當我稍稍從迷茫失落中清醒過來，才發現自己的失態，趕緊向老者道歉。

　　老者只是寬容地擺了擺手，說道：“不妨事，我剛才只不過想問一下，你對朝廷有何看法？”

　　我有些疑惑，我只不過是一個小人物，他能和我說這麼多話就已經是很難得了，居然還要問我這個連當今是哪朝哪代都不知道的家伙對朝廷的看法，簡直太不可思議了。

　　不過我的內心卻興奮起來，畢竟，能在大人物面前表現一下自己，也是很有成就感的。

　　“晚輩一點淺見，又豈敢拿出來貽笑大方？”先謙虛一下，不能讓人覺得我狂妄自大，信口開河。

　　看到老者鼓勵的目光之後，我才接下來說道：“俗語雲：‘民以食為天’，對像我這樣的百姓來說，能讓我們吃飽飯的朝廷就是好朝廷。百姓並不像那些讀書人一樣，執著於正統和名望，而是只關注眼前的一切。因此我們可以不知道當今的皇帝是誰，但我們卻必須知道管自己的甲長是誰。”

　　看著他震驚的樣子，我知道這是他以前從沒聽說過的東西。

　　雖然歷史上也有“水能載舟，亦能覆舟”的話，但像我說的這麼露骨這麼透徹的，恐怕也是前無古人吧。

　　看著他漸漸恢復過來，我接著說道：“我是由異鄉投親到杭州來的，一路上也見到不少貪官酷吏，流民更是數不勝數。雖然朝廷將其中青壯者編入廂軍之中以防變亂，但此亦非萬全之策。不僅軍費激增，而且兵士戰力低下。長此以往，我朝雖不憂內亂，但恐終亡於外族之手。”我盡量小心地組織言詞，不能有絲毫破綻。

　　因為我現在是個普通百姓，只能說出自己的一些見聞和推測，以免讓他懷疑我這個剛才還不知是哪朝哪代的人，現在就說出一大堆朝政要聞來。

　　我忐忑不安地看著他，開始有些後悔剛才的衝動。

　　慢慢地，老者嘆了口氣，說道：“看來我是真的老了，滿朝文武也是庸碌無能之輩。連一個家丁都能看出的道理，我們這些為官者卻視而不見，難道是天亡我大宋？”

　　老者感嘆良久，才轉過頭對我說：“看來你不是平庸之人，當家丁實在是太屈才了，不知你對將來有何打算？”

　　我灑然一笑，說道：“大人謬贊了，小人豈敢當得？在下已為知府家丁，衣食無憂，不敢得隴而望蜀，大人說笑了。”雖然老者的話里有提攜我的意思，讓我有些心動，但是我不想進入那腐朽的官場，相互傾軋，爾虞我詐，那朝不保夕的日子，哪有我這個家丁消遙自在？

　　那老者又盯著我看了半天，似乎想從我的神態中辨出真假，良久才說道：“也許你不相信，老夫為官多年，自問相人也頗有心得，可偏偏看不透你。初見你時，觀你舉動，便知你是個不肯屈居人下之輩，但是你的眼神卻平和淡然，並無野心。這讓我頗想不通，怎麼在一個人身上居然能看出這兩種截然不同的性格？於是我便開口試探於你，但想不到你見解如此出眾，我卻更無法看透你了。你能給我解釋一下其中的原因嗎？”

　　我心底恍然，怪不得開口問我那麼多話呢，原來是這樣。

　　難怪，我是現代人，自小灌輸的就是人人平等的思想，當然不會把自己當下人看待。

　　如果說與其他的家丁有什麼不同的話，恐怕最大的不同點就是，我是把家丁作為一種職業看待的，而其他的家丁則是將自己當作奴才，因此才讓老者看出端倪。

　　不過，我又是個隨遇而安的人，不想去追求那些看起來富貴無比但實際上如履薄冰的生活，因此也就沒什麼野心了。

　　當然，嘴上還是得說：“大人折殺小人了，我只不過是個普通人罷了，如何敢當大人如此評價？至於大人說看不透我，呵呵，每一個人都是矛盾的綜合體，都是相互對立的思想性格統一而成的。正如對一個人的善惡評價一般，每個人既有善的一面，也有惡的一面，只不過是看哪方面多一些而已。而我也是一樣，因而大人看到我會感到困惑。”

　　看到老者又陷入了沉思，我覺得現在是溜走的好機會，於是向他告退後便往外走，也不管他有沒有聽到。

　　到了門口時，只聽見身後老者說道：“珠玉蔽於塵，但終究有重現的一日。如果有一天你想通了，那就到京城來找我吧。”

　　我頓了一下腳步，有些感動於老者的執著，但終究沒有回頭，走了出去。

　　現在書呆子大概在相親，我無事可做，於是便出府到處逛了起來。

　　可是不知為什麼，心里好像有什麼東西堵著，想發泄可又找不到突破口。

　　總是在想玉湖會不會嫁給我，可是越想心里越沒底，越想心中就愈加煩悶。

　　不知道走了多久，也不知道走到了哪里，我只覺得到了一處非常熱鬧的地方。

　　等我把那些負面感情驅出腦海，卻發現已經走到了一個青樓門前，門外還有濃妝艷抹的女子在拉客。

　　嘿，我和青樓還真是有緣呀，隨便走都能走到。

　　抬頭又看了一眼招牌，心中卻是一痛。

　　上面寫著三個大字，是一個我非常熟悉的名字－－“妙藝坊”。

　　那是一個讓我快樂又讓我悲傷的地方，一個我一輩子都無法忘記的地方。

　　雖然告訴自己，此青樓非彼青樓，相同的名字也許只是巧合，但還是鬼使神差地走了進去，也許潛意識里我還是想在這里遇見玉湖，想重溫一下遇見她的點點滴滴吧。

　　這里的待客手段和杭州有很大不同，也許是蘇州人更含蓄吧。

　　在大堂之上，中間有歌舞伎在表演，一旁還有幾位姑娘或拿琵琶或端琴在奏樂，外圍則著擺著很多小幾，很多客人便在這里一邊欣賞，一邊由旁邊的姑娘陪酒。

　　我也坐了下來，雖然也欣賞著美妙的歌舞，可是卻沒有了以前的獵艷心情，也許這就是心有所屬的感覺吧。

　　旁邊的姑娘不停地勸酒，我也一杯接一杯地喝，這種往日難以下咽的液體，今日卻讓我有了親切的感覺。

　　場面越來越熱鬧，有幾個書生忍不住詩性大發，在那里調詞弄曲，和著樂聲吟唱起來。

　　看著這些紅男綠女們縱情聲色，可是自己卻始終無法融入，好像我和他們是在兩個世界一般。

　　就是在一個月前，在杭州城的妙藝坊里，我第一次遇見了玉湖，那時的她仿佛九天上的仙子高不可攀，可就是在那里，在眾目睽睽下，我用曲子打動了她；在那短短十幾天的相互授藝中，我們漸漸地相知相親；就在她被人追殺的那天夜晚，她第一次來找我。

　　我雖然擔心她的安危，可是心底又有一絲竊喜。

　　因為她在尋求幫助時首先想到的是我。

　　就在幾天前生死於一线的時候，我終於看清了自己的感情，認清了自己心的歸宿，可是，佳人又在何方？

　　“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉， 一夜魚龍舞。

　　蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”我扔下酒杯，搖搖晃晃地走進場中，和著樂聲，隨著舞伎的翩翩舞姿，吟誦起這首稼軒詞來。也許只有這樣，才能表達出我此刻的心情吧。

　　迷朦中，我感覺她來到了我身邊，依舊是那飄飄的白衣，依舊是那美麗的紅顏，我不會是做夢吧？

　　因為酒精的麻痹，我無法分清是真實還是虛幻。

　　真也好，幻也罷，只要她能在我身邊出現，只要能讓我再看到她，即使是夢又何妨？

　　我既然無法在現實中留住她，那就在夢中實現好了。

　　我抓住她的手，不理會她的掙扎，在她耳邊訴說著我的相思，訴說著我的愁苦。

　　我不願再和她分開，不願再逃避，我要和她永遠在一起。

　　終於，她不再掙扎了，靜靜地靠在我懷里，我再也堅持不住睡意的侵襲，意識也漸漸模糊不清了......

　　不管人世間經歷多少風雨，可是太陽總是忠實地履行它的職責。

　　當清晨的陽光照到臉上時，我醒了。

　　頭腦還是有些昏昏沉沉的，不過卻已經清醒了很多。

　　睜眼看一下四周的環境，發現自己蓋著柔軟噴香的被子，躺在一張雕花噴漆的床上，旁邊還擺了一張梳妝台，似乎是在女子的閨房當中。

　　心里一驚，仔細想了想，才明白過來。

　　一定是昨天在大堂上喝醉了，於是便把我搬進妓女的房中來。

　　心中苦笑，沒想到自己在青樓的第一次留宿，居然是這麼過的。

　　這時，外面進來個小丫鬟，看到我醒了，先是通知了外面，然後又端盆打水給我洗漱。

　　嘿嘿，被人伺候的感覺還真不錯，怪不得那麼多人即使削尖了腦袋、擠破了頭也要謀求榮華富貴。

　　過了一會，從外面走進來一位姑娘，白衣飄飄，容顏似雪，真是一位天仙佳人，嗯，就是冷了點，我暗暗地評價。

　　她的容貌和玉湖有幾分相似，對，就像是我那天在杭州城外見到的冷若冰霜時的玉湖一樣。

　　轉念一想，心中自嘲，也許是因為自己太思念她吧，把所有女人都看得和她一樣。

　　想到這里，我不禁把手向懷中摸去，卻驚訝地發現玉佩居然不見了。

　　“我的玉佩呢？”我焦急地問著那個小丫鬟。

　　這可是玉湖唯一留給我的東西，弄丟了可就遭了。

　　看著那小丫鬟手足無措的樣子，我越發著急了，急忙翻開被子在床上找起來，可是怎麼也找不到，我呆呆地坐在那里說不出話來，小丫鬟也被嚇得躲了出去。

　　“是這個嗎？”出乎意料，那個對我的言行一直無動於衷的女子先是冷冷地掃了我一眼，然後又拿出一塊玉佩問道。

　　我連忙奪過來，仔細地端詳一番，確認之後趕緊塞進懷里，那女子既沒有說話，也沒有出手阻攔。

　　“多謝姑娘，這件玉佩對我來說很重要。”我雖然有些疑惑，但還是感謝道。

　　“它是誰的？”這是那女子的第二句話，盡管沒頭沒尾，但我知道她問的是什麼。

　　“我一位朋友的。”我回答道，心里有些黯然。

　　“她是不是住在杭州城？”她接著問道。

　　“以前是，現在不知道去哪了。”我有些奇怪，她怎麼會知道這些？

　　“她是妙藝坊的人嗎？”她的語氣有些激動，和剛開始的冷漠形成了極大的反差。

　　“她叫李玉湖。”我不再兜圈子，直接告訴了她，也許她也認識玉湖吧，正好可以打聽一下，問問情況。

　　誰知她得到答案之後，竟然一聲不吭地扭頭就走，我急了，我還得從她這里得知玉湖的下落呢。

　　“姑娘，你認識她嗎？你知道她現在在哪里嗎？我求你了。”

　　她頓了一下腳步，說道：“我也不知道。”就推開門走了出去，接著外面又傳來她的聲音，“她是我姐姐，我叫李冰心。”

　　我呆了一下，竟然是玉湖的妹妹，我未來的小姨子？

　　怪不得兩人長得如此相似。

　　當我還想追出去問時，外面又探進來一個小腦袋，和我剛伸出去的頭撞了一下。

　　“哎呀，我的頭。”聽出了那清脆的聲音，原來是剛才那個小丫鬟。

　　她上上下下地打量了我半天，把我看得頭皮發麻、尷尬不已。

　　“喂，你看什麼看？”我忍不住出口道。

　　她似乎有點驚訝，又拿手來摸我的額頭，見我躲開，才說道：“你竟然沒事？不可能吧，或者是你已經變成白痴了。”

　　“你才變白痴呢。”我對著那小丫鬟張牙舞爪，惡狠狠地說道。

　　她咯咯地笑了起來，說道：“原來你真的沒事呀。那可奇怪了，剛才，小姐為何放過你了？”

　　我聽得莫名其妙，又想起來剛剛李冰心看我的眼神，的確好像是要殺了我一樣，又趕緊問道：“她為什麼不能放過我？難道我哪里得罪了她不成？”

　　那小丫鬟笑得更歡了，說道：“怎麼沒有？本來，昨天小姐聽說有位才子吟誦了一首非常好聽的詞，覺得好奇便過去看看，誰曾想那人竟是個登徒子，抓著小姐的手不放。你說那人應不應該放過？”

　　“當然不應該，該把他千刀萬剮。”我義憤填膺道，敢欺負我的小姨子，真是不想活了，非抓住他狠狠揍一頓不可。

　　對了，這和她恨我有什麼關系？

　　難道說.....那個登徒子就是......我？

　　我終於知道為何總覺得和她似曾相識，可又怎麼也記不起來了，一定是昨晚我喝醉把她當成李玉湖了。

　　慘了慘了，惹惱了小姨子，我可怎麼面對李玉湖呀？

　　小丫鬟看我恍然大悟的樣子，又說道：“你明白過來了吧。嘻嘻，還不止這些呢，你還......”

　　還有？我的額頭開始冒汗了。

　　“你還抱住小姐的腰當眾輕薄，說什麼‘不要離開我’之類的話。”小丫鬟的話猶如石破天驚一般，震的我半晌說不出話來，我知道她為什麼要用殺人的眼光看著我了。

　　“當時小姐都快氣瘋了，我看要不是那麼多人在場，恐怕你就得被她活活掐死。”小丫鬟幸災樂禍地說道。

　　我伸手摸了摸脖子，還有些心驚肉跳，不得不佩服自己命大。

　　“還有呢，你不僅這樣，還......”小丫鬟有話不一下子說完，好像故意看我笑話一般。

　　“我還做了什麼，你就全告訴我吧。我怕再這樣下去，我會承受不住瘋掉的。”我擦了一把冷汗說道。

　　“我們把你送到房間，你還不肯放手，非得要小姐抱著你睡才肯躺下，還說什麼春宵一刻......”

　　我癱倒在地，不敢繼續聽下去了。

　　不用問，李冰心她肯定是發現我身上有李玉湖的玉佩，才饒過我一命，不然的話，我焉能見到今天的太陽？

　　不敢再去刺激李冰心，只好要來紙筆寫了一封道歉信，托小丫鬟轉交給她，希望她看在我喝醉的份上和她姐姐的面子上，不會再怪我吧。

　　在蘇州的幾天里，我沒敢再出去惹事，只是悶在房內練功。

　　書呆子則是一整天都不見人影，大概是去討好未來的老婆了吧。

　　這樣也好，看到他找到了新的目標，我因為李玉湖而對他的愧疚之情也減輕了不少。

　　等回到了杭州，進入府里，看到來迎接我們的人時，我感到非常奇怪。

　　幾乎所有的人都來了，就連知府都抽出空來詢問兒子關於婚事的進展，可就是沒見到小丫頭。

　　她不是最愛熱鬧的嗎？

　　況且我回來了，她怎麼肯放過親自來壓榨我的機會呢？

　　我悄悄地問了一下相熟的丫鬟，沒想到卻得到了一個讓我震驚的消息，原來她是被老爺子關在繡樓里面了。

　　我有些納悶，知府向來是十分疼愛這個女兒的。

　　並且這個小丫頭呢，盡管面對我時盡顯惡魔本色，可是在她父親面前，可從來都是一副乖乖女的模樣，她怎麼會突然之間讓知府發這麼大火呢？

　　我趕緊追問，經過旁邊眾人的你一言我一語，終於弄明白了事情的經過。

　　原來知府在讓兒子去相親之後，又開始考慮起女兒的婚事了。

　　也許是愛女心切，也許是考慮到女兒的刁蠻性子，他就讓各家少年與女兒見面，把決定權交到小丫頭手里。

　　他先是召集了杭州府各地有名的富戶子弟，呵呵，看來他貪財的本性還是不改呢。

　　當然與知府攀親，那些富戶們也是求之不得，於是各家未婚的子弟蜂擁而至。

　　在眾人等得口干舌燥、望眼欲穿之時，我們的柳眉兒小姐輕舒蓮步，款款從後堂走了出來。

　　她沒有理會青年才俊們對她的恭維討好，只是出了道題目，說他們誰能做到就嫁給誰。

　　在眾人屏息以待時，她輕啟朱唇，說了出來。

　　“我需要一些珍珠，如果你們誰能滿足我的要求，我就嫁給他。記著，今天送一粒，明天送兩粒，後天送四粒，以此類推，每天送的是前一天的一倍，只要有人能堅持一個月，那他就是我的丈夫了。”眾青年想了一下，紛紛拍胸腹打保票，即使傾家蕩產也要滿足小姐，更何況區區幾粒珍珠而已。

　　結果當他們興衝衝地跑回家訴說時，都被家長們打得鼻青臉腫，大呼蠢材，結果第一天的相親就伴著此起彼伏的巴掌聲落幕了。

　　知府以為女兒不喜歡這些散發著銅臭的爆發戶，無奈之下，又召集各路青年才子、秀才、舉人來到家中。

　　這次，小姐又換了個題目。

　　問道：“你們都是熟知聖人之道的飽學之士，我前些日子讀《論語》時遇到一個問題，想考你們一下，不知你們可否為我解答？”

　　眾才子們一聽到這些話，立時笑逐顏開，原先的緊張惶恐都不見了。

　　要論四書五經，一個姑娘家怎麼比得上自己這個十年苦讀的學子呢？

　　暗笑她班門弄斧，今日自己一定要大顯神威，抱得美人歸。

　　小姐開口道：“ 我聽說聖人孔子有七十二門徒，又聽說其中有冠者也有童子，不知其中冠者幾人，童子又幾人？”

　　眾人一聽傻了眼，書上可從來沒有提到這些呀？

　　苦苦思索之後，無人能解，於是他們紛紛請小姐換題，說這是有意刁難。

　　結果小姐卻說出了答案：“論語中有言：‘冠者五六人，童子六七人。’所以這冠者就是五六三十之數，而童子則為六七四十二之數，加起來不正好合七十二人嗎？”

　　眾學子均嘆服，赧然而去。

　　一時間，知府小姐美麗聰慧之名傳遍了整個杭州府，弄得知府又是高興又是擔憂。

　　高興的是女兒才名遠播，而擔憂的則是女兒再這麼下去，如何能找到如意郎君？

　　沒辦法，知府又招來了很多將門虎子、威武雄壯之人，心想這樣的丈夫該能壓服心高氣傲的女兒了吧。

　　眾位小將軍也是聽說了這位小姐慣會以難題來刁難人，於是紛紛請求小姐不要出那些題，俺們是粗人，不會那些曲曲彎彎的調調。

　　小姐也很好說話，眼珠子一轉，說道：“我聽說比武招親很有意思，那你們就先打一場擂台讓我看看吧。”

　　眾家青年紛紛摩拳擦掌，在擂台上舍生忘死，定要技壓群雄，獨得美人青睞。

　　結果當最後一位鼻青臉腫、渾身傷痛的勝利者拖著疲憊的身軀高高興興地去見小姐時，小姐一句話還沒說完就把他嚇得屁滾尿流，落荒而逃。

　　小姐的原話是這樣的，“來福，給我把那條剛買來的西域藏獒牽來。這位小將軍，只要你能打敗它，我就......”

　　從此以後，知府小姐的刁蠻之名又隨著才名美名一起傳播開來，以至於再也沒人敢來提親了。

　　知府大人一怒之下，就把小姐關在房里不准出來。

　　接著又想了很久，覺得自己的乖女兒不應該會這些刁難人的東西，一定是有人在背後攛掇。

　　於是便在府內揚言，要是抓到了那個教壞小姐的畜生，定要把他千刀萬剮、挫骨揚灰。

　　聽到這里，我下意識地摸了摸腦袋，嗯，還在，真是好運氣。

　　因為我這些天來正好陪書呆子在蘇州相親，所以才沒懷疑到我身上來。

　　否則的話，知府第一個懷疑的肯定就是我這個一天四次往小姐那里跑的家丁了。

　　其實那些難題都在我講給那小丫頭的故事里面，但沒想到她居然用這些來擺脫那些求婚者，呵呵，真不知道是該罵她好呢還是該贊她好。

　　不過我是可以安靜幾天了，不用每天去她那里講故事，也可以好好休息休息。

　　嘿嘿，就讓她這個自作聰明的小丫頭片子自食苦果吧，我得意地想到。

　　世事難料，很快，一封書信打破了我的幻想，讓我再次跌進了深淵。

　　傍晚時分，當我在房中養精蓄銳之時，一個丫鬟拿來了一封小丫頭給我的親筆信。

　　上面倒是沒幾句話，不過卻句句讓我心驚膽寒，幾欲昏倒。

　　“五經小子：限你在兩天之內，不管用什麼方法，讓我走出這該死的繡樓。否則，我就告訴爹爹，那個給我出主意的就是你這個臭小子。到時候，你是被千刀萬剮，還是被挫骨揚灰，可就別怪我呀。你的主子柳眉兒手書。”