當夜，我們召開了一次緊急會議，將所有事情安排妥當後悄然離開圖鹿堡經吉桑城趕往伯尼城。

　　明天一早，孔孫就將率領十多萬聯軍起程，而施羅和福伯約則留下分別駐守圖鹿堡與吉桑城。

　　我只帶了尤里魯、庫塞和他的亡靈戰士，德博與奧里郡王則各自帶上了精干的親信護衛，一行五百多騎星夜西馳。

　　最慘的該是溫里特伯爵，剛和女兒女婿見上一面，就要立刻回返。

　　我命人給他和隨從換了坐騎，否則很難保能夠平安跑出一百里。

　　如此馬不停蹄連趕數日，距離伯尼城越來越近，硝煙的味道也越來越濃。

　　從第三天起我們就在路上撞到幾撥魔族的斥候，不幸的家伙們被庫塞和他的亡靈戰士殺的一個不剩，卻把他們的戰馬奪來已用。

　　這天深夜，我們終於抵達伯尼河畔，距離伯尼城不過兩百里不到的距離，明天就可趕到。

　　但這個時候大多數人已經走不動了，連最精銳的戰士也只懂得在馬背上喘氣。

　　惟有庫塞的亡靈戰士跟沒事人似的，木無表情的追隨在主人身後，仿佛永遠不曉得什麼是疲倦。

　　見此情景奧里知道再急也沒用，征求我和溫里特伯爵的意見後，在河畔的一片小樹林里扎下了營寨。

　　我們為了防止過於暴露目標驚動到魔族的大軍，因此沒有點燃篝火，大家只用點干糧了事。

　　不少士兵甚至連干糧都來不及吃便倒頭進入了夢鄉，這個時候要是魔族有支萬人大軍來襲，倒是件棘手的事情。

　　好在，他們如今的注意力全在伯尼城方向和孔孫所率領的東疆援軍，還不會關注到我們這幾百人的一支小隊。

　　飯後我了無睡意，走出營帳來到樹林邊，凝目觀望遙遠處聳立入雲的洛克列石山。

　　它就宛如一個巨人，高高佇立在泊尼平原的北部，與號稱北疆第一名城的伯尼城遙遙相望，僅隔了一條河流。

　　“修嵐，你還沒有睡麼？”不用回頭，光這動人的聲音我已可知道是誰在我的身後。

　　鏡月公主一襲輕柔的水色衣裳，在清涼的夜風里悄悄蕩漾，就猶如湖水中的漣漪那麼靜謐悠然。

　　她走到我身邊，向著洛克列石山對面的方向眺望，輕輕道：“明天，我們就可以趕到伯尼城了。萬幸，我們沒有耽擱。”

　　我沉聲道：“我有一種奇妙的感覺，嘉修陛下真正想見的人是你，所以在你趕到之前，他一定會支撐下去。”

　　“我？”鏡月公主訝異道：“也許吧，但我真不知道該如何面對他，如何面對他即將的離去？”

　　我搖搖頭道：“鏡月，灑脫一些。是人，就會死。就是神，也逃不脫被封印的命運。我已經活了千年，對我而言死亡不過是一個點綴和結束的開始。沒有什麼可以悲傷，因為活著的人不能為了死者而不負責任的沉淪。”

　　心中，忽然想起千年前的那個夜晚。

　　失去了費貳典娜，失去了我的所有。

　　但我依然活了下來，繼續戰斗著。

　　為了完成我的宿命，為了驗證我的存在。

　　鏡月公主驚訝的凝視我，似乎沒有想到我會說出這麼一番話語來。

　　“也許你說的對，修嵐。”她徐徐回答道：“我實在不必為此過於的哀傷。陛下已將走完他的旅途，而我們卻還要繼續。現在我最大的願望就是能夠喚回帝國的和平與寧靜，即使犧牲我的生命我也願意——因為我知道，這也是嘉修陛下最大的渴望。”

　　我漠然道：“不要說傻話，沒有任何人有資格讓別人為他犧牲。帝國幾千萬臣民的和平也不該寄托在你一個人的身上。這些事情，應該讓下一任的君主去操心，卻與你我無關。”

　　鏡月公主沉吟片刻，悄然不可察覺的喟嘆道：“或許你是對的，修嵐。無論如何，我現在已經是你的女人。蒙思頓對我而言已成為遙遠的故國，許多事情不該我再去牽掛。”

　　我點點頭道：“有一件事情你盡管放心，眼下我還沒有乘火打劫蒙思頓的打算。現在無論是對帝國還是對我，最大的威脅都來自北方。所以，只要情況允許，我會按照你的願望去做，就算償還嘉修陛下一個人情。”

　　鏡月公主嬌軀一顫，抬頭以她比星辰更美麗明亮的眼眸看向我，輕輕道：“謝謝你，修嵐。”

　　我的心頭驀然一動，若有所感的轉身，月光籠罩下的銀色白樺林里，久未露面的亞丁皇子如山佇立，一襲黑色衣袍伴隨晚風悄悄飄舞，冷傲的目光正朝我們望來。

　　月意清冷，而他卻更冷，更寂寞！

　　“修嵐陛下，上回一別，我們又有好些日子沒見。”亞丁緩緩向我走來，冷漠的嘴角含著一縷微笑，似乎並沒有將我當作敵人。

　　“是有些日子，”我淡淡的回答，心中卻在思忖他的來意。

　　亞丁皇子瞥了眼身旁的鏡月公主，笑容更深，說道：“恭喜你，終於抱得帝國第一美人歸。”

　　鏡月公主幽雅含笑，道：“亞丁叔叔，你也來開鏡月的玩笑麼？”

　　亞丁一怔，搖頭道：“我早已不是你的什麼叔叔了。”

　　“這些日子閣下消蹤匿跡，是否在准備乘亂起事？”我問道：“那又怎麼得空來找我閒聊？”

　　亞丁嘿嘿冷笑道：“你錯了，修嵐。我亞丁是何等人物，怎麼可能干出這種蠢事？不錯，我的確有力量隨時起事，而且差一點就發動了。可如今北方聯盟大舉入侵，帝國風雨飄搖，這樣的情勢底下你若是我，又是否會這麼做？那豈不成了在幫特魯的大忙。”

　　鏡月公主頷首道：“您能想通這點鏡月深感欣慰，這無疑亦是帝國之福。”

　　亞丁微微一笑，笑容里卻頗多感慨，徐徐道：“我在這里談論謀逆之事，似乎鏡月你一點也不擔心。難道不想將我立刻擒了，好解除嘉修陛下的心頭之患。”

　　鏡月公主淺淺一笑道：“亞丁叔叔您錯了，現下的鏡月已是修嵐的妻子，如果他對您毫無出手之意，鏡月又怎會越廚代庖？”

　　亞丁望著鏡月公主小鳥依人般傍在我身邊，目中溫柔不帶絲毫矯揉造作，仿佛完全是一個聽話的小妻子模樣，忍不住苦笑道：“修嵐，你這家伙真正是好運氣。實在想不到鏡月這樣的女孩子也能夠被你征服，乖乖的作小婦人。我倒真有些羨慕了。”

　　“閣下說笑了，”我淡淡回答道。

　　“修嵐，你要好好珍惜眼前所獲得的一切。”亞丁忽然沉聲道：“知道麼，我來這里之前剛去過伯尼城，卻始終沒有勇氣再見嘉修陛下一面。盡管我背叛了他，甚至想親手殺死他，但當他真要離去的時候，我才知道他在我心目中其實已有不可替代的分量。”

　　我一怔，沒有想到亞丁居然會說出這樣的感慨之言。

　　亞丁苦笑道：“我知道你不會相信我的話，事實上如果有必要，我依然會選擇毫不猶豫的殺了他。但那已無關恩怨，只不過是出於丑陋肮髒的皇室權力爭奪。如果他不是帝國君主，我不是曾經的皇子，也許就什麼也不會發生。”

　　鏡月公主幽幽一嘆道：“您知道為什麼鏡月還要稱您為叔叔？因為不止是在鏡月心中，在陛下的心底其實也一直將你看作是他的兒子。即使您背叛了他，但您仍然是他始終最欣賞的一個皇子。如果當日您沒有急於求成，蒙思頓的江山很可能會在陛下百年後傳承到您的手中。”

　　亞丁神情漠然，久久無語，最後終於冷笑道：“說這些有什麼用？我並不後悔我所做的一切，不需要他的憐憫我也一樣有能力得到蒙思頓。”

　　他轉眼望向我，徐徐道：“修嵐，我早已經知道當日殺死查戈，泄露我大計的人就是你。你曉得是什麼原因，我一直沒有殺了你？”

　　我冷冷道：“你殺不了我。”

　　原來他很早已經了解到這一切，竟然還能夠心平氣和的與我交談，心計之深沉著實可怕。

　　如果他不說出，我到現在還不知道他已發現。

　　我當然不會天真的以為他是在良心發現，象他這樣的人物，連生父也敢謀殺，更能忍下我殺死查戈之仇，比起考蘭來無疑厲害了不知多少。

　　亞丁皇子啞然一笑道：“那是另外一回事情。真正的原因是，你跟我是一類人，充滿了野心與渴望。你注定不會安於比亞雷爾那個彈丸小國，這點嘉修陛下也該已經看出，否則他不會費盡心機的一面籠絡你，一面防范你。所以，我才要留著你，遲早有一天你會比我更先對上歐特與馬斯廷。”

　　我微笑道：“閣下的算盤真是不錯，可又為何要告訴我？”

　　“告訴你你就會停下腳步麼？”亞丁皇子油然道：“你不覺得我們現在的處境很相似？”

　　他輕輕拍了拍手，從林中悄然無聲的走出兩名黑衣仆人，肩膀上扛著一個長方形的木箱，身形宛如鬼魅一般飄忽。

　　“送你一件禮物，”亞丁皇子揮手讓仆人將木箱放在我們面前，微笑道：“希望是一個驚喜。”

　　盡管箱子沒有被打開，但我和鏡月公主都已經感覺到里面透出的一縷生命氣息。

　　鏡月公主苦笑道：“亞丁叔叔，您不會是在箱子里裝了什麼活人吧？”

　　“你說對了，”亞丁皇子右手凌空一抬，發出一束黑光開啟了箱蓋，道：“但你們絕對猜不到她是誰？”

　　箱子打開，里面躺著一個沉睡中的絕美少女，雙目緊緊閉起，似乎是中了什麼厲害的禁制。

　　“羅玫？”我微微訝異道。

　　原來，這個箱中的少女，就是當日我在帝都所見，傾倒了無數王公貴族的名伶羅玫！

　　怎麼會是她？

　　亞丁該不會無聊到送一個美女給我吧？

　　“原來修嵐陛下認得她，”亞丁說道：“那就更好了。要知道，我可是花費了九牛二虎的力氣才從帝都把她抓來。原本想直接送給嘉修陛下，可後來又改變主意，覺得還是把這個人情送給你和鏡月公主的好。”

　　他向鏡月公主一笑道：“你該不會以為我是真想送一個女人給修嵐吧？”

　　鏡月公主嫣然淺笑，從容道：“鏡月猜想，這麼一位美麗動人的少女，亞丁叔叔千辛萬苦從帝都擒來，必定大有深意。是否是與眼前的局勢有關系呢？”

　　“不錯，”亞丁皇子贊賞的一點頭道：“你們可知道她的真實身份？哼，四十多年前帝國北方有一個小國被嘉修陛下親手敉平，還從那個小國帶回了一個女人，此後成為了蒙思頓的皇妃。而那個小國原有的君主死於戰亂之中，他的子女也大多不能幸免，卻只留下一個兒子僥幸的逃過滅頂之災。這位亡國的王子沒有修嵐你這麼幸運，一生默默無聞，但生下了一個美麗動人的女兒，取名叫‘羅玫’，當地語的意思就是‘平安’。”

　　“就是她？”我問道，低頭打量羅玫艷絕人寰的玉容。

　　怪不得我第一次見到她就感覺有些熟稔，原來如此！

　　不用亞丁再多說，我也明白她跟安吉霖娜皇妃之間的關系。

　　亞丁冷笑道：“她可是馬斯廷精心布置的一枚棋子，可惜沒能逃過我的眼线。不要忘了，我跟他明爭暗斗了二三十年，有多少底細是我不能查清的？他在羅梅達爾的事情上擺了我一道，這回我卻要他連本帶利的還回來。”

　　鏡月公主輕輕蹙眉問道：“她對於馬斯廷皇子的事情究竟了解多少？”

　　亞丁皇子嘿然道：“如果她願意開口，我也就不必這麼麻煩了。知道當日倫格等人在帝都隱匿於何處？就是在她的別墅里！你該不會懷疑馬斯廷與北方聯盟之間還是一清二白的了吧？”

　　我冷笑道：“原來閣下是想借刀殺人。只不過你怕嘉修陛下不相信你的話，而羅玫又不肯開口，所以才想到要借我和鏡月之手。這份禮物果然不錯！”

　　亞丁從容道：“要說沒有私心誰也不信。但我此舉對於帝國和嘉修陛下來說，卻是有利無害。從這個女人身上，我才徹底印證了馬斯廷與北方聯盟的關系，也終於知道羅梅達爾到底是為誰背叛了我？上回刺殺嘉修陛下的幽靈忍者自然也是馬斯廷的傑作，卻想一並嫁禍到我身上。哼，這麼多年我實在是小看了自己這個同父異母的親弟弟。”

　　鏡月公主望了我一眼，對於馬斯廷與北方聯盟之間的秘密，我曾經告訴過她，所以她並不顯得如何驚訝。

　　看到我們平靜的反應，亞丁皇子微微詫異道：“怎麼，原來你們都已經知道了？”

　　鏡月公主頷首道：“雖然不知道羅玫的身份，但馬斯廷殿下和倫格之間的秘約不僅是我和修嵐已經知道，嘉修陛下也一樣早在月前就曉得了。”

　　亞丁皇子冷笑道：“反正我現在把人交給你們，殺刮存留悉聽尊便。我相信，修嵐你是不會放過馬斯廷的，對麼？”

　　“閣下剛才說過，我們是同一類人。”我淡淡道：“不過如果馬斯廷也完蛋了，帝國之君就非歐特莫屬，這是否亦是閣下眼下最想見到的結果？”

　　亞丁高深莫測的一笑，回答道：“修嵐陛下，你不是也正在向著這一個目標努力麼？”

　　我沒有說話，驀然抬頭，犀利如電的目光射向他的臉。

　　迎面，是兩道深邃冷漠的眼神。

　　不曉得為什麼，心頭卻跳了一下。

　　一股莫名的不安感生出，偏偏又無法辨清緣由。

　　仿佛，有一種即將來臨的危險正在悄悄接近。

　　鏡月公主顯然也有所察覺，悄然釋放出靈覺查尋。

　　四周的白樺林寂靜無聲，惟有夜風傳來林深處沙沙的婆娑。

　　但這不安的感覺卻越來越濃，亞丁皇子亦輕“咦”一聲，鷹隼似的目光環顧左右，依然無所發現。

　　猛然，腳下的大地極其輕微的一顫，隱約從西面遙遠的天際傳來沉悶的轟鳴聲。

　　鏡月公主詫異道：“怎麼回事？”

　　我深吸一口氣道：“是地震。”

　　話音剛落，腳下的土地猛烈的晃動，整個白樺林就象受驚的兔子，慌張的戰栗發出陣陣聲響。

　　亞丁皇子雙腳牢牢站定在地面，凝目西望道：“應該是洛克列石山方向。”

　　遠方的洛克列石山宛如蘇醒的魔獸，憤怒張狂的在月光下躍動，猙獰的咆哮呼嘯著。

　　樹林外平靜的泊尼河水波瀾突起，掀起一道道數米高的巨浪，不住打著旋渦吞噬岸邊的樹木泥石。

　　腳下的震感越來越強烈，那只箱子魔術般的在地上跳躍抖動，一條條細紋玻璃似的在泥地上開裂。

　　營地里傳來人們驚慌詫異的叫喊，混雜著樹林的嗚咽，猶如末世的景象。

　　黑雲壓月，大風疾起。

　　地震，就這樣突如其來的降臨在泊尼平原。

　　鏡月公主輕輕道：“不知道伯尼城會不會有事？”

　　亞丁皇子冷笑道：“放心，有聖殿的那幾個老不死在，嘉修陛下連頭發也不會少掉一根。”

　　“喀！”

　　一株白樺樹不知道是承受不住風的摧殘還是恐懼於大地的暴怒，突然歪斜，凌亂的枝葉被風吹的漫天飛舞。

　　“修嵐！”林內傳來德博等人的呼喊，似乎是發覺我沒在營地里。

　　亞丁皇子向我一點頭道：“我該走了，修嵐。”

　　伴隨著一陣風，他與兩名仆從的身影消失在躁動的白樺林中。

　　天地還在不停的晃動，白樺樹七倒八歪的掙扎扭曲著，隱約里我仿佛聽到遠方洛克列石山震耳欲聾的山崩地裂聲。

　　大地，終於露出了它猙獰的面目。

　　黑暗中，無數生靈在死亡线上哀號顫栗。

　　惟有風，興奮的狂舞；

　　惟有泊尼河水，肆虐的洶涌。

　　一團團煙塵飛滾，蒙蒙的細沙充斥在視野中，令眼前的一切都顯得模糊。

　　鏡月公主輕輕握住我的手，並肩站在林邊，凝望著伯尼城的方向。

　　震源近兩百里外尤是這樣的景象，不知道那里將是如何一番觸目驚心？

　　許久許久，無比漫長而緩慢的時光流動著。

　　只有在這刻，黑夜憤怒飛揚，大地狂暴肆虐的時候，才知道人類是何其的渺小。

　　身後傳來零亂的腳步，是德博他們沒，冒險出營來尋找我們。

　　先是奧里公爵的聲音道：“修嵐陛下，原來你在這里！”

　　德博見到我無恙也松口氣道：“老天，這是地震吧，也太可怕了！”

　　我轉身，徐徐回答道：“不，這是大地的舞蹈，它在黑夜中展開了自己的翅膀。”