夜風徐起，月色皎潔。
我和金沙公爵並肩策馬緩緩沿著大道往位於城東的公爵別府行去，二十多名銀甲衛士若即若離的輟在身後，以便我們私下交談。
路上的行人比來時少了許多，聖殿城隨著逐漸降臨的深夜進入沉睡。
“看來陛下對你很欣賞，”金沙公爵悠然坐在馬上說道：“我很少聽他贊賞一個人，即使是幾位皇子也是訓斥的時候居多。”
我的臉上沒有絲毫的得意神情，淡淡道：“或許是陛下今晚心情比較愉悅。”
“看見自己的外孫平安無事，陛下自然開心。”金沙公爵微笑道：“難得他今晚興致這樣好，我當時真怕你請求陛下出兵助你復國。”
“我說過，自己的事情我要自己了斷。”
金沙公爵贊嘆道：“難怪陛下稱贊你有志氣，倘若換了別人恐怕早就苦苦跪地哀求了。”
他的話鋒就此一轉問道：“剛才你已見到歐特皇子了，對他感覺如何？”
我當然不會將內心真實想法說出，漠然回答道：“我與歐特殿下不過一面之緣，連話也未曾說過，還不能妄下定論。”
金沙公爵悠然道：“歐特皇子是陛下的長子，依照皇室的慣例，陛下百年以後理當將帝位傳承於他。然而陛下至今卻依然沒有確認皇儲，你知道是為什麼？”
我回答道：“公爵在紅石城的時候曾經說過，歐特殿下的資質比較另外兩位皇子稍顯平庸，陛下內心似乎並不喜歡他。”
“不錯，”金沙公爵點頭道：“比起亞丁和馬斯廷兩位殿下，歐特皇子多有不如。宮廷中的重臣也多不看好他，可是他畢竟是長子，而且背後有聖殿的支持，將來這皇位多半還是會傳給他。我和你說起這些，就是希望殿下你將來注意保持和歐特皇子的關系，即不可過近以免受到其他皇子的猜忌，更不可冷落以至於埋下將來的禍根。”
我隱約聽出金沙公爵心中對三位皇子的傾向，但還是問道：“以公爵你的眼光和了解，又是支持哪一位皇子呢？”
金沙公爵苦笑說：“我是鎮守一方的外官，最忌諱的就是參與到皇室的爭斗中。對於我這樣的武夫來說，唯一必須支持和效忠的便是皇帝陛下。”
人不可貌相，在金沙公爵粗獷豪放的外表後，他擁有的智慧和頭腦絕非普通人可比。
短短的兩句話說的滴水不漏，了無痕跡。
驀然，我的心頭警兆忽現——自從吸納了岑寂之輪中的暗黑能量後，我就具備了這種預感危險的靈覺。
這個時候，我的心頭再次涌起莫名的殺意和焦躁。
我若無其事的掃視身周，此刻我們一行正轉入一條相對僻靜的街道，除了對面緩緩駛近的一輛馬車外，再看不見其他人。
我低聲提醒道：“公爵，小心對面的馬車。”
公爵一怔，還沒有來得及回話，對面的馬車突然打開，一左一右從車門里半露出兩名蒙面的黑衣人，揚手連珠般射出六把碧綠的飛刀。
寒刀發出尖銳的呼嘯，快逾閃電撕裂了黑夜。
六把飛刀，對象全部是金沙公爵。
如果不是我的提醒，面對近距離的突然刺殺，或許金沙公爵凶多吉少。
好在他已經得到警報，一見對面車門開啟，立刻敏捷的將身軀藏到馬腹下。
六把飛刀盡數落空，溶入黑暗中。
其中有一把卻射中了後面躲閃不及的一名銀甲衛士。
看到飛刀未能射殺金沙公爵，馬車上的人俱是一怔。
只有那名坐在前端的車夫猛然飛身而起，猶如大鳥般凌空撲向金沙公爵。
人在半空中已拔劍在手，一時寒光四溢，殺氣漫天。
“有刺客！”
那群銀甲衛士見狀高聲呼喊，紛紛拔劍准備救援。
卻沒有想到街道兩旁響起密集的弓弦聲，無數羽箭撲面而來，頓時射倒數名銀甲衛士。
金沙公爵迅速翻滾到青石條鋪成的地上，那名車夫的長劍如影隨形的追殺而至。
“啵！”
我從容坐在馬上，揮手甩出馬鞭，銀絲纏繞編制的鞭繩猶如一條靈動的小蛇，精准的纏住那柄長劍。
這一手看似簡單，但在電光石火間能做到角度、速度和火候分毫不差，盡數夕蘭大陸的高手，恐怕也沒有多少人能夠如此舉重若輕的完成。
但是對於我來說，卻仿佛是一種與生俱來的本能，根本不需要去考慮和選擇。
我當然不能讓金沙公爵就這麼死去，他是我今後在蒙思頓強大的後援。
那名車夫的實力頗為不俗，眼見我手中的馬鞭鎖住了長劍，他迅速振腕低喝，一道強勁的內息迫面攻來，企圖震飛我的馬鞭。
我冷冷一笑，體內的暗黑能量噴薄而出，雖然比起受傷前要微弱不少，但應對面前的車夫卻綽綽有余。
果然，他驚呼一聲，攻向我的內息抵擋不住暗黑能量排山倒海般的反擊，反被卷裹著一起倒轉向他的體內。
車夫的臉上青氣一閃，手中的長劍被他的內息嘎然折斷，以此切斷了暗黑能量傳輸的媒介。
盡管這樣，他依舊不得不踉蹌後退，卸去余波。
我看見，他的嘴角逸出一縷鮮血。
馬車上的兩名蒙面人此刻也飛身殺到，突襲的對象依然是金沙公爵。
我這才見識到金沙公爵真正的實力，知道剛才即使我不出手攔截，那名刺客也未必能傷到他。
金沙公爵連長劍也沒有出鞘，僅憑雙手就將那兩名蒙面的刺客迫得狼狽不堪，岌岌可危。
他的招式大開大闔，全無機巧，但偏偏霸氣十足，令人沛然莫御。
無疑，金沙公爵已經達到了聖騎士的境界，即使號稱比亞雷爾之虎的尤里魯也絕非他的對手。
也由此可見，蒙思頓稱雄大陸並不是幸運所致。
似乎預感到今晚的刺殺已經失敗，那名車夫用怨毒的眼光掃視我一眼，拋下半截斷劍低聲喝道：“撤！”
當話音落下的時候，他的身影已經消失在街道旁屋頂的黑暗里。
“啊——”
一名蒙面刺客淒厲的慘叫，胸口被金沙公爵重重的一拳打中，整個胸膛頓時凹陷下去，生機立絕。
另一名蒙面的刺客並不理會同伴死活，乘機閃進一旁的小巷中。
我的手腕一抖，纏繞在馬鞭上的半截斷劍劃過一道森寒的電光，插進了他小腿中，劍鋒自另一面破肉而出，沾著鮮血。
他悶哼倒地，兩名銀甲衛士迅速撲了上去。
這時，街道上又恢復了寧靜，隱藏在兩旁的弓箭手不知道在什麼時候也已經撤走。
但就剛才一輪攻擊中，已經射死了三名銀甲衛士，還有五六人負傷。
“公爵大人，刺客服毒自盡了！”
一名銀甲衛士驚訝的叫道，我和金沙公爵走近，借著月光注視他被扯去蒙面巾的臉龐，從緊閉的嘴角邊正有一道黑色的毒血汩汩流出。
“可惜，沒有抓到活口。”金沙公爵恨恨道。
“知道是誰干的麼？”我問。
金沙公爵虎目中閃爍著殺機和憤怒，哼了一聲道：“敢在帝都刺殺我的能有幾個人？”
我不再說話，卻已經明白他這句話的含義。
急促的馬蹄聲傳來，自然是帝都的巡邏兵到了。
回到公爵別府已經是深夜，在經歷刺殺驚魂後金沙公爵未進府門就得知了一個好消息——德博被釋放回家了。
在覲見嘉修陛下的時候，大家對於德博的事情一字未提卻都心照不宣。
我的歸來是最圓滿的結果，嘉修自然會立刻釋放了德博，撫慰自己的重臣。
金沙公爵陰沉郁悶的臉上終於又出現笑容，快步走向客廳。
還沒有進門，我就聽見德博高談闊論的聲音，說的自然是他在牢獄中的遭遇。
“德博！”金沙公爵大步走進客廳叫道。
“父親！”德博從椅子里站起來，半個多月的牢獄生涯非但沒有令他憔悴，反而顯得胖出不少。
看來震懾於金沙公爵的威名，典獄官也不敢怠慢德博。
金沙公爵握住德博的手，上下仔細打量，喃喃道：“回來就好。”
舔犢之情，溢於言表。
我環顧客廳，發現除了阿蘭佐和費冰，其他人都在。
希菡雅等人看見我也都露出欣喜的笑容道：“主人，您回來了？”
德博看見了我，松開金沙公爵的手走過來笑道：“修嵐殿下，還好你活著，不然我們只有到天堂見面了。”
翡雅嗤之以鼻的道：“修嵐將來當然會進天堂，至於哥哥嘛，還是先還清那些被你誘騙的美女孽債吧。”
德博苦笑道：“真不公平，明明是自己的妹妹卻幫著別人來數落我，看來還是早點嫁出去算了。”
“哥哥！”這回翡雅的臉頓時紅起來，偷偷望了我一眼。
眾人善意的笑起來，我看見金沙公爵的神色微微一動，似乎想到什麼。
大家重新落座又聊了一會，隨著各人的倦意逐漸襲上心頭終於意猶未盡的散去。
翡雅象歡樂的小鳥般領著我走進金沙公爵剛為我安排好的客房，希菡雅和安鷺笛也跟了進來。
安鷺笛剛關上門，翡雅就猶如風一樣將我撲倒在柔軟舒適的大床上。
她凝視著我的臉龐惡狠狠的道：“修嵐，你竟然敢扔下我一個多月不管，看我要怎麼懲罰你？”
安鷺笛嬌笑道：“不要嘴上說的那麼凶了，我和希菡雅都可以作證，這些天哭的最多的就是你。”
翡雅的臉一紅，哼道：“才不是呢，哭的最多的是希菡雅姐姐，在她面前我連修嵐的名字都不敢提。”
希菡雅嬌羞道：“翡雅，你怎麼編排起我了？”
翡雅還想說什麼，櫻唇已被我封住。
我已經一個多月沒有碰過女人，奇怪的是沒有見到她們的時候心中也並不如何牽掛，甚至很少會想起她們。
對於我來說，女人不過是我征服的戰利品中的一種，我需要她們忠誠於我，卻不會為她們牽掛。
可是當翡雅火燙的嬌軀壓在我身上，鼻子里又聞到那股熟悉的少女幽香時，我的心卻不由自主的熱了起來。
不是情欲的衝動，而是另外一種莫明的滋味。
一種以前從未有過，也從未體驗過的滋味。
就仿佛是什麼珍貴的東西，在失落多日後終於回到我的手里。
怎麼會有這樣的感覺？
我有些茫然，我似乎生來就漠視一切，包括自己的生命，卻為什麼忽然會有這樣奇怪的感覺？
“修嵐，占有我吧！”翡雅驀然用盡全身力氣緊緊抱著我深情的叫道，美麗嬌艷的臉蛋上蕩漾著不可抑制的情潮。
我的欲念猛然被挑起，翻身將翡雅壓在自己的身下，痛快品嘗著她嬌嫩香滑的小舌尖，雙手探進了她的衣服里。
翡雅沒有抗拒，迷醉的閉起眼睛，可愛的小鼻子里發出輕輕的呻吟。
安鷺笛忽然動情的從後抱住我，用她豐滿的胸脯不斷摩擦我的背脊道：“主人，我們終於等到您回來了！”
我的欲火頓時高漲，探手將希菡雅也拉倒在床上，粗暴武斷的命令道：“今晚誰也不准溜，我要讓你們在我的身下呻吟嬌喘到天亮！”
積郁已久的欲念終於如洪水般的爆發，將三女吞噬在瘋狂激情的深夜里。
天微亮，我和金沙公爵已經穿戴整齊，在銀甲衛士的簇擁下前往皇宮出席宮廷早會。
經過昨晚的事情，隨行的衛士增加了一倍，清脆的馬蹄踏在青石條的街道上分外清幽。
這個時候，在別府客房里的三女恐怕還熟睡如泥，歷經昨晚的鏖戰她們最後連說話的氣力都失去，只懂得滿足的細細嬌喘。
我的精神卻越來越充足，當希菡雅她們將身心徹底向我開放的一刻，我再次達到渾然忘我的境界，體內的暗黑能量與游離在宇宙間的能量不斷融合，最後被吸納回我的體中。
這種體驗難以言喻，整個人仿佛瞬間飛騰起來，象風一般在黑色的夜幕里翱翔。
所以，雖然三女都精疲力竭，我卻顯得更加神采奕奕。
出席宮廷早會的人並不多，卻都是嘉修陛下的心腹與重臣。
在這些人中，我的身份顯得有些特殊。
雖然我是嘉修陛下的外孫，但在蒙思頓宮廷中並沒有一官半職，如果不是嘉修陛下的特許，我本不能出席。
當我站在最末一排，視线穿越身前的達官顯貴最終看到高高在上的蒙思頓皇帝嘉修的時候，心中涌動起一股強烈的莫名欲望。
有一天，我會站的更高，不僅是比亞雷爾和蒙思頓，我要讓整個大陸都匍匐在我的腳下。
我要象在噩夢中看見的那位天神一樣，佇立在大陸最高的山巔，佇立在雲峰之上，睥睨四海，叱吒風雲。
我要完成我的宿命，尋找回我的記憶。
當我有一天可以拋開修嵐王子的身份時，我會讓世人都明白，我是誰。
“修嵐，我的外孫，到我的跟前來。”
大殿中嘉修陛下威嚴慈和的聲音響起，打斷了我的沉思。
我鎮定自若走出人群，超越過身前的王公貴族，在嘉修陛下的龍案前站定。
“陛下！”
我的身軀如同山岳一般屹立，即使是嘉修也休想讓我低頭。
嘉修的眼中閃過一絲贊賞。
沒有人敢向昨晚的歐特皇子那般出聲呵斥，大殿里只有嘉修陛下的聲音道：“修嵐，當我聽說我的女婿被考蘭卑鄙的殺害，我的外孫被人四處追殺。我心中唯一的念頭就是盡起蒙思頓的百萬雄師，碾碎比亞雷爾，活捉考蘭為我的女婿報仇血恨，為我的外孫討回公道。但是，我沒有真的這麼做，你知道是為什麼？”
我從容回答道：“因為你是蒙思頓的皇帝！”
大殿中的人們無不露出愕然神色，惟有站在歐特皇子身旁的另一名中年皇子的眼睛里閃過一縷高深莫測的精光。
先前，金沙公爵向我指點過他。
馬斯廷皇子——與歐特、亞丁爭奪帝位的人。
“說的好！”嘉修陛下猛拍扶手，悵悵的嘆息道：“我是蒙思頓的皇帝，世人眼中最有權勢的人。可是，我卻不能隨心所欲做我想做的事，因為我不得不為蒙思頓千萬臣民著想，不得不為祖先傳承的基業著想。”
馬斯廷皇子露出若有所思的模樣，似乎他已經體會到嘉修陛下話中的意味。
而其他人無一不是仰慕崇敬的神情，被嘉修陛下無與倫比的胸襟氣魄所折服。
只有一個人例外，他的表情雖然平靜，可是我卻發覺到在他的嘴角隱含著一絲復雜的冷笑。
亞丁皇子，號稱眾皇子中最陰冷無情的一位。
“修嵐，你必須依靠自己的力量復國，為你的父親報仇。雖然這樣的目標現在看來遙不可及，但是我相信你可以完成——我嘉修的後人沒有做不到的事情！”
嘉修陛下的聲音具有令人不得不信服的力量，即便是我也不禁為之震動。
我深深吸了一口氣，平靜的回答道：“陛下放心，我不會辜負你的期望。在你的有生之年，我會讓你看見比亞雷爾復國的一天！”
嘉修陛下敏銳的目光凝視我許久，終於長嘆一聲道：“你要不是我的外孫，而是我的孫子該多好？”
此言一出，大殿中所有的人無不色變。
歐特的臉上流露出難以掩飾的嫉恨，亞丁皇子的冷笑更加明顯，而馬斯廷卻反而微微的露出笑容。
我的心頭一震，思索嘉修陛下這一句突如其來感嘆的用意。
然而，這只是開始。
嘉修陛下下面的一句話更是石破天驚：“修嵐，我以蒙思頓皇帝的名義冊封你為比亞雷爾公爵，你可以在任何時候去收復原本屬於你的土地。一旦你成為比亞雷爾的國王，我就將我最鍾愛的孫女鏡月公主下嫁予你！”
大殿中頓時鴉雀無聲，惟聽見我低沉的聲音回答道：“謝陛下！”