丐,我的心在滴血,我的錢袋在哭泣,看來濫好人還是不能當呀。
等那老丐酒飽飯足,我也終於放下心來,看他神采奕奕的樣子,看來我也不用擔心負擔他老人家的贍養費了。
老乞丐一邊拿髒兮兮的袖子抹嘴,一邊含含糊糊地說:“公子...真是...好心人呀,也罷,老叫花我...從不欠人...恩惠,今日...我就以...打狗十八掌......”
後面的話還沒聽完,我整個人就已經陷入狂喜之中。
哇,這回賺到了,我遇到江湖奇人了,說不定是還個什麼丐幫幫主之類的。
老天,你真是待我不薄,想我何德何能,竟能得你這般垂青。
雖然我只是長得比別人帥一點,腦子比別人聰明一點,手腳比別人靈活一點,嘴巴比別人甜一點......但走這樣的狗屎運,也實在是太沒天理了。
絕世奇功,嘯傲江湖,風流俠士,英雄救美,左擁右抱,齊人之福,這些詞一個接一個地從我腦海里冒了出來。
“......取你性命。”老丐的聲音嘎然而止,眼睛也陰森森地盯著我,仿佛擇人而噬的野獸一般,一雙枯瘦的手也由黃變紅再變紫。
我心里一驚,把前後話語連起來,心情也一下由興奮的高峰跌落到恐懼的谷底。
老天,你這回可是害苦了我呀,竟然讓我遇到了一個行事癲狂的魔頭。
不要啊,我要自救,我要活命。
“老丈,老伯,老爺爺,老英雄,您就饒了小的吧。我上有八旬老母,下有待哺嬰兒,左有殘廢兄弟,右有守寡姐妹,前有糟糠之妻,後有出牆之妾......”
沒等我說完,那忘恩負義的老混蛋就打斷我,“你欺我老糊塗嗎?你是知府家丁,無父無母,更沒什麼妻兒兄妹,滿口胡言亂語。小子,你就納命來吧。”說著,那雙紫紅的手向我腦門拍來。
耳邊登時嗡的一聲響,我閉上眼睛等死,一時間過去的點點滴滴都浮現在腦海里,交替出現,好像是放電影一般。
父母慈祥的笑容,朋友親切的問候,佳人嬌羞的笑顏,最後都化為老丐猙獰的臉孔。
好像過了一分鍾,也好像過了千萬年。
當我終於從恐懼中清醒過來,偷偷地睜眼觀瞧,卻發現那老丐笑眯眯地坐在椅上,好像變了個人似的,看到我偷看時,才再也忍不住放聲大笑起來。
“看你小子奸猾無比,怎麼腦子這麼不靈光?我要殺你,又怎會在這大庭廣眾下動手?”說完,還好整以暇地看我如何應答。
我抹了一把冷汗,出聲道,“老伯,你可真是嚇死我了。這麼對待給你吃喝的好心人,您不覺得有點過分嗎?”
既然小命保住了,我也沒那麼緊張,開始和他說笑起來。
心中暗嘆,都怪我以前看的那些武俠小說,什麼俠客邪魔哪個不是在酒樓里打個乒乒乓乓、你死我活的,可到了現實生活中,任誰也不敢眾目睽睽之下做出殺人越貨的勾當。
即使李玉湖那樣的高手,也不得不把人引入偏僻樹林里去滅口,更何況這個看起來並沒有她高明的老丐。
老丐沒有直接回答我的問題,而是嘆了口氣說道,“真不知小姐看重你哪點了,既膽小如鼠,又刁鑽狡猾,只是心地看起來還不算壞。也罷,我只要完成她交代下來的就行了。”躊躇了一會,又正色對我說:“你聽好了,我家小姐由於你的幫助,琴藝得到提高。她不想欠你人情,要我傳你一套防身功夫,從此互不相欠。”
小姐?
琴藝?
功夫?
這幾個詞連在一起,我的腦海里登時浮現出一個朦朧俏麗的影子。
嘿嘿,知恩圖報,恩怨分明,李玉湖,你果然是個講義氣的江湖俠女。
不過,你們這個方法也太過了吧,險些讓我尿了褲子。
“你跟我來。”那老丐說完,就起身向外走去。
我也只得跟了上去,當然,絕世武功的誘惑可不是那麼好抵擋的。
我們一前一後走到了城外,哇,又是那片小樹林,不會是他要把我帶到那里去滅口吧。
我忐忑不安地跟了進去,老丐拿了本破舊泛黃的書出來,果然符合武林秘籍的基本特征--又破又舊。
他摩挲了好久,才對我說:“這上面有內功心法和招式圖,你拿回去練吧。有什麼不會的地方,到妙藝坊去問小姐就行了。”
不會吧,讓我跟你跑這麼遠的路就是為了拿這本破書?
你在酒樓給我不就行了,用得著讓我氣喘吁吁地跟你跑到城外來嗎?
我不敢抱怨,不過要我去找李玉湖問,就是打死我也沒那個膽子。
萬一她哪天心情不好,想起我這個活口還沒處理掉,那該怎麼辦?
“老伯,您去哪里?”我小心翼翼地問。
比較起來,還是由他指導安全一些。
“我要離開杭州一段日子,嘿,今天運氣不錯,還有個傻小子送我這老叫花一程。”他狡猾地笑了笑。
我要吐血了,原來他根本就是在捉弄我。
沒辦法,誰讓人家是武林高人呢?
我只得咽下這口氣。
“那,請問前輩,我練完這本書之後,功夫能到什麼程度?”我滿懷希冀地問,希望他能給我一個驚喜。
“嗯,你要是真的能把這套功夫練至頂峰的話,天下無敵也不是不可能的。”老乞丐沉思了一下說道。
哇,果然是絕世秘籍,我撿到寶了。
“那再問一下,要練至頂峰,需要多長時間?”這可是很重要的,我可不能等頭發都白了才練成,到時候就沒法追美女了。
“嗯,以你的資質,我看大概需要......一百年吧。”他壞笑著對我說。
不會吧,這麼難練?
難道我的大俠夢就這樣泡湯了嗎?
我趕緊低頭看了一眼秘籍封皮,四個大字印入眼簾--“羅漢拳譜”。
我立時呆若木雞、目瞪口呆。
即使以我這個一點都不知道武功為何物的普通人,都知道這只是一本在地攤上都能買到的書,可他卻故作神秘地跑到這里給我,耍我嗎?