兩天後大軍緩緩開拔，兵壓圖鹿堡。

　　很快城內的加奈特等人就有了回音，遣人送來一張帖子，邀我城外會面。

　　我只帶了鏡月公主、奧里公爵和德博和亞德四人，而對方出城會面的人也不出所料的是加奈特、亞賽與卡巴托。

　　雙方的人在相距二十米遠的地方各自站定，城樓上下數萬雙眼睛都目不轉睛的注視著我們。

　　卡巴托向我微微一欠身，表達了這名閃族第一勇士對我的最大敬意，然後才說道：“修嵐陛下，今天剛好是我們約定的日子。”

　　我問道：“你們決定了麼？”

　　卡巴托微微一笑，笑容里即多苦澀又多無奈，回答道：“這幾天來我與狼王、亞賽族長召集各族各部落的首領緊密磋商，一直到昨天深夜才終於達成了最後的意見。我們，決定撤兵。”

　　亞賽在後面嘆了口氣道：“仗打到眼前境地，我們都沒有心情在堅持下去了。獸人族、閃族和我們黑精靈族付出了如此慘重的代價，結果卻是寸功未競。如果再繼續下去，我們的族人只怕死的還要更多。”

　　奧里公爵嘿嘿一笑道：“早知今日，諸位又何必當初？本人說一句不客氣的話，包括恩里克在內，你們這十幾萬的遠征軍，都不過是在被特魯當成棋子在使用而已。”

　　卡巴托道：“我們何嘗不明白？怨只怨我們都錯估了帝國的實力，更是少算了修嵐陛下。”

　　德博問道：“你們什麼時候交回圖鹿堡，是否所有的人都撤走？”

　　“所有的人都走，一個也不留。”卡巴托回答道：“知道麼，昨晚的會議上狼王親自出手處決了察圖和他的幾個手下，這才震懾住那些妄圖死拼到底的勢力代表。現在，整個聯軍包括大熊部落的人都已在我們三人的控制之中，再沒有不同聲音。”

　　鏡月公主嫣然而笑，向加奈特道：“狼王雷厲風行，名不虛傳。”

　　加奈特只低低一記冷哼，陰沉如水的面上不帶絲毫表情。

　　他當然明白鏡月公主話中暗指自己又借機清除了大熊部落的一大隱患，在獸人族內再無抗手。

　　亞賽微笑望向亞德族長，問道：“你的傷勢沒有問題了吧？”

　　亞德“嘿”了聲道：“請亞賽族長放心，我身上的傷勢決不會比閣下嚴重。”

　　亞賽啞然失笑道：“你這人哩，到現在還不肯輸給我？”

　　亞德的嘴角流露出一絲微笑，道：“閣下又何嘗不是？只不過我們都已無再斗之心了，歸根結底黑精靈族也好，白精靈族也好，都是精靈大神的後裔子孫，彼此敵視殘殺了幾百年，究竟所為是何？”

　　亞賽喟然嘆息道：“四百多年，我們老死不相往來，仇恨的代價未免太大了些。如果閣下願意，我隨時歡迎白精靈族重回故土，我可保證我的族人再不會用弓箭來歡迎你們。”

　　亞德搖搖頭，笑道：“背井離鄉四百多年，我和我的族人也都已經習慣南方的生活，現在再教我們搬遷回去，恐怕許多年輕人反而會不習慣。或許將來條件成熟的時候，我會回到精靈山作客，看一看先人生活過的土地到底是何等模樣。但回遷卻是不必了。”

　　亞賽點頭道：“也好，那我便在精靈山隨時恭候閣下的大駕光臨。”然後他將目光轉向我道：“修嵐陛下，我也同樣歡迎您來做客。”

　　我微微一笑道：“那就要看特魯是否肯答應了。”

　　卡巴托苦笑道：“說的也是，我們這樣無功而返，可說已觸怒特魯。還不曉得他會怎麼對付我們？”

　　德博道：“這有什麼好擔心的，只要你們幾族聯合起來，特魯未必能奈何你們。”

　　亞賽望向西面的天際，悠然道：“只希望特魯在北线也能夠吃上大虧，到時就算想找我們算帳也是心有余力不足了。”

　　奧里公爵道：“放心吧，我們定不會饒過他。”

　　加奈特向我們一點頭，道：“為了表示我們的誠意，今天下午我們的軍隊就將從吉桑城和圖鹿堡全面撤軍，黃昏的時候你們的人馬就可進駐這兩城。不過我們也有一點小小的要求，希望修嵐陛下你們能夠答應。”

　　德博皺眉道：“你們還要談什麼條件麼？”

　　加奈特搖頭道：“聽風岩一戰，我們損失慘重。大半的戰士都死於烈火中，但仍有不少人逃脫出來卻游離在外。我們希望對於他們修嵐陛下，德博公爵可以手下留情，放他們一條生路，讓他們安全的返回故土。”

　　德博的面色一松道：“這個好辦，我可以答應你們。只要這些人不再在帝國土地上燒殺搶掠，我可以保證他們安全的離開。”

　　亞賽嘆息道：“他們都已成驚弓之鳥，早不復來時的彪悍。這點德博公爵盡可放心。”

　　卡巴托望著我，終於還是問道：“修嵐陛下，有一個問題我還是想再次向您求證，希望您能夠給我一個答案。”

　　我已知道他想問什麼，於是淡淡道：“你是否還在想多洛莉絲的話？”

　　“是！”卡巴托深吸一口氣道：“我們都想確切的知道，您究竟與艾歐大人有怎麼樣的關系？”

　　我徐徐道：“艾歐和我沒有半點關系，我是我，他是他。這麼說閣下該滿意了吧？”

　　卡巴托凝視我片刻，重重的點頭道：“其實，我也相信陛下與艾歐大人沒有太大的干系。盡管你們都擁有魔劍暗月，可是氣度作風上完全不象同一個人。甚至說，現在的您比他更加強大可怕。”

　　德博嘿嘿笑道：“修嵐可怕麼，我怎麼不覺得？”

　　加奈特低沉的聲音道：“修嵐陛下，鏡月公主殿下，奧里公爵，德博公爵，亞德族長，我們就此告辭了。明天這個時候我們就該回到了故土，或許今後我們都不會再見面。當然，也許有一天我們還能夠有機會決戰沙場。無論如何，能夠認識諸位，盡管是敵人，本人也深感快慰。”

　　我油然回答道：“將來的事情就留待將來去說，三位回家的路一路走好。”

　　三人一齊在馬上向我們施禮告別，心中都明白回去以後麻煩的事情還很多。

　　特魯的暴怒責罰，本族的元氣復蘇，乃至獸人族的內部紛爭，都需要他們忙上好一陣子。

　　午後，北方聯軍如約從圖鹿堡和吉桑城撤走，我們的大軍分別進駐兩城。

　　以勝利者的姿態重新回到故地，眾人不免心中都有些感慨。

　　紅羽和安鷺笛卻管不了這麼多，她們早聽翡雅介紹說這里有一處出名的碧潭，不由分說就拉著翡雅暢游戲水去了。

　　苦的還是格隆索，即使現在已經貴為高級將領，卻還是逃不脫為幾女把風守衛的命運。

　　幸而這個家伙也是甘之如飴，畢竟為美女出浴站崗是一件別人求也求不來的妙事。

　　我卻沒有去成，原來是嘉修陛下的御前信使秘密抵達了圖鹿堡。

　　這位信使大人，竟然是溫里特伯爵。

　　看的出他是日夜兼程，滿臉的風霜未曾洗盡，但精神矍鑠絲毫不見疲憊，倒是累壞了身後的隨從和坐下的戰騎。

　　費羅和瑪莎見到溫里特伯爵自有一番欣喜，大家寒暄了幾句知道他有重要事情，當下請進總督府的書房。

　　帝國方面在場的只有德博、奧里、泰格等少數幾人，施羅已經奉命去接受吉桑城，而馬扎爾則是率軍歡送加奈特等人回國去了。

　　我這面除了鏡月公主和孔孫外，還有亞德、薩頓、費羅、羅丹、羅伊和庫塞等人，十多人把書房也占據了大半，景象頗是熱鬧。

　　溫里特伯爵一入座就滿面笑容道：“恭喜諸位大獲全勝，將獸人族和閃族、黑精靈族趕回了老家。陛下知道了這個消息也高興萬分，連夜命我啟程前來為諸位慶功。”

　　德博笑道：“伯爵大人，您的腳還真夠快，我們前面剛送走了加奈特他們，你後面就到了。是否聽說了圖鹿堡有一個出名的碧潭，你老人家也想泡上一泡，一解旅途疲乏？”

　　溫里特伯爵哈哈笑道：“我可沒這麼好的興致。你們可不曉得陛下當日接到金沙公爵捐軀，紅石城陷落的消息後是何等的悲傷失望？沒有想到這麼快居然就局勢徹底扭轉，實在令人不可思議。”

　　德博得意道：“有我德博在，有什麼事情是不可能的？”說著一眨眼眼睛道：“對了，溫里特伯爵，我們打了這麼大一場勝仗，陛下也該有所表示吧？”

　　薩頓譏笑道：“聽，這小子沒等人家坐熱椅子就要討封來了。”

　　溫里特伯爵不以為忤，笑呵呵道：“當然有。”說完取出隨身密藏的詔書道：“陛下得知東疆大捷十分欣慰，為表彰諸位將士勞苦功高，特賜封德博公爵為紅石郡王，奧里公爵為龍城郡王，以下施羅、福伯約、馬扎爾、泰格、格隆索等等諸將都有封賞，全軍將士加奉一級，以勵其志。”

　　眾人都聽的呆了起來，德博和奧里公爵半天沒有患過神。

　　誰都曉得德博那家伙不過是隨口說笑，沒想到嘉修陛下真的這麼快就許下封賞，而且是冊封兩人為郡王！

　　近百年來，異姓封王的他們還是頭一個，就算綜觀帝國歷史，享受此殊榮的亦是屈指可數。

　　奧里公爵深深吸了一口氣，微微顫抖著身軀向西單膝跪倒，無言的拜上一禮。

　　德博怔怔望著溫里特伯爵手中的詔書，存疑道：“不會吧，我這麼一個亂七八糟的人莫名其妙就成郡王了？”

　　溫里特伯爵微笑道：“詔書在我手上，難道我會騙你不成？”

　　薩頓羨慕道：“這小子真是好運，才打了幾仗就爬的比他老爹都高？”

　　德博緩過神，笑嘻嘻道：“薩頓，你這是嫉妒麼？要不我跟修嵐說說，讓他也封你一個公爵什麼的？”

　　薩頓嚇了一大跳，趕緊搖手道：“免了，免了。別說陛下那里提也不敢提，我老爹要是曉得兒子的爵位都跟他平頭了，面子大失之下還不砸斷我的狗腿？”

　　眾人都笑了起來，奧里公爵起身道：“陛下盛恩，奧里真不知該如何回報？本人身為皇室武將保土殺敵本是分內之事，何堪此封賞？”

　　溫里特伯爵微笑道：“你們解了東疆之圍，令特魯東北夾擊的企圖破滅。更可騰出十萬大軍來支援北线，戰事勝利已經指日可待。這樣的功勛，有誰敢說不配受封？”

　　德博奇怪道：“怎麼詔書上沒有提到修嵐和鏡月公主他們麼？說實話，要不是有他們在，我德博早完蛋了。”

　　羅丹道：“嘿，這位新任郡王總算說了句人話。”

　　溫里特伯爵莞爾道：“這件事情陛下另有想法，所以囑咐我另傳一份口喻給修嵐陛下與鏡月公主殿下。稍後我自然會通稟。不過為感謝比亞雷爾大軍的慷慨救助，陛下特命國庫撥出兩百萬帝國金幣聊表謝意，希望修嵐陛下不要拒絕。”

　　德博聽的眼睛發直，喃喃道：“有人會拒絕錢麼？不然我也不要當什麼郡王，央求陛下也賜給我兩百萬金幣好了。”

　　亞德這下也忍不住嗤之以鼻道：“沒出息的小子。”

　　奧里公爵關切的問道：“伯爵大人，如今北线的戰事進展如何？”

　　溫里特伯爵回答道：“我來時，雙方的六十萬人馬還僵持在伯尼河一线，不過隨著北方聯軍的攻勢日益猛烈，不少防线已經失守，特魯的主力已兵臨伯尼城郊外六十里遠的洛克列石山。本來我們的形勢可說相當艱難，但隨著你們東疆的大勝，卻又立刻好轉了許多。”

　　德博叫道：“那還等什麼，我們趕緊兵發伯尼河，再跟特魯好好干上一架。哼，我就不信他強過恩里克多少。”

　　溫里特伯爵的目光望向我，顯然他知道這里誰才是真正控制局面的人，徐徐說道：“東疆危機已除，不知道修嵐陛下和您的比亞雷爾大軍何去何從？”

　　眾人聞言都轉望向我，明白我的一句話不僅可以決定比亞雷爾四萬人馬的去留，更是影響到帝國戰事的進展。

　　經歷東疆一系列的大勝，我在蒙思頓眾將領的心目中已經成為不可戰勝的象征，光從心理上有我的存在已可令他們對於未來充滿信心。

　　倘若我現在抽身而退，不僅僅是少了四萬援軍的問題，更重要的是在於對帝國大軍士氣與信心的打擊。

　　我微微一笑道：“我不是一個半途而廢的人，明天一早圖鹿堡的聯軍主力就將揮師西進，從後方包抄伯尼河，切斷特魯的補給线。”

　　大家不知不覺里松了口氣，德博第一個興奮道：“哈，這下我們還能並肩作戰！”

　　奧里公爵也誠摯的笑道：“不曉得為什麼，我聽到修嵐陛下的允諾，一塊石頭就立刻落地，好象北线的勝利也已經唾手可得。”

　　溫里特伯爵道：“修嵐陛下，多謝您的隆情，帝國子民也將世代銘記。陛下更是要我轉告您，在任何時候，任何地點，您都可以以郡王的身份行事，獲得地方上的一切支持，包括補充給養招募兵員。”

　　我心中不以為然的一笑，嘉修以這樣的代價就換取了比亞雷爾大軍的效命，未免太劃算了點。

　　不過他和我心中都該明白，彼此的目的不止於此。

　　鏡月公主這個時候才問道：“伯爵大人，陛下的病體如何？”

　　溫里特伯爵的臉色一下轉的沉重，低聲道：“已經越來越不容樂觀。他的身體原本就需要靜養，但如今日理萬機，軍旅奔波，哪里有空休息？更談不上修養了。現在全憑借安德赫特長老的聖系醫術支撐，但那也不過是在榨干精力，飲鴆止渴而已。”

　　鏡月公主幽憂一嘆，沒有說話。

　　奧里公爵慨然道：“現在擔心什麼也沒用，只有盡快將特魯趕回北方，才能令陛下有休息的機會。”

　　德博的肚子卻不爭氣的“咕”了一下，見眾人目光都指向他，老臉微紅道：“我建議，在解決特魯以前，我們大伙首先解決自己的腸胃問題如何？”

　　眾人哄堂大笑起來，紛紛起身離開書房准備就餐。

　　里面，只剩下溫里特伯爵、德博、奧里公爵和我與鏡月公主寥寥幾人。

　　“嘉修陛下的病情已經岌岌可危，隨時都可能倒下。”溫里特伯爵神色肅穆的說道：“最樂觀的預計，他也很難支持過九月。現在我們已經准備好了陛下的替身，好在陛下無法出行的時候代為巡游三軍，鼓舞士氣。”

　　鏡月公主的嬌軀輕輕一顫，玉手悄然握住我，卻是那樣的冰涼。

　　奧里公爵失色道：“陛下一旦倒下，那對軍隊士氣的打擊將是致命的。不用特魯發動進攻，我們首先就亂了。”

　　德博嘿嘿苦笑道：“不止是士氣，馬斯廷皇子和歐特皇子為了帝位搞不好就要先打起來，我們辛辛苦苦在東疆打了勝仗，最後都是白搭。”

　　溫里特伯爵嘆息道：“你們說的這些也正是陛下最擔心的地方。所以，他已經開始悄悄准備後事。希望上天慈悲，能令我帝國之君撐過這道難關，先將特魯擊退再說。”

　　鏡月公主悄悄轉過臉去，似乎不想讓別人注意到她的神情與明眸中閃爍的水光。

　　德博焦急的問道：“難道連聖殿的長老也無能為力了麼？”

　　溫里特伯爵低聲道：“在這樣的勞累情況下陛下能活到今天，已經是奇跡了。但他的毅力與堅強也不得不令我感到敬佩，分明被病痛折磨的連話也說不出，卻還要強自支撐著騎在馬上檢閱三軍，換了常人有誰能做到？”

　　奧里公爵緊緊合起雙眼，喃喃低語道：“陛下——”

　　我問道：“伯爵大人方才說陛下另有口喻，不知是什麼內容？”

　　溫里特伯爵道：“陛下請在座四位一旦結束東疆戰事後星夜起程，以最快速度趕到伯尼城。他希望能夠等的及再見諸位一面。”

　　德博起身道：“我這就去安排！”

　　我一搖手道：“不急這麼片刻，等伯爵把話說完。”

　　溫里特伯爵一點頭，繼續道：“陛下請諸位隨身帶上最精悍的護衛親兵，以防可能的不測。東疆的主力也要立刻出發，盡快向伯尼河推進。”

　　鏡月公主訝然道：“陛下是否已經決定了繼承者？”

　　後面半句她沒有說，看來嘉修陛下已經決心把皇位傳承給歐特皇子了。

　　要我們率領精銳親兵護衛，又要大軍即刻趕赴伯尼河，顯然不是為了對付特魯，而是應對馬斯廷。

　　溫里特伯爵輕輕點頭，回答道：“其實，據我所知，陛下心中早已經決定了人選。不過他始終沒有公布而已。現在已不能再拖延了，我猜他這麼著急見諸位，也是為了此事。”

　　我冷冷道：“這是帝國內務，有奧里公爵和德博去就可以，為什麼還要捎上我與鏡月？”

　　溫里特伯爵搖頭道：“這是陛下的旨意，而且他叮囑我務必要請兩位一同前往，要是去晚了一切都可能沒有意義了。”

　　我心中冷笑，看來嘉修陛下到臨了還想再利用一下我與鏡月公主。

　　鏡月公主懇求的目光望著我，我知她渴望再見嘉修一面，於是頷首道：“好，今晚我們就出發！”